— Мне тоже надо идти, — произнесла с твёрдым намерением скорее отдалиться от второго Ларанта. Если это их игры, то я не хотела быть участницей.
Рукав отпустили, и даже поправили, вернув его на место.
— Если бы твоё личико попортили, Дарион был бы в ярости, — произнёс он, пристально глядя на меня, рассматривая, будто увидел впервые. Это внимание доставляло дискомфорт, хотелось от него прикрыться.
— Это моё лицо, — произнесла тихо, отвернувшись к подоконнику, на котором лежала моя сумку.
Я до сих пор принадлежала лишь самой себе, а не всемогущему Дариону Ларанту.
— Ты меня не поняла, — в его голосе отсутствовали эмоции, будто говорила бездушная кукла. Невозможно было понять, что он испытывает, угрожает ли мне опасность, или какие мысли витают в его голове. Хотя и Дарион, тоже непостижим, словно пороховая бочка, грозящая вот-вот взорваться. — Намного хуже стало бы тем двоим, — Найтис схватил меня чуть ниже локтя.
Я резко подняла голову и мы снова обменялись пристальными взглядами, не могла отделаться от мысли, что это Дарион, настолько они были похожи.
Рука Найтиса ослабила хватку, а потом он отпустил.
— Занятно, — внезапно протянул он. — У меня к тебе предложение.
— Какое? — с подозрением откликнулась я
— Попозже. Я не озвучу его сейчас, — на лице Найтиса появился намёк на улыбку. Зачем тогда было упоминать?
— Можешь идти, — Найтис едва заметно улыбнулся. Мне не давали забывать, кто здесь главный. Не став спорить, и продолжать бессмысленное знакомство, повесив сумку на плечо, пошла прочь.
За окном наступал вечер и я всё-таки отправилась к жилому этажу, намеревалась оставить вещи и отправиться на ужин. В Академии Мира имелось два места где собирались все адепты, это построение и столовая. Хотя и испытания проводимые раз в месяц тоже были местом сбора.
Мой первый отбор будет самым лёгким, проверка магического сосуда и небольшой тест, у остальных курсов всё куда серьёзнее. Проводятся настоящие магические бои, у каждого адепта всего один поединок и не слишком важно, выиграешь ты или нет. Твой противник мог быть значительно сильнее тебя, но магистры оценивали смекалку и реальные навыки. Можно проиграть, но отчаянно бороться и получить повешение уровня.
— Ты сегодня пойдёшь? — Нита снова вычислила меня среди серых капюшонов.
— Сбор первокурсников? — тихо переспросила у неё.
— Ага, — кивнула она.
— Нита, кто тебе рассказал об этом?
— Знакомый, мы с одного города.
— Сможешь познакомить меня с ним? — решила действовать, это лучше, чем плыть по течению.
— Приходи и познакомишься, — ответила соседка.
— Хотела до собрания. Понимаешь, мне не так легко выкроить вечернее время, — если соберусь идти, необходимо было разобраться с тёмным монстром, а это самое сложное.
— Я спрошу, — Нита хотела встать.
— Подожди, — остановила её, покопавшись в сумке вытащила конверт. Мне надо было увидеть реакцию соседки на написанное. — Открой, — протянула ей послание.
— Что это? — удивленно спросила девушка, беря письмо в руки. Нита вытащила листок, и прочла надпись. — Я не понимаю, — на её лице появились сомнения, она вопросительно поглядела на меня.
Вздохнула, верить или не верить разберусь позже.
— Сегодня нашла это под своей подушкой. Кто-то подложил, пока меня не было, — забрала конверт обратно.
— Не может быть, — ошеломлённо проговорила она. — Ты думаешь это я?
— Нет, просто хотела узнать не замечала ли ты, что-нибудь подозрительное. Может вещи не так лежали? Вдруг кто-то копался, — без доказательств не могла никого обвинять.
— Да, нет. Всё как обычно. Может Дая? — вдруг встрепенулась она.
— Дая? — переспросила у неё, первый раз слыша это имя.
— Ну наша соседка. Она очень странная. Уходит раньше всех, возвращается поздно, а чем занимается, не поймёшь, — задумчиво произнесла девушка, подкладывая кулачок под подбородок.
— Ты меня удивляешь своими познаниями. Где ты слышала её имя? — информация была полезна для размышления, но и это не могло сойти за доказательство. Дая молчалива, порой груба, и что с того? Её выбор, как себя вести и где ходить, но прямо спросить не помешало бы.
— У нас было общее занятие. Магистр проводил перекличку, — самодовольно заявила Нита.
— Ладно, подумаю. Может писавший сам объявится.
Если по-честному, хотела, чтобы этого больше не повторялось. Пусть неизвестный забудет про меня. Простое малодушное желание, но разумом понимала, лучше выяснить, кто эта загадочная личность, во избежание проблем в будущем.
Нита ушла, сказав, что собирается поговорить со своим другом о моей просьбе, а я осталась одна. За время нашей болтовни еда в тарелке уже остыла.
Чёрно-уровневые сидели на другом конце столовой и это было сродни чуду, впервые за несколько дней, они не портили аппетит своим близким присутствием. Адепты были вчетвером: два брата, тот кудрявый тип, и ещё один, с кем я раннее не встречалась. Незнакомый парень казался аномально высоким и мрачным, если нам встать рядом, то я буду на уровне его груди. Хотя, стоит отметить, для девушки имела весьма высокий рост.
