— Да, но, как видишь, пока есть над чем поработать.
— Твой щит способен останавливать иглы! — возразила она, поворачиваясь ко мне лицом. — Чтоб ты знал, я тоже проверяла свой щит против вампирского оружия. И мой щит смог отразить иглы, но от кинжалов он не уберег.
Я был удивлен, но меня волновал другой вопрос.
— Вы смогли разобраться за счёт чего оружие вампиров имеет такую высокую пробивную силу?
— Пока нет, — печально ответила она. — Однако Светлар надеется в скором времени создать микроскоп, с помощью которого можно будет найти ответ.
— Он подозревает, что вампиры используют какое-то зелье? — спросил я.
— Да, — ответила она. После чего спросила: — Ты сможешь рассказать мне на основе каких принципов действует твой щит?
Я не ожидал, что мама меня попросит об этом. Однако я понял, что сейчас она предприняла попытку помириться со мной. И конечно я ответил согласием. Если мой щит когда-нибудь убережёт её жизнь, я буду только рад.
И пока я был в Академии, Эмери вместе со Светларом почти не покидали лабораторию, изучая и переделывая мой щит под стихии огня и воздуха. Возвращаясь я начинал им помогать, разъясняя те или иные моменты, на которых они застопорились.
В итоге уже через три дня в лаборатории на постамент была поставлена очередная крыса, которую Эмери накрыла воздушным щитом.
— Он выглядит тусклее обычного, — произнёс Светлар.
— Зато в магическом плане я вижу, что он на несколько порядков плотнее того, что мама создавала раньше, — возразил я, осветив алым светом темное помещение.
После этого мы втроём начали тестировать щит. Вначале, как и с моим щитом, в него полетели колья. Потом копьё побольше, которое за время, проведенное вместе со Светларом и Эмери, я смог улучшить. Но заклинания не могли пробить магическую защиту. После этого атаковать принялся Светлар, который использовал магический клинок, осветивший лабораторию ярко-красным огнём. Но и он, нанеся больше пятидесяти сильнейших ударов, не смог пробить купол, хотя в местах ударов несколько раз я отмечал всполохи магической энергии.
Потом Эмери создала несколько десятков огромных воздушных копий, которые словно сверло крутились пока висели в воздухе. И после этой атаки щит пошёл трещинами. Я уже успел расстроиться, но, судя по расширившимся от удивления глазам Эмери, я понял, что всё не так плохо.
— Устоял, — произнесла Эмери подходя ближе к щиту, и проводя по нему рукой.
— Но он же треснул! — не понимая её радости, сказал я.
— Всего лишь треснул! — И видя, что я не понимаю, пояснила: — Ты должен был заметить, что я создала непростые копья. Видел, как они крутились? — Я кивнул. — Это одна из атак специально направленная на взлом магического щита.
Через двадцать минут мы создали новый щит, в который запустили вначале иглы, а потом кинжалы. И в этот раз он выдержал. И если иглы просто-напросто срикошетив воткнулись в пол, то кинжалы остались торчать в щите, пройдя насквозь примерно на пятнадцать сантиметров.
Мне стало интересно, что будет если попробовать разрезать щит этим кинжалом. Но когда я навалился на кинжал всем телом, давя на него вниз, металл задымился, и я быстро прекратил это действие.
— Эмери, я думаю этот щит выдержит атаку архимага! — с восхищением разглядывая купол сказал Светлар.
— Вполне возможно, — подумав сказала Эмери. — Но пока у нас нет своего архимага, чтобы проверить это на деле. А делиться нашей новой разработкой я ни с кем не собираюсь.
Я был полностью солидарен с Эмери, поэтому, когда она посмотрела в мою сторону, я кивнул ей.
— Осталось придумать заклинание, с которым архимаг нам станет не помехой, — сказал Светлар.
— Против архимага огня, я думаю, у нас уже есть оружие, — намекая на императора, сказал я. — Осталось придумать оружие против других.
— Отличная идея! — воскликнул Светлар. Вначале я не понял о чём он. Но, по-видимому, в нём полностью проснулся учёный. — Нужно этот щит как можно скорее преобразовать на стихию огня и проверить сможет ли граната навредить находящемуся в нём живому объекту.
— Светлар, Светлааар! — начала дозываться до него Эмери. И пока она не начала трясти его за плечо он не откликался. — Вот вернёшься домой и начнёшь, а пока что, я считаю, пора заканчивать с исследованиями. Через два дня мы все идём на бал, а работая над этим никто из нас как следует не спал.
Тем же вечером мне пришло письмо от Ля Фисто. Он сообщил, что дирижабль почти готов. И они уже приступили к испытаниям. Эта новость меня сильно обрадовала. Ведь это значило, что зимой я смогу с легкостью добраться до дома.
И хоть первый дирижабль я собирался использовать в качестве транспортного средства. Но когда мы обкатаем его, то начнём строить новые, и с их помощью я собирался ускорить темпы строительства города. Стоит только представить сколько можно будет поднять на большую высоту с их помощью. Быструю доставку грузов к труднодоступным объектам. И это с минимальными затратами метеоритного железа и энергии. Ведь нам не нужно было, как воздушным судам, заботиться о том, чтобы удержать эту громаду в воздухе. И энергия в артефактах тратилась только на то, чтобы приводить дирижабль в движение и на создание легкого воздушного купола против встречного или бокового ветра.
