– Что за лабиринт?
На лице Тима появилась странная усмешка. Словно из всех вопросов он ожидал услышать именно этот. Он внезапно в несколько шагов приблизился ко мне и тихо сказал:
– Лучше тебе никогда этого не знать.
От его слов по позвоночнику прошел озноб. Нестерпимо захотелось раскрыть эту тайну и найти злополучное место. Раскрыть тайну, которая теперь манит. Обязательно найду его.
Тим же легонько подтолкнул меня и буквально выставил за дверь. Только вот… Сзади послышался свист. Развернулась и встретилась взглядом с горящими возбуждением глазами Чейза. Пришлось снова покраснеть…
Плохая новая привычка, совершенно не соответствующая стервозности. Хотя в последнее время меня можно было счесть кем угодно, только не своевольной девицей со вздорным характером!
– Когда магистр Сапфир сказала, что у вас особые дела с Бекойном, то мы немного не то подумали.
Драконово платье! Когда Тим тогда взял меня за руку и потащил вперед, то меньше всего я думала об одежде, оставленной на берегу. Непонятно откуда он достал еще один аэромиг и мгновенно перенес нас в кабинет.
Мы слишком опаздывали. Только сейчас забытые у валуна на песке под пальмой брюки и водолазка с пиджаком не казались такой уж мелочью. Особенно в момент, когда черные глаза прожигали меня насквозь желанием и… осуждением.
Ощетинилась. Кто он такой, чтобы меня осуждать и что здесь делает вообще?
– Я смотрю, к концу первого месяца думать совсем разучились. Я что, должна объясниться? Если ты не в курсе, работа с драконами иногда может быть огнеопасна. Давно задницу не подпаливали?
Не далее как на прошлой неделе Вита на физической подготовке подпалила ему штаны так, что пришлось их выкидывать. Тогда он целые две пары щеголял в подштанниках, так как сил не было после занятия смотаться в жилой корпус переодеться.
Чейз побагровел. А нечего меня тут во всяком подозревать! Между прочим, мы родственники с магистром Бекойном. Ну, точнее, были родственниками еще час назад. Сути дела не меняет!
– Я не то хотел сказать.
– Чейз, Мими, вы что там стоите? Скоро занятие у декана Ремолиуса! Хотите потом аэромячи начищать? Лично я – нет! Кэп, ты же сказал, что Сапфир велела заглянуть в…
– Помолчи, Бен! Я все понял.
Так, тааак! Пока наш черноволосый умный друг с подозрением хлопал глазами, а затем рассматривал меня и Чейза, развернулась и направилась в сторону аудитории.
К сожалению, судя по времени, переодеваться некогда, а это значит, что сейчас снова будут вопросы и внимание. В этот раз совершенно ненужное. Многие в курсе моих дополнительных занятий с магистром драконоведения и непременно сложат два и два. Все же тут учатся не полные кретины. Как минимум часть из общей массы.
Шла быстро, но, естественно, эти бугаи со своими длинными ножищами догнали меня в момент. Молча пристроились, как охрана, в арьергарде и довели до самых дверей. Как только распахнули их, прозвенел сигнал к началу занятия.
Быстро расселись на свои места. Я всегда занимала первый ряд. Со временем и парни подтянулись, образуя вокруг своеобразный веер. Пристроиться на галерке? Не вариант. Никогда не боялась внимания, и не стоит начинать. Просто немного не по себе, ведь знаю, на что сейчас станет упирать декан.
Как всегда, оказалась права. Он развернулся и сразу же вцепился в меня взглядом. Прошелся по фигуре. Интерес, соседствующий с очевидным желанием. А еще глаза загорелись предвкушением. Ох, что сейчас начнется…
Вообще, что один, что второй декан не особо жаловали меня. Скорее терпели. Игнатиус Ремолиус не мог смириться с тем, что в его патриархальный мир просочилась я, а Мортон Норингтон завидовал коллеге. Он уже раз десять настойчиво советовал перейти к нему на факультет.
И вот новый виток разборок:
– Адептка Сицил, я смотрю, вы снова решили проигнорировать правила Академии. Придется сегодня после занятий, после того как приведете себя в надлежащий вид разумеется, врезать их в вашу память раз и навсегда.
Ну, насчет раз и навсегда это вряд ли. Правила – далеко не то, что стоит увековечивать в моей памяти. Но все же мысленно скривилась. Еще ни разу никто не оставлял меня сверхурочно. Ну, кроме магистра Бекойна. Это не считается.
А тут такая досада. Целый вечер в компании этого похотливого женоненавистника. Глядишь, потом будет всем рассказывать, что спать со мной не стоит.
Это ж надо так попасть…
Он уже смотрел так, словно я лакомый кусочек, который сегодня вечером он как минимум собирается съесть. Святые правящие, мой несчастный мозг! Судя по всему, вряд ли мне доверят чистку аэромячей.
Только если… На лице появилась не менее кровожадная улыбка. Игнатиус даже на секунду опешил от моей реакции. Правильно, декан, правильно! Вас сегодня ждет весьма необычная отработка…
Глава 30
– Эээ, Мими, а ты уверена, что пойдешь именно так?
Зои сидела на кровати нашей крошечной комнатушки, успевшей стать подобием дома. Она свесила ноги и болтала ими, штудируя учебник «Наездничество во все времена. Секреты успеха тех, кто за ареной». Но увидев меня, едва его не выронила.
