– Я не могу, – прошептала, глядя прямо в черные блестящие точки, что приближались к моему лицу, – Не буду. Не смейте… Не надо!
Он задержался в паре сантиметров от моих губ и легко выдохнул специально на меня.
– Весь фокус в том, что ты сама меня поцелуешь. Сама.
– Не буду, – постаралась не шевелить сильно губами, чтобы не зацепить ненароком его. Уж очень близко зависли его губы, маняще, опасно близко.
И тянуло к ним дотронуться, будто магнитом, желание было таким сильным, что мне самой сделалось страшно. Но ведь я не из тех, кто вешается на шею первому попавшемуся мужчине. Я не собираюсь навязываться или ждать его в качестве гулящей девушки. Нет, я – гордая и независимая девушка из рода Вандерос, достаточно древнего, чтобы разные освирды в зрелом возрасте принесли мне присягу. И не буду делать унизительные вещи, целовать мужчину в качестве наказания. Не моего мужчину – и это главное.
Даже если меня к нему тянет. Даже если хочется окунуться в его объятья и всё забыть.
– Я отмою всю Академию, – осторожно выдохнула в ответ я, наслаждаясь тем, как удивленно округлились его глаза, – и даже двор с аркой, но не буду целовать вас.
– Уверена? – он пододвинулся еще ближе, и наши губы соприкоснулись.
Кровь отлила от сердца, а в ногах образовалась слабость. Ладони вспотели, и голова слегка закружилась. Сейчас я, наверное, выгляжу странно и дико со стороны. Вся натянутая, как стрела. Но не это важно, а то, что я отстаиваю. Поэтому сжала покрепче ткань платья в кулачках, но не отодвинулась. Раз ему нравится видеть мой испуг – значит, он не получит его.
– Да, отодвиньтесь от меня, пожалуйста. Мне нужно найти половые тряпки.
– У тебя есть шанс поцеловать меня еще один раз…безнаказанно. Неужели упустишь его? – вкрадчиво произнес директор, – Подумай еще раз. Ведь тебе понравилось…
Как он может судить о моих чувствах наверняка? Богатый опыт общения с девушками?
Почему-то в сердце сделалось больно. Он ничего не обещал мне, не давал повода. Еще вчера мы не были знакомы, но отчего-то было неприятно думать о том, как он целовал других. Скольких, кстати?.. И скольких еще поцелует?
– Я откажусь… – тихо ответила я, – Не нужно мне такого счастья…
И тут он сделал подлый и неожиданный выпад.
– А если так? – хрипло спросил он, обхватив мою талию одной рукой и крепко прижимая к себе, – Хватит силы отказаться?
Я почувствовала себя маленьким, беззащитным цыпленком, которого схватил могучий удав. Сейчас меня проглотят, убьют, а я не смею даже взмахнуть ресницами, не то, что дать отпор. Он был слишком силен, и хотелось ему подчиниться. Всё мое тело рвалось к нему, поднималось на встречу и уже самозабвенно размахивало белыми флагами.
– Так что же? – прошептал он, пододвигая ко мне лицо, – Примешь свое наказание?
По его расширившимся зрачкам я чувствовала, что пахнет паленым, понимала, что нужно делать что-нибудь скорее и срочнее, но не было сил двинуться. Не было желания убегать. В груди стало тесно и сладко одновременно, и хотелось унять это чувство.
Сама не понимая, что делаю, я потянулась к нему.
Руки на талии дрогнули. Пульс мой сбился и потерялся в конец. Я уже ничего не понимала и не несла ответственности сама за себя. Как мои руки оказались в густых вьющихся волосах демона, я не понимала. Почему я подтянула его к себе, ближе и ближе, отвечала на его горячие и страстные поцелуи – тоже.
Было ощущение, что падаю в яму. В глубокую и безвозвратную. Но отказаться от этого момента не могла и прекратить его – тоже. Слишком сильно меня тянуло к нему и слишком большую власть надо мной взяли его ласковые руки.
Это продолжалось долго или мало, я не знала. Потеряла чувство времени, были ощущения только его губ, его теплых рук и такого блаженства, что хотелось еще и еще… Углубить, расширить, увязнуть в нем навсегда…
– Но это не твой поцелуй, а Мелани. Вот так, – хрипло сказал он, внезапно отстранившись и восстанавливая дыхание, – Вот так… нельзя делать. Никогда…Теперь ты знаешь.
И отпустил меня. В ногах все еще ощущалась слабость, и я пошатнулась, чуть не упала. В последний момент он подхватил меня под локоть. Это было… унизительно и ужасно. И хотя он тоже запыхался, как и я, но смотрел он на меня торжествующе, как победитель на побежденного…
Гордость, моя женская гордость – где же ты?.. Меня только что втоптали в грязь, сравнив с другой. Нет, обвинив меня в том, что я у другой что-то украла.
– Я удовлетворен, – зачем-то сказал он, отводя помутневший взгляд, – Ты можешь идти.
Он сказал таким тоном, будто я принесла ему чай или компот с сухофруктами. Почти равнодушно и не глядя на меня. Подошел к столу и сложил в стопочку несколько книг. Переложил бумаги и только потом поднял глаза на меня:
– Ты еще здесь?
Второй раз за день мне захотелось умереть. Рассыпаться в прах и исчезнуть. Злые слезы бросились мне в глаза, но я не дала себе заплакать.
