О, уважаю. Этот точно знает о женщинах почти всё! И правильно оценивает риски. И нас со временем может раскусить, так что не расслабляемся.
Когда к нашей развесёлой компании присоединились остальные девочки, никто и с места не сдвинулся.
— Итак, юные леди, — начал длинный юморист–некромант, — меня зовут профессор Чоур, это профессора Модес и Залиус, прошу любить и жаловать. Только любить не в матримониальном плане, пожалуйста, мы ещё слишком молоды, чтобы распрощаться с холостяцкой свободой! — пошутил весело Чоур. — Мне всего–то шестьсот тридцать, сами понимаете, рановато.
Мы послушно закивали. Надо же, какой он древний! А выглядит словно каждое утро умывается слезами девственниц! Идеальная кожа, блестящие волосы, разве только глаза выдают, что ему «слегка за тридцать».
Я обратила внимание, что и остальные мужчины выглядели свежо и молодо, хотя уже были профессорами. Не зря ведь говорят, что некроманты тянут жизненную энергию из окружающих, особенно из тех, с кем имеют близкий контакт. Потому и уходят из семей. Потому никто и не жаждет выходить за них замуж, рожать им детей. А ведь это самые востребованные и хорошо оплачиваемые маги. Их катастрофически мало и каждый на вес золота.
Особенно принц.
Я на мгновение улетела мыслями в будущее, где все мои подруги дряхлые желчные старушенции, а я свежа и прекрасна словно майская роза.
— Вижу, Таяна уже сообразила, что некромантия для вас — дар, а не проклятие, как вы наверняка думали прежде, — с улыбкой оценил мой настрой профессор Чоур. — Да, милые мои девочки, вы будете на зависть всем прекрасны, вы не будете болеть, сможете быстро восстанавливать своё тело без помощи лекарей и зельеваров. Вы — само совершенство. Некромантки Арратора.
— А замуж? — робко спросила Полин. — А дети? Как?
— Будете хорошо учиться, узнаете, — пообещал весельчак–некромант. — А сейчас я хочу вам выразить своё восхищение, дамы!
— Ник, Таяна, за мной! — скомандовал Залиус, поднимаясь первым. — Начнём урок. Обойдётесь без комплиментов.
Глава 10
«Ни стыда! Ни совести!
Как стало известно, программы обучения КАМ и Сантора кардинально разнятся. К спортивным тренировкам девушек из КАМ будут добавлены ещё занятия по нескольким предметам. Сумасшедшая нагрузка!
И ладно, спорт. Леди и так отличаются изящным телосложением и осанкой, но движение — это жизнь и никому ещё не навредила физкультура. Но тусклый свет, библиотечная пыль, бесконечные учебники…
Хочется задать вопрос ректору Сантора: «Вы считаете, что Арратору нужна слепая принцесса с аллергией на пыль?»
И это мы скромно умалчиваем о в высшей степени небезопасных методах образования в стенах Сантора!
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Серена де Виль
Первым делом после занятий мы собрались в общей гостиной. Новоявленные некромантки истерически хохотали, выплескивая нервное напряжение. Отсмеявшись, Айрин неожиданно расплакалась и не сразу пришла в себя. Святая Эйри, что там с ними делали?!
Присмотрелась повнимательнее.
Таяна хоть и улыбалась, казалась напряжённой и на связь не выходила — витала в собственных мыслях, машинально качая головой, если к ней обращались. Полин счастливо улыбалась и смотрела снисходительно. Неожиданно. Что же им такого сказали? Поделятся ли или придётся добывать информацию самостоятельно?
Ясно было одно — встреча с нежитью состоялась и, видимо, прошла так же ярко, как и наша боёвка.
А вот зельевары–отравители Мира с Катариной сияли. А ещё — любовно прижимали к груди огромные учебники и глубоко вздыхали от полноты чувств.
— Как вам повезло, девочки, — позавидовала Крис. — Меня сегодня едва монстры не сожрали. Ещё могли хвостом убить или ранить, только я в два счёта на дерево взобралась. Корделия с Сереной меня спасали. Видели бы вы их! Настоящие боевые маги за работой! — откровенно польстила она нам. Старались — да, делали что могли — да, но до настоящих боевых магов явно не дотягивали. Те бы в два счёта разобрались с живностью.
— А потом мы отрабатывали взаимодействие со стихиями на живых существах, — недовольно сказала Бри. — Это очень жестоко.
— Жестоко, но или ты их или они тебя, — возразила Крис.
— Повезло, да. Я бы не хотела обижать зверушек. Нам задали изучить рецепт противоядия к одному очень хитрому порошку, выдали ингредиенты и сообщили, что у нас есть полчаса на приготовление зелья. Спустя половину времени наша любимая профессор скучающим голосом сообщила, что стоит поторопиться, иначе мы сляжем в лечебное крыло с отравлением и пробудем там недели две, представляете! Порошок–то витал в воздухе! — восторженно рассказала Катарина. Ей это ещё и нравится? Сумасшедшая! — И знаете, это работает!
— Да! Действуешь скрупулёзно и точно, всё сразу получается, ничего не забываешь. Самому приятно работать как часы, — добавила Мира. — В общем, мы горды собой и нам очень нравится учиться! — закончила она, не скрывая радости.
