Видно, ставка на то, кто с ней будет, фантастически прогорела. Если Чейз не поставил на себя, разумеется. Вот не удивлюсь. Совместил приятное с полезным, так сказать.
– Нет, просто я так переживала, что ты из-за этого сбежала от нас в лабиринт.
Скептически посмотрела на очаровашку. Я? Сбежать в хрустальный лабиринт, обидевшись на то, что у меня увели парня, которого я не знала как отвадить? Ну не знаааю…
Эти люди точно учились со мной все эти месяцы? В общем, пришлось объяснить Зои, что зла на их союз не держу, пожелала плодиться и размножаться и свадьбу большую. Желательно в Ихтрамаре. Ибо вряд ли ее родители такой скоропалительный выбор одобрят. Консерваторы же.
Хорошо еще, что Чейз на шею не кидался. Он просто был занят тренировками, возобновившимися в полную силу, как только мое тело стало доступно для командных полетов на стадионе.
Да и некогда парням пускать слезу и размазывать слюни по полю. Потому как они неожиданно синхронно решили идти со мной до конца. Чокнутые. Нет, реально отбитые на всю голову.
Так им и сообщила, а в ответ поймала хмурую тишину. Лишь Бен пробурчал:
– Вообще-то, я на экстернат решил записаться, еще когда ты из лабиринта не вернулась. Не вижу смысла сидеть здесь еще три года.
Парни активно закивали в знак согласия. Кудрявый Майлз добавил:
– Да мы первенство мировое так пропустим, а нам, между прочим, еще пробиваться в команду полиса. А туда берут только после выхода в полуфинал клубного чемпионата. Не хочу еще девять лет сидеть ждать.
И снова подозрительно слаженное кивание. Ну просто совет да любовь. Сейчас пущу скупую женскую слезу. Чейз и вовсе добил, кивая на Мику:
– Мы того же мнения, потому как форма будет набрана оптимальная. Играй да выходи в главный турнир. Чего ждать-то? Кроме того, отец пока у руля, проспонсирует.
Вот так вместе со мной уйти в экстернатуру намылились еще пять человек – цифра доселе статистике Академии неведомая. Даже уважаемые академики и один наглый магистр беседы с ребятами проводили. Первые – на предмет их уверенности в своих силах, а второй – чтобы уболтать поддержать меня в грядущем году.
Словно я не учиться собираюсь, а на войну. Совсем уже сбрендили. Бен, кстати, пока ничем не давал понять, что увиденный им поцелуй что-то менял. Только от беседы с Бекойном отказался. Адепт деликатно обходил все острые углы, а я не хотела бередить рану. Сама затянется, если чего нового не откроется.
Хотя, судя по обращению ко мне Тима… Тот словно в катушек слетел и вообще отстранил меня от своих занятий. Мол, с таким Даром, как у меня, ему нечему меня учить.
Где же ты раньше был, когда мучил отработками и зазубриванием ненавистных видов чешуи? Близко он был. Рядом.
Признаться, начинала скучать по нему. Хотелось как следует наподдать, нахамить или просто вывести из себя любым доступным способом. А он не поддавался и даже в короткие моменты встреч умудрялся сбежать из-под моего надзора.
Ну ничего, еще не выпускной. Если ты решил меня прокатить, то должен знать, что просто так не отделаешься!
– Адептка Сицил, я, конечно, все понимаю, но, может, вам сходить в больничное крыло? Разговоры с самой собой – признак психического отклонения или раздвоения личности. Или еще чего хуже: вы просто становитесь одержимой. Рано еще, экстернат даже не начался.
С ненавистью смотрела в лицо Милены Сапфир. Вот кто ни капли не поменял отношение ко мне. Не то чтобы это удивляло или расстраивало, но определенный дискомфорт доставляло.
– А теперь, безрукие мои, опустите макеты драконьих яиц и скройтесь с глаз моих. Вы самый безмозглый поток на моей памяти и если столкнетесь с настоящим яйцом, то дракон попросту спалит вас в первородном пламени.
Все стали собираться и греметь клетками с игрушечными дракончиками. Я тоже пошла, сегодня у меня уйма дел…
– Адептка Сицил, а вы пока останьтесь. Есть разговор.
Глава 40. Мими
До экзамена совсем ничего, а меня снова просят остаться. Отработка? Дозу презрения и унижения решила мне организовать? Хотя нет, зрители же покинули главные места, а смысл без них упражняться?
Наше с Миленой противостояние перешло скорее в хроническую стадию. Есть и есть. Цепляли друг друга стабильно, но уже без огонька. Мне, откровенно говоря, надоело, а она в принципе не горела интересом с самого начала. Как оказалось.
Я зло плюхнулась обратно за стол, откинув жуткие белые волосы – еще одну причину, делавшую меня парией среди адептов. Дело в том, что и до этого меня побаивались, а как вынужденно сменила имидж, пару раз какие-то девицы в коридорах визжали до потери пульса, словно призрак увидели.
Не могу не отметить, что стала эффектной. Даже слишком. Теперь мой внешний вид скорее напоминал какую-нибудь действующую королеву, чем просто адептку. Белоснежные волосы, которых за счет цвета, казалось, было в два раза больше, удивляли и заставляли смотреть на меня с открытым ртом, они завораживали и поразительно шли мне.
