– И Уортон…
– Да? – замерев, как кролик перед удавом, спросила я.
– Постарайтесь больше не ссориться с идиотами, – сказал мужчина и, взяв со стола какой-то листок, углубился в чтение, больше не обращая на меня никакого внимания.
Я же, в совершеннейшем недоумении выскользнула в приемную и тихо прикрыла за собой дверь.
Ноги сами принесли меня туда, откуда я и пошла к декану – в библиотеку. По дороге я ни о чем не думала, все мысли будто выветрились из головы, поэтому я действовала скорее на автомате.
Но когда дошла до читального зала все же очнулась от этого трансового состояния и огляделась. Библиотекарь смотрел на меня не слишком ласково, но это его проблемы. Мне, на самом деле, действительно надо дописать доклад – это факт. И подумать о многом – это тоже факт. А еще надо найти здесь новое укромное местечко.
Взяв книги по графической артефакторике, а задно по основам первой помощи раненым (завтра занятие – надо готовиться), я огляделась.
Так, что мы имеем? В читальном зале, как это ни прискорбно, спокойно посидеть и подумать не получится. Хорошо хоть я успела внести дополнения в артефакт в общем зале, чтобы именно там заякорить устройство, но сейчас нужно искать место потише, где не слоняется народ.
Заниматься и размышлять, конечно, можно и тут, но я здесь не столько учусь, сколько работаю. Предположительно… Мне нужно укромное место!
В итоге я плюхнулась на подоконник одного из дальних от входа окон и уставилась на улицу невидящим взглядом.
Ну вот что я делаю? Мне сегодня приключений мало, чтобы еще одно искать? Но ведь мне и правда надо поразмышлять в спокойной обстановке над тем, что случилось в кабинете у Кемера. Чувствую, это важно. А когда я думаю, я всегда составляю схемы и графики на бумаге, иногда даже что-то зарисовываю. Потом могу сжечь – все равно запомню, но чтобы все уложилось и обрело логичность и форму надо сначала перенести мысли на лист, упорядочить. Не могу же я это делать на виду у всех?
Точнее так… Я могла бы, если бы не погружалась в свои мысли слишком глубоко, вплоть до того, что могу не услышать, как ко мне кто-то подходит. Да и не работает магия огня в библиотеке. Так что с быстрым уничтожением улик тоже может выйти незадача.
Искать другое место? Но какое? Сидеть на улице – не вариант, погода может преподнести сюрпризы, да и обезопасить себя не получится. Столовая и комната имеют ряд недостатков, в частности, кругом люди и там не уединиться. Идти в какой-нибудь класс, когда там никого нет? Подозрительно. Я не видела, чтобы другие студенты занимались в пустых кабинетах.
Но у меня все же есть идея. Еще когда я искала свой закуток, проходила мимо маленькой двери в техническое помещение. Опасно, конечно…
Я поднялась с подоконника, подхватила книги и направилась к моему теперь уже нелюбимому закутку. Народ здесь обычно не снует, и я не видела, чтобы кто-то из библиотекарей сюда ходил, собственно, поэтому меня и привлекло конкретно это место. Но если помещением часто используются, мне это не подойдет.
Уже почти остановившись у неприметной дверцы, я передумала, прошла дальше, до того места, где сидела в прошлый раз, переключила несколькими нажатиями артефакт на фиксацию моего местонахождения в этом месте и отправилась обратно.
Подошла к двери. Хлипкая, видно что старая, но не ломать же ее. Приложила руку к поверхности, выпустила магию воздуха. На той стороне оказалось небольшое помещение, буквально метр на два, наверное, какой-то склад. Но меня бы устроило.
Теперь замок. Закрывался он ключом – это хорошо, как ни странно. Был бы он чисто артефактный, и мои манипуляции могли бы заметить. И нет, я не ношу набор отмычек, но знаю парочку очень эффективных техник.
Впрочем, если бы все было так просто, то любой одаренный мог бы взламывать замки, как заправский вор. Конечно, это не так. В нашей стране уже давно любой простой механический замок обязательно снабжается магическим предохранителем, чтобы особо умные граждане не использовали свой дар не по назначению.
И, разумеется, есть десяток способов это обойти.
Я достала из сумки самое тонкое, толщиной с иголку, стило для артефактов, вставила в скважину, второй рукой создала сложную конструкцию техники взлома и... Вуаля, замок едва слышно щелкнул.
Нет, это не я гений взлома и величайшая воришка во вселенной, просто это замок на двери в техническое помещение библиотеки. Дверь в квартиру или дом таким образом не откроешь. Да и, скажем прямо, мне, будущему аналитику, такие техники вообще ни к чему, а выучила я их только потому, что все время теряла мелкие ключики от ящиков стола или шкатулок с украшениями. Ну и из любопытства, конечно.
Чуть помедлив, я слегка надавила на дверь. Открывалась она наружу, но ручки не было, а так она чуть отошла от паза, и я смогла ухватиться пальцами за край. Попробовала потянуть на себя, аккуратно, а то ее явно давно не открывали – могла заскрипеть, но дверь поддалась спокойно и плавно.
