— Что ж, стоило попробовать. Но не будем больше терять время. Сегодня на урок я принёс артефактные очки, при помощи которых вы должны будете определить ранг мага.
Дальше началось практическое занятие. Ничего сложного в определении ранга для меня не было. Однако, когда я надел очки, профессор спросил.
— Де Тьер, Вы же наделены способностью магического зрения. — Я кивнул. — Так зачем Вы надели очки?
Этого я делать категорически не хотел. Уверен, даже если не всем студентам известно про особенность алого свечения, то профессор наверняка подумает, что я энергетик.
— Вы правы, — начал отвечать я, — с магическим зрением я легко определяю ранги. Но мне любопытно посмотреть, что видят остальные при помощи этих очков.
— Отлично, молодой человек. Просто отличный ответ. Запомните все! — обратился к нам профессор. — В тот момент, когда маг перестаёт совершенствоваться, перестаёт задавать вопрос «а что, если», или другими словами, перестаёт проявлять любопытство и мечтать, то увядает! — Он сделал паузу. — Яркий пример, недавно погибший архимаг Ва Меньшиков. Отец нынешнего ректора. Он был светочем науки! Вы учитесь на первом курсе и не видели сколько времени он проводил в лабораториях, проводя новые исследования. На момент его вероломного убийства ему было шестьсот три года! И я уверен, он мог прожить ещё не одно десятилетие, радуя нас новыми открытиями, — печальным тоном закончил он.
Было видно с каким горем говорил профессор. И мне становилось рядом с ним не по себе. Но тут, к моему счастью, прозвенел звонок.
Пока я собирался, Романова ушла вперед. И когда я вышел из аудитории, увидел, что меня ждёт Ланель.
— Принцесса, — слегка поклонился я, — Вы меня преследуете?
— Паяц, — быстро ответила она. Вокруг нас появился воздушный щит, и она спросила. — У меня появились вопросы, и я хочу получить на них ответы, — с требовательными нотками сказала она.
И мне это не понравилось.
— Чтобы доложить об этом отцу? — сердитым тоном спросил я. Ланель отшатнулась, услышав мои обидные слова.
— Ярар…
— Я не прошу от тебя ответа, — перебил я её. — Однако это дела моего рода и тебя это не касается.
— Я думала мы друзья! — постаралась зайти с другой стороны принцесса.
— Вот именно, что ты думала! И это не мои проблемы.
В её глазах появился холод. И она таким же тоном спросила.
— Де Тьер, могу я узнать, чем вызвала Ваше недовольство?
С каждым словом я понимал, что веду себя неестественно. «Откуда во мне эта агрессия?» — подумал я. Сразу же вспомнился вчерашний разговор с Элин. Я был с ней груб.
— Исцеление — исцеление — исцеление, — подряд произнёс я, стараясь привести свои мысли в порядок. Просто, стоя рядом с Ланель у меня стали появляться мысли напасть на неё!
— Ярар, — положив свою руку мне на плечо с беспокойством спросила Ланель, — ты в порядке? Что происходит?
— Ланель, я не понимаю, что со мной. Но тебе лучше от меня отойти.
— Ярар, я могу помочь!
— ОТОЙДИ ОТ МЕНЯ! — прокричал я, резким движением смахнув её руку.
Она отшатнулась, после чего я увидел, как она убегает прочь.
С её уходом мне стало легче. Однако, когда я закричал, моя сила вышла из-под контроля, и многие слышали, как я кричал на принцессу, а потом ударил её по руке.
— Ярар Де Тьер, — подошёл ко мне молодой эльф из свиты принцессы, — Вы вели себя неподобающе дворянину. Вы смели ударить мою принцессу, и за это я, граф Тауриель, вызываю Вас на дуэль!
Я успел в последнюю секунду поймать летящую руку с зажатой в ней перчаткой у своего лица.
— Я, Ярар Де Тьер, принимаю вызов! — вытянув перчатку из его рук сказал я.
— Ждите моих секундантов, — произнёс эльф, после чего удалился.
«Что на меня нашло?» — подумал я. Вызвавший меня на дуэль эльф был в своём праве. Ведь я действительно ударил Ланель. Но я не мог объяснить с чем связан мой гнев.
Слух о том, что меня вызвали на дуэль, распространился с огромной скоростью. Когда я пришёл в столовую, мне показалось, что абсолютно все смотрят в мою сторону.
Стол, за которым обычно я сидел вместе с Ланель, был пуст. Набрав еды, я уж думал, что буду кушать в одиночестве, однако ко мне подсели Ставр и Романова.
— Тебя вызвали на дуэль? — не здороваясь спросил Ставр.
— Да, — ответил я.
— Но как же указ императора? Эльфы что ли с ума сошли? И почему Исаврийская до сих пор не вмешалась?
Я поджал губы, не зная, как сказать, что вызов получил заслужено.
— Потому что я обидел её, — ответил я, заметив недоумение на лице родственника. — И я не знаю почему так поступил.
Стоило мне сказать это, как я почувствовал, что Анастасия положила свою руку на мою. Сделала она это под столом, так, что никто не видел, однако у меня возник логичный вопрос. Что она творит? А ещё больше, что она себе нафантазировала?
Ведь если раскинуть мозгами, то Романова могла подумать, что после «обоюдного» признания в чувствах, я своей ссорой решил разорвать намечающуюся помолвку с Исаврийской.
