— Софья, Вы не справедливы к нему. — На моё удивление за меня вступилась Хрущёва. — Зная Ярара я уверена, что Патрокол использовал одно из своих умений.
— И только это тебя извиняет! — перебила её Ковалевская. — Также это говорит от том, что вы оба недостаточно натренированы, чтобы противостоять психологическому воздействию Патрокла.
— Какому воздействию? — переспросил я, не понимая о чём она говорит.
Ковалевская ненадолго задумалась и начала отвечать.
— Думаю Вы уже поняли, что Патрокол принадлежит к расе оборотней? — Дождавшись моего кивка она продолжила. — Наши предки некоторое время держались вместе, но, когда мы начали проводить ритуалы усиления, поглощая жизненную силу разумных, они откололись от нас. До окончания войны мы считали, что они вымерли. Однако потом нашим старейшинам пришло письмо, в котором нас приглашали вступить в ковен.
— Что такое ковен? — тут же спросил я, за сегодня услышав дважды это название.
— Скажем так, в него входят представители пяти рас. Это морфы, мы, и оборотни. Про остальные две я говорить не могу.
— Договор? — спросил я. Она кивнула. — А как тогда Вы смогли назвать эти три расы?
— Потому что ты про них знаешь, — ответила она.
— Да уж. Умеете вы заинтриговать, — сказал я. — И что на этом ковене обсуждают? Какие цели преследуют?
— Ты неправильно понял, — догадавшись к чему я клоню, возразила Ковалевская. — Ковен создан, чтобы решать разногласия между нами. Никто не станет помогать морфам захватывать мир. К тому же если кто-то из энергетиков берёт заказ, то только в частном порядке.
Немного подумав, я спросил.
— А кто сильнее? Вы или оборотни? — спросил я.
Немного подумав, она ответила.
— Физически, сильнее энергетиков нет ни одного разумного, — и сделав паузу продолжила, — но Патрокла это не касается. Он долгое время путешествовал по планете. Собирал древние знания и где-то научился искажать пространство вокруг себя. Однако магией он не одарён. Он не стал делиться своим знанием в стае, за это его и изгнали. — И видя, что я не понимаю оснований для изгнания, пояснила: — Потому что он стал сильнее вожака! А бросать вызов и возглавлять стаю он отказался. У оборотней, как и у волков, вожак в стае должен быть только один.
— А что ещё известно про его способности?
— Он уже дважды применил их на тебе и Аяне. Может ты сам догадаешься?
— Он может навязывать мысли? — спросил я.
— Да, — ответила она. — По крайней мере мы так думаем.
— Тогда почему он не навязал мне мысль, — сделал я паузу, — сброситься с моста или повеситься?
— Патрокол любит проводить комбинации. Можно с уверенностью сказать, что он ловит от этого кайф. И я не знаю точно может ли он навязать мысль о суициде. Однако обрати внимание на то, что когда он появлялся рядом с тобой, то для тебя было неудивительным встретить управляющего преклонного возраста или мальчишку, который своровал у тебя кошелек. Скорее всего это связано с тем, что эти мысли не выбивались из обстановки, в которой ты находился.
Время было уже достаточно позднее, однако я хотел узнать почему мне об этом не рассказал Самуил.
— Потому что мы сами не знали кто скрывался под личиной Аконитового убийцы. Мы знали про его существование, но сопоставить двух разумных не догадались.
Я вспомнил выражение лица Ковалевской, которая явно не ожидала рядом с проулком встретить оборотня.
— И что дальше? — спросил я. — Меня будут охранять пока Патрокол до меня не доберётся или пока вы его не схватите?
— Не знаю, хотя уверенна, что Софья теперь задержится здесь. Без неё Аконитового убийцу остановить будет ооочень сложно.
Я непроизвольно потёр поясницу, вспомнив сегодняшнюю тренировку. Вместе с Аяной мы сражались против Ковалевской, которая, почти не двигаясь с места, раскидывала нас по всей спортивной площадке. Что было обиднее всего, мы даже задеть её не смогли. В конце тренировки она сообщила, что отныне будет заниматься нашей подготовкой самостоятельно.
Тогда у меня появилась мысль напомнить о том, кто тут главный. Но вместо того, чтобы возмутиться, Ковалевская ответила, что если я не буду тренироваться, то уже завтра она отправится домой. И она будет очень любезна, прислав на мою могилу пару веточек герани. (На языке цветов Герань символизирует глупость, безрассудство, знатность.)
— Аяна, ты же была уже её ученицей. Ты разве не окончила обучение? — спросил я.
— Ярар, наше обучение длится всю нашу жизнь, — словно несмышлёному ребенку ответила она.
Наконец-то мы добрались до ворот Академии.
Глава 20
За воротами в Академию мне попалась на глаза Романова Анастасия. Её взгляд на пару секунд остановился на мне.
— Ярар, — подходя ко мне обратилась она, — ты заставил себя ждать.
— Прости, Анастасия, — решил подыграть я. — Пришлось ехать в объезд из-за того, что на кратчайшей дороге до Академии столкнулись повозки. — Дождавшись, когда она возьмет меня под руку, прошептал: — И что сейчас было?
