Первым делом заглянула в кухню. Все так же как и было. На кухонном столе лежал коробок спичек, а рядом с ним длинная свеча. Я попыталась вспомнить, а была ли она в прошлое мое появление. Наверное, была, раз лежит. Решила я.
Я развернулась на каблуках, чтобы оглядеть большую комнату. В ней еще стоял телевизор с малюсеньким экраном. Такие я только в музее видела, да вот еще в этом доме.
— А это что такое? — испугаться я не испугалась, но по позвоночнику холодок потек.
В центе большой комнаты светилась пятиконечная пентаграмма. По краям которой горели свечи, схожие с той, что лежала на столе в кухне.
— Что за ерунда? Кто здесь демонов вызывает? — воскликнула.
— Через пентаграммы не демонов вызывают, а открывают ворота между мирами, куриная твоя голова, — услышала я женский голос за спиной.
Резко обернулась. Собираясь рассмотреть кто проник в дом до того, как в него вошла я.
Но так и не смогла увидеть говорившую. Меня толкнули в спину. Да с такой силой, что отлетела на несколько метров. Прямиком в центр пентаграммы. Которая тут же вспыхнула с удвоенной силой.
А в ее центре внезапно разверзлась бело-холодная воронка. В нее-то меня и засосало. Я даже пикнуть не успела.
Темнота, окутавшая меня, не была злой или недоброй. Я слышала шум дождя. Капли воды, стремительно падающие с неба, стучали по окну. Просили пустить их внутрь. Барабанили. Рвались к теплу.
Чувствовалось, что где-то рядом есть источник этого самого тепла. И вряд ли он был батареей. Я ощущала колебания пламени. Его колыхание. Рваные движения. Мелкие, едва различимые всполохи.
И все это я поняла за миг до того, как раздался недовольный мужской голос.
— Кого ты к нам притащила? Ты уверена, что это она, а не ее мать? Уж больно старо выглядит.
Судя по ощущениям, говорившему было лет пятьдесят, если не больше. В интонациях мужчины слышалась усталость, свойственная людям пожившим достаточно на белом свете.
— Уверена. Мой маячок ставится на суть, а не на оболочку. Ошибки нет, — ответила ему женщина.
— Когда ты успела?
— Еще в прошлую нашу стычку. Пусть не думает, что самая сильная и умная. Всегда найдется кто сильнее, — последний раз я скандалила, если это можно так назвать с мадам муреной. Мало я ей залепила мослом в лоб. Надо было в глаз. Сейчас щеголяла бы с черной повязкой, как у пиратов.
— Хочешь сказать, что это ты специально устроила ту стычку?
— Конечно, — хохотнула мурена. Самодовольно ухмыльнувшись. — Но пока искала покупателя на ценную добычу, она успела сбежать.
Я продолжала изображать из себя безжизненное бревно, не собираясь ни вздохом, ни взглядом выдавать тот факт, что пришла в себя.
Осторожность и еще раз осторожность. Вот мой девиз. Прежде всего следовало собрать информацию о месте где оказалась. Узнать в каком положении нахожусь. Понять, смогу ли сбежать или нет. Почему-то я не особенно обольщалась о своих способностях.
Это внутреннее ощущение, не давало мне покоя.
Я то и до этого была вполне разумна, а внезапно проснувшаяся осторожность вопила об осмотрительности.
Если мои пленители знали, что я нейтрал и в моих силах преобразовать любую магию, то наверняка запаслись чем-то таким, что не позволит в полной мере использовать свои способности.
Не стоит обольщаться, думая, что я самая крутая. Как показывает опыт, в жизни всегда найдет тот, кто более крут. А потому следует быть хитрее. Тем более дело чести переиграть мурену, которая мне и так задолжала.
Что-то мне подсказывает — отшил ее Руан на самом деле. И все те видения, что у меня были, реальны, как и мужчина в них.
Мир вокруг не так прост, каким кажется. В этом я убедилась. Мурена тоже прикидывалась влюбленной дурочкой, а на деле не упустила шанса подзаработать себе на булавки.
И для меня дело чести обломать рога этой ослице, если она сразу не поняла, что не стоит становиться на моем пути. Главное, не упустить свой шанс.
Глава 62
Руан
Я устало откинул голову на подголовник кровати. Еще один день прожит зря. Опять неудача.
Что бы я не делал, как бы не стремился прорваться в параллельный мир, ничего не получалось.
Одна попытка. Другая. Третья.
Ничто не могло меня отвратить от цели.
Но триста двадцать пятая неудачная попытка пробила во мне дыру размером с жерло вулкана. И на ее глубине плескалась магма неудовлетворенности собой.
Я столько раз пытался оказаться в мире Клариссы, что сбился со счету. Два мира пришли в резонанс, отдалившись друг от друга на максимальное расстояние. Которое невозможно было ничем проколоть, никак не преодолеть.
Как бы я не пытался сократить путь.
И это ужасно.
Я перелопатил все манускрипты, имеющиеся в мире. Но все без толку. Ни в одной книге не было ответа как проникнуть в немагический мир, тем более когда он не желает открывать свои ворота.
Неужели все мои старания пойдут прахом?
Я раз за разом задавался этим вопросом.
