Информацию о том, на кого они работали и кто их завербовал, они так и не успели сообщить. В обоих случаях, на следующий день с ними должен был говорить высокоуровневый менталист.
И опять это не вызвало ровным счетом никакой паники в Департаменте магических войск. Никто ничего выяснять, похоже, не собирался.
– Ну хорошо, а почему вы считаете, что это именно резидент, а не простой вербовщик? – устало потерла переносицу я здоровой рукой. – Гораздо логичнее, что резидент засел в самом департаменте или где-то рядом с ним, в окружении его руководства.
– Я сначала тоже так подумал, – ответил не менее задумчиво Кемер. – Но знаете, Каталиса, еще раз разложив все известные мне сведения, я понял, что это довольно опасно. Руководство проверяют, как и их близких.
– Это может быть и не родственник. Друг, любовница, партнер по игре в карты.
– И тем не менее за высшим руководством постоянно присматривают. Нет, внедренный агент там безусловно есть, но судя по его активным действиям, им готовы пожертвовать в любой момент. Организовать ненасильственную смерть в тюрьме Департамента дважды – это довольно сложно.
– И не оставить следов, как я понимаю, тоже сложно?
– Именно. Но при этом агент занимает не последнюю должность, потому что он может пока прикрыть сам себя, направить расследование в нужное русло…
– А главное, – перебила я, – сделать так, чтобы об этом не прознала контрразведка. И с него нельзя начинать разматывать этот клубок, потому что резидента он либо не знает, либо точно не сможет предать из-за какого-нибудь магического блока. Но если начать под него копать, то сам наш фигурант тут же ляжет на дно.
– Совершенно верно.
– Но почему все же здесь?
– Потому что здесь много людей, много подозреваемых. Слишком много. Найти концы, кто вбросил какую-то идею, порой, довольно сложно.
– И целая куча агентов влияния, которые могут и не знать, что они работают на врага. Просто что-то где-то услышали, повторили, кого-то сагитировали и пошла цепочка, – дополнила я. – Умно-о-о. А потом уже резидент выбирает наиболее подходящих ему кандидатов из целой кучи. Остальные же так и останутся слепым орудием, поедут дальше разлагать войска даже не понимая, что они делают.
– Неплохой план, верно? – Джейс усмехнулся. – Вот только это все предположения. Из значимых доказательств у меня только стертый кристалл. И то это доказательство не наличия резидента, а того, что агент в Академии работает на довольно высокой должности.
– Мне тут знаете какая мысль в голову пришла… – медленно начала я, наконец ухватив за хвост то, что уже не первую минуту билось в моей черепушке. – Ведь полуденные – обычные люди, верно? Если резидент полуденный, то он может использовать магию только через артефакт. По идее, на это могли не обратить внимания, но если задаться такой целью, его можно вычислить.
– Резидентом может быть и завербованный ранее маг, и маг родившийся на территории полуденных, такое тоже бывает и это не единичные случаи, что бы они там сами не говорили. А еще это может быть ведьмак из полуночных. Сила у нас внешне схожая, и в отличии от Империй, где это иногда жизненно важно, мы ее параметры не проверяем.
– Может и надо было бы…
– Может, – Кемер ехидно усмехнулся. – Как закончим с этим делом, сможете подать докладную на эту тему.
– Угу, я даже знаю, что мне ответят, – со скучающим видом отозвалась я, потом вернулась к нашим вопросам: – Но если говорить серьезно… Выходит, мне, чтобы выйти на резидента или агента, надо как-то втереться в доверие к людям, которые внедряют в массы идеи о полуденных, тоже пообщаться с ними и сделать так, чтобы меня заметили?
– Либо сделать так, чтобы вас заметил сам резидент и его старшие помощники, а я думаю, что они есть. Миновать, так сказать, низовое звено.
– Ну, еще одно нападение мутантов или исчезнувший именно с моей карты ректор – и меня точно кто-нибудь заметит. Вопрос только в том, кто. Пока я больше интересна непонятно что здесь делающей полиции.
– И это проблема. Чем больше вами будут интересоваться они, тем меньше у нас шансов быстрее раскрыть резидента. Хотя они все равно рано или поздно уедут.
– Лучше бы, конечно, рано. А еще лучше выяснить, по какому поводу расследование, потому что они приехали сюда целенаправленно и ищут они тоже что-то вполне конкретное.
– Да, если мы будем знать, что именно, мы хотя бы поймем, как нам действовать.
– Я постараюсь узнать через дядю, – кивнула я декану. – А еще я хочу проверить утес, с которого пропала ректор. Мне бы заполучить один из артефактов, с которыми ходили студенты.
– Зачем это? – нахмурился мужчина. – Там уже потопталась половина сотрудников Академии и все дознаватели.
Так-то он прав, конечно. Я не следователь, не полицейский. Что я там могу найти?
– Я же аналитик. Мне нужно посмотреть своими глазами на это место.
– Если так уж хотите, то сходим вместе.
– Мне эта идея не кажется блестящей, – покачала головой я. – Если нас увидят, пойдут слухи. Тогда выйти на резидента мне будет сложнее.