– Конечно, уверена. Хороша, да?
Да, давненько я так не наряжалась. Думаю, ни для кого из академиков не секрет, кем я являюсь ректору. Игнатиус Ремолиус может сколько угодно строить планы на мой счет, но вот как он поступит, если дойдет до дела?
Сегодня достала единственную форменную вещь, изначально не вызывавшую у меня рвотных порывов. А уж после доработки Зои и подавно… Это было облегающее фигуру темно-серое платье-футляр с глубоооким вырезом спереди.
Ну и разрез до бедра. Я настояла. Думала, что может мне пригодиться, и не прогадала. В таком наряде я могу дать фору даже Милене Сапфир. Жаль, Зои отговорила от глубокого выреза до поясницы. Сказала, что от неловкого движения платье может попросту свалиться.
– Ааа, что у тебя, ну… с грудью?
Краснея и отводя глаза, она задала главный вопрос. Я же прищурилась от удовольствия. Раз уж девушка заметила, то декан вообще глаза сломает. Надеюсь, он будет сидеть за столом, чтобы мне его ширинка глаза не мозолила.
– Если хочешь, я потом как-нибудь покажу, как такое сделала.
Хотя просто «покажу» здесь не отделаешься. Это мне Севилья подарочек как-то сделала. Специальный корсет на драконьем усе. Ну и от себя добавила под него несколько носков. А что? Девчонки в обсервации всегда так делали!
В итоге грудь стала больше раза в два и едва не вываливалась из глубокого выреза. Главное, низко не наклоняться. Я хочу его деморализовать, а не нокаутировать.
– Мими, ты что же… Ты того самого собралась? Но…
Закатила глаза. Зои как всегда. Хотя ее можно понять. Потому как страх близости никак не отпускал ее с того самого момента, как Ксандр нас навестил в первый день моего пребывания в Академии. Все-таки этот гад аукнулся ей…
– Нет, конечно! Жирно будет нашему декану такую прелесть подсовывать. Я просто хочу от него кое-чего добиться. Вот и готовлю аргументы заранее.
– Аааа… А я подумала… Ну да ладно. Дать духов специальных? Мама сказала, что они конкретно так дурманят мужчинам мозг, но руки они распускать не будут.
Все больше убеждалась, что мать Зои на редкость мудрая женщина. Казалось, у нее есть настойки и средства на все случаи в жизни. Соседка сказала, что та родом то ли из Оксидара, то ли из Оринтадара, так что близость к природе сыграла свою роль.
– А давай!
Девушка бодро соскочила с кровати, отложив учебник, и исчезла в закромах своего необъятного шкафа, а я задумалась. Скажет или нет? Насколько это секретная информация, интересно? Тим не захотел раскрывать ее, но это не значит, что другие преподаватели ее не знают.
Академии драконова туча лет, и говорят, даже сам ректор не знает всех ее тайн. Откуда здесь Хоуп? Почему внутри не работают теледиты, но работают аэромиги? Почему большая часть преподавателей до смерти боится тайных ходов в стенах?
Ну и, конечно же, лабиринт! Надеюсь, сегодня я приближусь к разгадке хотя бы этой тайны. Декан Ремолиус мне в этом поможет. Злорадно потерла руки.
– Вот, держи! Достаточно одной капли между… Ну, ты сама понимаешь… Не переборщи, а то еще, чего доброго, отключится, а у нас завтра с утра занятие.
Взяла крошечный флакончик и кивнула. Внутри была золотисто-розовая тягучая жидкость. Открутила колпачок и принюхалась. Едва не выронила его.
– Фууу, какая гадость-то! Ты уверена, что он не сбежит от меня? Воняет почище, чем от Мики после дополнительных занятий у Тассона.
Зои надулась. Она в принципе значительно осмелела за это время и уже частенько показывала тот самый характер, надежно спрятанный за семью печатями патриархального воспитания.
– Не сбежит! Ты что, сомневаешься в способностях моей матушки?! Так и обидеться могу!
– Нет, нет, нет! Никаких сомнений, что ты!
Быстренько, пока она не выдернула из рук флакончик, капнула между грудей. Коснувшись кожи, запах немного трансформировался и стал для меня совсем незаметным.
Девушка забрала из рук очередной семейный шедевр и принюхалась ко мне. Удивленно вздернула брови. Затем подозрительно оглядела и сказала:
– Ничего себе! Аромат ихтрамарского сверкальника. Редкий очень и… чистый. Все с тобой, Мими, теперь понятно! А я-то думала…
Она тепло улыбнулась, а в мою голову закрались подозрения. Как она там сказала? Срачельник?
– Что за трава такая? Я не слышала о ней. Это что-то особенное?
Зои рассмеялась, и звук колокольчиком отразился от стен нашей комнатушки. Все-таки поразительный замок. Здесь даже в самом крохотном закутке ты словно находишься в огромном зале за счет акустики.
Хотя и мебели было порядком и даже на стене висел симпатичный гобелен с изображением ночного стражника, парящего в ночи. В общем, странно, но приятно.
– Ихтрамарский сверкальник. Это очень редкий цветок, растущий у подножья гор на границе с Монстдаром. В ночи он сверкает, как жидкий хрусталь, поражая чистотой и красотой. Говорят, что они растут недалеко от залежей самого материала.