– Мы должны напасть на мир за Щитом. – Хриплый голос Годарда выдавал его волнение. Представляю, что чувствовал в эту минуту нивергат, говоря с той, которую видел только на барельефах и картинах.
Однако Хранительница отрицательно качнула головой.
– Нет, мой славный воин. За Щитом Хаос силен как никогда, имея постоянную подпитку от Теней. Он должен прийти в этот мир. Только здесь мы сможем снова заточить его.
– Но у нас больше нет Кристалла, – опустив голову с полным осознанием своей вины, произнес Эрик Тунгорм.
– Зато есть тюрьма в Аландорских горах, – напомнила Хранительница. – Ее нижний уровень строили под руководством Олорда Брока и Видящих, а я затем вплела и частицы своей силы. Если поместить в нее поверженного Хаоса, она должна выдержать.
– Значит, осталась малость – победить Хаоса, – потерев переносицу, пробормотал Торн. – Но как это сделать, если монстр за Щитом?
– Он придет к вам. Сам, по своей воле. Хранители не могут проигнорировать вызов друг друга. А Возмездие, даже став Хаосом, является Хранителем этого мира, пока иначе не решил Создатель.
– Отлично! – Ян и судьи радостно переглянулись. – Но вызов необходимо сделать как можно быстрее, пока он не вошел в полную силу. Единственное, нужно сделать это в таком месте, откуда Хаос не сможет быстро уйти. И куда за ним не смогут отправиться все Тени сразу.
– Так давайте сразу в тюрьме это и сделаем! – воодушевленно предложил Эрик Тунгорм.
– Увы, нельзя. – Справедливость развела руками. – Тюрьма может выдержать ослабленного, поверженного Хаоса. Не даст ему вновь накопить энергии боли и страдания. Но сейчас Возмездие во время боя может ее повредить. Тогда мест, куда можно его заключить, совсем не останется.
– И где нам тогда с ним сразиться?
– Выбор не слишком велик, – принялся рассуждать Себастьян. – Кроме Аландорской тюрьмы достаточная защита против хаоситов присутствует лишь в Главном Атриуме и Академии магического права. Там обучаются судьи, поэтому стены академии усилены аландорским металлом и чистой энергией охранных зеркал. Пробиться через всю эту защиту будет непросто даже для Хаоса. И поскольку Атриум слишком ценен для республики…
Он недоговорил, все поняли и так.
– Согласен, – произнес отец. – Восстановить академию после боя можно. Была бы только сама возможность это сделать.
– В таком случае, решено. Бьемся в академии, изматываем Хаоса и даем возможность Хранительнице нанести решающий удар, – резюмировал Ян.
Но Справедливость вновь покачала головой и грустно улыбнулась.
– Нет, мой мальчик. Я не боец, я могу лишь видеть правду и выносить решения. Сражаться всегда было уделом Возмездия, его сутью, не моей. Поэтому, чтобы победить Хаоса, нужна не я. Нужен боец. Нужен ты, Себастьян.
Все, и я в том числе, пораженно уставились на Хранительницу, не в силах поверить своим ушам. А та продолжила:
– Десять лет назад я передала тебе большую часть своей силы. А чтобы дестабилизация резерва не повлияла на твой разум, заморозила эмоции. Сама же вместо тебя подпитывала Главный Кристалл. Сила поступала к тебе постепенно, увеличивая резерв, и за эти годы ты смог справиться с ней. Лучший показатель того – твои эмоции, которые стали возвращаться.
– Значит, я действительно не угроза? – прошептала я.
– Нет, милая, – заверила Справедливость. – Сначала, когда твоя магия проявилась, именно моя сила требовала защитить тебя, спрятать, находиться с тобой рядом. А все, что происходило потом, – только данная людям самим Создателем магия любви.
На мгновение моя душа наполнилась радостью. Но радость тут же сменилась тревогой, ведь Яну придется сражаться с Хранителем!
– Я жизнь готов отдать за победу над Хаосом, но хватит ли ее? – в голосе Себастьяна не было страха, только вопрос, который он хотел прояснить. – Ведь несмотря на эту силу, я простой человек.
– Пока человек, – поправила Справедливость. – Мы с Возмездием существовали в равновесии. Однако, став Хаосом, Возмездие нарушил это равновесие. Так что справедливо и мне последовать той же тропой. Вскоре ты станешь равным ему. Вся сила, которая еще осталась во мне, перейдет к тебе.
– Но Хранительница, вы…
– Я не справилась и подвела этот мир тысячу лет назад. Не смогла остановить Возмездие. – Голос ее стал громче и заледенел. – Так что во имя высшей справедливости я жертвую собой, чтобы дать шанс этому миру. Магией Порядка и силой Справедливости ты должен остановить его, Себастьян. Ты – должен.
С этими словами искорки, из которых был соткан силуэт Хранительницы, рассыпались и скрутились вихрями, словно снежинки в Аландорском буране. Их танец становился все ярче и ярче, а затем серебристое пламя рванулось к Себастьяну и в мгновение ока охватило его фигуру.
А затем раздался напугавший меня до ужаса крик.
Ян горел! Буквальным образом сгорал в слепящем огне, не в силах противиться натиску стихии. И это было куда хуже, чем виденный мной обряд нивергатов.
– Ян! – Я попыталась подбежать к любимому мужчине, но была в ту же секунду перехвачена сильными руками Годарда.
– С ума сошла! – рявкнул он. – Тебя испепелит на месте! Не подходи! Он должен принять силу, иначе мы все, и он в том числе, обречены!
