Быстренько прошла между рядами и нашла свободное место среди адептов цирфака. Их маленькие хрустальные эмблемки отливали в помещении, впрочем, никак не смущая. Просто как россыпь неярких звездочек. Наверняка они покрыты специальным защитным слоем.
– Схематично изобразите у себя в записях, что изображено на доске. К следующему занятию нужно будет сопоставить расположение существующих полисов и селений тех времен, найти пустоши и сделать выводы о том, зачем люди могли искать новые места для жизни.
По классу пронесся протяжный стон. Это ж задание на пару часов минимум! Найди новые карты, сравни, все перепиши и заштрихуй. Обожаю бессмысленную домашку.
Нет, академик Монтесорри вел занятия очень интересно. Не могла отлипнуть от его рассказов и легенд. Он регулярно приправлял повествование любопытными и пикантными подробностями. Иногда от них даже у меня уши горели.
Но вот обилие домашних заданий и их содержание повергали в ужас. Зачем нам это? Как пригодится в игре? При чем здесь вообще разукрашивание голограмм?
Скрипя зубами записала необходимое. А это, на секундочку, еще только первые несколько минут от начала. Что будет дальше? Дальше пошли бесконечные голограммы и даже старинные неоцифрованные карты. Было невероятно захватывающе.
Сами не заметили, как провыл звонок. Я как раз задумалась над последней картинкой. Она была значительно старше других. Неоцифрованная, и в одном месте она разительно отличалась ото всех.
Уже на выходе спросила академика, напрочь позабыв о желании его проучить:
– А почему на этой карте область между Ихтрамаром и крайней частью Солитдара такая обширная? Я думала, там непроходимые пустынные леса.
Он проследил за моим взглядом и подошел к карте. Там действительно было различие. Причем очень заметное. Зияющая мутная область. Академик нахмурился и посмотрел очень внимательно сначала на место, что я указала, а потом прямо на меня.
– Хмм, действительно! Адептка Сицил, а вам особое задание – доклад подготовьте про все, что найдете в этой области.
– Но как же…
Я открывала и закрывала рот, как водный дракон, выброшенный на сушу. Вот же гелида переспевшая! И ведь знает, что у меня две недели отработок. А занятие небось уже совсем скоро.
Не хотелось признавать, но сегодня Ксавье Монтесорри уделал меня по всем фронтам. Окончательная и безоговорочная победа в битве.
– Но не в войне, – пробубнила себе под нос. Но старый дракон лишь улыбнулся.
По-отечески, а на самом деле не очень, похлопал меня по плечу и указал на дверь. Ну ничего. Вы еще попляшете на моей вечеринке в честь ваших похорон. Не буквально, разумеется. Хватает с меня смертей в последнее время.
Вышла из класса, напоследок смачно хлопнув дверью. Аж стены задрожали, а парочка нервных экстернатов дернулась, рассыпав многочисленные учебники.
Еще не вечер, академик, далеко не вечер!
Глава 13. Мими
Хотя нет. Вечер подкрался чересчур незаметно. И вот уже последнее занятие у Сапфир окончено, и я зло запихиваю в сумку ингредиенты для какого-то драконова отвара. Вот не мое это, лекарское дело, не мое!
От настоек, сделанных моими руками, драконы вымрут быстрее, чем излечатся. Совершенно не получается даже мало-мальски простая микстура от икоты.
Магистр Сапфир сегодня была в ударе. Словно весь день только и делала, что ждала моего появления на занятии. Теперь ей даже род мужской не нужен. Зачем? Ведь есть адептка Сицил! Она еще, ко всему прочему, и на редкость криворукая.
Вот пару месяцев назад однозначно ставила на то, что с этой дамочкой мы подружимся. Но теперь кляла себя за недальновидность и отсутствие проницательности.
Какая, к драконам, дружба? Это больше напоминает лютую вражду не пойми за кого! Милена Сапфир своими издевками медленно, но уверенно пробиралась в центр моего личного списка смертников.
Если так пойдет, то она даже отца родного сможет сместить. А Коул Перей прочно держит пальму первенства с незапамятных времен. Это показатель. Точнее, даже тревожный звоночек.
Никогда не думала, что скажу это, но… Стерва!
– Адептка Сицил, надо было приготовить шину на лапу дракона, а не костыль. Отработка. И кстати…
Она злорадно ухмыльнулась. Окинула мой непрезентабельной наряд взглядом. Да, до собственных, перешитых Зои, я еще сегодня не добиралась, поэтому на мне красовалась мешковатая обычная форма серого цвета.
– Вы задолжали мне еще одну отработку. Как только две навозные недели кончатся, непременно заглядывайте. У меня есть потрясающая идея, как скрасить ваши вечера еще на две недели.
– Пирожки печь вместе будем? Так я начинку могу сразу захватить с предыдущего места. Уверена, вам понравится.
Невинно хлопала глазами, глядя, как наливается краской ее лицо. Конечно же, мне это выйдет боком. Но как тут удержаться? Правильно, никак. Тем более чтобы какая-то там магистерша портила мне жизнь? Да никогда!
