Теперь же я наметила план, того, что мне следовало сделать — убедиться, что у меня нет редкого и опасного дара, найти возможность переговорить с ректором, уж теперь намеревалась хорошенько его расспросить, и последнее, разобраться с Дарионом.
Слишком Ларант старался всё скрыть, но искренность необходима.
Ночное дежурство прошло тихо, без событий, лишь Найтис снова был настораживающе любезен. Вот и утром, столкнувшись с ним на лестнице, парень мило улыбнулся и подождал пока мы с ним поравняемся.
— Устала? Этой ночью сможешь выспаться, — начал парень будничную беседу.
— С каких пор ты беспокоишься о моём сне? — немного грубовато откликнулась я. Мне было не по себе рядом с беловолосым Ларантом.
— Тебе это не нравится? — непринуждённо спросил Найтис.
Мы неспешно спускались по лестнице. Я в костюме для боевой подготовки, нам ввели ещё одну дисциплину, которую тоже ввёл Кендр, весь смысл был в том, чтобы развить выносливость адептов. Знать приёмы — это одно, а вот иметь силы для их применения — иное.
— Это не по душе мне, — Дарион вклинился в центр, оттесняя меня к стене.
— Ты слишком нервничаешь, брат, — проговорил Найтис, касаясь перила лестницы. — Я лишь намеревался наладить дружеские отношения. Разве это плохо? Мне кажется, наоборот. Или ты всё-таки решил отправиться к родителям? Думаешь, они ждут? — продолжая спускаться говорил беловолосый Ларант.
— Сплошная болтовня, Найтис. Слишком мелко для тебя. Хватит, пора прекратить эти игры. Враждовать можно с кем угодно, но не друг с другом, — откликнулся Дарион, его рука сжимала мою ладонь, а большой палец поглаживал внутреннюю часть запястья.
Мы оказались у входной двери и остановились, черноволосый Ларант не намеревался меня отпускать.
Найтис смотря на Дариона, потом на меня, слегка удивленно приподнял правую бровь и едва заметно улыбнулся.
— Мир? Ты способен на это? В последнее время я не ощущаю доверия с твоей стороны. Готов пожертвовать великим даром небес, ради временной связи? Рано или поздно тебе надоест и что тогда будешь делать? — Найтис тщательно подбирал слова, не оставляя подсказок. Конечно, говоря про временную связь он несомненно имел в виду меня, но что означали его дальнейшие вопросы?
— Я тебя услышал. Сохраняй расстояние Найтис, и эти домыслы, держи при себе, — возле тела Дариона клубилась тьма, словно его накрыло туманом. Ладонь парня похолодела, будто превратившись в ледышку. — Иначе, если что-то случится, именно к тебе я явлюсь в первую очередь.
Слишком напряженный разговор для солнечного утра. Было неприятно видеть ссору братьев. Больше всего расстраивало, что конфликт происходил из-за меня, неважно какая причина, но происходящее заставляло отводить взгляд, пока слова и фразы, как снаряды проносились в воздухе.
Мы с Дарионом вышли наружу. Он держал меня за руку, таща за собой. Брови на его лице были сведены, показывая, что он над чем-то напряженно думал.
— Ты был к нему слишком враждебен, — вымолвила я, когда парень опомнившись сбавил шаг.
— Так думаешь?
— Да, — кивнула я, невольно прикасаясь к его щеке, мне просто захотелось это сделать.
Дарион прикрыл глаза. Моё сердце предательски сжималось, от одного взгляда на парня.
— Найтис что-то задумал. Я обязан был его предупредить. Мой брат может совершать паршивые вещи, — выглядя сосредоточенным, произнёс он. — Впрочем, как и я, — мрачно добавил Дарион. От него исходили клубы тьмы и казалось на подсознательном уровне, остальные адепты держались от нас на расстоянии нескольких метров, тревожно поглядывая на фигуру тёмного монстра. На голову парня был надвинут широкий капюшон, который покрывал волосы, но не скрывал лица.
Дарион замолчал, видимо не желая больше ничего говорить, а потом стремительно ушёл, пообещав зайти ко мне вечером.
«Сегодня на одну загадку станет меньше», — подумала я, с неким опасением.
Занятие магистра Кендра оказалось изнуряющим, требования были жесткими и к парням, и к девушкам. Но мужской пол по определению сильнее, поэтому тренируя меня и ещё несколько адепток, преподаватель поставил цель сделать нас более быстрыми и выносливыми.
Потом следовал предмет «Вычисление заклинаний», но явился магистр Ширинара и гаркнув, что занятие отменяется, отправил всю группу помогать разбирать архивные документы. Мы оказались в огромном помещении, где хранились старые потрёпанные учётные книги, свитки с записями о каждом студенте, что обучался в Академии Мира.
У меня промелькнула мысль попробовать отыскать имя отца, но огромное количество фолиантов и преподаватель стоявший над душой, делали эту миссию невыполнимой.
— Вы двое, — магистр Ширинара, ткнул пальцем в меня и Саймона. — Отнесите эти свитки в библиотеку и сдайте смотрителю, — мужчина показал на груду пергамента рядом с собой. — Осторожно, — гаркнул он, когда мы приступили к делу.
До жути вредный тип!
Стоило нам выйти в коридор и дверь за спиной с грохотом захлопнулась.
— Давай мне, — Саймон решил забрать мои свитки и понести самому, я отказывалась, но парень оказался настойчив.
