Такого поворота я не ожидала сама и в удивлении перевела взгляд на маму. Она же в ответ сощурилась и резко произнесла:
– Что-то ты не упоминаешь о своих многочисленных любовницах и этой всемирно известной Мелани, которая даже у твоего отца вызывает зубовный скрежет! Ты собираешься сделать мою дочь еще одной любовницей?
Рени побледнел и выпалил:
– Как вы могли подумать?! Нет, с ней, с ними, со всеми покончено! Раз и навсегда! Я предлагаю руку и сердце вашей дочери!
– Ты ему веришь? – повернулась ко мне мама.
И я задумалась.
Мы говорим честно и открыто, называя неловкие вещи своими именами. Как никогда не позволяется в высшем обществе. Но мама – эльрона, старейшая демоница и имеет право вести диалог с Верховным демоном на равных.
Но они обсуждают меня и мою жизнь так, словно я бездушная кукла или меня здесь нет.
Вся эта ситуация меня сильно корежит. Как бы мил мне не был Ренуар, но не таких слов я ждала от него и не такого вынужденного предложения сердца....
Смогу ли я доверять ему, если он увезет меня в мир Верховных? Приживусь ли там? А что, если его любовницы вернутся, а я не буду знать, что с этим делать?
– Я не уверена в нем, – тихо произнесла я, – И не покину Академию, даже если отчислит. Поступлю снова…
Ренуар изменился в лице и бросился передо мной на колени.
– Крис, милая! Ты что?!.. Не слушай ее, слушай только свое сердце! Разве можно жить чужим умом и чужими словами?!.. Крис, ты не хочешь быть со мной? Я не дорог тебе?..
Моя улыбка выглядела жалкой, но я смогла выдавить ее. И это уже подвиг!
– Не совсем так… Я просто не уверена и не смогу…
– И правильно! – поднялась мама и отряхнула свое платье, – У вас несколько тысяч лет впереди, успеете проверить свои чувства!
И рядом со столом директора вспыхнуло тяжелое зеркало в золотистой раме.
– Милая, ты скоро? – произнес мужской бас.
У меня отвисла челюсть и ударилась об пол. В такой ситуации мама реально собирается в настоящее путешествие, причем с незнакомым мужчиной?! Это она, всю мою жизнь отвергавшая малейшие попытки ухаживать за ней?!
– Ты выросла, теперь я могу подумать и о себе, – ответила на мой невысказанный вопрос мама и кивнула, – Не падай духом, Кристалина! И не спеши!
Она элегантно нырнула в зеркало, и, прежде чем оно погасло, мы услышали звук, очень похожий на поцелуй.
Я перевела ошарашенный взгляд на директора, но Рени сидел в еще более кислом расположении духа. Он машинально мял лежащие перед ним бумажки и сбрасывал их со стола.
– Могу поспорить на что угодно… Но я знаю, с кем она отправилась в путешествие!– хмуро сказал он.
– Ты же не думаешь?!..
– Именно!
– Обалдеть! И после стольких лет они снова вместе?!
Рени послал мне вымученную улыбку:
– Он всегда винил себя. Повторял, что единственную женщину нельзя обманывать и проверять. Ведь ошибки бывают непоправимы…
Мы помолчали, каждый размышляя о своем.
– Крис, поверь, после такого примера я не собираюсь поступать так, как мой отец. Я искренне хочу быть с тобой… И мне очень жаль, что твоя мама испортила нам…
Я поднялась. Сцепив пальцы, я ответила ему прямо и твердо:
– Не думаю, что виновата моя мать. Не помню, чтобы ты сказал о своих чувствах или как-то проявил их. Прости, Ренуар, но я не могу. Может, когда-нибудь потом…
И я ушла, гордо подняв голову. Да, я не знаю, что ждет меня в будущем, и как повернется судьба. Я почти верю в то, что буду сожалеть об этом поступке. Я буду плакать по ночам и вспоминать красивого и статного директора, который однажды предложил мне бросить Академию и уехать с ним вместе.
Мое сердце будет колотиться, как бешенное и нервы – хлестать по больным местам. Я буду уверять себя, что это был моей единственный шанс обрести любовь, и что впереди меня ждет тяжелая работа зеркального мага, а не приятное времяпрепровождение с любимым.
Но я осталась верна себе. Честна, и, если хорошо подумать, я смогла сохранить свое достоинство. Пусть только для себя. Пусть только в своих глазах, но разве это малого стоит?
Пока я возвращалась к себе в комнату, в глазах стояли слезы, но я смогла сделать над собой очередное усилие и не расплескать их.
«Приняла решение – держись его!» Так говорил папа, и я в который раз последую его совету, потому что он – честный и правильный, и потому что его советы никогда не подводили меня…
Перед входом в студенческий коридор, у окна, стоял Демиан с книжкой. Темноволосый демон внимательно читал и даже не заметил моего присутствия.
– Что читаешь? – как можно веселее спросила я, – Как сдать повторно зачет мадам Миури?
– Крис!.. – книжка выпрыгнула из его рук, но парень, смущаясь, ее удержал, – Как прошел разговор с братом? Он тебя не выгнал? Мадам грозилась подать на тебя петицию в суд.
– Нет, всё в порядке. Так что ты читаешь?
– Зеркальное изменение состава и веществ. Любопытная теория, будет у нас на втором курсе. Это из дополнительного…
Я прикрыла учебник в его руках и пригляделась. Коричневая обложка, потертые буквы… Хмм… Действительно, нам таких не раздавали. Опять ботанничает! Сколько можно учиться?!
– Если это любопытно, предлагаю попробовать на практике.
– Крис! – пристыдил он меня, – Любые изменения веществ нужно проводить в лаборатории или учебной аперте, – возразил он, – Так написано в учебнике. Лаборатории сейчас заперты, первокурсников туда не пускают…
Я воздела глаза к небу и притворно вздохнула… Какой же наивный и законопослушный мне попался друг! Видно, судьба его слегка испортить.
– Дем, пока нас не созвали на очередной зачет, пойдем в лес… Найдем укромную полянку и попробуем!
– Ты уверена?
– Конечно, друг, – я ободряюще ему улыбнулась, – Осталось только прочитать, что это за зверь такой…
Неожиданно он рассмеялся и сунул книгу в руки.
– Ты – неисправима. Посмотри страницу тридцать семь… Прикольная теория. И если потом добавить наших порошков, то измененное вещество можно удвоить!..
Вот такой настрой мне нравится больше!
Я с интересом открыла названную страницу. Так… значит, сделать зеркальную лужу и растянуть ее наподобие сеточки… А там можно и вправду присыпать порошком…
– Или утроить, – хитро произнесла я, вглядываясь в текст, – Это как нам заблагорассудится…
– Ну что, пошли?
– Конечно! Навстречу приключениям!
– И миражам, – добавил Дем, внезапно приобнимая меня за плечи, – Ты не беспокойся, я подстрахую, если что.
– Договорились! – азартно согласилась я.
Люблю эксперименты, что ни говори!..
Конец
19.06.2019