– Правильно сказала! – закивала я. – Видишь, уже пригодилось!
– Да, только это запрещено. Оборотни с придурью – носятся со своим "языком предков" как с тухлым яйцом. И на тех, кого всё-таки обучают, запрет на передачу знаний накладывают. Так что, если выяснится, будет скандал. Садовника нашего прибьют показательно, а нам с братьями по печати влепят. А это больно! Да ещё и переводчиками документов работать заставят на какой-нибудь заставе, – совсем уж кислым голосом добавила Коризана. – Так что ты никому не говори, ладно?
Уровень доверия я оценила. Ведь по сути, чтобы предупредить про непонятки с аурой Кирейна, подруга не только сама подставилась, но и рискнула своей семьёй.
– Кори, конечно же я никому не скажу! Хочешь, поклянусь чем-нибудь? Ты, главное, сама виду не подавай.
– Да уж, – скривилась боевичка. – Я едва удержалась, чтобы этим хамам в морды чаем не плеснуть.
– Постарайся держаться от них подальше, – посоветовала я. – Вряд ли они станут вежливее. Ещё и о тебе что-то такое могут сказать, что ты не выдержишь и выдашь себя. Не садись больше за их стол.
– Ну уж нет! – запротестовала Кори. – Наоборот! Буду поближе держаться! Вдруг ещё что-то важное услышу? Они же на меня вообще внимания не обращают. Да и, честно говоря, с ними спокойнее. Они хотя бы с вопросами о тебе не лезут и подружиться не пытаются.
Возражения я проглотила. Думать о том, какие сложности принесла и ещё принесёт в жизнь Кори наша дружба, не хотелось. Вероятно, следовало свести наше с Кори общение к минимуму, для её же безопасности, но… Но, наверное, я эгоистка. И трусиха, которая отчаянно боится остаться совсем одна.
В общем, угрызения совести я подавила и поспешила вернуться к прежней теме.
– Так что там с аурой?
– У альф она не такая, как у прочих блохастых. Гораздо сильнее и в человеческой форме действует даже на людей, – пояснила Кори. – Только этого в учебниках не написано. Считается, что на нас власть вожака не срабатывает. Так что об этом тоже молчи, хорошо?!
Кивнула, переваривая свежую информацию.
– Так это что же, Рейн меня подчинить пытался? Специально?
– Не обязательно, – подумав, ответила подруга, – Лерт, ну, садовник наш, говорил, что в молодости альфы не полностью силу контролируют. Так что может быть, ты ему просто понравилась и вот…
Это "вот" как-то совсем не радовало. Вот ни капельки! И вообще сулило проблемы.
А ещё…
Додумать не успела. Взгляд зацепился за стрелки настенных часов и обнаружил страшное.
– Кори, мы опаздываем!
К аудитории, где должен был состояться общий сбор уже не всей академии, а только нашего факультета, пришлось буквально бежать. Нестись по опустевшим коридорам, подобрав пышную юбку, которая мешала до ужаса, и стуча каблуками. Отчаянно завидовать кориным штанам и мягким полусапожкам. И пытаться уже на бегу переосмыслить поведение парней за завтраком.
Ведь получалось, что белый и пушистый Рейн не так уж мил. А гадкий, несдержанный в мыслях Оуэн – не так уж гадок. И, может быть, вовсе не виноват. Как понять, кто был настоящим? И настоящим ли?
А самое главное – толку от этой телепатии? Если даже с ней не разобраться, кто и в чём врёт?
Только на нервы действует.
Может сходить к местным знахарям и капелек успокоительных попросить?
Или лорду Вэларту пожаловаться? Пусть разберётся и избавит меня от необходимости копаться в чужих головах.
Кольцо протестующе полыхнуло жаром и стиснуло палец. Я даже вскрикнула от боли и притормозила.
Как оказалось, вовремя. У нас осталось ровно двадцать шагов, чтобы слегка отдышаться (мне, потому что Кори совсем не запыхалась) и поправить волосы и одежду.
Так что в полукруглый ступенчатый зал без окон мы не влетели, а вплыли, как подобает настоящим дамам. Ну… почти.
Устроились в первом, почти пустом, ряду.
А буквально через пару секунд стену у кафедры прорезала вспышка портала, и из него шагнул магистр Вэларт.
– Добро пожаловать в лучшую Академию! – начал он с улыбкой, которая тут же превратилась в хищный оскал. – На лучший факультет, где выживут лишь лучшие!
Э-э-э… Что? Надеюсь, это просто фигура речи? И выживут – это останутся учиться?
– Первокурсники наверняка удивляются, – продолжил магистр, – что в этой аудитории собрались все курсы. – Да я даже не заметила! – На других факультетах это действительно не принято. Только на нашем факультете каждый год находятся уникумы, начисто игнорирующие правила.
Откуда-то с дальних рядов послышались смешки.
– Именно для них я каждый год повторяю: никакой боевой магии вне полигона! Вообще! Совсем! Абсолютно! Вас, не к месту веселящийся Рэнтон, это особенно касается – за проделанную в прошлом году дыру в восточной башне вы года три будете работать практически даром. А ваш приятель Сарм на выплату ущерба спустил уже треть наследства. Клянусь, больших балбесов эти древние стены ещё не видели!
