Ответом ему стало отчетливое звякание.
– Твою ж… осторожнее! – тотчас зашипел Старший следователь. – Совсем не видишь, куда бьешь? Ты мне чуть бутылку квискира двенадцатилетней выдержки не грохнул!
На мгновение установилась тишина, а потом Себастьян хрипло потребовал:
– Наливай.
Тотчас зазвенели бокалы, и раздался шум льющейся жидкости. Кажется, драка подошла к концу.
– Ты ведь не дурак, Ян, понимаешь, что и так наворотил дел. Я хочу тебе помочь и знаю, как это сделать. Просто держись подальше от дочери Торна, – с какой-то усталостью попросил Андре.
– Не могу, – глухо ответил Себастьян. – Я бы к ней на выстрел пульсаром не подошел, если бы мог. Но сила…
– Вот только не надо опять об этом, – перебил оборотень. – Насколько я помню, твоя сила заставляет ее защищать и прятать. Но не укладывать в свою постель, а потом обходиться так, как ты привык отделываться от девиц.
– Я знаю, Андре. – Кажется, Себастьян опять начал заводиться. – Потому и хотел поговорить и объяснить, что все не так.
– В таком состоянии, в каком ты был, не разговаривают, а убивают, – резонно отметил Андре. – Ты и так напугал Кару своим поведением хуже некуда, не усугубляй ситуацию еще больше. Скажи лучше, какого Хаоса ты уничтожил Судью Сорсана? Ведь можно было обездвижить, вырубить, в конце концов, но не испепелять на месте!
– В тот момент я не контролировал силу, – спокойно и как-то обреченно ответил Себастьян.
А я затаила дыхание. Верховный судья с таким резервом и не контролирующий свою силу – это страшно.
– Не контролировал силу? – Вот и Андре мигом напрягся. – Ты понимаешь, что это значит, Ян? Понимаешь, насколько это опасно для окружающих?
– Да все я понимаю! – процедил тот. – И именно это пытался и пытаюсь до тебя донести. Сила спокойна лишь тогда, когда Кара находится в безопасности. Взаперти. В убежище, Хаос все побери!
– А в остальное время, получается, твоя сила в любой момент может взять верх и ты убьешь каждого, кто ей не понравится?
– Нет, только того, кто будет угрожать Каре, – бесцветно поправил Себастьян. – Когда Сорсан направил сферу, весь мой контроль смело начисто. Сила требовала только одного – убить! Убить на месте и безотлагательно любого, кто пытается причинить ей вред.
Слушая его слова, я просто не могла поверить своим ушам. Значит, он готов меня защищать от всего и всех? Невзирая на последствия?
– Впервые не знаю, что и сказать. – Андре явно не радовало услышанное откровение. – Из-за смерти Сорсана получилось слишком много проблем, и теперь…
Взметнувшийся вихрь нонгата прервал разговор в моей голове на полуслове, а спустя мгновение из портала в комнате появился отец. И судя по выражению его лица, ничего хорошего от разговора можно было не ждать.
– Цела… – вмиг оказавшись рядом, папа сдавил меня в почти болезненных объятиях, давая выход накопившемуся страху и переживаниям за мою жизнь. Однако почти тотчас ощутимо встряхнул и потребовал:
– Рассказывай! Какого Хаоса ты делала у Щита и почему вообще не спросила разрешения на эту поездку?
– Спросила бы, – буркнула я в ответ. – Если бы ты был в зоне доступа. Думаешь, я тебя не звала?
Руки отца дрогнули, и он на мгновение устало прикрыл глаза.
– У меня было дело в Аландорских горах. А ты вообще не должна была появляться у Щита! Ты хотя бы понимаешь, что я испытал, когда не ощутил связи с тобой после выхода из зоны магического фона? Это были самые страшные пять минут в моей жизни, Кара!
Да уж, представляю, как испугался за меня родитель, не получив привычного отклика родовой магии.
– Я чувствовала примерно то же, когда звала тебя, а ты молчал, – попыталась оправдаться я. – Разве посмотреть на Щит – это преступление? Нетти был около него неоднократно, как и многие другие бывают. Почему я не могла посмотреть? Тем более что пишу курсовую работу на эту тему?
– Курсовую на тему Великого Щита? Еще не легче! – пробормотал отец, но тут же вновь принялся меня отчитывать: – Кара, в одиночку и такими компаниями недоучек, как ваша, к Щиту не ходят, это опасно. Вы все могли погибнуть, не приди на помощь Травесси. Не прошло и месяца с нашего последнего разговора на подобную тему, а ты снова попала в переделку. Да еще и оказалась в Аландорских горах с Верховным судьей.
А вот это была уже совсем неудобная тема, и я попыталась успокоиться, контролируя каждое последующее слово. Отец – судья, причем один из самых сильных. Ложь он почувствует без труда, и если узнает реальную картину произошедшего в убежище, все может закончиться печально.
– Судья Брок меня спас от предателя, как ты знаешь. Если бы не он… Я ему очень благодарна.
– Я знаю, – с какой-то досадой ответил отец. Видимо, быть обязанным Себастьяну ему сейчас совсем не хотелось. – Но для чего он это сделал? И почему сразу не вернул тебя? Что вообще вы делали в убежище?
– Ругались, – коротко и, по сути, правдиво ответила я. – Себастьян Брок мне нотации читал о том, что из-за меня у всех проблемы. Ведь это я подбила друзей на поход к Щиту.
– Хоть в этом я с ним согласен, – с горечью ответил папа. – Пойми, Кара, я не хочу выглядеть в твоих глазах тираном, но ты слишком часто за последнее время подвергаешь жизнь опасности. Когда ты просто читала свои модные журнальчики, мне было проще и спокойнее.
– Спокойнее? – От возмущения у меня аж кровь в висках запульсировала. – То есть тебе больше нравится дочь – пустышка, которую ничего не волнует, кроме тряпок?
– Мне больше нравится дочь живая и здоровая. – Голос отца был пугающе спокоен.
– Но я живая и здоровая! Со мной ничего не случилось!
Между прочим, даже не соврала. Разбитое сердце в счет не шло.
– Только чудом. – Не принимая аргумент, отец отрицательно качнул головой. – И рисковать я больше не намерен. Ты меня поймешь, когда у тебя самой появятся дети.
Стало страшно. Таким отстраненным папу я никогда не видела.
– Что ты хочешь этим сказать? – уже зная ответ, выдавила я.
И услышала решительное, отрывистое:
– Я забираю тебя из академии.
Сердце оборвалось.
Но не успела я попытаться возразить, как от двери раздался знакомый резкий голос:
– Александр, я против.