– Ректор Академидис, уймите истерику. Я не для этого прибыл сюда, заплатив, между прочим, немалую цену, чтобы слушать ваши стенания. Лучше ответьте, что собираетесь сделать ради безопасности моей дочери.
Два несгибаемых человека на грани столкнулись лбами. И такое бывает. Тем временем куб едва заметно заискрил. Из устава Академии тоненькой струйкой полилось послание. В мою сторону, разумеется. Я что, переводчиком-суфлером подрабатывать должен? Но очевидно, хрусталь так и считал.
Перед глазами заструились буквы, складывающиеся в слова. Напряженно всматривался в них, стараясь ничего не пропустить. Как никто другой, был заинтересован в сохранности девушки. Тем более что уже столько сил приложил к этому.
Но хрустальное чудо из ниоткуда снова успело удивить. Прочитал послание до конца и заскрежетал зубами. Ах вот в чем дело.
– И что говорит устав?
Напряженно всмотрелся в лицо Монтесорри. Вот хоть убейте, не понимал, какого дракона он здесь делает. Но в любом случае скрывать послание от него сейчас смысла не было. По крайней мере, большую его часть.
– Что ситуация не выходит за рамки правил. Учебный процесс не нарушен, Академия цела, даже более того, душа явно рада избавиться от этих затворников.
Тут осекся. Потому что следующая часть послания мужчины не касалась. Она вообще не должна быть озвучена в присутствии всех этих людей. Хотя она для жизни Мими самая важная.
– И все? И больше ни единого слова?
Ректор недоумевал. Ксавье тоже. Лишь Коул Перей устремил глаза в окно на снежную бурю. Типичная нортдарская непогода. Со временем привыкаешь. Почти.
– Это все.
– Сильвестр, я даже представляю, что делать…
И снова Монтесорри привлекает к себе внимание. Но ему уж точно ничего не стоит предпринимать. Он вообще в этой комнате человек случайный. К Мими и происшествию отношения не имеющий.
– Академик, не понимаю в чем ваша забота.
Не хотел, но все равно спросил. Вопрос крутился на языке, в итоге сорвавшись. Что ему с этой ситуации? Какая выгода? Ни за что не поверю в альтруистические позывы.
Но мужчина лишь мечтательно улыбнулся, а потом ехидно заметил:
– Может, я тоже хочу узнать девушку получше. Не одному же вам затаскивать юное обнаженное тело в свою постель.
А вот это удар ниже пояса. Коул обернулся, и по выражению его глаз я понял, что бывший братец в шоке. Дааа, Ксавье, не ожидал, что вы сыграете так грязно.
– Чтооо? Ты затащил мою дочь в постель? Она же твоя племянница!
Настал мой черед удивляться. Драконов Регнар! Не нашел время сказать единственному сыну, что он – единственный? Значит ли это, что во всех шести полисах в тайну моего рождения по-прежнему посвящены лишь трое? Все те, кто присутствовал при откровенном разговоре?
Сквозь зубы процедил:
– Это не то, что ты подумал. Дражайший академик неправильно выразился.
Коул осмотрел меня с ног до головы и умолк. Даже странно, что не стал психовать из-за сложившейся ситуации. В конце концов после минутного молчания он раздраженно добавил:
– Все понятно. Зря прокатился за очень высокую цену. Я вам это еще припомню, ректор! Сложно было выйти ненадолго? Тим, пошли скажу пару ласковых.
Звучало до жути грозно. Никто даже пикнуть не посмел. Узнаю знакомые властные нотки. Мими так же командует: хочется встать по струнке и выполнять все быстро и четко. Порода, ничего не скажешь. Хорошо, что девочка пошла характером не в материнскую линию.
Коул размашистым шагом покинул кабинет. В этот момент устав, очевидно решив, что его роль сыграна, сверкнул и скрылся из виду, растворившись в воздухе. Хорошо хоть, цирк с коробкой не стал повторять, а то я драконов ключ полчаса искал! Шутник тоже мне…
Молча вышел и последовал за Верховным правящим, догнав его у лестницы. Мы спустились ниже, и на последнем пролете меня втолкнули в небольшой скрытый коридорчик. Такими вся Академия была нашпигована.
Нас скрыла непроглядная тьма завесы Дара. Темные глаза бывшего брата отливали в темноте. Он обеспокоенно спросил:
– Что произошло на самом деле? Что случилось с ней и Джонсоном? Присылая его сюда, я думал, что она хоть на какое-то время будет в безопасности.
Не удержался и хмыкнул.
– На нее ведется охота. Вне замка – поэтому душа не вмешается. Это никак не противоречит уставу. А что касается безопасности… Даже на самой скучной отработке в мире твоя дочь умудрилась освободить двух древних земляных мстителей от приказов и показать им путь наружу. В Академии стало на два дракона меньше, но все рады этому. Они много лет наводили страх на окружающих людей и зверей.
Коул немного загадочно улыбнулся и присвистнул. Это немного сбавило напряжение.
– Она не только моя дочь, но и твоя племянница, а ты…
– Нет, – жестко прервал его.
Брови брата поползли вверх, а черные как смоль глаза прищурились. Набрался смелости и тихо сказал:
– Мы не братья с тобой. Ты мне никто. Я – приемный. Не имею никакого отношения к великому и ужасному семейству Перейев. За подробностями сгоняй на ихтрамарское побережье к папаше.
