Хотя о какой порядочности можно говорить. Если я правильно узнал голос.
С этой мыслью я и застал весьма необычную картину, которая невольно вызвала необъяснимую злость.
Маргарита. Благо, на этот раз одетая. Пусть и в откровенно обтягивающем женские прелести платье. Это мелочи. А вот почему она обнимается с кронпринцем южных земель⁈ Да еще и в таком месте…
Стоп. Разве меня вообще должно волновать, что делает первокурсница-суккуб?
Как выяснилось, волнует.
Хотя бы потому, что вчера она была со мной. И мы непросто целовались. Я почувствовал что-то большее. И не хотел останавливаться. Не смог бы, если бы она сама не прекратила. Иначе я перешел бы грань. И плевать на запреты. Впервые чувствую столь сильное искушение.
Даже сейчас она вызывает неоднозначные чувства. Черт! Я всё еще хочу ее. Наверное, с первого появления девушки в моем кабинете.
А она даже дня не подождала. Уже в других объятьях.
Неужели сразу решила соблазнить кронпринца? Понятное дело, партия куда более выгодная. Мне ли осуждать ее.
Но я осуждаю. И это странно. Разве может расчетливый воин-убийца испытывать такие яркие чувства? До этого момента точно за собой подобного не замечал.
В конце концов я мог все неправильно понять. Я подобрался и решил прояснить ситуацию, раз уже оказался здесь.
— Всё хорошо, адепты? — окинул их изучающим взглядом.
— Спасибо за беспокойство, Дан Рафаэл. У меня с моей девушкой всё в порядке, — ответил кронпринц и тут же нахально добавил. — Вы нам помешали.
У него с его девушкой. Как бы не так. Я вчера тоже был на твоем месте. Поэтому как минимум с нашей девушкой, парень. Раз уж не с моей.
Но согласен. У них тут явно всё хорошо идет. Особенно у кронпринца. Вон как лыбу давит.
Но кричала точно Маргарита. И нужно узнать причину.
— Лау, что ты говоришь? — вздернула бровки Маргарита и отодвинулась от парня на приличное расстояние. — Мы просто…
— Обнимались? — начал ни с того ни с сего выходить из себя. — Да, я заметил.
Неужели кронпринц разрешил ей сокращать свое имя? Когда даже я, ректор академии, должен склонять перед ним голову в знак уважения.
Хотя чему я удивляюсь. Когда суккубу нужна энергия, она способна соблазнить любого. Даже кронпринца. Даже ректора, черт подери. И если девушка войдет во вкус, то список пополнят и другие мужчины.
— Маргарита потерялась. Я ее нашел. Теперь всё хорошо, — милостиво объяснил этот самый Лау, избавляя девушку от необходимости оправдываться. Она и так впала в ступор.
— Тогда вам стоит тщательнее следить за своей спутницей. А то мало ли, что она может выдать. — Или с кем. Но это добавлять вслух не стал. Вместо этого добавил персонально для девушки. — Маргарита, не забывайте. К темным местам нельзя подходить еще и потому, что на хмурдов действует не вся магия. Но об этом подробнее на занятиях. И да. В восемь жду у себя в кабинете.
— Но ведь я не успею вовремя! — воскликнула Маргарита, уставившись на меня во все глаза.
Она явно забыла. И не пришла бы. А ведь я хотел сделать ей приятное. Заодно и полезное для кота.
— Идти минимум час, — прошептала девушка растерянно.
— Так попросите кронпринца вас довести. Здесь местные торговцы неплохо зарабатывают на ленивых адептах. А мне пора, раз никого спасать не надо. — Я убрал меч обратно на пояс. Повернулся лицом к наследному принцу и слегла кивнул. — Честь имею!
Только в академии я имею право не преклонять голову перед нашим наследником. И это изрядно бесит. Но этикет для того и нужен, чтобы воспитывать характер.
Кронпринц довольно кивнул в ответ. Я поспешно удалился, оставляя эту парочку наедине. Мой личный кучер, наверное, уже и вовсе заждался.
К себе в кабинет я попал как раз ближе к восьми. Я присел в удобное кресло и погрузился в чтение книги, периодически поглядывая на часы.
Придет или не придет? Черт! Опять думаю о маленьком суккубе.
Когда в дверь кабинета раздался стук, часы уже пробили девять ночи. Взмахом руки, я резко распахнул настежь дверь.
Маргарита так и застыла с занесенной рукой для повторного стука, а второй крепко прижала к себе кота.
От моего внимательного взгляда девушка сжалась, но всем видом постаралась это скрыть.
— Лучше ведь опоздать, чем вовсе не прийти, — девушка уверенно проскользнула внутрь, прикрыв за собой распахнутую дверь.
— Как это понимать? — холодно произнес я. — Вы опоздали на час, Маргарита! Время нашей возможной аудиенции уже давно истекло.
— Но как же мой Перс? — невинно захлопала глазками Маргарита, словно так динамить ректора академии в порядке вещей.
— Сожалею.
— Но дан Рафаэл! Я торопилась, как могла! — подскочила ко мне девушка и встала над душой.
Упертая. Она явно решила не сдаваться без боя.
— Как видно, несильно торопились и предпочли провести время с кронпринцем подольше.
