Сергей мрачно усмехнулся: да пусть что хочет, то и делает! Уголки губ Сергея опустились, а плечи напряглись. Вот бы сказать такое самому себе! Он покосился в сторону поля. Взгляд его скользнул по стремительным мётлам сокурсников. Интересно, тренер допустил Тоню до полёта или она снова кружит около новичкового дерева? Но заставить себя проверить это он не смог. После занятия ноги его словно сами собой зашагали в противоположную от поля сторону.
Сергей замер в тени тонкого деревца и подставил лицо свежему ветерку. Листва приятно шумела над его головой. Метла в его пальцах слегка вибрировала от напряжения силы. Разумеется, ему хотелось улететь. От отца, от Насти и от этой дурацкой помолвки!
Проблема в том, что после появлении в Академии смешной девчонки с гениальной способностью притягивать неприятности у него появилось и желание остаться. Не из-за сыновьего долга и не из-за страха перед неизвестным будущим. Тоня забавная и до странного бесстрашная.
Сергей улыбнулся и прикоснулся пальцами к своим губам. Утром, у новичкового дерева, он поцеловал её. Сам от себя не ожидал такой глупости. Как-то случайно произошло. Улыбка его растаяла. Тоня просила не впутывать её в проблемы. Он прислонился горящим лбом к неровной коре деревца и горько рассмеялся. Как же это сделать, если Тоня и есть его проблема?
На занятии у Даниила он едва сдержался, чтобы не рассказать всем о её силе. Но тогда выяснилось бы, что она напала на студентку, и Тоню могли исключить. Сергей скрипнул зубами. От Настьки он такого фортеля не ожидал. Как могла та щекастая малышка, с которой он в детстве делился игрушками, подло воспользоваться чужим заклинанием? Уголок его рта дёрнулся. Что выросло, то выросло!
Сергей бросил настороженный взгляд на чёрную машину. А что, если это с подачи его отца? От него Сергей мог ожидать как раз чего угодно. Если бы тот случай у домика магдока выплыл наружу, то Тоню бы исключили и первый помощник главы Магсквера перестал бы волноваться за будущее сына.
Сергей хмыкнул, и глаза его сузились, а пальцы крепко обвились вокруг древка. Так ты решил подстраховаться, папочка? Что же, не только ты можешь действовать против правил. «Возвращайся к своей невесте или лети от неё куда хочешь!», – сказала она. Зубы Сергея скрипнули, и кадык дёрнулся.
– Больше я не вернусь, – решительно проговорил он.
И, стараясь не допускать панических мыслей о том, как же он будет жить, Сергей вскочил на метлу и взвился в воздух. Миг, и машина останется далеко позади, а потом и проклятый Магсквер. Он докажет Тоне, что способен сам решать, как ему жить!
Забор Академии приближался, и вдруг небо вспыхнуло алым, и грудь Сергея сжало так, что он услышал хруст. Земля закружилась перед глазами, и сине-зелёные пятна померкли.
***
Пальцы Мирона сжались на собственной голове так, что завуч почти оторвал себе клок волос.
– Что?! – простонал он, и ноги его ослабли, завуч рухнул в кресло, из которого только что вскочил, услышав жуткую новость. – Как?!
Вера отбросила прядь огненных волос с влажного от пота лба, бледное лицо её подрагивало, а зелёные глаза были полны слёз.
– Неизвестное заклинание, – сипло проговорила она. – Ещё повезло, что скорость была невелика, иначе мальчик бы…
Она всхлипнула, и по щеке её скользнула слеза. Преподавательница подняла руки, не в силах больше говорить.
– Дюжина магокотов! – взвыл Мирон, возведя глаза к потолку. – И надо же было случиться такому именно в тот момент, когда Академию посетила проверка от главы Магсквера! Я проклят, не иначе…
Вера вытерла щеки рукавом.
– Это же счастье, – тихо возразила она. – Если бы водитель первого заместителя не увидел мальчика, мы упустили бы драгоценное время. Надежда не смогла бы его спасти!
– Счастье, – проворчал Мирон, и взгляд его метнулся на ненавистный портрет. Он вздрогнул: – Впрочем, если бы мастер Сергей погиб… страшно представить…
Дверь приоткрылась, и в проёме показалось белое лицо с вытаращенными глазами.
– Мастер Мирон, – громким шёпотом сообщила секретарша. – К вам Старший следователь Магсквера!
– О нет! – завуч закрыл лицо руками. – Воистину беда не приходит одна. Она всегда тащит за собой полицию! Кто их вызвал? Пусть пакует вещи!
– Это сделал первый заместитель Влад, – пискнула секретарша, и лицо её исчезло.
Мирон замер, и глаза его расширились, а губы приоткрылись. Вера едва сдержала ироничную усмешку, настолько он стал глупо выглядеть. Двери распахнулись, и в кабинет, словно огромная гора, ввалился Клим. Его кошачьи усы смешно подрагивали, а острый взгляд маленьких глаз не упускал, казалось, ни единой мелочи.
– Приветствую, – пророкотал он, и его толстые пальцы прикоснулись к коротко стриженой голове. – Могу я поговорить с мастером Мироном наедине?
Вера быстро и радостно ретировалась, а завуч сухо кивнул следователю. Тот махнул рукой:
– Сидите-сидите!
И Мирон приподнял одну бровь, он и не думал подниматься. Он никак не мог простить Климу унижение в их первое знакомство. Происшествие не указывало ни на студентов, ни на преподавателей, и даже произошло на границе Академии, так что следователь не сможет надавить на него.