Я судорожно вздохнула, радуясь тому, что я не парень. Ведь балбесы, обычно, они.
Рядом сдавленно крякнула Кори, а однокурсник, сидевший позади нас, закашлялся, словно чем-то подавился.
Взгляд магистра Вэларта тут же устремился в нашу сторону, губы дрогнули в странноватой улыбке. Но проректор почти сразу отвернулся и продолжил распекать «самый лучший факультет».
Я слушала и, кажется, была единственной, кто удивлялся. Со слов Вэларта выходило, что мне предстоит учиться в компании конченых, отбитых на всю голову отщепенцев.
Даже мурашки по спине побежали! Но здравый смысл шепнул, что препод точно преувеличивает. Ситуация не может быть настолько ужасной. Боевые маги… они просто чуть более горячие, чем остальные. Этакие сильные, уверенные в себе люди, иногда переступающие грань.
Тем я и успокоилась. Вздохнула и продолжила слушать выступление того, кто спас меня от незамедлительного брака.
В конце этой организационной «лекции» в аудиторию вошёл невзрачного вида старикашка, и Вэларт объявил, что первокурсники остаются, а остальные «брысь к себе!».
Народ подчинился. Остальные курсы слаженно встали и этакой лавиной потекли вниз с амфитеатра. Ну а старикашка оказался преподавателем «Истории боевой магии». Он должен был рассказывать нам кто такие боевые маги, откуда взялись, какие подвиги совершали, какой вклад внесли в развитие государства, ну и дальше по списку.
Но прежде, чем он начал – в миг, когда остальные покидали «нашу» аудиторию, я сделала финт ушами и всё-таки поймала Вэларта. Догнала и высказала просьбу предоставить доступ к общей столовой. Вернее, сменить допуск в вип-зону на обычный общепит.
Проректор посмотрел как на странную.
А потом в голове прозвучало: «Я не для того вызывал сюда Оуэна. Нет уж! Сидите в своём загоне и общайтесь!»
Ну а вслух Вэларт произнёс совсем другое…
– Милая леди, – прозвучало мягко и дружелюбно. – Я бы рад, но есть правила, и привилегии, положенные вашему статусу невесты наследника. А ещё есть её величество Симилия, и если она узнает, что кормлю вас в общей столовой, грубой пищей для простолюдинов, то у меня будут ну очень серьёзные неприятности.
– Но… – попыталась встрять в эти рассуждения я.
– Не перебивайте старших, – Вэларт опасно оскалился. – Мой ответ: к сожалению, нет. Мне действительно жаль, леди Ринабелла. Но думаю, обеды в зоне для высокопоставленных персон – не худшее, что может случиться в жизни.
Я скрипнула зубами и кивнула – ну а что ещё тут поделаешь?
У проректора, как оказалось, есть причины держать меня в том фешенебельном гетто. Оуэн – ставленник Вэларта! Надо же, как интересно.
А для чего магистру нас сводить?
В общем, на своё место я вернулась посмурневшая и напряжённая.
– Не разрешил, да? – уныло произнесла Кори.
– Сказал, что если будет кормить как простолюдинку, королева его прибьёт, – пояснила я.
Истинную причину отказа упоминать не стала – во-первых, ушей вокруг слишком много, во-вторых, мне самой ещё не всё понятно, ну а в-третьих, телепатов тут не жалуют. Мой секрет может оказаться слишком опасным и для Кори тоже. Хватит нам пока запрещённого знания волчьего языка.
Вздохнув, я открыла тетрадь, вытащила из сумки местный аналог авторучки и приготовилась учиться.
Кстати, мы сегодня только по знаниям или какие-то отмечания-гуляния тоже будут? Ведь первый учебный день – это праздник! Или у них, в их магическом мире, не так?
ГЛАВА 15
Традиции наших миров оказались всё-таки похожи, и глубоким вечером мы с Коризаной очутились на вечеринке. Из приятного – все радовались, народ лучился позитивом и заражал великолепным настроением.
Из напрягающего – вечеринка была нелегальной. В начале праздника организаторы так и объявили:
– Дороги адепты и адептки! Весёлые сходки в академии запрещены, вино – тем более, поэтому вы ничего не видели и вообще спали!
– В случае облавы, – влез второй старшекурсник, – каждый сам за себя! Кого поймают, тот – троллий гхм…!
После этого грянула музыка.
Какой-то местный хит, по звучанию напоминающий тяжёлый рэп. Музыка лилась из небольшого круглого динамика, установленного на импровизированной сцене. Сама движуха происходила в одном из подвальных залов, куда нас провели тайной мышиной тропой.
Народ включился моментально. Только первокурсники немного замялись – слишком страшно быть пойманным в первый же день и получить дисциплинарное взыскание.
Но это не мешало хватать с подносов высокие бумажные стаканы с выпивкой!
Мы с Кори тоже помялись. Потом, как и все, взяли по стакану, и мероприятие стало веселей.
Под оглушающие «тыц-тырырым-тыц» и речитатив на незнакомом языке мы с подругой раскачивались и глазели на окружающих. На нас тоже поглядывали, но уже не пялились как раньше. А в какой-то момент ко мне подошёл парень в алых штанах и алой же рубашке и, толкнув локтем в бок, предложил:
– Ну чё? Потанцуем, принцесса?