– Вам не стоит туда вообще ходить. Поскольку мы не знаем, что происходит – это опасно. Но если уж вы так хотите, то я выдам вам амулет. Только обещайте, Каталиса, что пойдете вы тогда, когда я вам скажу.
Я вопросительно приподняла бровь, и Кемер продолжил:
– Я буду за вами наблюдать из оперативного зала, постараюсь подстраховать. Но учтите, быстро прийти к вам на помощь, если что, я не смогу.
На этом мы и порешили. Вылазку предварительно запланировали через дня три, потому что пока по горам бегать я не особо могу. Что ж, это уже неплохо. По крайней мере, мне не придется идти вслепую без поискового амулета и без поддержки.
Глава 23
Джейс выполнил обещание, поэтому через три дня я брела в горы, снабженная амулетом. А еще я не блокировала свой значок, потому что декан сейчас дежурил в оперативном центре и контролировал именно тот участок, на котором я находилась.
Без каких-либо происшествий или масштабных событий большую карту не разворачивали, а без нее уследить за тем, что один из студентов полез куда-то не туда в чужом секторе контроля было довольно сложно. Так что, как объяснил мне сам мужчина, вряд ли кто-то заинтересуется нужным мне участком.
В общем, работаем!
Но сказать намного проще, чем сделать. Нога у меня до сих пор до конца не разгибалась, хотя ходила я уже гораздо увереннее. По ровной местности, лучше вообще по полу. А вот с каменистыми тропами и горами дело обстояло гораздо сложнее.
Прав был все-таки Кемер, говоря, что мне туда с такими физическими показателями лезть рано. Но какие тогда варианты? Прогноз погоды на ближайшую неделю обещает затяжные дожди, а это значит, что все улики, что еще не затоптали многочисленные следователи и им сочувствующие, просто смоет. Не говоря про то, что в дождь в горы ходить просто опасно.
Так что сейчас я медленно, но целенаправленно, ковыляла по горной тропе. Два километра по довольно пологому склону. Дорога была, правда, малохоженной и неутоптанной, попадались большие камни и иногда, на редких крутых участках, я даже опасалась, что камни подо мной могут поехать, вызвав небольшой обвал. Если бы не нога – это не было бы проблемой, но сейчас я могу и не удержаться.
Когда утес уже был виден визуально, до него оставалось метров, может, сто, я начала исследовать окрестности. Саму площадка над обрывом затоптали настолько, что я даже не сомневалась – там ничего найти не удастся.
Да и нужно ли это – большой вопрос.
Пропажа ректора, которой озаботились в первую очередь, для меня не так уж и важна. Найдется – никуда не денется. Она опытный военный, тем более, я почти уверена, что те двое вреда ей не причинили, а переместилась она куда-то не туда из-за фона гор, помноженного на помехи от предыдущего портала, который открывали на утесе.
Не то, чтобы я в этом разбиралась… Но все же у меня есть на этот счет теория, и Джейс признал ее вполне обоснованной: ректора выкинуло туда, откуда открывался первый портал. Теоретически такое возможно. А поскольку мы с ним считаем, что это была либо сама Гать, либо местность рядом с Гатью, то сейчас женщина находится именно там.
Вообще, предположение, что монстров не вызвали с помощью кровавого ритуала, а прогнали через портал как каких-нибудь овец, само по себе довольно революционное. Вернее, не так. То, что это технически возможно – не подлежит сомнению, проблема в другом: либо тварей усыпили и протащили в таком состоянии, либо здесь нечто другое. И это другое может быть только ведьмаком.
Насколько я знаю, только среди них встречаются погонщики монстров. Правда, и ведьмаки в таком случае уже не совсем обычные полуночные, а тоже самые настоящие мутанты. Такое бывает, говорят, если они долго живут рядом с теневой зоной, как они ее называют, а по-нашему, с Гатью. Хотя больше это похоже на какие-то легенды – давно такого не случалось.
Я обошла и внимательно осмотрела все заросли недалеко от тропы. Кстати, похоже что по ним никто не топтался и их никто не исследовал. Что ж, однозначно можно сказать, что стадо монстров здесь не пробегало.
Изначально я думала, что твари спустились в воду где-то в другом месте. Уж слишком наш пляж был далеко от этого утеса, почти с другой стороны мыса, на котором располагалась Академия. Между этими двумя точками лежала и немаленькая долина и горный хребет. С одной стороны, смысла плыть так далеко у монстров не было, они могли выбраться из воды и раньше. Не конкретно здесь, но буквально через шесть сотен метров был приемлемый выход, я специально посмотрела по карте.
Но с другой, дело ведь не в самой по себе воде. Монстрам надо кушать, а кушать им желательно свеженьких человечков, которых с этой стороны гряды обычно не водится. Вот они и решили не скакать по горам, а оплыть препятствие.
Они решили, м-да…
Я про себя невесело усмехнулась. Мутанты не обладают разумом, они либо действуют согласно инстинктам, либо ими руководит коллективное сознание Гати. Вот только до нее отсюда далеко, а значит мы возвращаемся к тому предположению, что за тварями стоит погонщик.