– Слушаю вас, мастер Клим, – Мирон постарался придать своему голосу холодную вежливость.
– О! – выставил ладони Клим. – Я просто Старший следователь! Не мастер, нет…
– Разве? – раздражённо уточнил Мирон. – Трудно такое себе представить.
– А вы не утруждайтесь, – ухмыльнулся Клим. – Лучше представьте, как выглядит тюрьма в Управлении…
У Мирона стянуло кожу на голове, а во рту резко пересохло.
– Что? – промямлил он. – Это ещё зачем?
Клим удовлетворённо ухмыльнулся.
– А чуется мне, неспроста на заборе стоят ловушки на гонщиков, – весело произнёс он. И в ответ на молчаливый вопрос завуча, мелко закивал: – Да-да! Мои ребята обшарили весь периметр. Пришлось снять с десяток ловушек.
Мирон вытер со лба холодный пот.
– Неужели вы считаете, что это я расставил ловушки, чтобы дети не пользовались мётлами за пределами Академии?!
Клим хитро покивал.
– Я не это имел в виду, – мягко произнёс он, – но после ваших слов я начинаю верить в такую возможность…
Пальцы Мирона похолодели. Место главы Академии, которое он так стремился занять, перестало быть таким уж желанным. Не потерять бы этот кабинет!
– Я никогда не причиню вред студентам, – быстро произнёс он. И добавил: – И это подтвердит любой в Академии! Лучше бы вам приступить к поиску истинных виновников…
– А вам лучше бы приступить к поиску адвоката, – в тон ему произнёс Клим.
Мирон подскочил и попытался что-то ответить, но закашлялся. Клим схватил стул за спинку и со скрежетом провёз его по полу к столу завуча. Следователь уселся, и в его руках показался клетчатый платок, которым он вытер лицо и шею.
– Это ведь не первый гонщик, который пострадал за пределами Академии? – словно невзначай произнёс он. – Буквально на днях мы нашли останки некого Никонора Грозы. Увы, там мало что осталось.
Мирон закрыл рот, и тело его буквально стекло на кресло. Клим не сводил с завуча пристального взгляда, словно кот с нервной птички.
– Это… печально, – выдавил бледный Мирон, избегая смотреть на следователя.
– Интересно, почему вы делаете вид, что шокированы? – Клим высоко поднял свои кустистые брови. – Вы же сожгли вещи студента, а его комната уже занята.
– Он… – сипло начал Мирон и старательно прокашлялся. – Он ушёл из Академии…
– И прихватил на память казённую метлу? – воскликнул Клим. – Так он вор? Думаете, Сергей тоже решил… уйти?
Мирон открыл было рот, но тут же захлопнул его и с ненавистью уставился на следователя. Скрипнула дверь, и завуч подпрыгнул от радости.
– Мастер Влад! – почти завопил он.
Первый помощник главы посмотрел на Мирона так, что тот отшатнулся.
– Как самочувствие вашего сына? – уже сдержаннее спросил Мирон.
Но тот проигнорировал вопрос завуча, взгляд седовласого мужчины был направлен на Клима. Следователь молчал, и Влад подошёл к Климу вплотную. Лицо первого помощника было бледным, губы поджаты.
– Я полагаюсь на ваш опыт, Клим, – жёстко произнёс он. – Доставьте мне виновника!
Клим мягко усмехнулся:
– Я доставлю виновного в тюрьму, мастер Влад, – ровно произнёс он. – Если хотите, чтобы его привели к вам, подождите его в камере…
Влад сжал челюсти, и желваки скользнули по его впалым щекам. Мирон опасливо замер, ожидая гнева первого помощника. Мужчина вдруг расхохотался, и по коже завуча пробежались мурашки.
– С Сергеем всё будет хорошо, – запоздало ответил Влад.
Он кивнул и прошёл к двери. У самого выхода замер на мгновение, и Мирон увидел его горделивый профиль.
– Официально заявляю, Клим, что мой сын не собирался ни бежать из Академии, ни воровать метлу. А с Никонором Грозой его связывает лишь общий факультет. Если я увижу в новостях хотя бы намёк, что полиция связывает эти два дела… боюсь, мне действительно придётся посетить вашу тюрьму. С проверкой от главы Магсквера!
И решительно вышел из кабинета. Клим тихо выругался, а Мирон вдруг хлопнул себя по лбу.
– Клим, я забыл об одном важном деле! Прошу прощения, мне придётся покинуть вас. На все вопросы ответит мой секретарь.
Он подхватил со стола сотовый и, прежде чем Клим успел его остановить, вылетел из кабинета. Махнул рукой Рите и метнулся к лестнице. Влада уже не было видно. Мирон скрылся в пустой аудитории и поднёс сотовый к глазам. Пискнули кнопки, раздались гудки.
– Не понимаю, чего он хотел этим добиться, – пробормотал он.
– Кто? – донеслось из трубки.
– Мастер Роман, – тихо проговорил Мирон, поднося сотовый к самым губам. – А мастер Влад, случайно, не интересуется Гранью?
– Случайно – нет! – хмыкнул собеседник. – Нарочно – да! Ты глуп, Мирон? Этим артефактом сейчас интересуется каждый сотрудник Администрации. Если до выходных эта вещица не проявит себя, то с понедельника в Магсквере начнётся совершенно другая жизнь. Я надеюсь, новая жизнь ещё желанна тобой?