Вырваться из хватки оборотня не хватало силы. Оставалось только смотреть сквозь пелену слез на мучения Яна, не имея никакой возможности помочь.
Постепенно вливающиеся в Себастьяна потоки энергии начали слабеть, а пламя гаснуть, словно бы питавший их источник наконец-то иссяк. А когда энергетическое поле окончательно рассеялось, Ян рухнул на пол.
Годард ослабил хватку, и я тотчас бросилась вперед, к обожженному телу.
Ян не дышал.
Осознав это со всем ужасом, я поняла, что хочу, чтобы и мое собственное сердце остановилось. Мне не нужен был мир, если в нем не было одного-единственного человека.
Однако спустя несколько страшных, до бесконечности тянувшихся мгновений, грудь Себастьяна дрогнула. Открыв глаза, он жадно, сипло втянул ртом воздух, а вокруг нас разлилась обжигающая энергия, восстанавливая, исцеляя его тело.
Но на магию я внимания не обращала. Меня пугало то, в кого превратился любимый мужчина.
Глаза Себастьяна полыхали ртутным серебром, словно до краев заполненные чистой энергией. Ни в них, ни на его бесстрастном лице не отражалось ни единой эмоции.
– Ян? – тихо позвала я.
Он вздрогнул. Во взгляде промелькнуло узнавание, и меня сжали в бережных и удивительно нежных объятиях. Все же, кто находился в зале, опустились на одно колено, приветствуя нового Хранителя мира.
– Встаньте, – твердо произнес он. – У нас много дел. Эрик, эвакуируйте академию. Максимум через полчаса на ее территории не должно оказаться ни одного студента.
Коротко кивнув, судья Тунгорм исчез в портале.
– Александр, соберите всех судей, даже тех, кто отошел от дел. Нам понадобится каждый клинок.
Мгновение, и отец, поцеловав на прощание Иритин, тоже активировал нонгат.
– Алекс, свяжись с Андре, и приведите нивергатов. У нас впереди главная битва. Время пришло.
Глаза Годарда вспыхнули. Казалось, этой минуты оборотень ожидал всю свою жизнь.
– Я тоже помогу, Ян, – прошептала я, когда взгляд сияющих глаз остановился на мне.
Однако Себастьян несогласно качнул головой.
– Нет. Ты отправишься в дом ордена.
– Но ты же будешь сражаться с Хаосом! А я, благодаря щиту Видящей, могу его задержать! И ты предлагаешь мне вместо этого трусливо отсиживаться в убежище?
– Не предлагаю. Приказываю! – не терпящим возражений тоном отрезал он. – Рисковать тобой и нашим ребенком ни ты, ни я, не имеем права. Поэтому ты поступишь так, как я сказал.
– Не пойду! – воспротивилась я.
– Не упрямься, – легкий поцелуй обжег мои губы. – Помни, я люблю тебя. Хочу, чтобы ты всегда это помнила. И скажи это ему.
Горячая ладонь на миг прикоснулась к моему животу, и я поняла, что Ян прощается. Идет на смерть, зная, как мало шансов выжить!
Создатель, я не могу его потерять! Все что угодно, только не это!
– Годард, уведи ее, заодно позовешь своих братьев, – скомандовал Себастьян.
Вот только я была готова и легко отбросила оборотня щитом.
– Не надо, Кара. Уходи, – покачал головой Ян и перевел взгляд на стоящую неподалеку Иритин.
Та кивнула и… и прошла сквозь мой щит! Магия Видящей против еще одной Видящей оказалась бессильна!
– Нет!
Я отчаянно попыталась отшатнуться, но Иритин сжала меня в объятиях и призвала родовую магию. Противиться ей я не могла и в считаные секунды оказалась не в силах пошевелить и мизинцем.
Последний взгляд на любимого мужчину и мягкий вихрь танириума унес меня прочь из Храма.
В ордене уже находился перенесшийся нонгатом Годард, а зал быстро заполнялся явившимися на его зов нивергатами. Вскоре появился и встревоженный Андре. А едва узнав о случившемся, заскрипел зубами и громко произнес:
– Наше время пришло! Выдвигаемся в Академию магического права!
И хотя оборотни понимали, что идут на смерть, в глазах мужчин не было страха, а только предвкушение битвы. Несколько новичков, которые по приказу Годарда остались охранять нас с матерью, выглядели откровенно расстроенными.
Впрочем, я их сейчас понимала как никто. Когда меня переместили на диван, умоляюще посмотрела на Иритин и с трудом выдавила:
– Сними блок! Если он умрет, мне тоже не жить!
– Нет, – решительно отказалась та. – Ты должна. Ради себя и ради своего ребенка.
В бессильном отчаянии я закрыла глаза и всей душой потянулась к Яну. Хотя бы бестелесно, как Видящая, но я должна быть рядом с ним! Должна его видеть!
И сила откликнулась. Сознание воспарило над залом, над орденским замком, над горами, в одном из ущелий которых тот, оказывается, был построен. А затем с сумасшедшей скоростью рванулось вперед. Вскоре я очутилась в огромном полукруглом холле с мраморным полом и запоминающейся лепкой, украшавшей высокие потолки.
Вечерний полумрак рассеивало привычное свечение от редких светильников. Только сейчас вместо снующих по обыкновению туда-сюда студентов, холл был полон судей и оборотней. А прямо в его центре, сжимая в руке полыхающий клинок, стоял Себастьян.