Секунды растянулись, и я будто разучилась дышать, но, к счастью, парень пришел в себя первым.
— Извиняюсь. — И резко задернул штору.
Щеки мои вновь пылали, сердце билось как сумасшедшее. И не понять точно, чего я испытывала больше: смущения или досады. Александр вызывал во мне слишком сильные чувства, и я порой не могла себя контролировать. Вот и в этой ситуации уставилась на него как истукан, будто заледенела.
Как же стыдно!
— Кхм, продолжим, — избегая смотреть на меня, кашлянула врач.
— Да, пока нам вновь не помешали, — произнесла я достаточно громко, чтобы услышали за ширмой.
Я до сих пор злилась на Розенталя, и он не должен был думать, что это не так.
Врач ушла, перед этим оставив чашку с голубым отваром и попросив выпить его до дна. Зелье должно было подлечить меня изнутри, поскольку не все можно исцелить мазями и лекарственными растворами.
Когда занавеска, скрывавшая меня, отодвинулась, я сидела на постели, свесив ноги.
— А где Вацлав? — как можно более равнодушно спросила у огневика.
Будто недавней неловкости не существовало… Будто я не видела, как он смотрел на меня.
— Ушел. На занятие в другое крыло.
— А тебе не надо туда же?
— У меня карт-бланш.
Моя бровь вопросительно изогнулась. Но когда он приблизился и сел рядом на постели, я отвернулась, сосредоточив внимание на мерцавшем голубыми искрами лекарстве в моих руках.
— Высший балл дает послабление.
— Всегда, когда мы встречались, ты занимался чем угодно, но не учебой. И когда же ты успеваешь?
— Я полон секретов. Или гениален. Или ты просто видела меня не в те моменты. — Маг лишь едва оперся на кровать, ноги касались пола, ладони вновь лежали в карманах.
Случайно я заметила белую полоску шрама, что выглядывал из-под рукава на внешней стороне запястья. Мне стало любопытно, но я решила не спрашивать о нем, поднося чашку к губам и отпивая напиток. Пусть и прошло время, он все еще был горячим и слегка обжег язык.
— Врач сказала, что мне надо отдохнуть, — сообщила я, намекая, что ему пора уходить.
Повисло краткое молчание.
— Ты все еще злишься на меня за вчерашнее?
— Да, — не стала отрицать я.
Вокруг царила тишина. Кровать все еще была занавешена, хотя мы и находились здесь одни. Правда, если кто-то зайдет в общую палату, то дверь протяжно заскрипит. Ее будто намеренно не смазывали, чтобы она исполняла роль оповещателя.
— И почему? Рано или поздно о твоих настоящих способностях узнают все. Это неизбежно. — Судя по голосу Розенталя, он совсем не понимал, что именно сделал не так.
Я быстро поднесла чашку ко рту, допивая остатки, поставила ее на тумбу и повернулась к огневику лицом.
— Проблема в том, как ты это сделал… Это была моя тайна, и без разницы, какие причины заставляли меня ее хранить. Если ты не желаешь мне что-то рассказывать, то молчишь, а я не допытываю, хотя стоило бы. Ты же захотел узнать и, наплевав на все, разузнал, — спутанно протараторила я, чувствуя, как утихший на время жар возвращается. Но мой запал быстро иссяк, накатила слабость, плечи поникли, и я посмотрела на свои ладони. — Может, мне тоже так поступать и с силой выбивать из тебя секреты? Хотя о чем это я, даже если бы хотела, у меня бы ничего не вышло.
И зачем я распинаюсь? Может, потому что мне не все равно? Я никому не позволю пренебрегать мною и моими желаниями, даже ему.
— Я не ожидал, что твои волосы засветятся. Просто знал, что с ними что-то не так. Это случайность, — спустя несколько секунд раздался негромкий голос Александра. — Хотя да, я бы не перестал спрашивать, но лишь потому, что ты мне интересна. Поверь, я мало к кому проявляю такое внимание. — Он усмехнулся, а я знала, что это было правдой. Стоило только вспомнить лицо огневика пару минут назад.
Но я все еще хмуро смотрела на него, и парень склонил голову, вытащив руку из кармана и неожиданно признавшись:
— На самом деле я не всегда понимаю, что поступаю неверно. — В этой откровенности не было и намека на слабость, скорее ирония над самим собой. Розенталь осторожно добавил: — В некоторые моменты… Хотя, возможно, дело в том, что я на самом деле и не считаю, что поступаю ужасно. У всех свои нормы морали. Вацлав и Мартин успели привыкнуть ко мне.
Александр оттолкнулся от кровати и рывком поднялся. Встал передо мной, изучая взглядом. Под его пристальным вниманием мне стало не по себе.
— Наверное, в твоих словах и есть правда. Вот только либо мы подстраиваемся друг под друга, либо расходимся. В этом партнерстве я не хочу быть той, что постоянно одна идет навстречу.
— Партнерстве? — Отчего-то слово его развеселило. Смех разнесся по помещению, отскочил от стен и рассыпался колдовскими искрами, создавая какое-то волшебство. В животе вновь появилась жгучая тяжесть.
Я только открыла рот, собираясь ответить, как дверь в палату скрипнула, — кто-то вошел.
— Главное, чтобы она не спала, — пробормотал Данил — я с легкостью узнала его голос.
— Если даже спит, проведать все равно надо, — тихо отозвалась подруга.
