Желание еще раз встретиться с Клариссой, долгое время преследующее Руана, исполнилось. Для этого он приложил максимальное количество усилий, на которые был способен.
Он не учел лишь одного. Что он всего лишь человек и его ресурсы ограничены, хоть и огромны. Чуть не умер, или умер на чуть. Это с какой стороны посмотреть.
Да и судьба время от времени любит подшучивать, вытворяя всевозможные кульбиты, о которых невозможно даже подумать.
Чего стоит появление Клариссы в совершенно другом теле со способностями нейтрала? И что это может значить для королевства и его жителей?
Обо всем этом размышлял Руан, перед тем как Миа скользнула к нему в кровать.
Спросонья мужчина подмял податливое женское тело под себя, прежде чем проснулся. А когда понял в чем дело, то даже толком и не разозлился, а всего лишь выставил нахалку за дверь. Миа не вняла доводам разума и попыталась вторично соблазнить Руана, чем еще больше его вывела из себя.
Убил бы мерзавку, да руки марать не хотелось.
Глава 32
Алеандро оказался милым парнем, когда не пытался из себя корчить прожженного ловеласа. Он, как и обещал, отвел меня в сад при Академии. Я хоть и была там, но даже на десять процентов не видела тех красот, которые там имелись.
Помимо различных деревьев, находящихся в поре цветения, в саду имелся зеленый лабиринт, мастерски подстриженный виртуозным садовником. Без всезнающего Гугла я в нем чуть не заблудилась.
И лишь благодаря опыту Алеандро справилась с задачей и дошла от начала до конца, не проломив ни одной зеленой стены.
В памяти еще были свежи воспоминания о том, как в детстве мне подарили кубик Рубика. В те застойные годы головоломка пользовалась огромным успехом. Ее крутили все. И старики, и молодежь, и даже серьезные дяди и тети из совета политбюро. Не миновала сия чаша и меня. Я тоже не единожды пыталась его собрать. Но то ли у меня не хватало терпения, то ли скилл оставлял желать лучшего, но мне не удавалось собрать кубик Рубика полностью. А похвастаться хотелось. Тогда я научилась хитрить. Вначале ломала кубик на составные части, а потом собирала. И при этом никому никогда не говорила об уловке.
На протяжении долгого времени мне удавалось скрывать свою тайну. Сталина Гукова до сих пор свято уверена, что ее дочь виртуозно собирает всемирно известную головоломку.
Не помоги мне Алеандро, при невозможности пройти лабиринт, я бы нашла лазейки в зеленой стене и все равно бы его покорила. Пусть и не совсем честным способом.
Но кто сказал, что быть кристально честной правильно и единственно верно?
Зачастую такая позиция в жизни только вредит. И пусть я не идеальна, но даже на солнце бывают пятна, а что уж говорить о людях?
— А у нас еще есть грот с подземным озером, возникшим на месте ключа, — похвалился Алеандро.
— Веди, — разрешила великодушно. Гулять, так гулять.
И мы пошли. Вдоль живой изгороди, мимо цветущих кустарников.
В грот мы попали по лестнице, вырубленной для более безопасного спуска под землю.
Пещера оказалась небольшой и при этом освещенной за счет проема вверху, через который проглядывало небо. По всей видимости, когда-то давно уровень вод был значительно выше и ключ выходил прямиком на поверхность. Потом вода ушла, а пещера осталась.
— Красиво, — мы стояли на берегу небольшого озера.
— Я же тебе говорил, что знаю много шикарных мест на территории Академии, — произнес Алеандро, стоя сзади меня. Его дыхание шевелило волоски, выбивающиеся из косы.
Окружающая обстановка, тишина в гроте, красота момента подтолкнули Алеандро на решительные действия.
Его руки обвили меня за талию, бережно развернули в противоположную сторону.
Горячее дыхание опалило кожу. Еще миг и его губы прикоснулись бы к моим.
Никогда не страдала тягой к молодым мужчинам. И даже то, что Алеандро имел крайне привлекательную внешность, а я, судя по отражению в зеркале, была молода и недурна собой, не смогло сломить моральный барьер.
— Еще чуть ниже и я за себя не отвечаю, — мой палец опустился на сочные губы молодого человека. Алеандро так и не успел ко мне склониться.
— А я так надеялся, что волшебное место превратит тебя в податливый воск, — с сожалением произнес парень. Не пытаясь сломить мое сопротивление. — Может после этого передумаешь?
С его пальцев сорвался искрящийся поток крошечных звездочек и полетел над водой, освещая все на своем пути. Золотистая комета. Фейерверк, только не вертикальный, а горизонтальный.
— Впечатлена, но нет, — медленно отстранилась от парня. — Давай останемся друзьями, — предложила. Хотя, наверняка знала, что дружбы с противоположным полом, по мнению мужчин, не бывает. В конечном счете все благие намерения соскальзывают в горизонтальную плоскость.
— Все же у тебя какой-то замут с ректором, — внезапно произнес Алеандро, — не зря он на меня кидался диким зверем.
— И, чтобы проверить так ли это, ты потащил меня по местным достопримечательностям? — поинтересовалась лукаво.
— Не только поэтому. Я хочу быть у тебя первым.
— Двусмысленное заявление, — заметила.
