Младший брат и вовсе самый обычный добротный работяга, живущий в горных цепях Монстдара. Он до сих пор отрицает принадлежность к звездному семейству.
А Сильвестр слаб. И теперь я начинаю понимать, что сделало его таким. Но помочь никто не в силах, только он сам.
Потом наступили длинные дни, тянущиеся, как тело земляного мстителя. Вита металась по ангару, вылетала за его пределы и с визгом билась об ограждения. Сначала они ее пропускали, так как на ней не было наездника, но на третий день сомкнулись, не давая вылететь на свободу.
Хоуп тоже изрыла все тоннели в поисках девушки, а потом каждый вечер сворачивалась калачиком возле обессилевшей черной смерти. Джонсон рассказывал, что иногда ему кажется, что они плачут. А еще он заметил… Но об этом потом, когда мы найдем ее.
В первый день все свободное от занятий время почти вся Академия искала ее. После пары часов я заперся в кабинете и стал вызывать Душу. Только она могла указать на местоположение девушки. Но та не отзывалась…
Поэтому я сидел, ждал и даже молился. Молился всем богам, драконам, святым правящим и кто там еще существует. Молился, чтобы она вернулась, и тогда уж я точно воспользуюсь правом, что выторговал у нее за жизнь огненного шара. Поставлю запрет на вход в лабиринт.
На четвертый день не выдержал и решил наведаться в кабинет к ректору. Тот вторые сутки не выходил оттуда, и я догадывался, чем он занимался. Но в этот раз оказался не прав. Сильвестр сидел за столом и хмуро рассматривал старые голограммы.
Когда я вошел, он даже не оторвал глаз, лишь печально сказал:
– Знаешь, Бекойн, не было ни единого дня, когда бы я не жалел, что отпустил ее. Что дал уйти, не поверив и не послушав. Лабиринт забрал ее за какую-то секунду, что понадобилась мне, чтобы преодолеть расстояние от этого стола до двери. Но было поздно…
Нахмурился. Я не знал историю исчезновения Минервы Либерадар. Слышал только, что после исчезновения ее должность замещал сам ректор. Ровно до того момента, пока несколько лет назад на пороге Академии не появился я с желанием зайти в лабиринт. Уже был наслышан о нем и надеялся пройти это испытание.
– Беру свои слова обратно. Если она выйдет, то защити ее. Любой ценой. Думаю, ты на это способен.
Удивленно поднял брови. О чем он? Спорю, что не о попадании Мими в лабиринт. Неужели…
– Сколько покушений на нее было?
Он устало опустил глаза, спрятав от меня голограмму. Я лишь увидел, как мелькнула белоснежная прядь волнистых волос. Минерва…
– Не меньше пяти, о которых знаю только я. У меня три повара уволились, наплевав на контракт. И Академия их отпустила, что самое странное. Ее пытались отравить, пытались подговорить нескольких адептов, но пока замок ревностно охраняет свои границы. Хотя сначала это было не так.
Кивнул. Кто бы ни был этот убийца, он слишком уж расстарался. Попытки несерьезные, почти детские. Складывается ощущение, что он совершает их ради количества и создания видимости бурной деятельности.
Потому как удачной попыткой можно было назвать лишь тот раз, когда до нее хотели добраться благодаря Норберну. Ксандр вообще сам наверняка был связан с убийцей, но теперь мы это вряд ли узнаем.
– Значит, между этим человеком и Мими пока стоит только замок? И то только потому, что ревностно относится к происходящему в его стенах?
Ректор кивнул. А потом в воздухе неожиданно возник куб, а вслед за ним появилась она. Злая, надменная и стервозная, но другая… Мы смотрели на белоснежные волосы, и на секунду мне показалось, что лабиринт вернул нам не ту Минерву, но она открыла рот, и все встало на свои места.
С Мими все хорошо. Главное, что она жива, ведь цвет волос – это такая мелочь. А потом была очередная легкая истерика и выходка. На секунду мне показалось, что это все, что Душа снова заберет ее, но нет…
Хотя замок все равно решил избавиться от девушки раньше времени. Правда, не берусь утверждать, связано это с особенностями ее характера или тем, что вот уже некоторое время на Мими регулярно совершаются покушения.
А потом Сильвестр в очередной раз сболтнул лишнего. Сначала показалось, что она не услышала, но это же стерва-Минерва, как ласково звали ее домашние. Девушка прекрасно все поняла.
Захотелось стукнуть ректора по голове и отправить уже в тот самый вожделенный коридор, ради которого здесь и работают практически все. Но разве я могу на это повлиять? Нет.
– Насмотрелись друг на друга? А теперь, мальчики, подробности!
Она грозно взирала нас, а я не мог отвести глаз. Мими и раньше обладала пронзительным взглядом, но сейчас в совокупности с невероятными белоснежными волосами…
Сейчас даже меня, человека, который научился противостоять фирменному взгляду семейки Перей, проняло. Ректор вообще попятился. Представляю, КОГО он видел в юной внучке, так сильно изменившейся…
Глава 35. Мими
Они оба продолжали молчать, а я теряла терпение. Кроме того, поддерживать зрительный контакт было непросто. Голова гудела, а в животе урчало. Зверский голод, накатывавший все больше, мешал думать.