Пахнуло пылью и затхлостью, но меня такие мелочи не смутили. Я сформировала небольшой освещающий шарик, подвесила его над головой и шагнула в темное помещение. Закрыла за собой дверь. Я и так сильно рисковала, поэтому чем меньше людей видят этот склад открытым, тем лучше. Подвесила еще несколько светлячков и они разогнали тьму. Вздохнула спокойнее, потому что все же это было малость жутковато.
Итак, что мы имеем? Комната эта – склад всяких хозяйственных мелочей, но судя по виду она давно не используется. Наверное, для дежурных или залетчиков есть другое место со всякими ведрами-тряпками. Здесь же все старое и пыльное. Пара ведер, несколько швабр, большей частью переломанных, тряпки крайне непрезентабельного вида, деревянная скамейка и несколько крючков. Вот, собственно, и все.
Да это же идеальное место! Мне реально повезло. Ну должна же мне была сегодня хоть в чем-то улыбнуться удача!
Надо бы тут прибраться, конечно, но сделать это незаметно не выйдет – грязь некуда девать. Ладно, в следующий раз.
Я протерла лавку носовым платком, тут же ставшим буро-серым, села, разложила книги, достала любимый блокнот… И наконец дала волю мыслям о сегодняшнем общении с деканом. Все это время, я их старательно гнала, понимая, что надо хорошо подумать и выразить все на бумаге, причем желательно с первого раза. Если постоянно прогонять одни и те же подробности, то они замыливаются, теряют четкость, уже сложно отличить важное от неважного.
Нарисовала на пустой страницу блокнота кружок, в середине которого написала фамилию нашего декана. А под ним все, что сегодня было важного в нашем разговоре. Первое – он не поинтересовался, откуда я знаю высшую артефакторику, как будто предполагал, откуда. Не стал допытываться для чего мне нужен измененный артефакт, хотя, думаю, догадался, что я ему многое не договорила. А мог ведь настоять…
Но самое подозрительное, он видел, что что-то происходит с моим значком. Значит что? Следил? А зачем? Зачем он решил меня прикрыть, ведь ясно, что я изменила артефакт не просто так.
Может, хочет проследить, что я буду делать дальше?
Я начертила на бумаге, ниже списка сегодняшних странностей, два квадратика и подписала: резидент и аноним. Исходя из нашего разговора, Кемер мог быть и тем, и тем. А еще он мог быть просто любопытным деканом, который так развлекается. Все же он бывший разведчик, и ему может быть тут просто скучно. Но, честно говоря, в это не очень верится.
Впрочем, я аналитик, и верю-не верю – не мои предметы изучения, мне нужны факты.
Сегодня у меня намечается общение с любимым дядюшкой и надо его как-то попросить собрать сведения на этого интересного субъекта.
Перечитав все написанное, я сожгла листок – здесь магия работала, тут же нет книг, кроме тех, что принесла я. Вот за них-то я и засела на ближайший час. Надо было успокоить нервы, привести мысли в порядок, а учеба – лучшее для этого занятие.
А когда доклад был уже почти написан, за дверью послышались голоса. И мне пришло в голову, что вообще-то свет от моих светилок мог быть виден в щель, если она там есть. Я как-то не проверила. Пришлось срочно приглушать освещение, но когда буду выходить, надо будет посмотреть.
Впрочем, мое убежище никого не заинтересовало. Проверив диспозицию и не обнаружив поблизости никого живого, я опять открыла дверь стилом и выскользнула в читальный зал.
Меня, надеюсь, никто не видел. Впрочем, уж очень тут хорошее место, уединенное. Надо только в следующий раз принести тряпку и убраться. От этих мыслей я чихнула и нос к носу практически столкнулась с Сюзанной.
Глава 13
Сегодня я планировала поговорить с папой и дядей, ну еще и с сестрой до кучи. Она не знала, что я на задании, к тому же болтушка – не остановить! Но не сложилось.
Между стеллажами меня поймала Сюзи, которая тоже готовила какой-то доклад и теперь собиралась присоединиться к веселью на море.
– Ты пойдешь, а то одной как-то страшно? – весело защебетала она, когда мы вышли из библиотеки и двинулись в сторону общежития.
– Почему страшно?
– Ну, там много незнакомых… Аристократов, – ответила она с придыханием.
Я заинтересованно посмотрела на соседку. Вроде бы с нами она нормально общалась, особого пиетета не выказывала. Да и с чего бы? Мы тут все просто кадеты, к тому же она мало того, что из очень обеспеченной семьи, не уступающей, например, моей, но и гениальный артефактор. Чего ей тушеваться?
– Они такие… Такие… – уловив мое недоумение, она тяжело вздохнула. – Красивые, сильные. Не то что наши, обычные. А еще оборотни!
На это я отвечать не стала, а только пожала плечами. С клановыми оборотнями связываться вообще моветон, а насчет красивых аристократов, это да, есть такое – годы селекции, сначала в лабораториях эльфов, а потом женились между собой, чтобы сохранить силу. Это позже и среди обычных людей появились маги, как правило, внебрачные дети самих аристо и их потомки.