И если Анри следовал моим расчётам, то потрачено на дирижабль не больше двадцати граммов метеоритного железа.
На следующий день я вместе со Столяровым отправился в администрацию, где оформил покупку земельного участка в пригороде столицы. Я подумал, что вечно летающий над головами горожан огромный воздушный шар, будет пугать их.
После ратуши мы отправились в Строительную гильдию, в которой заплатили двести золотых за быструю постройку высокой каменной башни и большого ангара, в котором будет находиться дирижабль. Ведь я хотел, чтобы у меня всегда было под рукой быстрое транспортное средство. Да и расход энергии я хотел сократить до минимума. А учитывая какие осенью ветра в столице, энергия на воздушный купол будет уходить словно в трубу.
Закончив со строителями, мы съездили на только что купленный земельный участок в пятьдесят гектар, после чего наконец-то поехали домой.
Хоть дело было сделано нужное, но перед балом я хотел, как следует отдохнуть. И мыслями я уже находился в спальне вместе с Джу.
Глава 14
Жители столицы были в предвкушении праздника. И когда путники сообщили, что имперские войска остановились лагерем у столицы, тем же вечером всю столицу начало штормить.
От Серека я узнал, что торжественная часть будет проходить на Дворцовой площади. И после чествования командиров и особо отличившихся воинов, будут распущены.
— А куда император разместит такое огромное количество людей? — спросил я.
— Я не думал об этом, ведь это не наши проблемы. Однако твоя мама выехала за город к своему отцу. Уверен она всё узнает, — ответил Серек.
По голосу я почувствовал, что он сердится на меня. Но откровенно говоря меня это мало волновало. Пусть обижается сколько влезет. Зато в следующий раз несколько раз подумает, прежде чем решать мою судьбу за моей спиной…
Зайдя в свой кабинет вместе со Столяровым, попросил.
— Анатолий, нужно закупить двадцать подвод наполненных вином и пивом. Можно больше, но никак не меньше.
— Могу я поинтересоваться зачем?
— Ты ведь и сам уже понял, что я хочу сделать.
— Да, понял, — не стал отрицать очевидных вещей он. — Но я не понимаю зачем Вам спаивать этих людей.
— А просто чтобы порадовать людей, сражавшихся за нашу страну, такой ответ тебе не подойдёт? — Столяров отрицательно покачал головой. И немного подумав, я продолжил: — Ты наверняка уже знаешь, что войска Тьер принимали участие в разгроме мятежных войск. И хоть это будет нескромно сказано, но именно наш род добыл эту победу. Поверь, мы пролили много нашей крови за неё. — Я сделал короткую паузу, отгоняя нахлынувшие воспоминания. — Однако имперские воины могли забыть про это. Своими же действиями я хочу добиться того, чтобы, когда они доберутся до дома, где их родные и близкие обязательно будут интересоваться про прошедшую войну, они рассказывали о славном роде Тьер. И с нами у людей ассоциировались такие понятия как храбрость, честь и, что для простых самое главное, щедрость!
Столяров задумался.
— Тогда нужно помимо напитков купить как можно больше еды. И бочек с алкоголем может не хватить. — И заметив мой скептичный взгляд: — Просто если Вы хотите, чтобы воины о вас вспоминали именно в таком ключе, то понадобится во много раз больше вина. Пиво я бы вообще исключил и вместо него купил более крепкое хлебное вино. Оно хорошо бьёт в голову и выйдет дешевле, чем пиво.
Обдумав слова управляющего, я выделил ему пять тысяч золотых. И он пообещал, что на эти средства сможет напоить имперское войско. За поздним ужином, который мы перенесли, дожидаясь Эмери, я рассказал о своих планах. Мою идею восприняли двояко. Дело было даже не в затрачиваемых деньгах, которые никак не окупятся. А в том, что никто не знал, как посмотрит на эти действия император.
К моему немалому удивлению мою идею поддержали Светлар со старейшинами. Аргументировав тем, что у столицы находятся не только имперские войска, но и воины других великих родов. И все подводы с провиантом мы можем доставить в лагерь Долгоруковых.
— Но не подумают ли все, что всё это устроил Долгоруков? — задал вопрос всем нам Серек.
— Серек, — обратился к нему Светлар, — я не вижу в этом проблем. Наймём людей для готовки мяса и разлития алкоголя. Им же доплатим за то, чтобы они каждому сообщали от кого эти дары. Также отправим воинов, занимающихся охраной этого дома. Насколько я смог увидеть, их обучением уже занимаются более месяца, а это значит, что они поймут задание, которое мы им поручим. Проведём инструктаж и отправим распространять слухи.
— Хорошая идея, — согласился я и добавил: — Почти все они принимали участие в прошедшей военной кампании. И смогут легко влиться в компанию к другим воинам.