— Да! И в группе все такие талантливые! В общем, девочки, нам всем нужно соблюдать осторожность в столовой, не принимать подарки и защитить свои комнаты от проникновения, — закончила Катарина.
— Это, конечно, было ясно с самого начала, — вздохнула Таяна.
— Я написала братьям, надеюсь, подскажут что–нибудь интересное, но в чём мы сможем самостоятельно разобраться, — ответила, положив ладонь на её изящную тоненькую руку, чтобы поддержать.
— А есть и немагические приспособления, думаю, смогу достать, когда попаду в столицу. Как только пронести? Может, не стоит и связями пока трясти, — поставила вопрос ребром Крис. — Но шары с цветным порошком как–то ведь протащили.
Как–то! Я даже догадываюсь как! Другое дело, что на Эйнара не похоже. Тот никогда не действует исподтишка, бьёт в лоб, условно говоря. А вот то, что у кого–то схожий дар телепортации — в это охотно верю.
— Сначала нужно разобраться с учёбой, девочки. Это для нас самое главное, не забываем, — напомнила я. — И подружиться хотя бы с парнями, раз девчонки Сантора выступают единым фронтом против нас. По–хорошему, к ним тоже нужно найти подход. Жить, постоянно опасаясь удара в спину, не хочется.
— Ты как всегда права, Серена. Давайте поступим так: сейчас идём в библиотеку подтягивать хвосты, потом разделимся на несколько групп и займёмся налаживанием связей, — предложила Таяна. — А ещё, Мира, Катарина и я поищем информацию о запахе, которым щеголяют принц с Роальдом. Есть у меня подозрение, что парни ни сном ни духом про своё «благоухание». Помните, как удивился ректор? Он явно его не чувствовал.
— Думаешь, Зоя и компания разработали аромат, который чувствуют только женщины, а теперь издеваются над нами? — уловила я её мысль.
— Именно.
— Звучит разумно. Не верю, что принц станет заниматься такими глупостями. Он весьма разумный мужчина, с чувством юмора. И явно не таким…
— Завистливо–бабским, — закончила Мира.
— Кстати, девочки, у нас с вами есть ещё одна важная задача, — начала Таяна со злыми смешинками в глазах. Ой, кому–то не поздоровится. И я, кажется, догадываюсь, кому.
— Какая? — спросила Бри, отрываясь от намагиченного зеркальца.
— Помните, что ректор нам пообещал сегодня?
— Ты про то, чтобы вас перевели к зельеварам и… О! Так он соврал! Вы ведь все инициировались! О–о–о! — догадалась Бриджит. — Ах он!
— Таяна, а теперь главный вопрос, — обратилась я к подруге, — он ведь нравится тебе. Как поступим?
Так вот с чем связана её печаль. И хочется отомстить и колется.
Как–то выказать девичье «фи» поведению ректора мы должны, чтобы впредь было неповадно открыто нам лгать. Мы не беззащитные наивные девочки, которыми можно манипулировать направо и налево. А если и пытаетесь, делайте это с умом, так, чтобы мы не догадались. Уважайте и себя и нас.
С другой стороны, Таяна теряет роскошную ширму — показательную влюблённость, которую не так сложно развивать, учитывая, что ректор — весьма представительный и красивый мужчина. Подходящий вариант даже для дочери герцога.
Её с детства готовили к мысли, что она выйдет замуж отнюдь не по любви, но ведь если «влюбиться правильно», так почему бы не в статусного ректора, настоящее имя которого никто пока не знает, но каждому очевидно — сильный и древний, преданный короне род, другого ни за что бы не назначили возглавлять стратегически важное для королевства заведение.
Учитывая характер нашей леди Феар, ей весьма важна хотя бы иллюзия самостоятельности. Она выбрала, семья одобрила — идеально.
А ректор… Уверена, многие догадываются, что имя Ормод де Кранстон выдуманное. Таяна — точно, ей ума не занимать. И я бы поделилась с ней знаниями об «Ормоде», но ещё немного подожду, посмотрю, как будут развиваться их отношения. Таяна не из тех, кто позволит себе пойти на поводу у чувств, так что за неё можно не переживать. Да и за ректора тоже. Он вообще из тех, кому палец в рот не клади — не то, что по плечо откусит, целиком сожрёт и не поморщится.
Когда меня заставили поймать анкилота огненной цепью, вся жизнь промелькнула перед глазами. Ну ладно, не вся, это выражение вообще наглая ложь. Но воспоминание о загадочном мужчине и обстоятельствах, при которых я его случайно увидела, не оставляли. И именно в момент максимального напряжения, казалось бы, в самый неподходящий, я до последнего слова вспомнила давнюю сцену и последующий разговор с отцом. Испугалась. Разозлилась.
В общем, у анкилота не было шансов.
Итак, ректора на самом деле зовут Оганер де Луар. И история его рода, о которой я не поленилась тогда найти информацию в домашней библиотеке, наводит на определённые подозрения. А уж то, что собственный отец подкорректировал мне память, и вовсе кричит: «Держись от него подальше!»
Нет, я, конечно, буду участвовать в кознях против Кранстона, чтобы не выдать себя, а главное — чтобы соглядатаи отца ничего не заподозрили и не донесли, но придётся сдерживать девчонок. Или следить, чтобы их козни были милыми и вызывали смех, а не желание мстить.