Уже почти отпускал руки. Но в последний момент собирался, и шел дальше. И так снова и снова.
Кларисса меня любит. Я твердил это каждый раз, когда хотелось все бросить.
Хотя упертости мне не занимать. А еще не давала покоя одна мысль.
Она любит меня не меньше, чем нашего сына. А то и больше. И только по этой причине смогла сделать выбор.
Спустя много часов размышлений я понял, что поступил бы так же на ее месте, если бы судьба заставила меня выбирать. Это осознание пришло не сразу.
Вначале я злился. Называл Клариссу обманщицей и предательницей. Но потом, когда успокоился, то осознал, что она поступила так, как надо. Так, как правильно.
Я сильный. Я взрослый. Я мужчина.
И я смогу преодолеть любое расстояние, в какие бы цифры оно не складывалось, ради женщины, родившей мне сына.
Моего сына.
Только когда Кларисса ушла, я понял что означает слово ребенок. Это больше, чем человеческая единица. Это часть души, заключенная в тело другого человека. Слабого. Маленького. Но такого родного.
Меня может не стать, но мое продолжение рода будет существовать. Моя ветвь не прервется. Прямая ветвь.
Моя жизнь воплотится в маленьком человечке, который не знает обо мне ничего. Да и я о нем ничего не знаю. Но он несет в себе всю совокупность черт, присущих мне и моим предкам.
Нить родства.
И она не прервется никогда и ни за что, если я не дам этому произойти.
И я должен сделать все возможное и невозможное, чтобы наша семья воссоединилась.
И пусть мой сын не знает меня, никогда не видел. Но еще ничего не потеряно. Потому что мы живы. А раз живы, то в наших силах изменить будущее. А конкретно в моих.
И если для этого придется попробовать пробить ткань миров в пятисотый раз, я это сделаю.
Додумать мне не дали.
Где-то на уровне эфира произошло возмущение колоссальной силы. Затронувшее все слои мироздания.
Я, будучи в постоянном контакте с тканью миров, раз за разом пробовавший пробить ее, ощутил всплеск силы. Магической силы.
Где-то недалеко от меня произошло нарушение баланса энергий.
Она не просто удвоилась, она возросла в несколько десятков раз.
В дверь постучали.
Я замер, прислушиваясь. Нет. Не показалось.
В академии опять что-то произошло среди ночи, раз меня беспокоят?
Быстро встал с кровати. И куда делась усталость?
Накинул на плечи халат. И пошел открывать, внутренне готовясь к самому худшему.
— Ты тоже это ощутил? — с порога спросил меня Расхи.
Он, как был в ночном колпаке, длинной рубахе, с накинутом поверх халатом, стоял на пороге спальни.
— Похоже, что появился еще один нейтрал, — другого объяснения у меня не было.
Только появление мага с неограниченными способностями было способно вызвать подобные колебания.
— Согласен. Как думаешь, где он?
— Не далее нескольких десятков километров от нас.
— С чего ты решил?
— Меня тошнит. Такое было в последний раз во время прорыва тварей десять лет назад. И вот теперь опять то же самое.
— Мне не настолько плохо, но и я ощущаю.
— Был бы я королевским сыном и у меня не было бы никаких последствий.
— Нам надо спешить. Иначе будет поздно. Он должен быть нашим, — я понимал всю ответственность, лежащую на моих плечах.
— Согласен. Готовься к бою.
— А может все обойдется?!
— Я так не думаю.
Глава 63
Вот не зря считала, что не стоит слишком рано радоваться.
Если бы мне нацепили на голову пыльный мешок, я бы себя и то лучше чувствовала, нежели мне подсунули под нос какую-то вонючую тряпку, сделавшую меня похожей на тряпку.
Ни шелохнуться. Ни подумать. Ни даже толком моргнуть не могла. После того как вдохнула эту гадость.
А я ведь только собралась попробовать освободиться и наказать всех обидчиков.
Как оказалось, слишком долго думала.
Меня опередили.
Я с ужасом поняла, что опоздала с решительными действиями всего на каких-то несколько мгновений.
— Открывай портал, — услышала кричащую мымру. — И не забудь кошель. Мы же должны будем куда-то складывать денежки за эту малахольную.
— Вот можешь же ты извлечь выгоду из любой ситуации.
— Держи поводок, — я почувствовала как мое тело поднялось над поверхностью, на которой лежало.
Для переноски тяжелых грузов использовали поводок — артефакт для перемещения в пространстве предметов.
Теперь же таким предметом стала я. Никогда не думала, что по статусу стану на одну ступень с чемоданом.
Если выживу, то никогда не буду смеяться над эпитетом «чемодан без ручки». Потому как теперь прекрасно знаю, что чувствует этот самый чемодан, когда его несут.
— А ну стоять! Ни с места! — гневный мужской окрик, заставил насторожиться.
— Держи портал! — меня дернуло в сторону со страшной силой. — Уходим. Немедленно!
— Именем короля приказываю остановиться, — а этот голос я узнала бы из десятка других.
Оглушительный шум. Невообразимый треск. Мое бренное тело потянуло в одну сторону. Затем в другую. Одновременно в обе, но противоположные. Чуть не порвало на части.