Словно всю жизнь так ходила, но…
Но это не мои кудри! Драконова Академия, верни мне прическу! Самое обидное, что теперь этот цвет не брала ни одна краска. Я перепробовала штук пять и даже пару настоек и порошков мамы Зои неделю назад – хоть бы хны!
Вот и как это понимать? А еще эти волосы отливали едва заметным радужным сиянием. Не хватало только его. Там Душа случаем меня в помощники не записала? Ну, там младшая душонка хранителя Души…
А Милена все пялилась и пялилась на меня. Рассматривала пристально. Видно, наслаждалась синяками под глазами и не очень-то цветущим видом. Это все бешеный ритм и нервотрепка.
Я столько докладов написала и практических работ сделала за последнее время, что скоро можно без экстерната выпускать. Зато теперь никто из нашей команды по футскаю не жаловался, что в Академии нам знания некачественные дают.
– Вы полюбоваться решили? Если так, то я, пожалуй, пойду. Дел драконова навозная куча.
Не выдержала первой. Мне неприятно ее общество, вопреки здравому смыслу и раздражению, чувствую себя не очень. Странное ощущение, но как есть.
Тем более что ситуация с ее любовниками так и осталась неразгаданной. Ненавижу оставлять незакрытыми гештальты, но времени на это попросту не было.
– Неужели ты думаешь, что я не знала о том, что ты разгадала мою завесу и вместо отработки занималась своими делами?
А вечер-то перестает быть томным. Нет, я догадывалась, не совсем же я имбиала. Но раз мне позволяли такие вольности, то я их использовала. Какой человек в здравом уме откажется от подобного шанса? Или она полагала, что буду, как не совсем адекватный адепт, до голодных обмороков сидеть таблички заполнять?
– Так наказали бы меня. А сейчас прошу извинить, все места для наказалок заняты на год вперед. Вас обошли.
Она хмуро смотрела на меня с сомнением. Явно не знала, как подобрать слова. Это напрягало. Странный разговор после странной отработки. Что ей надо?
– У меня были несколько иные планы, но, впрочем, ты права. Как всегда, драконова Академия вносит свои коррективы. Ты была в комнате? Мне даже интересно, почему вышла без контракта. Отвечай!
Нет, конечно же, ее властный приказ, граничащий с опасными нотками, возмутил. Да еще и всполохи белоснежные по краям. Хорошо еще, что у нее Дар слышать, а не говорить, а то наверняка бы пришлось тут же скороговоркой все выложить.
Нет, возможно, и скажу ей правду, но стоило поторговаться. Не сдавать же просто так позиции. Тем более что кроме раздражения внутри поднималось драконово любопытство, а этот зверь пострашнее будет…
– А вы мне ответите, чем вы занимались со всеми этими людьми из списка? Они же не любовники вам, зачем было ломать комедию и строить из себя стерву номер один? Что за цирк?
Она даже бровью не повела, лишь усмехнулась и улыбнулась странной улыбкой. Немного грустной и обреченной.
– Цирк – у Норрингтона на занятиях. А у меня кое-что другое.
Она взмахнула рукой, и нас окутала плотная глянцевая пелена. Причем окутала с ног до головы, словно в кокон. Пришлось даже подпрыгнуть, когда она подползала под ноги. Завеса?
– Теперь мне надо поорать? Или это специальный антураж к моей новой прическе?
– Стерва ты, Мими, но тебе идет. Особенно с этой копной.
Даже не знаю, что поразило больше: ее тихий мягкий голос или удобный лаковый белоснежный диванчик, выросший прямо из пола. А рядом со мной по той же схеме возникло кресло. Она указала на него:
– Садись, разговор будет долгим, но должна же я узнать историю человека, второго за все время существования Академии, который отказался от «подарка» Души.
Слово «подарка» она словно выплюнула. Как будто произнесла самое гнусное на свете ругательство или речь шла о мерзости века. Не могла с ней не согласиться, а еще не могла не догадаться.
– Первой, как я понимаю, были вы.
Постаралась незаметно сделать пару глубоких вздохов. В этом месте за почти год стала слишком эмоциональной. Как натянутая струна. Чуть что – сразу в истерику или еще чего хуже – показывать окружающим собственные чувства. Раньше такого не случалось, что бы ни происходило в жизни.
– Правильно понимаешь, рада, что мозгов у тебя побольше, чем у имбиала. Хотя из-за характера рассмотреть сложно. Собственно, и смотреть не хочется.
– Вам оракулом моих детей не становиться. Давайте уже к делу. Что там с «любовничками»?
Она устроилась поудобнее, с наслаждением вытянув ноги. Никогда ее такой не видела. Ну просто милая домашняя девочка.
– Да не любовники они мне, конечно. Только умственно отсталый не поймет. Впрочем, здесь таких большинство. За столько лет меня раскусил только Тим. Мы, кстати, с ним друзья, ревнивая ты имбиала.
Щеки тут же покрылись румянцем. Да пошла она! Еще краску на нее тратить
– Рада за вас.
– А я за вас – нет.
Закатила глаза. Наглость – второе счастье. А в ее исполнении прямо-таки мастер-класс по тому, как стоит вести себя в любой странной ситуации, – нахрапом.