—Ты не очень этим довольная, как я вижу,— заметил демон.
—Я привыкла сама решать свои проблемы или с помощью семьи, а не просить о помощи, зная, что я в проигрышном состоянии,— честно призналась я.
—Ну, тогда при желании, можно вернуть все в привычное для тебя русло,— «обрадовал» меня Тар.
—Не поняла.
—Тебе стоит только выйти за одного из нас и ты станешь семьёй,— ещё одна лучезарная улыбка от которой меня аж передёрнуло.
Мы знакомы меньше недели! Какая к лешему свадьба? Какая семья? Как можно по настоящему влюбиться и осознать что-то о человеке, за столь непродолжительный срок? Это только в Дисней сказках, нескольких дней хватает для свадьбы.
—Вижу, что подобная перспектива тебе отвратительна,— желваки на его красивом лице ходили ходунами, а лицо стало пугающе прекрасным. Ей богу, такое впечатление, что его ничто не испортит.
—Я просто не считаю, что за какие-то несколько дней, можно достаточно узнать своего будущего партнёра, чтобы решить, что это именно он, твоя вторая половина и тот, с кем бы ты хотел провести остаток своей жизни. Это только в сказках такое бывает.
—Так это ты так поиздевалась над Лауром вчера?— отмер демон.
—Поиздевалась?— не поняла я.
—Да он всю ночь что-то бормотал про отношения и брак. Так и не уснул.
Мне стало немного стыдно. Вот что-что, а лишать единственного нормального демона сна, своими высказываниями я не собиралась. Очень странно, что он столь резко отреагировал на мои слова, ведь я не сказала ничего такого, что не является прописной истиной моего мира.
—Спой мне,— оторвал меня от невесёлых мыслей Лантар.
—Прости?
—Просто спой мне, только для меня и я улажу все твои проблемы с оборотнем, что обрёл боевую форму и с полу-разумным цветком, на которого половина факультета ботаники нацелилась.
—Тебе не кажется, что это слишком незначительная цена, за столь щедрую услугу?— я искала подвох. Ну не могло быть все так просто.
—Считай, что это подвиг ради той, что мне понравилось и я пытаюсь завоевать её уважение и доверие,— он сделал несколько шагов ко мне, став прямо напротив.— И пытаюсь понять, хочу ли я, тратить время и усилия, чтобы тебя завоевать. Неужели, я так много прошу?— он чуть склонился ко мне, так, что я чувствовала его запах.
Свежий с примесями горечи он вскружил голову, а мне захотелось перестать сопротивляться. В конце концов — одна песня, не так много за столь огромную и ценную услугу.
—О чем тебе спеть?— я подняла глаза, исследуя черты его лица, но отводя взгляд от глаз.
—Пой о том, на что душа ляжет,— милостиво разрешил демон.
Ну раз как душа ляжет, то нет ничего проще. Тем более, что знаю я одну песню, что если мне повезёт, заставит его хорошенько задуматься, над тем, что он делает. Сделав несколько шагов назад, я чуть не упала, наткнувшись на лежащего на земле Зарна. Потрепав его за ушами, я устроилась у него на спине и запела.
Внучка деда лесника,
Сумасшедшего слегка,
Как цветок была красива,
Но упряма и дика.
От соблазнов вдалеке,
Не обласкана ни кем,
Ночью звёздочки считала,
Днём купалась в роднике.
И казалось, что на свете
Не боится никого,
Кроме Бога одного.
А в деревне жил охотник,
Молодой беззаботный
Днём он по лесу ходил,
Ночью песнями будил.
И одну из них услышав,
Улетело в облака
Сердце внучки лесника.
Тая, Тая,
Понапрасну деда не зови,
Тая, Тая,
Не спасёшь сердечко от любви.
Первый раз она любила,
И душа ее забилась,
Словно горлица в силках,
У охотника в руках.
Поиграл денёк и бросил,
Хоть и был он не злодей,
Так ведётся у людей.
Тая, Тая,
Понапрасну деда не зови,
Тая, Тая,
Не спасёшь сердечко от любви.
Лантар стоял вытянувшись по струнке, будто швабру проглотил. Кажется, слова песни достигли своей цели и он задумался, на счёт того, а надо ли ему все это.
—Это такой очередной намёк?— спросил он.
—Я очень редко пою песни, не подходящие под ситуацию. Особенно, когда меня просят спеть про то, что на душе.
—Ну что же, тогда можешь не волноваться, я не стану за тобой ухаживать, чтобы ни дай боги, не пошатнуть тот уютный мир отчуждения, что ты себе устроила,— Лантар отвернулся.
—Тар, я…
—Не смей!— его рык эхом пронёсся по окружающей нас местности,— Не смей называть меня по имени! Если ты и правда так хочешь свободы, то тебе не стоит меня дразнить.
—Да ты хоть иногда слышишь кого-нибудь, кроме себя?— взорвалась я.— Я не против узнать тебя получше! Но я просто прошу о нормальном отношении, а не так, как это было в последнее время.
—Я полагаю, что опека, терпение и трепетное отношение в твоих глазах — преступление. И что бы ты не говорила, чтобы я не делал, а Баба Яга всегда против!
В какой то момент я просто не выдержала и рассмеялась. Баба Яга действительно всегда против, мне ещё папа всю прошлую жизнь об этом говорил. Ибо, сначала я говорила нет, а потом думала. Наш первый и настоящий разговор по душам прервали. Нагло и бестактно.
