Неужели она сейчас слетит с катушек? Никогда еще не видела маму в такой степени возбуждения и агрессивности.
– Нет, его губы случайно коснулись моего виска. Он хотел мне что-то прошептать, но споткнулся…
Как можно честнее сделав личико, я посмотрела в ее глаза, всем своим видом показывая, что она ошибалась.
– То есть, вы не целовались? – уточнила мама, отставляя тяжелую рамку с грамотой в сторону.
Фуф, задумалась. Значит, больше кидаться вещами не будет.
Мы услышали облегченный вздох, и из-за стола поднялся директор.
– Мадам Вандерос, не верите мне – хотя бы послушайте, о чем говорит ваша дочь. Я не приставал к ней, не лез… слишком, – поперхнулся от грозного взгляда он, а я зачем-то покраснела, – И мы как раз собирались провести занятие, но… Кристалина… – он мне послал красноречивый взгляд, чтобы я поддержала. На что я излишне быстро закивала, – слишком рано пришла. Я немного вспылил… Имеет место легкое недопонимание. Конфликта нет. Прецедент исчерпан… Согласны?
– И все-таки я вижу, что ты хотел… дотронуться до нее, – упрямо поджала губы мама, а я снова вспыхнула.
Да что ее так заботит, коснется он меня или нет? Я-то, вообще, не против. Взрослая девушка, вон, учусь в Академии магии. Могу и сама решить, кто мне нравится, а кто – нет.
Директор тоже имел мнение на этот счет. Он сложил руки на груди и с вызовом спросил:
– А вы, мадам?.. Подсылая ко мне свою дочь… Как вы себе это представляли? Я не нянька – возиться с ней, – в его голосе звучало праведное негодование, – Очевидно, что вы сами предлагаете мне свою дочь. И сами понимаете, в качестве кого. У меня уже есть и девушка, и невеста. Но когда я вдруг хочу попробовать, что же именно вы мне подсовываете, оказывается, вдруг, что вы против. Я не понимаю вашей логики, мадам. Вы… играете со мной?
Мама открыла и закрыла рот. По ее лицу пронеслось столько выражений, что я сама остолбенела.
Если то, что сейчас высказал директор – правда, значит ли, что она использовала меня, как наживку?
Вспомнила старое и решила меня пристроить?!
А ведь обещала – после того неудачного свидания – не будет лезть в мою личную жизнь!
– Розетта? – пробасил от дверей Глава совета, и обвел взглядом всех присутствующих, – Что ты тут делаешь?.. О… это твоя дочь?
Мужчина очень картинно изумился и, покачав головой, прошел в середину кабинета. Он же видел мою руку! И, если уж совсем не слепой и понимает в хиромантии, то видел мою родню в прошлом и даже прочитал мое будущее!
А теперь дивится этому совпадению…Хмм… Кстати, он назвал маму по имени… Откуда знает?
Меня не оставляло ощущение, что Глава совета нас разыгрывает, и все это время подслушивал под дверью.
Даже мама скептически смотрела на его удивление.
– Кристиан, ты совсем не изменился, – процедила она, – И твой сын – весь в папашечку!
С этими словами, она схватила меня за руку и выволокла наружу.
– Ма-ам… Стой! Больно же! – причитала я, пока меня тащили по коридорам.
Под изумленные взгляды студентов, мы миновали двор Академии, и остановились в лесу, пройдя несколько метров к небольшой полянке.
– Подожди! – я с трудом выдернула руку, но мама, задыхаясь, уже усаживалась на поваленное дерево, – Объясни, пожалуйста… Я ничего не понимаю!
Мне послали измученный, полный внутренней скорби, взгляд.
– Ты не должна идти у него на поводу.
– В смысле?
– Он тебе не подходит! Дурная семья, дурная кровь… Единственное, что нужно – это знания! – убежденно сказала мама.
– Но ты сама можешь меня научить, как стать эльроной. Ты ведь эльрона, – возразила я, – Зачем эти дурацкие уроки, эти условия? Ты специально хотела подложить меня ему?!
Звучало абсурдно, но я хотела выяснить начистоту.
– Да, была такая идея. Не злись! Сработало же, – перевела дух мама и вымученно улыбнулась, – Зато он теперь твой личный преподаватель, и тебе доступна широкая дорога к знаниям!
Выслушав ее слова, я не смогла сдержать разочарования:
– Через постель? Мам, ты действительно считаешь, что мне это нужно?!
Не может быть, чтобы это моя любимая мамочка говорила такие жестокие вещи! Наверное, где-то глубоко в душе она желает мне добра и это ее решение продиктовано жизненной необходимостью, но вся эта ситуация… выглядит так подло и пошло!.. Не могу этого принять!
Я смотрела на маму, ожидая ее опровержения, утешающих слов, что всё не совсем так, и она имела в виду другое…
Но мамочка молчала. И только смотрела на меня огромными, почему-то беспомощными глазами.
Словно сдерживает нахлынувшие слезы…
Неужели она считает, что поступает правильно?!
– Ты бросаешь меня ему… ради знаний? Ради… дурацких знаний?! – разъярилась в конец я, – А как же честь и достоинство? Мы же? …Ты же сама… всегда говорила, что честь нужно блюсти смолоду – потом поздно будет!..