«Боже, их словно отзеркалили!» — в который раз поражалась я, незаметно разглядывая Ларантов. Если они близнецы, то что с волосами? Сплошные загадки.
Браслет на запястье потеплел. Кажется, меня поймали с поличным. Но как интерпретировать это тепло?
Он меня зовёт? Нет, увольте, только ни на глазах у всех.
Подняла голову и поняла, что Дарион смотрит на меня. Спокойно, без злости или раздражения, обычный внимательный взгляд.
По телу прошлась дрожь, это стало сродни естественной реакции на черноволосого Ларанта.
— Алита! — звонко прошептала Нита, оказываясь напротив, и загораживая весь обзор. Когда зрительный контакт прервался, почувствовала, будто стало легче, словно вырвалась из плена.
— Да? — приходя в себя и фокусируясь на девушке, спросила я.
— Пойдём. Он ждёт нас у ближайшей лестницы, — произнесла соседка, кивая на выход из столовой. — Ты такая недоверчивая. Я еле его уговорила!
Последовала за Нитой. Девушка появилась очень вовремя. Браслет греться перестал, и это казалось странным.
Аккуратно проходя мимо столов, вышли в коридор, и свернув налево, направились к одной из башен. Когда занятия заканчивались, замок становился пустынным. Первокурсники или находились в библиотеке, или сидели у себя в комнатах, а остальные адепты учебного заведения предпочитали возвращаться в свою зону с домиками.
Дойдя до места назначения, завернули за лестницу, и там в небольшом закутке на лавочке сидел парень, в таком же сером плаще и капюшоне.
— Инно, это мы, — негромко окликнула адепта Нита.
Инно? Тот самый? Стоило ему обернуться, поняла, что права.
— Это и есть твоя подруга? — столько ехидства в голосе я давно не слышала.
Мы посмотрели друг на друга, его глаза сверкали, и сложившая ситуация забавляла нас обоих. Из всей академии другом Ниты оказался именно этот парень, вот уж судьба, ничего не скажешь.
— Вы почему так смотрите? Я чего-то не понимаю? Скажите! — соседка заметила наши переглядки.
— Мы уже знакомы, — пояснила девушке.
— Ага, буквально пару дней назад подружились, — добавил Инно.
— Подружились? — не то чтобы я была против, но для меня это понятие требовало куда больше времени, чем несколько минут разговора.
— Мне казалось, что да, — невозмутимо ответил парень.
— Посмотрим, — переняла его манеру говорить, слегка подтрунивающую и снисходительную.
Нита была раздосадована и удивлена, больше всего ей не понравилось наше молчание. Инно скрыл факт своего избиения, а я встречу с ним. Любопытство девушки и желание всё знать, не имело границ.
Браслет на запястье снова потеплел, и становился всё горячее.
— Так это ты всё организуешь? — спросила у адепта, осознавая, что времени совсем мало.
— Да. Откровенно говоря, группа участвующих крайне мала, лишь проверенные лица. Нита за тебя поручилась, — бросил он многозначительный взгляд на подругу, та в ответ лишь кивнула.
Браслет жёг.
— Я приду сегодня, во сколько? — мой голос звучал обеспокоенно и слишком быстро.
— В полночь, Нита знает дорогу, — откликнулся Инно. — С тобой всё в порядке? — с подозрением спросил он, заметив мою нервозность.
— Да. Мне просто надо идти, — браслет действовал, как-то иначе, казалось, что меня не просто зовут, а ищут. — Я вернусь вовремя, — повернулась к подруге. — Подождёшь?
— Да, конечно. Я всё понимаю, — закивала она.
— Зато я ничего не понимаю, — раздался в отдалении голос Инно.
Не обращая внимания на комментарий, выскочила из-за лестницы и почти бегом направилась в сторону столовой. Это была не спешка, вызванная страхом, скорее предосторожность, боялась, что из-за меня могут возникнуть проблемы у остальных. Если Ларант узнает об этом сборе, даже не предполагала, как адепт чёрного уровня может себя повести.
Вернулась к столовой и лишь тогда остановилась.
Откуда взялась эта паника? Браслет не должен так работать.
Успокоила дыхание и заглянула внутрь зала, почти все столы были пустые. Повернулась и уперлась носом в мужскую грудь. Приятный запах заполнил грудь.
— Меня ищешь? — раздался знакомый голос.
Сделала шажок назад. Дарион смотрел сверху вниз, мы находились слишком близко.
— Ты искал? — отвела взгляд.
Откуда такая неловкость? Где остальные черно-уровневые?
— Возможно, — протянул он, и его рука забралась под мой рукав нащупывая браслет.
По коже словно заскользили молнии, и я отшатнулась, не понимая его действий.
Как только Дарион убедился, что его вещица до сих пор на мне, практически сразу отпустил. Рядом прошмыгнула группка адептов, они старались не смотреть на черно-уровневого, но на себе ощущала пристальное внимание — навязчивое, полное любопытства, с толикой страха и не понимания происходящего.
— Пойдём, — холодный тон снова возвратился, парень повернулся и в ожидании глянул на меня.