Какая же я глупая! Зачем поддалась ему во второй раз?! Ведь понимала, что это лишь шутка и до добра не доведет. Осознавала, что он мстит и вымещает на мне свою злобу. Но его губы и руки… Это нечто невероятное.
Я смяла платье и гордо вздернула подбородок. Да, совершила ошибку. Приятную и запретную. Но я не дам ее совершить себе больше никогда. И не позволю никому думать, что мною можно помыкать или распоряжаться.
– Я отправлюсь на отработку сразу же после лекций, – сквозь зубы прошипела я.
– Завхоз выдаст все необходимое, – директор уселся за свой стол и достал тетрадь, явно намереваясь что-то туда записать.
– Отлично! – почти выкрикнула я и бросилась к двери.
На мое счастье, по дороге мне никто не попался. Издалека меня видели первокурсники-освирды, но я бежала очень быстро, и только оказавшись в своей комнате, устало привалилась к двери.
Нужно срочно переодеться и пойти на лекции, как ни в чем ни бывало. Нельзя выказывать слабость, и ни в кое случае нельзя, чтобы кто-то об этом узнал.
Сдернув с себя платье, я только тогда полностью осознала, что же со мной приключилось. Я… целовалась с директором! Это же уму непостижимо. Я целовалась с… о, Верховные демоны!
Выругалась и прикрыла глаза. Надо только спокойно додумать и принять этот факт: я целовалась с директором. С директором моей Академии. Но даже не это страшно и выбивает из привычной картины мира. Я целовалась с самим Верховным демоном, и это было… ох, мамочки…крышесносно!
Даже сейчас, вспоминая об этом, подгибаются коленки.
На полусогнутых ногах я добралась до шкафа и достала тренировочный костюм. Что поделаешь, оба моих платья не в той кондиции, чтобы показываться людям, и придется идти, в чем есть.
Сверилась с часами на стене – до лекций оставалось десять минут. Нужно срочно умыться, причесаться и на первый урок.
Когда я стянула с себя платье и зашла в ванную, оторопела. Зеркало либо дразнило меня, либо… этого поворота я не ожидала даже в самом страшном сне: у меня были сильно опухшие губы и шея… вся в красных круглых пятнышках.
Кажется, лучше притвориться больной!
Но, когда я оторопело коснулась саднящих губ, в дверь громко постучали.
– Крис, я видел, ты бежала сюда. Скоро лекции. Ты идешь? – услышала я голос Льюиса.
Глава 13
Всю первую лекцию господин Ливергол бросал на меня уничижительные взгляды. Да, я изрядно выделялась – спортивный костюм, сама я такая с распущенными волосами, плюс ко всему этому крайне независимый вид и вызывающе уверенное в себе выражение лица "будто так и надо".
И еще опухшие губы…
…Льюис молчал всю дорогу, пока мы бежали по темным коридорам Академии, и пару раз я ловила на себе его недоуменные взгляды.
Подняла ворот спортивной кофты и спрятала пятна на шее. Опухшие и слегка покусанные губы деть никуда не получалось. От каждого косого взгляда Льюиса они будто загорались и жгли меня, и я с грустью предвещала неодобрительный шепот в аудитории, сплетни и даже, возможно, удаление с лекций…
«Природные силы» – как же хорошо звучит! Я старалась не обращать внимания на корчащего неприязненные рожи змеевидного профессора и получать удовольствие от учебы.
Моим опасениям быть выгнанной за опоздание не удалось сбыться, потому что господин Ливергол опоздал сам. Мы спокойно уселись с Льюисом на заднюю парту и даже успели раскрыть тетрадь блондина. Свою завести я не успела – карманные деньги были, а вот тетради – нет, ведь я сбегала из дома впопыхах, а купить было негде. Да еще за учебником в библиотеку сходить не успела, и посредине парты, самой обыкновенной, кстати, прямо как в школе, гордо лежал учебник Льюиса.
Парень со мной не разговаривал. Если вначале, когда мы бежали на лекцию, мне подумалось, что это оттого, что опаздываем и нам некогда, то сейчас он всеми силами избегал меня: смотрел в другую сторону, кому-то помахал рукой и даже поковырял ручкой дырку в парте.
Зато другие студенты поглядывали на меня и похихикивали. Как же я привыкла к такой реакции, аж бесит! Правда, не сегодня, другой повод, а уж обидные смешки – те же самые…
Ливергол ворвался в аудиторию, как вихрь, едва не снеся дверь с петель. И неудивительно, если учесть, что он – стихийник. Прекрасно владеет воздухом, водой и может управлять погодой. Всё это он сообщил нам весьма сухо, бодро и с чувством легкого превосходства.
– Не всем дано не то, что управлять стихией, но даже влиять на нее, – заявил он.
И после этого понеслись теоретические схемы, общие положения о магической природе, и прочая нудятина, о которой знает любой соображающий человек.
Быстренько пролистав учебник, я поняла, что половину всего обучения нас учат теоретическим навыкам, что несколько расходится с тем, что заявлял новый директор.
Ведь я думала, что нам, как минимум расскажут, как повелевать грозой, ветром, создавать снег в жаркую погоду. В общем, научат многим полезным вещам, и мы будем сильными и важными магами, самыми продвинутыми и высокооплачиваемыми. Мне не пришлось бы проходить строгий отбор на службу во дворце, ведь зеркальный маг и стихийник редко встречаются в одном специалисте.