— Первым, кто откроет местные красоты, — добавил парень.
Я усмехнулась. А он далеко не так прост.
В Академию мы возвращались в глубоких сумерках. На небе давно уже горели звезды, а вокруг стояла вязкая тишина.
— Я все равно буду пытаться, — предупредил меня Алеандро, прежде чем отпустить в женскую половину общежития.
Пока мы шли по коридорам, я все время ощущала чей-то внимательный взгляд. Несколько раз постаралась перехватить его, но так и не обнаружила.
Глава 33
— Пригласишь в гости? — возле двери комнаты спросил Алеандро.
Я удивленно посмотрела на парня.
— Как ты себе это представляешь? Вообще-то, мы там втроем живем.
Настало время вытягиваться лицу Алеандро.
— В смысле, втроем? У нас комнаты на двоих. Так что ты заливаешь по поводу третьего.
— Окей. Пошли. Только если с тобой что-нибудь случится, я не виновата, — предупредила на всякий случай.
За себя и свою безопасность я не беспокоилась. Зная что такое сахар по талонам и пустые полки в магазинах, а так же гопота в подворотнях домов, я ко всему была готова. Даже к эксцессам гостя.
Какое-то внутреннее чутье заставило меня пропустить первым в комнату Алеандро.
И это спасло меня от позорного падения на пол. А вот Алеандро нет. Поскользнувшись на ровном месте, он растянулся огромной звездочкой прямо посреди комнаты. Будучи парнем приличных размеров, Алеандро занял весь проход.
Крепкие выражения, сорвавшиеся с губ адепта, по наполненности могли посоперничать с большим словарем мата Алексея Плуцера-Сарно.
Я, встречавшаяся не с одним подрядчиком строительных организаций, лично облазившая не одну многоэтажку в процессе возведения, не слышала такой отборной речи. А ведь прожила на свете побольше, чем Алеандро. Похоже, что век живи, век учись. Жаль, что под рукой не оказалось блокнотика, чтобы законспектировать. Пришлось довольствоваться девичьей памятью.
— Какая сволочь натерла полы воском? — громко возмутился Алеандро, усаживаясь на попу.
Из стены высунулась довольная рожица Приведения и тут же спряталась. Вид у него был, как у прохожего, попавшего в женскую баню. Несколько сконфуженный, но достаточно заинтересованный.
— Кто здесь шумит? — из под одеяла выглянула Сита, подслеповато щурясь на свет, лившийся из коридора.
Я осторожно, вдоль стеночки, зашла в комнату, стараясь ступать маленькими шажками, помня навыки передвижения по обледеневшим тротуарам в беспесочное время.
— Алеандро, что ты здесь делаешь? — ошарашенно поинтересовалась девушка, чьи глаза открывались ровно до того момента как пришло осознание кто сидит на полу.
Парень заинтересованно посмотрел на Ситу, чье одеяло сползло с груди вместе с бретелью от рубашки.
Даже будучи женщиной, я в полной мере оценила соблазнительность вида соседки.
Не мог не оценить его и Алеандро, в чьих глазах возникла искра интереса.
Все же растрепанный вид в разной ситуации смотрится по-разному. На приеме у английской королевы он являлся бы признаком невоспитанности, как минимум. А в постели вкупе со спущенной бретелью, наоборот, добавлял пикатности и соблазнительности образу.
Оценив возникшую ситуацию, прикинув варианты поведения Ситы и Алеандро, решала действовать наверняка. Закреплять условный рефлекс следовало тотчас и одномоментно.
— Сита, у нас гость. Предложи ему что-нибудь, пока я отлучусь в ванную.
Разборки с Привидением следовало затеять немедленно. Пока еще свежи воспоминания.
Оставив молодых разбираться с неловкой ситуацией, я юркнула в ванную комнату.
— А ну, выходи, гаденыш! — строго приказала. — Разговор есть. По душам, — прошипела я не хуже гремучей змеи.
Естественно, никто не спешил показываться.
Но я то знала, что проказник делает вид, что не слышит, а на самом деле, ждет момента когда сможет устроить очередную пакость.
Новое тело и новые способности позволили мне совершить невозможное.
Мысленно вытянуть за ухо нашкодившее Приведение. Как мне это удалось?
Сама не могла ответить. Врезавшиеся в память слова про нейтрала, заставили опробовать внутренние резервы. А для этого всего-то и потребовалось, чтобы представить торчащее из стены ухо Приведения, за которое я и схватила. А дальше дело техники.
— Вот ты где, негодник, — прошипела я, смотря на корчащегося в конвульсиях Приведение, со специфичным чувством юмора. — Я тебя предупреждала, что еще раз что-нибудь отчебучишь, накажу?
Он отрицательно помотал головой. Было забавно видеть движущееся относительно головы ухо.
При этом на самом деле двигал головой прозрачный, а ухо оставалось неподвижным в моей руке.
— А ведь и правда, не предупреждала. Но это никогда не поздно. Еще один подобный сегодняшнему трюк и я оторву у тебя ногу. Без возможности восстановления. Усек? — спросила строго.
Приводить в исполнение угрозу не собиралась, но об этом знала лишь я одна. Никогда не думала, что приведения могут мелко дрожать от страха.