— Мне нужно поговорить, — ответила она.
Чего-то похожего я и так ожидал, поэтому, когда мы отошли подальше от посторонних ушей, я стал идти медленнее, чтобы дать Романовой время собраться с мыслями.
— Анастасия, скоро уже будет звонок, может ты уже начнёшь рассказывать о чём хотела поговорить? — не выдержав спросил я.
— Фолиан интересовался тобой, — произнесла она.
Я постарался изобразить заинтересованность разговором, спросил.
— И чем он конкретно интересовался?
— Да всем! — выпалила она. — Наше первое свидание было в основном посвящено тебе.
— Вы ходили на свидание? — постарался я сбить её с толку. — Поздравляю.
Она резко остановилась и, посмотрев мне в глаза, спросила.
— Ярар, задавался ли ты вопросом, что было бы если к нам в группу не перевелась Исаврийская? Думал ли какие могли быть отношения между нами?
— Это сложный вопрос, — предельно серьёзно ответил я. — Ты уверена, что хочешь подымать эту тему?
Она ненадолго задумалась.
— Мне показалось, что у него нездоровый интерес именно к тебе. Для того, кто жил на другом материке, он многое знает о тебе.
— С чего ты так решила?
— Он знает где ты живёшь, какой стихией обладаешь, даже в какой клинике проводишь процедуры омоложения. Я у него спросила, откуда он так много знает о тебе, и знаешь, что он ответил? — Я отрицательно покачал головой. — Что был твоим учителем артефакторики, до твоего похи… — остановилась он на полуслове.
— Похищения, — с грустной улыбкой закончил я. — Он тебе сказал правду. Он начинал обучать меня. Но потом со мной произошли неприятные события, и когда я вернулся его уже дома не было.
— Но почему ты не рассказал об этом, когда я сообщила о том, кто мой жених? — И сделав паузу: — Ярар, пойми, мне самой неловко говорить об этом, просто, когда я говорила о помолвке, заметила, что ты изменился в лице. И…?
У меня появились подозрения, о чем подумала Романова.
— Ты подумала, что у меня есть к тебе чувства? — спросил я.
— Разве я не права? — когда она задала вопрос, то встала напротив меня и с вызовом смотрела в мои глаза. И у меня создалось впечатление, что она хочет услышать от меня положительный ответ.
— Анастасия, к чему этот вопрос? Твой род ведёт переговоры насчёт твоей помолвки. Не думаю, что для тебя секрет, что мои родные ведут переговоры с Исаврийскими. Если я отвечу честно, то никому легче не будет.
Понимал ли я, что только что завуалировано признался ей в своих чувствах? Однозначно понимал. И как бы мне не хотелось этого делать, но она сама подставилась. А я просто воспользовался ситуацией.
Мне непонятно, что нашло на Анастасию, что она решилась на такой шаг.
Анастасия зарделась и оглянувшись по сторонам, быстро клюнула меня в губы и, на секунду задержав на мне взгляд, убежала.
«И что это сейчас было?» — подумал я. Поцелуй, хоть и был неуклюжим, но важен сам факт.
В аудиторию я зашёл со звонком. Моё место было занято Исаврийской, которая о чём-то весело щебетала с Романовой.
— Ярар, можешь сегодня посидеть на моём месте? — спросила меня Ланель.
Поздоровавшись я кивнул. Мне самому не хотелось сидеть между ними, нужно было подумать о произошедшем. В особенности, стоит ли «усугублять» ситуацию и дальше.
Когда в аудиторию зашёл преподаватель теории магии, он сразу обратился ко мне и Исаврийской.
— Поздравлю великий род Тьер и императорский род Исаврийских с ценной покупкой.
Все студенты в аудитории повернулись в наши стороны, но что я, что Ланель не могли понять, о чём говорит профессор.
— Это какая-то шутка? — спросил я.
— Отнюдь, — благожелательно ответил он. — Мне известно, что вчера вы были на турнире магов. Там опередили сотрудников Академии и купили раньше них самые занимательные заклинания водной стихии.
— А откуда Вам это известно? — спросила Ланель.
Он с недоумением посмотрел в её сторону.
— Академия тоже покупает интересные разработки у простецов. Признаться честно, меня восхитил уровень контроля мага ранга аколит, который использовал кнут.
— Профессор, могу Вас уверить, контроль тут ни при чем! — сказала Ланель и хитро улыбнулась.
На его лице застыло удивление. Да и я сам удивился, так как считал, что дело было именно в контролирующих рунах. А это значит, что это не вариация какого-то заклинания. Нет! Это абсолютно новое заклинание, состоящее из новых цепочек рун!
— Восхитительно! — сказал он. — Однако как же жаль, что я не смогу взглянуть на него хоть одним глазком, — произнёс он, хитро смотря на Ланель.
Такая наивная актерская игра на Ланель не подействовала. А профессор, на пару секунд задержав свой взгляд на мне и тяжело вздохнув, сказал.