В какой-то момент мне показалось, что если я сейчас не поем, то убью кого-нибудь. Придушу собственными руками. Пошарила глазами по столу и наткнулась на какие-то печеньки и стакан с жидкостью. Слюна заполнила рот. Шутка ли, четыре дня болтаться неизвестно где без еды и воды!
Вообще-то, мое тело не привыкло к лишениям такого рода. Всегда было сыто и довольно в любой ситуации. А тут такая подстава. В прошлый разы врачи хотя бы кормили меня внутривенно, а вот драконова Душа о такой мелочи, как пища, не позаботилась.
Поэтому недолго думая я кинулась вперед и буквально вгрызлась в остатки роскоши. Печенье показалось пищей Святых правящих. Наслаждение-то какое! А потом я смачно отхлебнула из стакана. Он до краев был наполнен живительной влагой.
Лишь когда осушила примерно половину, поняла, НАСКОЛЬКО живительной. Но было поздно.
– Да это же ихтрамарское лунное! Совсем сбрендил пить средь бела дня? Это нормально вообще?
Ой-ой… Такая доза алкоголя, да для непьющей меня, да на не евший и не пивший четыре дня желудок… Катастрофа маячила на горизонте. Я уже ощущала, как расслабляется тело.
Краем глаза наблюдала, как обескураженное лицо дела наливается красным цветом. А нечего всякие стаканы расставлять по столу! Откуда мне было знать, что там за пойло налито? Хотя, извиняюсь, не пойло, а дорогущее вино. С пузырьками. Хи.
– МИНЕРВА!
– Не минервкай мне! Что, совсем уже хребет потерял? Хватит жалеть себя. Если бы правда хотел ее вернуть, то нашел бы вход в лабиринт! Вот меня туда даже без моего желания запихнули. Дважды! И да пошли вы все…
В голову закралась мысль, что нужно срочно делать ноги, пока они еще могут идти. Благо ректорский кабинет не так уж и далеко находится от спальни. А то помню я, как наклюкалась в прошлый раз. Не готова в таком состоянии показываться кому-либо.
Поэтому с грозным выражением лица стала пятиться к выходу. Надо бы ускориться, а то желудок поглотил печеньки и не заметил и уже делает сальто, требуя еще еды. Если Зои на месте, пошлю ее за запасами. Пусть выручает соседку. Снова.
– Куда?!
Кажется, это был голос Тима, но я уже выскочила из кабинета и пустилась бежать по коридору к лестнице. И откуда столько прыти-то после четырех дней отсутствия?
Но я бежала, словно за мной гнались водные ныряльщики. Причем даже не разбирая дороги. Лестницы находились по бокам от коридора, и я почти добежала до одной, как впереди все стало стремительно расплываться. Драконья задница, какого так быстро?!
В итоге я попросту свернула за угол и спряталась в нише, моля, чтобы этот финт не увидел мой преследователь, ведь я набросила легкую завесу Дара, чтобы остаться незамеченной.
– Если ты думаешь, что черный туман на потолке скрыл твое эффектное исчезновение, то ты ошибаешься. Мими, пошли уже. Придется снова выручать твою задницу. Просто поразительная способность влипать во всякие передряги!
– Да пошел ты! – все, что смогла выдавить из себя, добавив: – Покорми меня.
Послышался смешок, а мое тело уже расслабленно обмякло в нише. Тут явно было особое место для непотребств, так как чувствовался запах запретного, да и подушки неожиданно лежали в разных местах.
– Ты о многом просила меня, но этот запрос бьет все рекорды. Покормлю. А что мне за это будет?
«Ой, да что хочешь, только дай поесть и отстань», – хотелось мне ляпнуть, но тело сопротивлялось такому бесчинству. Знаем, дорогой дядюшка, плавали. Я и так уже наобещала тебе с три короба.
– Ничего я тебе не скажу! Лучше сдохнуть от голода и холода.
Говоря это, я и вправду укладывалась на разложенные в нише подушки. Серый камень приятно холодил кожу, но это удовольствие не длилось вечно. Почувствовала, что парю. Все? Крайняя степень опьянения?
Но потом меня прижали к вожделенному мужскому телу, которое было мягким и так хорошо пахло, что кружилась голова. Хотя ладно, голова кружилась от выпитого на голодный желудок ихтрамарского лунного.
– И откуда ты такая взялась на мою голову? И что мне с тобой делать, пьяное чудовище?
Фи, дражайший магистр, как некультурно! Я не чудовище, а вполне себе привлекательная девушка. Внутри все взбунтовалось от такого заявления. Требую женского возмездия по всем статьям! Ишь кем возомнил себя!
Поэтому я поерзала, устраиваясь на его руках поудобнее, и лишь буркнула:
– Любить и удовлетворять, если сможешь, конечно.
Над ухом раздался звонкий смех, который и нравился, и раздражал одновременно. Нравится, потому что был низким и мелодичным, таким невероятно притягательным, а раздражал из-за того, что тело требовало тишины. И неожиданно поспать. Вот тебе и вся вечеринка.
Ответа на свое предложения я так и не услышала и лишь теснее прижалась к носильщику, вдыхая его аромат. Да дракон со всеми этими тайнами, убийцами, родственниками и прочими гадостями.
Пока я на руках у этого мужчины, мне не страшно ничего. Никакие беды и напасти, лишь бы он все так же сильно прижимал меня к себе, осыпая лицо поцелуями. И хоть последнее мне сейчас явно не грозило, но мечтать в состоянии легкого или не очень опьянения было весьма просто.