— Они тебе не понадобятся.
Мальтерлау выхватил из моих рук инструменты и отложил их в сторону. Взмахнув обеими руками, он поднял высыпанную землю с цветком в воздух и неспеша переместил в мусорное ведро.
— Так просто?
— Так просто, — повторил он, сказанное мной. — Теперь попробуй ты с оставшимися осколками от вазы.
Я честно попыталась, но только один осколок нервно дрогнул. Затем и вовсе отскочил нам под ноги.
Мда.
— Когда ты пыталась колдовать, у тебя глаза светились. У тебя есть вторая сущность, — ловко подметил Мальтерлау. — Кто ты?
— Не важно. Еще раз спасибо тебе, Малтерфлау, дальше я сама.
Стоило ему услышать свое имя из моих уст, он скривился как от зубной боли.
Промашка вышла, не иначе.
— Я Мальтерлау, — сдержанно поправил он. — Но ты можешь звать меня просто Лау.
— Хорошо, Лау. Я правда тебе очень благодарна.
— Я всё равно узнаю, кто ты, — ехидно подметил он, но встретившись с моим испуганным взглядом, добавил. — Нет, я не буду тебя пытать или преследовать. Будет занятие для тех, у кого вторые ипостаси.
— Надеюсь, там нас будут учить, а не попросят показать готовые умения.
— Если тебе что-то непонятно, я могу тебя понатаскать.
Мужская забота заставила насторожиться. Всё-таки ничего не бывает просто так. Или же я параноик и отвыкла от того, что мужчина может помочь симпатичной девушке даром.
— А что взамен?
— Пока ничего, — улыбнулся он.
Вот именно это «пока» и напрягает. Я нервно взяла веник обратно в руку и принялась сметать осколки.
— А хочешь покажу, кто я? — перевел он тему и обнажил немаленькие хищные клыки.
Не дожидаясь ответа, Лау обратился в огромную золотую кобру, ростом выше меня. Он высунул раздвоенный язык и тихо зашипел.
Я машинально закричала и выронила все вещи. Стремглав вышмыгнула из кабинета, сверкая пятками.
Ну боюсь я змей. Даже красивых. Что тут поделаешь?
Глава 8
— Маргарита, да стой же ты! — кричал вслед Лау, уже перекинувшийся обратно в человека. — Ты забыла свои вещи, в конце-то концов!
Так, а вот рюкзак мне еще пригодится. Его забрать и правда стоит. Раз он уже снова человек и сожрать меня определенно не хочет.
Здравый смысл взял верх. Я остановилась посередине незнакомого коридора. Лау поравнялся со мной, но вещи отдавать не спешил.
— Почему ты так испугалась? — обеспокоенно всмотрелся в мое лицо Лау. — Это ведь всего лишь моя сущность.
— Потому что боюсь змей. И не люблю их. С детства. Они противные и часто ядовитые.
— А кого тогда ты любишь?
— Своего кота.
Лау вопросительно взглянул на меня. Воспользовавшись его замешательством, я ловко выхватила рюкзак из его рук.
В аудиторию вошли уже с опозданием, чем заслужили осуждающий взгляд декана Галактиона.
Он-то тут что делает? Вроде ведь с другого факультета.
— Адепты, постарайтесь в следующий раз не задерживаться. Я не буду повторять сотню раз одно и тоже!
— Извините, дан Галактион. Я убирала в аудитории последствия своей магии, — виновато оправдавшись, прошмыгнула на свободное место рядом с Хлоей.
— А я помогал, — гордо заявил Лау и с присущей грацией направился к последней парте.
У меня нервно задергался глаз. Вот зачем так подставлять на глазах у группы?
— Хорошо, что мы это выяснили, — с сарказмом произнес магистр. — А теперь давайте проясним, сколько человек имеет вторую ипостась или сущность. Поднимайте руки.
На этот раз руки подняла лишь половина сидящих. Зоя и пятеро парней продолжили молча сидеть, уперевшись взглядом в пол.
Неужели им стыдно? Я бы радовалась на их месте!
— Те, у кого сущности нет, просто участвуйте в процессе. С вас попрошу в конце семестра лишь практические работы и конспекты. А с остальными приступим к практике, — Галактион хлопнул в ладоши и предвкушающее потер ими перед собой. — Сейчас я по очереди введу каждого из вас в транс. Задам определенные вопросы. И вы очень лаконично опишите свою сущность при ответе. После группа попробует отгадать, кто перед нами. Это всегда очень увлекательное занятие. Чего я только не видел за время преподавания!
Первой пошла Алетта. Стоило магистру приступить к делу, она буквально окаменела и широко распахнула глаза, сфокусировав их на одной точке.
— Донна Алетта, что заставляет вас испытывать радость? — приступил к расспросу декан.
— Бегать… много бегать, — сорвалось с ее губ, при этом ни один мускул на лице не дрогнул.
— Адепты, есть идеи? — магистр окинул аудиторию внимательным взглядом.
— Это определенно животное, — высказал догадку один из парней.
— Верно. Теперь выясним, какое именно животное внутри у этой очаровательной адептки, — магистр вновь переключился на диалог с Алеттой. — Какие три ключевые ассоциации с вашим существом?
— Хитрая. Наглая. Рыжая.
— Лиса, — хором ответили адепты, даже не задумавшись.