—Нита, я первый и последний раз требую, чтобы ты отдала мне Зарна. Он опасен.
—Профессор, как вас там,— имени я и правда не знала, так что угрызений совести совсем не испытывала.— Вы правда считаете, что опасный и кровожадный Зарн, позволил бы мне просто так сидеть у него на спине?
—Он напал на Вальтера.
—Он защитил меня от какой-то чёрной дряни, что тот в меня запустил.
—Адепт Вальтер применил против вас магию?— опешил профессор.— Но…
—Действия Зарна были совершенно обоснованы, тем более, друг мой, тебе не кажется, что твой брат просто защищал ту, которая приняла его таким, каким он стал?
—С тобой Лантар, у меня будет отдельный разговор,— пробурчал профессор.
Стоп. Я не ослышалась? Не может этого быть.
—Брат?— я выдохнула это слово с ужасом глядя на профессора.— Вы собирались убить собственного брата?!
—От моего брата давно ничего не осталось. Это,— он указал пальцем на огромного развалившегося на траве оборотня,— всего лишь зверь. В нем ничего не осталось от того, кого я растил вместо родителей.
—Ну что же, с подобными нравами и убеждениями, я не удивлена, что несчастные, потерявшие человеческую форму, агрессивны. Я бы тоже не выдержала.
—На что ты намекаешь?— явно не понял меня профессор.
—Я не намекаю, я говорю открытым текстом. Вы сами довели своих менее удачливых оборотней до того плачевного состояния, что они бросаются на вас.— Заметьте, вы отследили, куда нас перенёс Лантар, только для того, чтобы уничтожить собственного брата. Вы уверенны, что он опасен, хотя он ни разу не дал никому и повода, чтобы его считали таковым.
—Замолчи!— рыкнул на меня профессор.— Он жив, только потому, что я его прикрывал. Ты с ним знакома, только потому, что я смог заключить его агрессию и привести его к форме огромного пса. Так что даже не думай, что я ничего для него не сделал!
—Так почему не вернуть его обратно в форму пса?— я подалась вперёд, ловя каждое его слово.
—Ты действительно думаешь, что магия, это пуф и готово?— брат Зарна ожесточённо жестикулировал, пытаясь донести до недалёкой в магии меня, азы.
—Я с магией знакома всего неделю, увы, не успела стать магистром,— съязвила я.
Зарн тихо лежал на земле, позволяя мне использовать его как скамейку. Мягкий и пушистый — сидеть на нем было одно удовольствие. Пальцы моей руки привычно зарылась в его густую шерсть и я осознала — его снова придётся мыть, если он собирается спать со мной в одной комнате. И вообще! Как он теперь поместиться в моей скоромной комнатушке? Хотя, все это такие мелочи.
—Перри, ты же видишь, он не опасен,— включился в разговор демон.— Это тот редкий случай, когда демон может взять недообротня в подчинённые и нести за него ответственность. И он сам принял её, без ритуала, хотя его тоже стоит провести.
—Лантар, с чего такой интерес с твоей стороны? Ты ведь обычно не лезешь в интересы академии?— вся тирада почти сочилась иронией и подозрением. Видимо до друзей им далеко, хотя, что они хорошо знакомы видно.
—Я всего лишь выполняю просьбу своей протеже. Ведь у вас некому обучать демонов, а у вас их аж три в этом году,— усмехнулся старший демонюка.— Жду приглашение вести факультатив.
—В этом году, мы уже пригласили Саргена, так что без тебя,— огорошил его профессор.
Интересно, а Перри, это уменьшительно ласкательная форма какого имени? Всё-таки имена тут странные, непривычные для выросшей в России меня. С первого раза не запомнить. Лантар очень внимательно смотрела на профессора, а тот не отступая отвечал на его взгляд. На мгновение мне показалось, что сейчас они сцепятся как два агрессивных пса, но все обошлось. Положение спас ректор, вышедший из телепорта всего в паре шагов от меня.
Небрежно запахнутая мантия со следами разноцветных пятен и разъеденными проплешинами в плотной ткани, разношенные домашние тапки, небрежно завязанный хвост. Все это выглядело совершенно дико, если вспомнить мою первую и последнюю встречу с ректором. А ещё, теперь одну из его глазниц закрывала чёрная повязка, как у пирата. И это ректор столь уважаемой академии?
—Нита, дорогая, ты опять решила все перевернуть с ног на голову?— он стал рядом со мной, внимательно разглядывая как я почёсываю разомлевшего Зарна.— Я думал, что стоит мне выполнить твою просьбу и я смогу спокойно позабыть о твоём существовании, а ты в очередной раз отличилась. И вообще, где мы?
Ректор задумчиво оглядывался по сторонам, но ничего особенного в нашем окружении не было. Высокие лиственные деревья, зелёная трава на поляне, птички поют. Самая обыкновенная поляна в лесу. Но мне стало жутко завидно, что они могут просто вот так, взять и попасть куда-то, за много-много километров. Что они могут просто проколоть пространство и из знойного и душного города ступить в прохладные воды океана или в пахнущий хвоей лес. Никаких многодневных переходов, набитых как консервная банка поездов или воняющих на всю округу машин. Мышцы не затекают от неподвижного ожидания, а попутчики не раздражают своим постоянным присутствием.