— Всё-таки магистр меня ненавидит, — проговорила я, вспоминая все его придирки.
— Он ко всем такой, — подметил парень.
Мы тихо шли, думая каждый о своём, пока я не споткнулась об выбоину на каменном полу. Пробежав несколько метров лицом вперёд, едва не упала, устояв лишь чудом.
Замок не везде находился в хорошем состоянии. Кое-где попадались неровности в кладке, или толстый слой поли покрывал стены.
— Надо же. Как птичка, — отозвался Саймон.
— Ага. Только если бы упала, то было бы не до смеха, — до сих пор не верила, что устояла.
— Благодаря занятиям Кендра, ты должна была уже привыкнуть падениям, — парень говорил истину, оказывалась на полу я довольно часто.
Мы посмеялись, двигаясь дальше.
— Подожди, — выдвинула руку вперёд, останавливая Саймона.
Моё внимание привлекла картина на стене, она была выполнена в тех же цветовых оттенках, что и та, за которой скрывал потайной ход, использованный Кираном.
— Тебе нравится картина? — спросил он, продолжая держать в руках ворох длинных свитков.
— Нет. Просто … — протянула я, подходя ближе к стене и притрагиваясь к позолоченной раме. — Там тоже может быть секрет, — поддев руками, кое-как сняла тяжелую картину. В отличие от стен, на ней не присутствовало ни пылинки.
Поставив на пол произведение искусства, перевела дух, поглядела на то, что скрывалось под холстом.
— Так и знала, — довольно отозвалась я.
— Тайный ход? Что ж, молодец Ал, — похвалил меня Саймон.
— Ал? Как-то ты слишком сократил моё имя, — удивлённо откликнулась я.
— Удобно, — отозвался парень, присев на корточки, он свалил груду свитков на пол.
— Если хоть один пострадает, магистр Ширинар нас прибьёт, — предостерегающе произнесла я, с суеверным ужасом глядя на то, как ценные пергаменты словно мусор валяются у ног.
— Он не узнает, не беспокойся, — отозвался адепт, колдуя заклинание. Свитки накрыл куполообразный щит.
— Мы такого ещё не изучали, — исполненная Саймоном магия, была мне не знакома, и откровенно говоря оно было сложным, в магическом круге присутствовало пять колец.
— Поверь, я знаю многое из того, что мы ещё не изучали. Возможно даже не будем, — с серьёзным видом вымолвил парень.
— Хвастун, — отозвалась я, хоть и не сомневалась в правдивости его слов. Магия Саймона была слишком прекрасна и сильна, наверняка он рано начал развивать свой сосуд.
— Идём? — спросил парень, выразительно глядя на узоры нарисованные мелом.
— Кажется, им постоянно пользуются, — с сомнением проговорила я.
— Ну и ладно, — качнув головой, отозвался Саймон. Он поднял ладонь, и прикоснулся к стене. На его пальце имелся тёмно-сероватый камень, который слегка блеснул, стоило использовать магическую энергию.
— Ладно. Только если их стащат, — показала на свитки на полу. — Свалю всю вину на тебя, — в шутку пригрозила я.
Саймон, лишь мельком взглянул на пол, и куполообразный щит пошел рябью, а потом вовсе стал прозрачным, заставляя стать незаметными и пергаменты.
Каменная кладка сдвинулась, показав чернеющий проход. Вязкая темнота царила в тайном ходе, а ещё тихое завывание ветра.
Откуда там сквозняк?
— Заклинания освещения лучше не использовать, — проговорил Саймон с подозрением осматривая стены хода, на которые попадал свет с коридора.
— Почему? — с любопытством отозвалась я.
— Их не обновляли, не пытались заглушить древнюю магию. Используешь заклинание и вся энергия просто впитается камнем.
Мы ещё немного постояли, осматривая ход. Нам сказочно везло, что никто нас не застал.
«Дарион явно будет недоволен», — подумала я, не испытывая чувства раскаяния.
— Ладно идём, — слишком решительно вымолвила я, первая ступая в темноту.
Саймон хмыкнул за спиной, и последовал за мной. Закопошилась, доставая артефакт из чехла, палка была длинной и мешала на поворотах. Зато используя её могла исследовать пол под ногами.
— Настоящее кощунство использовать такой артефакт, как трость, — придирчиво заметил адепт. Странно было не видеть его, но чувствовать тёплое дыхание, которое касалось шеи когда Саймон оказывался слишком близко.
— Проверяю дорогу, — оправдалась я, а потом звучно чихнула.
— Всё равно. Лучше не надо.
— Как думаешь, мы здесь что-нибудь найдём? — спросила у Саймона, после нескольких минут тишины. За это время, успела чихнуть ещё раз пять.
— Не знаю. Но слышал под академией настоящие лабиринты, которые хранят ни один секрет.
Ход стал кривым, в полу появились ямки, а на стенах собиралась влага. Мы были глубоко под замком. Становилось душно, и я начинала переживать.
— Может повернём? Кажется, спуститься сюда было плохой затеей, — тихо вымолвила я, ёжась от холода. Запоздало начал появляться страх, а ещё пришло осознание, что подземный ход напоминает ту комнату со скалящейся мордой монстра из Бездны, который снился мне ночами в кошмарах. Глаза существа всегда горели алым пламенем. Мы разговаривали, иногда долго, иногда нет, спорили о чём-то, но каждый раз в самом конце он открывал свою пасть и съедал меня, а я просыпалась в немом крике.