— Я не поехала с ним, — гордо вздернула подбородок девушка. Она поняла, на что я намекнул, и теперь смотрела с укором. — У меня на поездки нет средств. Так что добиралась пешком.
— Неужели дан Мальтерлау не предложил заплатить за вас? — невольно удивился словам девушки. — Я был о нем лучшего мнения.
— Он предложил. Весьма настойчиво. Я сама отказалась. Не хочу быть ему обязанной. Он и так сделал для меня сегодня слишком много.
Меня пробрало любопытство. Что же такого сделал для нее кронпринц? Кажется, это отразилось и на моем лице, поскольку Маргарита продолжила.
— Он заступился за меня в таверне, — смущенно произнесла девушка и отвела взгляд.
— Вот как. Вы успели найти неприятности в первый учебный день?
— Скорее они меня нашли, — пожала она плечами. — Так вы поможете Персу?
Я внимательно уставился сначала на нее, затем на не менее жалобный взгляд кота. Перс предпочел не вмешиваться, хоть и понимает всю суть диалога. Умный котик. Куда культурнее хозяйки.
— Пожалуйста! — взмолилась Маргарита. — Мой кот иначе меня со свету сживет. Постоянно напоминает об этом, как только заговорил. К тому же, я вам разрешила покататься на моей машине по городу, хоть и не сильно хотела! — уперлась она.
— Донна Маргарита, давайте не будем вспоминать вчерашний вечер, — резко оборвал девушку.
Иначе я могу вновь сорваться.
В ее глазах застыло смятение, а после девушка виновато уставилась в пол. Захотелось подойти к ней, приподнять за подбородок и снова страстно поцеловать. Как вчера.
Так, Рафаэл. Снова думаешь не о том. Это всё влияние сущности суккуба. Это ненастоящее.
— Перс, иди сюда, — обратился к коту. Тот молниеносно соскочил с рук хозяйки, будто этого и ждал.
Без зазрения совести это создание залезло ко мне в кресло и, сев на колени, уставилось на меня. Маргарита же радостно захлопала в ладоши.
И как можно быть такой эмоциональной?
— Я готов, — наконец подал голос Перс.
— В таком случае приступим, — с этими словами я достал из коробочки две маленькие круглые сферы и начал колдовать над ними.
Когда сферы стали превращаться в очевидное достоинство кота, Маргарита тактично отвернулась к книжным стеллажам и внимательно погрузилась в их исследование. Перс же, наоборот, уставился пуще прежнего, но не мешал.
Спустя несколько часов операция «кошачье достоинство» завершилась успехом. Перс со словами благодарности соскочил с колен и, подвизгивая, скрылся прочь в недрах кабинета.
— Надеюсь, он не начнет заново мне выть на ухо по утрам, — с долей иронии произнесла Маргарита, а сама радостно улыбнулась. — Спасибо большое, дан Рафаэл. Вы очень добры.
Ее слова ввели в смятение. Уже и не помню, когда меня последний раз называли добрым.
Наверное, никогда. И на то есть причины, о которых девушка просто пока не знает. Иначе ноги бы ее не было в этом кабинете.
— Не спешите радоваться. Моя помощь редко бывает безвозмездной.
— И всё же вы ничего не попросили. Значит, бывает, — ловко подметила девушка, светясь от радости словно солнце.
Смелая и доверчивая. Как с такой быть грозным?
И да. У нее я ничего не попрошу. Эта был предлог для встречи с ней.
— Как чувствует себя ваша сущность?
— Спокойно, — ответила девушка, на мгновение прислушавшись к своим внутренним ощущениям.
— Следите тогда за своим самочувствием, не давайте энергии в вашей крови падать до предела. Иначе начнутся последствия.
— Вы про мою смерть?
— Нет. Она наступит не сразу. Сначала будет что-то другое. Не могу знать, что именно. С суккубами тесного общения не имел. Но если верить книгам, у вас будет либо чрезмерная агрессия, либо похоть и припадки, либо неприятные изменения во внешности. В общем, вы поймете.
— Пока у меня только приятные изменения во внешности.
— Значит, вы восполнили энергию и ее сейчас в избытке.
Мысль о том, что она восполнила энергию с этим кронпринцем, хорошенько отрезвила.
Настроение мгновенно испортилось. Лучше сейчас закончить встречу, пока я что-нибудь не ляпнул грубое.
Я поднялся с кресла и открыл перед ней дверь кабинета, застыв в немом ожидании. Перс вылетел первый и помчался в неизвестном направлении. Лицо Маргариты тут же недовольно вытянулось.
— И где мне теперь его искать? — с укором в голосе произнесла девушка и направилась вслед за ним. Но, поравнявшись со мной, подняла свой взгляд. — Дан Рафаэл, вы что-нибудь знаете про кроваво-красные реки?
— Впервые слышу. К чему этот вопрос?
— В том переулке…там был хмурд. Он сказал, что его рассудок возвращает кровава-красная река и снимает боль, которую он испытывает здесь.
— Маргарита, такого не может быть. Хмурды неразумные и не могут разговаривать.
— Пусть вы мне не верите сейчас. Но он даже назвал место, откуда появились хмурды.
— И что это за место? — усмехнулся я, не решаясь поверить девушке.
— Шриабат, — тихо произнесла Маргарита и покорно вышла из кабинета, оставляя меня размышлять.
Глава 11
Маргарита Войкова