– Адептка Сицил, ведите себя осторожнее, а то даже ваше близкие знакомства с хранителем души и родство с ректором не спасут от гнева устава.
Странно, что Бекойна она поставила на первое место в этом коротком списке. Да еще и так интонацию по-особому сделала. В ответ спокойно сгребла учебники в сумку и, закидывая ее на плечо, как бы между прочим сказала:
– Если бы устав выдворял всех, кто водит близкое знакомство с преподавателями, то у вас бы тут ни одной женщины ни работало, ни училось.
На выражении «близкое знакомство» специально как бы между прочим прошлась по ее фигуре. А затем резко покинула класс. Этот раунд остался за мной.
И плевать я хотела, что потом дерзость выйдет боком. Учебному процессу это не мешает, а значит, драконову уставу не в чем упрекнуть одну маленькую миленькую адептку. Так ведь?
Вообще, Академия наездников Нортдара – странное место. Это вам не простое обучение или обучение после назначения на работу. Каждый в шести полисах проходил эти два этапа.
Первый – классический: ты учишься или в специальных школах при обсервациях, или на дому. Существует масса программ, в том числе удаленных. Общее образование обязательно для всех вне зависимости от количества поколений в вашей семье. Только качество у него разное.
Как ни парадоксально, но те, кто попадает в школы при обсервациях, имеют все просто на высшем уровне. Так повелось, что там преподают и видеры – смотрящие, и специально нанятые учителя. Классы огромные, но информация доносится очень качественно.
Воспитанники обсервации учатся отдельно, поэтому нас очень любят брать на самые низшие работы. Где еще найдешь пустышек с такими знаниями? Департамент кадров следит за этим.
У кого нет денег на школы, учат детей сами. Или нанимают учителей. Скидываются на несколько семей. Иногда даже целыми кварталами. И один специально выделенный департаментом образования сертифицированный учитель работает на такую ораву. Один по всем предметам и, конечно же, проверять работы и качество письма, к примеру, он не станет.
Если ребенок хочет – он выучится. Поэтому многим деткам приходится рано взрослеть. Если не будешь серьезным, то в департаменте кадров предложат работу едва ли не на уровне с безродными.
Ну а вторая ступень обучения – после назначения на работу. Там уже образованию уделяют самое пристальное внимание. Оно качественное, ведь от него зависят твои возможности и карьерный рост. Да и после двадцати двух лет, как правило, иллюзий о мироустройстве не остается.
А в Академии все по-другому. Здесь обучение проходит в формате, полностью самостоятельном по принципу: вот вам знания, вот задания, а кто не выполнил – пошли вон за мраморные ворота. Обнуленные.
Кстати, те парни, что спали с Сапфир, отчислялись не уставом. Точнее, им, но по какой-то особой схеме. Без обнуления. Это как бы привилегия магистра. Только вот с какого перепугу она ее получила?
Вопросов, как всегда, больше, чем ответов. Странное место, но, несмотря на все события, я уже прониклась его атмосферой. Еще бы запрет на выход за пределы не давил… И почему его вообще ввели? Секретная секретность?
Поправив сумку на плече, отправилась к ангарам. Интересно, а кто придумал наказание? Я хоть и куксилась, делая вид, как все это ужасно и противно, но не особо переживала.
Жаль, только вряд ли смогу выполнять задания там. Придется догонять все ночью. За две недели наверняка превращусь в зомби. Ведь еще старые хвосты сдать надо. Драконов снежный ком!
Но ничего, где наша не пропадала! К моменту, когда настанет время наказания Сапфир, я буду укомплектована, как лучший адепт потока. Или я не Минерва Сицил.
Ангары представляли собой огромную пристройку сбоку замка. Она была такая масштабная, что иногда казалось, что она едва ли не больше самой Академии.
Внутри все было устроено в три этажа или уровня с высокими потолками. Первый – подземный, там содержали земляных мстителей и горных обвальщиков. Второй – огромный зал для ночных стражников и огненных шаров, и третий использовали для воздушных захватчиков. Каждому свое место.
Чем крупнее, тем больше вероятность попасть в цирк. Наши с Чейзом драконы – скорее исключение для игр. Воздушные захватчики и горные обвальщики, считай, универсальны. Вторых было подавляющее большинство на спортфаке. Юркие, небольшие и относительно недорогие при покупке и содержании.
После того как нашли целую дикую стаю – первый раз за пару столетий, цены на рынке яиц с ума сошли. Драконы и так товар штучный и очень дорогой в принципе, а тут такая находка!
Отцу даже пришлось организовать стае дополнительную охрану по периметру. От браконьеров.
Особенно учитывая, что в последние несколько десятилетий в самых крупных лабораториях Солитдара паника: драконы практически перестали размножаться. Заводы тоже встают один за другим. Там даже к драконам стали относиться гуманнее.
Хотя будь моя воля – сравняла бы с землей их. Драконы не бесплатная рабская сила для добывания пламени! И не подопытные образцы! Раньше я и понятия не имела, что на самом деле творится в Солитдаре. А теперь знаю.