Да и не тянет меня к ним. Только если к одной. Единственной и неповторимой стерве номер один.
Усмехнулся. Когда селил ее к тихоне Вон, надеялся, что хоть с ней станет поспокойнее. Ан нет, не угадал. Ну ничего, хорошо хоть, она бедную девушку не сманила на свою темную стервозную сторону.
Я даже дал парочку советов Чейзу, как завоевать расположение Мими, подсказал, где он сможет найти информацию о ней и на что давить в разговоре с пугливой Зои. Но Нессен не продвинулся ни на сантиметр в процессе ухаживаний.
Такими темпами Мими ему весь настрой собьет и заставит-таки, переключиться на новую цель. Парень же тоже не железный. Если его юное и неокрепшее чувство не подпитывать, то оно рискует завянуть.
Громовойный сигнал возвестил об окончании занятий. У меня последней пары не было. Сегодня только полдня факультетчики. Хвала святым правящим, у них сокращенная программа. Не представляю, какая бы нагрузка ожидала меня и Сапфир, ведь наши предметы у них основные.
Но, как говорится, за что боролся…
Зато эта идея пришлась по душе Душе Академии, и я выцарапал себе определенные привилегии. О которых теперь приходится снова только мечтать. Но, боюсь, открытие факультатива помощников второй раз не сойдет за новшество.
– Чему улыбаетесь, магистр? Неужели нашли еще один способ укрощения вашей принцессы?
Сапфир появилась словно из ниоткуда. Впрочем, как и всегда. Образ, который она создала в Академии, мешал многим смотреть на нее как есть. А мне повезло. Эта удивительная во всех смыслах женщина стала моим другом.
Первым настоящим другом, готовым помочь в любую минуту. Что она и делала, иногда мастерски играя на моих чувствах. Скривился:
– Магистр Сапфир, не могли бы вы потише выражать бурный восторг после ночи, проведенной в компании со стервой Академии номер два.
Она фыркнула и поправила идеально сидящий пиджак. Из-под него виднелась нежно-голубая полупрозрачная закрытая блузка. Конечно, это против правил, и понять, что за развратное одеяние на женщине, можно лишь подойдя к ней вплотную, но…
Ей можно. За все то, что она отдала этому месту. За испорченную жизнь и боль, что испытала и каждый день испытывает в этих стенах. И за то, что она делает для всех тех, кто, как и она когда-то, запутался в жизни.
– Неужели вы, магистр, думаете, что я всю ночь сидела подле вашей ненаглядной? Не издевайтесь. Что я, не мастер своего Дара и не владею в должной мере завесами?
Удивился. Вроде бы у нее Дар слышать, а не видеть. Мне известно, что некоторые мастера могут создавать прекрасные иллюзии, но это большая редкость. Сколько же еще секретов хранит эта женщина?
Но не успел спросить ее о том, где она провела ночь, как магистр присвистнула и весело добавила:
– Ну и ну! А я уж гадала, когда загребущие ручки Минервы дойдут до бедняжки Зои. Хотя не могу не признать, что давно интересовалось, что так в свое время привлекло Норберна. Одной родословной сыт не будешь.
Повернулся и проследил за ее взглядом. Мы уже дошли до небольшого фойе перед столовой. Там ели и преподаватели, и адепты. В зал вели красивые белоснежные двери из литого мрамора. В некотором роде миниатюрная копия тех, что на входе.
Так вот возле них толпился народ. Хотя правильнее было бы сказать, застыл. К дверям приближалась невысокая девушка, в которой я с удивлением узнал Зои.
Да чтоб меня драконы разодрали! Ну Мими, ну почему ты снова ввязываешься во всякие истории? Да любому в этом зале понятно, из-за кого с малышкой Вон произошли такие разительные перемены.
Самое любопытное, что с каждым метром шаг факультетки становился все тверже, подбородок выше, а в глазах появлялось упрямство. Уверенность в себе витала в воздухе, а десятки мужских глаз следили за каждым ее движением.
– Сочувствую бедняжке. Это ж что теперь будет… Думаю, через неделю у нас появится очередная обесчещенная овечка. Будешь делать ставки на тотализаторе?
Милена лениво повернула голову в мою сторону. Я знал, что девушка ей нравится и она искренне переживает. Мими сегодня придется особенно тяжело на отработке за такую выходку. Я еще я знал, что сбоку уже выстраивалась целая команда поддержки во главе с Нессеном. И его взгляд мне совершенно не нравился.
Глава 21. Мими
– Мими, это… Это так волнительно! Они целый день смотрят на меня! Никогда еще не ощущала себя такой красивой.
Угу. А еще, оказывается, в Академии есть подпольный тотализатор, и теперь в нем главный лот – твоя девственность. Называется, почувствуй себя куском мяса на скотобойне.
И в этом виновата я. Кажется, я слегка переборщила с преображением. Надо было выдавливать изменения дозированно, постепенно повышая градус. Кучка оголодавших мужиков оказалась не готова к такому испытанию.
И кто мне все это рассказал? Правильно. Чейз Нессен собственной персоной. Он минут пять орал на меня в комнате, пока парни отвлекали нашу новую красавицу номер один.
Но Зои действительно была невероятно хороша. Она действовала самостоятельно, но по моим наводкам, четко соблюдая все указания взбалмошной соседки.
Я велела ей переделать форму, но начать с обычного платья. Почему-то оно раздражало больше всего. На выходе вышло удлиненное обтягивающее ее как вторая кожа изделие.
Пикантный разрез сзади дразнил, приоткрывая неожиданно длинные ноги девушки, спереди облегал пышную грудь. Волосы мы распустили и завязали в длиннющие косы.
А еще я сделала ей макияж. Теперь белесые глаза выгодно подчеркивались темными тенями, подводкой и вообще являли собой какой-то совершенно сумасшедший сплав нежности, откровенности и недоступности.
А недоступное, как известно, манит. Вот и новый образ Зои ворвался в Академию, сметая все на своем пути. В том числе и разум людей.
– Мими, а ты поможешь мне переделать остальную одежду? Подскажешь как?
Посмотрела на нее с сомнением. И это спрашивает человек, перешивший весь мой гардероб за пару часов. Без меня и моих же указаний. Разложила последние учебники из сумок по полочкам. Красивые они, даже не знаю из какого материала, немного шершавые на ощупь. А стена светло-серая. Да. Определенно светло-серая.
– Зои, я же не спрашиваю тебя, как летать на драконе. Вот и ты меня не раздражай. У тебя умение одевать людей в крови. Осталось лишь поверить в саму себя.
Угу. И охрану ей найти. При этой мысли довольно ухмыльнулась, пока соседка не видела. Может, я нашла ей приключений на задницу, но и неожиданно приобрела бонус.
Сразу после фееричного появления на нас накинулась моя пятерка с Чейзом во главе. Он ревниво оглядел соседку и отвел меня в сторонку. Сделал втык. А потом еще и в комнате наехал. Мол, в Академии девушкам нельзя привлекать к себе лишнее внимание. Возможно все, что не будет мешать учебному процессу.
Вплоть до каких-то неприличных тотализаторов и оргий. Тут поежилась. Как-то я позабыла, что это меня здесь боятся. А после смерти Ксандра большая часть народа вообще предпочитает не приближаться и не иметь дела со мной.
Нет, они вежливые и все такое, только вот смотрят со страхом и непониманием. Людям не объяснишь, почему одна из звезд шести полисов влетала со мной в дыру в стадионе живой, а потом не вернулась, а вся его команда спустя сутки оказалась за мраморными воротами обнуленная.
Зои же была просто девушкой, просто факультеткой, которую возжелала большая часть Академии. Плюс еще и зависть некоторых дам, востребованных для определенных услуг. Жуть просто. Оказывается, здесь есть такие шлюшки, которые специально поступают в Академию как местные куртизанки.
За три года они и профессию получают достойную, и пикуний с пикадильями увозят немерено. А чтобы оказаться в Академии, им приходится лет пять ооочень активно работать в домах увеселений.
Целый бизнес. Интересно, а Душа Академии в курсе, что тут у нее подпольная жизнь, основанная на запретах? Что-то мне кажется, это не совсем хорошо сказывается на репутации. Особенно для девушек.
Как-то раньше я не задумывалась обо всем этом. Просто отец знал, куда меня отправляет, и ничего не говорил на сей счет. Наверняка потому, что предсказывал особое отношение ко мне из-за характера и статуса.
В общем, Чейз наехал на меня и теперь собирался лично заняться безопасностью девушки, которую еще недавно использовал для подступа ко мне. Теперь же в черных глазах брюнета горел тот же огонь, что отражался в десятках других мужских глаз вокруг. Зацепила.
Я ему посоветовала охранять ее хорошо. Качественно, но так, чтобы самому не попасть впросак. Он смутился и ничего не ответил. Правильно, Нессен. Хорошо еще, не успел мне в любви объясниться. Ситуация была бы не очень.
Хотя не знаю, как он теперь объяснит свой интерес Зои, если использовал ее же ради сбора информации по мне. Урок ему на будущее: не дурить добрых и невинных дев в корыстных целях.
– А ты снова к Сапфир? Так тебе же доклад делать для Монтесорри, а еще ты вообще не спала!
Красными уставшими глазами посмотрела в ее сторону. Сегодня я пару раз таки вырубалась на парах. Хорошо еще, темы на занятиях были наискучнейшие и легкие. Мика прикрывал меня своей широкой спиной. Искусство полета у Норрингтона и вовсе почти все проспала, привалившись к стеночке.
При мысли об отработке становилось дурно, но сдаваться я не собиралась. Пришлось на перемене вместо обеда забежать в библиотеку и набрать немного книг. Монтесорри терпеть не может, когда его задания не выполняют. Потом мне весь мозг съест почище Эвы с ее Даром разума.
– Снова. Выкручусь как-нибудь.
Ага, а потом вырублюсь утром на паре. Тоже мне план. Но пока другого не было. Ну Сапфир, ну дай только добраться до тебя!
– Давай я помогу?
Зои живенько спрыгнула с постели и с энтузиазмом в глазах приблизилась. Устало посмотрела на нее. Вот только этого не хватало. После сегодняшнего перформанса ей надлежит сидеть в комнате за семью замками, а не по Академии шляться.
– Спасибо, но не думаю, что тебе следует покидать нашу обитель. Видишь ли, ты теперь новая суперзвезда и все хотят кусочек тебя. Так что поберегись, и так парни дежурить сегодня собрались у дверей.