Быстро пообедав, я вместе с Анастасией пошёл на последнее занятие. У меня было странное чувство нереальности произошедшего. Если бы на меня оказывало действие какое-нибудь зелье, то заклинание исцеления нейтрализовало бы его. Однако, когда я его применил, мне не стало легче, пока Ланель не отошла от меня. По крайней мере я так думал.
— Ярар Де Тьер, — прозвучал голос незнакомого преподавателя, которого я узнал по белой мантии, — Вас вызывает ректор.
Я кивнул и попрощавшись с Романовой, пошёл в сторону административного корпуса. В том, что я не успею вернуться на урок, у меня не было сомнений.
Минут пятнадцать мне пришлось ждать рядом с кабинетом ректора. Когда дверь открылась, я увидел эльфа — графа Тауриеля. Он с надменной улыбкой посмотрел на меня, после чего, не говоря мне ни слова, пошёл на выход.
— Тьер, — уставшим голосом произнёс Меньшиков, — заходи.
Движением руки ректор предложил мне присесть в кресло напротив него, а затем некоторое время смотрел на меня.
— Знаешь, я уже думал, что ты безупречен во всём. Ты не подумай, я не посмеяться тебя вызвал, — начал говорить Меньшиков, и с каждым словом, его голос становился звонче. — Однако я никак не ожидал того, что ты подымешь руку на царственную особу! — заметив, что я собираюсь его перебить. — Мне плевать сделал ли ты это специально, или случайно! Но факт остаётся фактом. Исаврийская ходит в слезах после разговора с тобой! Граф находится в свите принцессы, и он поступил так, как ему велит долг. При этом Исаврийская не вступилась в ваши разборки, а это значит, что она считает тебя виновным!
— Я разберусь с принцессой сам, — сказал я и сразу спросил. — Дуэль будет?
— Разумеется, будет! — ответил Виктор. — Если император вмешается в этот конфликт, то сложно представить, как это отразится на внешнеполитических отношения с Элинской империей. Однако, я прошу тебя объяснить, что произошло?
Недолго подумав, я ответил.
— Я не знаю, как объяснить, — ответил я.
— Ты уж постарайся. Я у тебя прошу не секреты рода мне поведать. Здесь ты затронул политику высокого плана. И поверь, сегодня же я буду вызван во дворец, чтобы отчитаться перед императором о произошедшем.
— Почему Вы, а не я?
— Потому что всё, что происходит на территории Академии, моя ответственность. — Сделав глоток воды, он продолжил. — Скажи, это как-то связано с нападением на тебя Аконитового? — спросил Меньшиков.
— Откуда Вы…? — удивился я.
— А ты что думал? Что начав сражение на центральных улицах города, об этом никто не узнает? — он усмехнулся. — Ещё вчера вечером я, Орлов и Александр V, слушали отчет министра внутренних дел. Хоть никто не видел самого сражения, но карету с твоим гербом видели многие. А сопоставить тебя и это, — достал он из ящика аконит, — было очень легко.
Ну вообще в то, что это останется в секрете я и так не рассчитывал. Однако меня порадовало, что за дело не взялись люди Орлова. Всё-таки блюстители порядка были хуже подготовлены в плане сбора и анализа информации.
— Вы правы, — ответил я. — Вчера я вновь столкнулся с Аконитовым убийцей. Хотя я рассчитывал, что Меньшиковы позаботятся, чтобы этой встречи не состоялось!
Смерив меня непроницаемым взглядом, он ответил.
— Поверь, мы очень стараемся. Князь Орлов тоже подключился к поиску убийцы. Но пока наши попытки разыскать его тщетны. И у меня, и у Орлова есть вопросы. Как тебе второй раз удалось выжить после встречи с ним? Или может у тебя есть информация, которая ускорит его задержание? — и сделав короткую паузу, он продолжил. — Но эту тему мы оставим на потом. Сейчас меня больше волнует произошедшее сегодня.
Разговор продлился ещё около двадцати минут. Официальная версия моего поведения звучала так, будто я испытал нервный срыв после встречи с Аконитовым убийцей. Так себе версия. Но другой я придумать не смог. Но хотя бы её можно было озвучить эльфийским послам, которые обязательно подадут ноту.
Дуэль, как и говорил ректор, состоится. Но не раньше, чем через две недели, за которые я должен буду принести официальные извинения Исаврийской. И, как выразился ректор, чтобы я ещё использовал время на восстановление внутреннего равновесия.
Звонок прозвенел как раз, когда я выходил от ректора. На выходе с территории Академии меня уже ждала Аяна с воинами.
Неподалёку от меня садилась в карету Ланель. На доли секунды наши взгляды встретились. И я непроизвольно скривился. Меня вновь охватила ярость!
— Ярар, что с тобой? — спросила меня Хрущёва, заметив моё выражение лица.
— Не знаю, но с каждым разом мне всё сложнее сдерживать себя.
— О чём ты? — проследила она за моим взглядом, и увидев Ланель. — Ты что, не натра@@@cя со своими женщинами, теперь тебе ещё и принцессу срочно подавай?
— Правильно Софья тебя дурой называет, — ответил я, когда Ланель скрылась в карете. Хрущёва дернулась, словно от пощёчины. Посмотрев на Аяну с серьёзным выражением лица. — Со мной что-то происходит, и я не нахожу этому объяснения. — После чего я кратко пересказал произошедшие события. — И скорее всего это началось после боя с Патроклом. Помнишь, вчера при разговоре с Софьей звучало, что оборотень может внушать мысли? — она кивнула, поняв к чему я веду.