– Он сможет открыть тебе мир Верховных демонов, – судорожно сглотнув, прошептала она, – Никто и никогда не сможет… Это такая возможность!…Порталов больше нет, и только Верховные со своей способностью молниеносно перемещаться, могут тебя научить…
– Да к черту этот дурацкий демонический мир! – топнула ногой я, – Мама, разве это стоит того, чтобы унижаться? Навязывать себя тому, кому даром не нужна?! Это оскорбительно!..
В бессилии я опустилась на траву и вырвала целый пучок.
– Ты сама можешь меня научить! – зло оскалилась я, – Зачем привлекать Ренуара? Примчалась же ты сюда как-то? Порталом? Или может, на метле?
За последние слова мне сразу сделалось стыдно, потому что мама устало попыталась улыбнуться, но у нее не вышло. Все свои моральные силы она оставила там, в кабинете у Ренуара. Теперь же ее рот странно кривился.
– Я умею ходить по привязкам, – словно извиняясь, ответила она, – Но не смогу научить тебя. Это нужно понять, осознать самому. И случается это только тогда, когда ты впервые переносишься в мир Верховных демонов. Сам, но вместе с Верховным демоном… Там… блеск, жизнь, сила… Необыкновенная атмосфера. Тебе понравится!
– Мам, мне не нужен мир такой ценой, – взяв ее за руку и погладив, я попыталась донести до нее свою мысль, – Папа учил, что самое важное в жизни человека – это достоинство!..
– Ты не захочешь возвращаться. И ты – демоница… Магнесса, если желаешь.
– Я не хочу туда уходить. Мне не нравится идея пожертвовать собой ради обретения возможности путешествовать в мир демонов, пусть и Верховных. Я к ним не принадлежу.
– Ты сможешь найти там мужа…– тихо ответила мама.
– Бред! Я не хочу этого слышать! – стукнула кулаком по земле.
Мама была в шоке от моего недостойного поведения, но сдерживать эмоции не получалось.
Я-то думала, что сама, благодаря своим талантам, поступила в вожделенную Академию миражей, и буду учиться в ней три года. Жить – поживать, да горя не знать. А оказывается, моя драгоценная мамочка-демоница, она же эльрона, всё подстроила так, что я теперь чуть ли не в наложницах у Верховного демона-директора. Сама подсунула меня ему, и ждет, чтобы тот взял меня в любовницы!..
Да еще и целоваться запрещает!
– А как, по-твоему, я должна проходить обучение, если ты даже касаться его запрещаешь? Вдруг он книжку передаст или ручку – меня и в этом случае током шибанет? А если я умру?..
– Не касайся его и держись на расстоянии. Так лучше будет, – сразу же предупредила мама.
Мы недолго помолчали.
– Скажи… А магистр Зимбарек… Он… приставал к тебе?
Сначала мама дернулась, словно от пощечины, а потом вымученно улыбнулась:
– Немного, но во время обучения у меня был сильный покровитель. И…пока я с ним встречалась, Зимбарек не позволял себе ничего дурного. Плотоядные взгляды – не в счет!
– Покро-витель? – мой голос сорвался вверх, – Это то, о чем я думаю?…
– Нет, – резко отозвалась мама, – И это совсем другая история. Сейчас нужно решить, как ты будешь общаться с Ренуаром.
Глава 26
Фигура целенаправленно проскользнула к полке с книгами, кажется, это были научные труды, и зашуршала страничками.
Девушка-отличница, староста и дежурная, в чей долг входит помощь и поддержка первокурсников – что же ты творишь?
Вот уж не ожидала увидеть тебя, нарушающей порядки и устои. Ведь ты такая правильная и умная… Неужели имеющихся учебников тебе недостаточно?
Я отчетливо понимала, что Ауэлита попала сюда не по ошибке, и искала конкретную книжку. Мелькнуло подозрение, что книжка может быть запрещенной или опасной.
Но зачем прилежной студентке запрещенные знания?..
– Ауэлита? – я без страха вышла из-за угла, – Что ты тут делаешь?
Книжка упала из ее рук с громким плюхом, особенно громко прозвучавшем в тишине, и девушка взбешенно прошипела:
– Тебя тут еще не хватало!
Я даже не поняла, что, собственно, происходит, когда рыжая бестия бросилась ко мне, а ее тонкие пальцы внезапно оказались на моей шее.
– Что ты… делаешь?.. – прохрипела я, пытаясь оторвать ее руки.
Они сжимались всё сильнее и сильнее, как стальные клещи. Воздуха становилось меньше, а нажим усиливался. Я как-то никогда не оказывалась в такой ситуации, чтобы меня вот так беспардонно душили.
– Достала, – зло выплюнула она и попыталась нажать на яремную ямку, – Путаешься на пути… Парням нельзя доверять. Всё приходится делать самой. Рибарди клялся извести тебя, но постоянно кто-то ходит по пятам – то директор, то этот безродный демон…
Оставив попытки удержать ее, я сделала вид, что сдаюсь, и опустила руки. Злорадная усмешка отличницы еще долго мне будет сниться в страшных снах.
Прикрыв глаза, я сделала выпад и вложила все оставшиеся силы в удар. Болезненный удар в живот, и Ауэлита сжимается, ослабляя хватку.
Я дернулась вбок, воспользовавшись эффектом неожиданности, и смогла вырваться и отбежать на несколько шагов. Я остановилась, настороженно смотря на эту без пяти минут убийцу и потирая ноющую шею.
Хотелось рычать от злости и разочарования, словно выпрыгнувшей из капкана раненной львице.