Магистр еще раз хлопнул в ладоши. Алетта мгновенно очнулась и лучезарно улыбнулась мужчине.
— Я всё помню, что сейчас произошло. Просто не могла говорить без вашего разрешения, — поделилась впечатлениями после транса Алетта. — И совершенно не больно!
Магистр вернул ей теплую улыбку и переключился на следующего адепта.
Тяжелой походкой вперед вышел высокий жилистый парень с короткими каштановыми волосами и густой щетиной на лице.
— Дан Роберто, — представился обладатель грубого мужского баритона и тут же впал в транс.
— Дан Роберто, что заставляет вас испытывать радость? — повторил декан ранее прозвучавший вопрос.
— Охота.
— И какие три ключевых ассоциации с вашей внутренней сущностью?
— Всеядный. Бурый. Косолапый.
— Медведь! — среагировала раньше всех Хлоя, хлопнув по столу ладонью.
В ходе занятия выяснилось, что среди нас присутствуют весьма интересные экземпляры, помимо медведя и лисы. В наши ряды добавились птица, гном и даже водяной.
Когда очередь дошла до меня, я уже перестала переживать по поводу своей сущности.
Ну раз даже водяной есть, то кого можно удивить обычным суккубом? Подумаешь, сексуальная энергия нужна. Да она и обычным людям нужна. А вот водяной вообще утопить может.
— Донна Маргарита, что заставляет вас испытывать радость? — спросил декан.
— Мужское внимание, — на удивление подобрала слова помягче.
— Три ключевые ассоциации с вашим существом? — неподдельное ожидание отразилось на лице декана.
— Сексуальная. Страстная. Ненасытная.
Галактион громко поперхнулся. С минуту группа непонимающе молчала, переваривая сказанное.
— Быть того не может. Перед нами настоящий суккуб, — произнес Лау.
Мужская часть аудитории тут же подобралась и взглянула на меня по новой. Роберто недвусмысленно присвистнул. Даже декан Галактион с интересом просканировал с ног до головы.
Мне вновь стало неуютно. Особенно от того, каким взглядом наградила Алетта за то, что декан уделил моей фигуре столько персонального внимания.
— А кто это? — непонимающе захлопала глазками Хлоя. — Впервые слышу.
И хорошо, что не слышала.
— Неудивительно, ты же девушка, — подметил Роберто. — А о суккубах мужчины куда чаще думают. Некоторые даже специально ищут их. Вот только эти существа достаточно редкие. Лично я не откажусь познакомиться с такой сущностью поближе, пока есть возможность. Что думаешь, Маргарита?
Ситуацию спас громкий стук в дверь. Внутрь заглянул ректор академии, заставив адептов синхронно притихнуть.
— Доброе утро, декан Галактион! Вижу, вы уже познакомились с сущностями первокурсников. Позволите ненадолго украсть одного адепта?
— Д-да, конечно, — вышел из задумчивости декан. — Кто вам нужен?
— Маргарита Войкова.
— Это не к добру, — сочувственно прошептала Алетта.
Декан кивнул мне на дверь. Я вышла в коридор и взволнованно взглянула на ректора.
Он хочет поговорить о вчерашнем?
Признаю, произошедшее целиком моя вина. Но если быть честной с собой, ректор мне понравился сразу. Еще до пробуждения этой мерзкой сущности внутри меня. Так может суккуб виновен лишь отчасти?
Нет, мне непозволительно мечтать о ректоре. Где я, и где он?
— Я нашел способ помочь вашему Персу, — сходу произнес Рафаэл, не размениваясь на приветствия.
— А что с моим Персом? — не сразу поняла суть разговора. Неужели что-то случилось с моим котом, пока я на занятиях⁈
— Вы еще и забыли! — нахмурился ректор и осуждающе скрестил руки на груди. — Вы же его кастрировали.
— Ах, вы об этом.
Ректор подарил мне очередной осуждающий взгляд. От вчерашнего улыбчивого мужчины ни следа. Только холодное презрение.
Может он возненавидел меня из-за моего поведения?
— Да, об этом. Я знаю, как ему помочь. Приведите его ко мне в кабинет сегодня в восемь вечера, — отдал распоряжение ректор и ушел прочь раньше, чем я успела ему ответить.
Точно именно этот мужчина целовал меня вчера с неподдельной страстью?
Глава 9
Дальнейшие занятия прошли без происшествий. Разве что Алетта без моего ведома умудрилась организовать на вечер дружескую встречу одногруппников в городе. Так сказать, для близкого знакомства и общения, раз сегодня сокращенный первый день занятий.
— Алетта, может я всё-таки не пойду? — с кислой миной я уставилась на подругу. — У меня нет денег на посещение таверны!
— Я заплачу за тебя. Если кто-нибудь из наших одногруппников не изволит сделать это раньше, — она многозначительно подмигнула, расплывшись в улыбке. — Разве ты не заметила, что сам кронпринц положил на тебя глаз?
— Кто и что на меня положил? — уточнила повторно.
— Не прикидывайся! Ты понравилась кронпринцу наших южных земель. Он же известный тебе Мальтерлау. А это отличная партия! Представь, если тебе удастся стать принцессой! — всплеснула руками Алетта. — Кстати, он никому из группы больше не разрешил называть себя Лау. Тебе это ни о чем не говорит?