— Ты права, — послышался ответ, и спустя миг меня негромко окликнули: — Ева?!
Розенталя чужой визит ничуть не смутил, я же подскочила с места. Мне не хотелось, чтобы мои друзья видели нас вместе. Пусть я всего лишь отсрочивала неизбежное, тем более совсем скоро предстояло поиграть на нервишках Леи, но все же… В глубине души я боялась, что мое знакомство с Александром их оттолкнет. Стоит только вспомнить лицо Кирстен, когда к нам во время речи ректора подошел Альбер Димитар.
Хотя ее сложно винить, ведь потом он ей угрожал…
Нет, знакомить два настолько противоположных мира я пока не собиралась.
Схватив ладонь огневика, потянула его за собой. Похоже, прятать его входило у меня в привычку. Благо Розенталь и не думал сопротивляться.
Я завела его за штору, по ту сторону которой ютилась пустующая больничная койка. Внушительно посмотрела на него и одними губами произнесла: «Пожалуйста».
Александр покачал головой, сощурился, и от его взгляда мне стало тревожно. Но спустя секунду огневик так же беззвучно ответил: «Хорошо». Я еще мгновение оставалась на месте, а потом очередной оклик по имени заставил вернуть ткань на место и выглянуть в общий коридор палаты.
— Я здесь, — произнесла, понимая, что мой голос взял слишком высокую ноту.
Будто пропищала…
Через несколько минут мы уже вовсю болтали. Я сидела на постели, а друзья стояли рядом. Данил шутил, говоря, что мне в пору получать медали за отвагу, и нес всякий веселый бред в подобном духе. Кирстен же передала мне сумку, сказав, что предупредит магистра на следующем занятии. Вопросов она не задавала, хотя, наверное, стоило бы. Я же постоянно одергивала себя, чтобы не обернуться и не посмотреть на занавеску, за которой, слава всем богам, царила тишина. Будто там и не было никого…
— Ладно, мы пойдем. Встретимся после занятий. Сегодня точно все в силе? Может, лучше отдохнешь? — в который раз переспросил второкурсник.
— Точно. Я уже чувствую себя намного лучше. Только у меня тренировка по магическому турниру, — на всякий случай напомнила я, — поэтому давайте встретимся уже на месте.
— Нет. Мы подождем в библиотеке, сделаем задания на дом, — отмахнулся друг, а Кирстен согласно кивнула.
Они уже собрались уходить, и мы успели выйти из-за ширмы, окружающей кровать, как Данил позвал меня:
— Ева?
— Да?
Взгляд друга несколько раз перескочил с предмета на предмет, пока вновь не остановился на мне.
Кирстен за это время успела отойти. Девушка казалась крайне рассеянной.
— Мой сокурсник видел тебя и просил познакомить. Я не собирался, но очень уж он был настойчив.
— Познакомить? — медленно соображая, повторила за ним я. Меня слишком заботил маг, прятавшийся за занавеской.
— Ну да. — Данил поморщился. — Понравилась ты ему.
Мою спину опалило — кое-кому последняя фраза пришлась не по душе. Я дотронулась до шеи, пытаясь охладить кожу.
— Сейчас немного не вовремя… — протянула я, а потом в голову пришла заманчивая мысль. — Объясни ему, что я переместилась совсем недавно. Мне надо освоиться. Но, возможно, через парочку недель я буду не против.
— Понял, — улыбнулся Данил. — Ладно, увидимся.
«И что я творю?» — подумала я, глядя в спины удаляющихся друзей и чувствуя, как волосы на затылке стали дыбом. Конечно, я не собиралась даже знакомиться с кем бы то ни было, и вряд ли две недели изменят мое желание, но ведь огневику об этом знать совсем не обязательно. Интересно, а Розенталь точно так же ощущает и мои эмоции?
Дверь в палату закрылась, и в помещении вновь повисла тишина.
Я крутанулась на пятке и зашла за ширму. Александр уже полулежал на моей временной кровати, высоко подняв подушку. Он разместился на краю, скорее всего, оставив место для меня.
Спину щекотало — похоже, мазь работала как надо. А еще я почувствовала, как отяжелели веки. Врач, видимо, знала, что я захочу спать.
Но, перед тем как лечь, мне надо было переодеться. Пусть одежду на мне и почистили артефактом (видимо, в медкрыло приносят студентов и в более плачевном состоянии, ведь мне даже зубной порошок и мыло выдали, чтобы я смогла привести себя в порядок в уборной), но все равно некоторые блеклые пятна остались.
— А теперь серьезно, тебе правда не надо на занятие? — спросила я, положив свою сумку на стул в углу и вытаскивая форму для тренировок.
— Пока нет, — сохраняя невозмутимый скучающий вид, отозвался Розенталь.
Несмотря на всю его внешнюю холодность, по моей коже все так же гулял жар. То ли парень делал это намеренно, то ли его спокойствие — сплошной обман.
Со свежим комплектом одежды в руках я обогнула кровать и зашла за занавеску, за которой совсем недавно прятался от моих друзей маг.
— Оставайся там, я переоденусь, — велела, задергивая ткань, а у самой промелькнула мысль: «С огнем играю».
— Хорошо.
Мой нервный взгляд метнулся на ширму, а потом я повернулась к ней спиной и стала вновь одну за другой расстегивать пуговицы блузы.