На достижения дочери и то реакции больше было. А тут лишь внимательный и задумчивый взгляд, кивок и фраза:
– Для меня это все равно ничего не меняет. Ты как был моим братом, так им и останешься. Мы столько прошли вместе, что это связывает почище драконовых поколений и крови. Но это не значит, что я разрешу положить тебе глаз на мою дочь.
Не сдержал улыбки. Странно так было стоять с ним в одном из потайных коридорчиков и в кромешной тьме обсуждать такие вопросы.
– Я не трону ее. Не моего поля ягода. Тем более что наше с ней маленькое приключение на стадионе сильно ударило по моему положению. Душа всегда требует свою цену. Что она стрясла с тебя за возможность полчаса пошататься по стенам Академии?
Коул прищурился и снова осмотрел меня внимательным изучающим взглядом. Неожиданно выдал:
– Душа затребовала сместить жену с поста Верховной правящей и вернуть ее в Цирк. Там ее место.
Искренне удивился. С Академией шутки плохи, и Перей наверняка выполнит это указание. Он перевел взгляд куда-то вбок.
– Я сам давно об этом подумывал, даже сюрприз стал готовить. Жаль, вы с Мими не сможете поучаствовать. И еще, Тим…
Он повернул голову и посмотрел прямо в глаза:
– Севилья Хортон предсказала, что Мими найдет здесь свою судьбу и любовь, но она же ее и погубит. Не трогай ее. Что бы там между нами ни происходило, она моя дочь и я люблю ее.
Глава 16. Мими
Душа требовала приключений. Срочно! Много! Ну хоть каких-нибудь… Малюсенькое приключение, а то я скоро зарасту ихтрамарским лишайником в Академии.
Зашла в комнату и от души закинула сумку в дальний угол. Зои, как всегда, была уже здесь. На этот раз даже не вздрогнула. Привыкает, сокамерница.
– Опять плохое настроение? Хотя понимаю. Сегодня же тот самый день?
Более аккуратно снимала с себя форменную одежду, раскладывала ее по полкам и вешала в шкаф. Вытащила ноги из удобных ботинок. Их зашвырнула под кровать.
– Не понимаю, о чем ты.
Нацепила на себя любимую пижамку и преспокойно под ее удивленным взглядом уселась на кровать с кучей учебников. С минуту сидела молча, а потом подняла на нее глаза.
На меня смотрели с недоверием и подозрением. Потом Зои дернулась и зашелестела бумажками. Вздернула бровь. Настала моя очередь интересоваться:
– А у тебя что случилось?
Она еще с минуту копошилась, а потом с победным кличем достала из сумки календарик. Отсчитала что-то по нему, прикинула в уме – и вуаля:
– У тебя сегодня первый день отработки у Сапфир! А ну-ка быстро одевайся обратно и марш к ней в кабинет!
Смачно и грязно выругалась. Драконье дерьмо, ну как я могла забыть? А внутренний ехидный голосок уже вопрошал, что сама виновата. Нечего было жаловаться на отсутствие приключений. Вот они как по заказу и появились.
Застонала, сбрасывая пижаму и в одном белье носясь по комнате. Тонкое, черное, на этот раз очень откровенное, оно явно привлекало внимание. Привлекало бы, было бы кому смотреть, кроме Зои. Только вот такой наряд не для нортдарской Академии. Холодно! Все во всех местах дыбом встало.
Недолго думая потянулась за брюками и рубашкой. Мало ли что эта стерва придумает. Заставит еще скакать и вправду по навозным кучам.
Уже собиралась натянуть выбранный наряд, как дверь с грохотом распахнулась, явив нам неожиданного и совершенно невоспитанного гостя. Драконова Академия! А что Бекойн здесь делает?!
Он игнорировал меня все это время, не обращая особого внимания даже на занятиях. Обоих такой расклад устраивал. Личный обмен информацией прекратился, и это тоже не вызывало вопросов.
Тем более что после моего маааленького приключения в нижнем уровне ангара наказание в тот же день отменили, и у меня появилось время, необходимое на учебу. Казалось бы, бери и дерзай! Все в моих руках! Но за две недели беспросветной зубрежки и отработки на тренировках, которые возобновил Чейз, я взвыла от скуки.
Кажется, пора заканчивать жаловаться на судьбу. Даже мысленно. Кто-то определенно сидит и отслеживает мои желания. И воплощает их. Еще бы не гадил и читал между строк!
Вот как так вышло, что сейчас передо мной, снова почти голой, стоял магистр? Что он забыл в спальне? Да и хватит на меня так смотреть!
Челюсть мужчины приопустилась, а в глазах блеснул золотистый огонек. Вернее, нормальный такой огонь. Просто огнище! Как бы не спалиться здесь всем вместе.
Тим достаточно быстро взял себя в руки, нацепил на лицо маску безразличия, еще раз окинул мое тело на этот раз скучающим взглядом и промолвил:
– Вам не надоело передо мной оголяться? Я же, кажется, еще в прошлый раз дал понять, что подобное меня не интересует.
Залилась краской. И снова этот пренебрежительный тон, который, впрочем, противоречил золотистому безумию в его глазах. Хватит, надоело. Коли уж так… Расправила плечи и выпятила грудь. Елейным голосом проворковала: