И это была чистая правда. Девушка нахмурилась и задумалась, но ничего не сказала. Я же подхватила сумку с небольшим запасом информации для доклада и уныло побрела в сторону кабинета.
У двери нашей спальни уже стоял хмурый Чейз. Я не сдержала ехидную усмешку. Он промолчал, никак не комментируя выражение моего лица. Поделом. А то тоже мне любовничек нашелся.
Нееет, ну почему все снова так сложно?! Внутри боролось несколько желаний: бросить отработку и поспать, бросить в Сапфир уставом, да посильнее, или просто бросить все.
Где-то в глубине душонки даже пищал тоненький голосок, советовавший извиниться перед магистром и попросить освободить от такой сложной и унизительной отработки. Но я задушила его характером. Нечего мне тут воду мутить.
Я справлюсь. Две недели и один день, так ведь? Ничего! Раньше люди и не такое переживали, и ничего – справлялись. А что такое отработки? Сущий пустяк.
Вот так плелась по коридорам и увещевала саму себя. Спать хотелось так, что хоть убейте. Не понимала, как отсидеть еще одну ночь за историями незнакомых мужчин, да еще и доклад нормальный умудриться сделать.
Оказавшись перед дверью кабинета, сменила хмурое и уставшее выражение лица на злобно-ехидное. Ну, как мне показалось. Надеюсь, желание совпало с реальностью.
Пилила дверь взглядом, пока не сообразила, что могу опоздать. Или… Решительно постучалась и вошла. На этот раз не сразу заметила магистра. Она притаилась возле окна, в задумчивости глядя на метель.
На удивление, у нее в кабинете как раз располагался достаточно большой портал в другой мир. Снежный и отнюдь не ласковый. На секунду залипла, наблюдая за причудливым танцем снежинок.
Это все усталость. И как она держится, да еще и выглядит так свежо? Вместе же глаз не сомкнули ночью. Да она еще и не отрывалась от бумаг. Стерва…
Словно почувствовав мой взгляд, она повернулась. Сапфир пронзила меня взглядом своих белесых глаз. Поежилась внутренне. Совсем глубоко в душе. На самом же деле просто стояла, изможденная прошедшими сутками.
– Вы снова опоздали. Еще плюс день к отработке.
Глава 22. Мими
Скрипнула зубами. С языка рвался колкий ответ, но прекрасно понимала, что сил на перепалку попросту нет. Поэтому в кои-то веки проглотила слова, крутившиеся в голове.
Милена смотрела прямо, практически без эмоций, словно ей было плевать на то, что скажу или сделаю и сколько недель буду сидеть здесь и составлять энциклопедию ее похождений.
Тоже мне. Одному про драконов, другой про любовников… Надо было назвать не Академия наездников, а Академия разврата. Будто переступаешь порог и попадаешь в мир, полный озабоченных людей.
– Продолжаем. Сегодня в том же режиме.
Да она издевается! А спать когда? Да что уж там: а к занятиям когда готовиться? В том числе к ее собственным. Вообще-то домашку никто не отменял.
Но Милена Сапфир лишь изящно и насмешливо вздернула бровь, а сама направилась к огромному столу. Села за него и методично стала заполнять бумажки. Нет, ну не бывает таких выносливых людей. Она что, робот, что ли?
Устало поплелась к обозначенному столу. Уселась и тяжело вздохнула.
– Адептка Сицил, кстати…
Ее голос раздался так неожиданно, что подпрыгнула на стуле, больно ударившись коленом о выступ ножки стола. По телу словно разряд тока прошелся. Брр, то еще ощущение.
– Я так понимаю, что изменения, произошедшие с факультеткой Вон, ваших рук дело.
Она не спрашивала. Утверждала. Смотрела жестко, хлестко. В ответ лишь кивнула, чувствуя, как сгущаются тучи. Почему-то от ее взгляда стало не по себе. Снова заворочалась совесть. Что-то чересчур часто она стала меня беспокоить.
Милена продолжила, и каждое слово отпечатывалось в голове:
– Знаете, адептка, раньше при наборе в Академию был специальный конкурс для детей из обсерваций всех шести полисов. Естественно, пару мест на потоке занимали простые дети, летавшие на местных драконах, типа тех, кого вы недавно отпустили.
Удивленно вскинула брови. Я не знала об этом. Да и откуда, раз вокруг Академии такая завеса тайны? Сейчас подобного точно нет. Никакой благотворительности подобного рода. Милена продолжила.
– Так вот. Негласным правилом закрепилось, что на любую девушку сразу же открывали тотализатор. Да-да, именно тот, что до сих пор действует в стенах замка. Ему ну очень много лет.
Сглотнула. Отчего-то слушать продолжение истории не хотелось.
– Любая девушка, поступившая сюда, так или иначе рано или поздно становилась жертвой насилия, если только ей не удавалось найти защиту у местных преподавателей или она была непривлекательной.
После этой фразы магистр внимательно посмотрела на что-то за моей спиной. Проверить я не могла – настолько наш контакт был жестким. Моментально поняла, что речь идет о чудесном преображении Зои.
– Вы умудрились подложить гелиду своей соседке. Теперь ее тело участвует в некоей гонке. И кто получит его первым – тот придет к финишу со всеми почестями. Не надейтесь, смерть Норберна и исключение его дружков не сильно повлияли на местный колорит. Ей будет ой как несладко.
Да что меня все целый день этим пугают? Мы же не в каменном веке живем! Хотя положа руку на сердце смело могла сказать, только до меня уже добирались несколько раз, почти убив… А Зои…
– В следующий раз будете думать, прежде чем подставлять своей деятельностью кого-то. Здесь не спасут ни именитые родственники, ни характер, ни даже редкий Дар. Здесь все это может не спасти, а ваша соседка не обладает абсолютно ничем из перечисленного.
Внутри закопошился страх, потому что ее слова не были лишены смысла. Зои правда скорее похожа на милую имбиалу, чем на такую стерву, как я или Сапфир.
– С ней все будет замечательно. Ее не оставят одну.
Послышался язвительный смешок. Такой противный и заставляющий ерзать на стуле.
– Особенно вы, адептка Сицил. Особенно сейчас вы бдите за факультеткой Вон и бдеть будете всю ночь напролет. В течение следующего месяца.
С недоумением и злостью посмотрела в белесые глаза. И в кого она такая? Странная и противоречивая. Так отпустила бы меня, а сама про какой-то месяц… Тааак, стоп!
– В смысле месяца?
Возмущение нарастало. Я что, ослышалась? Это с какого перепугу я должна ей месяц? Магистр лишь кровожадно улыбнулась, даже привстав с места, и объявила:
– За крайнюю и халатную неосмотрительность вы, адептка Сицил, будете ходить ко мне на отработки еженощно целый месяц. И упаси вас Святые правящие спорить со мной на сей счет. Каждое слово будет равняться плюс дню.
Вот иногда бывает такое чувство, что ты сейчас лопнешь. Взорвешься, забрызгав все вокруг черной жижей. Разлетишься на тысячи маленьких неудовлетворенных стервочек.
Милена Сапфир только что заняла почетное первое место в стане моих личных врагов. Цель номер один, так сказать. Потому что с языка рвались миллионы язвительных слов, издевок и прочего.
Потому что она сама сказала, что с Зои сейчас надо находиться и денно и нощно. Получается, она сама подвергает девушку опасности? Она-то тут при чем? Это наши с брюнеткой разборки. Личные. Никак с остальными не связанные.
Или связанные? Придется потрепать дядюшку, что там за связь у них такая. Беспредел сплошной!
– И если вы считаете, что так я подвергаю жизнь и здоровье факультетки Вон опасности, то ошибаетесь. Мне абсолютно безразличны она и происходящее в стенах Академии. В этом в первую очередь виноваты вы. Так что будьте добры нести ответственность за сделанное.
Закрыла глаза. Кажется, вокруг даже воздух стал стрекотать от напряжения. Дар внутри взбунтовался, требуя спуску, отмщения и высвобождения эмоций, накрученных до предела.
Опасно, очень опасно. Еще никогда раньше не старалась так себя контролировать. Успокаивала нервы и пыталась представить себя на пляже возле ихтрамарского побережья.
К чести Сапфир, она словно потеряла к моей персоне интерес. Когда я открыла глаза, уже сидела и вновь монотонно перебирала бумажки, изредка поглядывая в окно.
Я тоже поправила разложенные впереди досье, несколько раз сделав глубокие вдох и выдох. Чтобы отвлечься, решила погрузиться в истории ребят, так же, как и я, ставших заложниками этой гелиды. Сегодня на глаза попадались истории, затрагивающие душу.
Здесь был и семьянин, желавший обеспечить свою семью, получив вожделенное спортивное образование. В итоге он не проучился даже полугода. Деньги в трубу, да еще у него потом и дочь умерла от драконьей лихорадки.
Неужели Сапфир и вправду настолько безразлична ко всему? Ведь у него жена, дети! Ей вправду все равно, с кем спать и кого утром выставлять за пределы мраморных ворот?
А молодой парень, недоучившийся всего пару месяцев на цирфаке? Внешне очень странный, типичный заучка. Как он решился оказаться в ее постели? Стерва.
Но не только стерва, но и безразличная и бессердечная.
Через час тихо отложила опостылевшие бумажки в сторону. Занялась подготовкой доклада. Заряд энергии, полученный от нашей перепалки, давным-давно кончился, и от усталости строчки расплывались перед глазами.
Я не выдержу в таком темпе месяц. Просто физически не потяну это испытание. Невозможно столько не спать!
Как могла, пыталась заставить себя заниматься докладом, но странная пустующая область между ихтрамарским побережьем и солитдарской пустыней медленно стала трансформироваться.
Пару раз ловила себя на мысли, что проваливаюсь в сон. После этого нервно поглядывала в сторону потонувшей в своих делах Сапфир. Она вообще на меня внимания не обращала. Может, поспать?
В тот момент, когда все-таки решилась, дверь скрипнула и в нее просунулась головка Зои. Если бы не ее улыбка и новый цветущий вид, то я точно бы подумала, что сплю.
Глава 23. Мими
– Магистр Сапфир, у меня есть к вам парочка вопросов, можно вас?
Она говорила тихо. Очень. Даже я ее едва слышала. Затем девушка, немного осмелев, вошла, осторожно прикрыв за собою дверь.