— Студентки Сантора мертвы, — предположила Айрина.
— Студентки Сантора пьяны, — кое–как перекатываясь на спину, выдвинула свой вариант Айрина.
— Студентки готовы убивать, скорее, — пропыхтела Бри, поднимаясь со скрипом. — Я тут вспомнила, что у меня есть одна знакомая из обедневшего, но приличного рода, замуж её никто не берёт и вряд ли возьмёт. Может, подсунуть её ему в постель на каком–нибудь мероприятии? Пусть женится и страдает! Она страшная как мода на салатный цвет в прошлом сезоне.
— Он ведь твой друг! — возмутились мы все дружно.
— Лично я в этом больше не уверена. Даже не знаю, что он должен такого сделать, чтобы я его простила. Я опоздала на важную встречу и теперь мы с кастеляном, может, остались без новой порции эротики.
— Ты бы так не выражалась, — посоветовала ей я. — Вестник не дремлет.
— Его давно пора переименовать в «Сплетник», — буркнула Крис.
— Да нет, девочки, они пишут правду, — не согласилась я.
— Это и подозрительно.
— Ничего подозрительного. Акройд работает в тайной канцелярии. Так что если она не хочет загубить себе карьеру, лучше бы ей не публиковать на нас компромат, — довольно громко произнесла Таяна и многозначительно оглядела деревья.
— Давай без угроз.
Я взяла подругу под руку и повела в сторону общежития. Нам не мешало привести себя в порядок перед встречей с недавно полюбившим нас модным и стильным, не хуже Зорга, Монмаром.
— Какие угрозы? О чём ты? — фальшиво удивилась Таяна. — Ни в коем случае. Пусть знают, что у меня истощается терпение.
— И копают могилки, чтобы там спрятаться, — расхохоталась Мира.
— Не поможет. Она ведь и оттуда достанет! — ещё громче расхохотались девчонки.
Глава 28
«Академия Сантор уничтожена!
Ведьма, чьё имя в настоящее время нам неизвестно, выступила против боевого мага, тренера Морта. От зачарованной ещё архами Седьмой (спарринговой) Башни едва камня на камне не осталось. Студенты академии сообщили нашему корреспонденту, что виной тому не что иное, как самое прекрасное чувство в мире. Да, милые, романтичные дамы, вы не ошиблись. Это любовь!
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Придушить Эйнара день в день не удалось. Этот негодяй отсутствовал в библиотеке, когда мы с горем пополам до неё добрались. На следующий день он не явился на занятия, и я занервничала.
Куда он пропал? Надеюсь, не вчерашняя шуточка Таяны тому виной. Лишь бы на задание! Лишь бы не к королеве!
Занятия проходили в тревожном ожидании, от каждого скрипа я дёргалась и смотрела с надеждой на дверь, но без результата.
Бежать к ректору и просить рассказать, куда делся наш тренер — ну не мой же любимый мужчина, в самом–то деле! — глупость несусветная. Тем более, учебный процесс не пострадал, видимой причины не было. Даже тренировки — и те проводились. За нас взялся наш любимый Морт, объединив с остальными учащимися, которым мы однозначно проигрывали в физической подготовке, что не могло не раздражать.
— Ничего, будете тянуться за остальными, — утешил нас тренер, кивнув на четыре десятка не спешивших расходиться после забега по пересечённой местности студентов. Оглядев обиженные физиономии, добавил: — А если не нравится проигрывать, тренируйтесь самостоятельно. В конце концов, будь у вас подготовка получше, может, успели бы добежать до драконов.
Мы ахнули, не ожидая такого ехидства, студенты заржали аки кони, тренер под эту какофонию смылся. Плечи его мелко дрожали, а когда он отошёл подальше, мы все услышали его громогласный хохот.
Ну всё, тренер, ты сам не знаешь, как попал!
— А он ведь не женат? — идеально спокойным, а от того жутко подозрительным тоном спросила Мира у стоящего поблизости парня.
— Нет. И невесты нет, — с готовностью сдал Морта студент, потирая руки в предвкушении.
— Неужели такого, кхе–кхе, великолепного мужчину никто ещё не окрутил? — уточнила Айрина.
— Морта? — фыркнули сразу с десяток девиц.
— Красивого, накачанного, мужественного мужчину, — произнесла Таяна многозначительно.
— Ребят, ну ведь он не может тренировать весь Сантор, кто–то его знает лишь понаслышке или не знает вовсе, — прозрачно намекнула я.
— Желательно, чтобы эта «кто–то» была докучливой и вредной, — мстительно добавила Бриджит.
— Ну чего ты так? — удивилась Полин. — Он ведь нам ничего такого не сделал. Пусть просто влюбится и немного подобреет.
— Нам сделал! — хором ответил десяток студентов. — Ищем докучливую и вредную! Пусть страдает!
— А я вас могу пока потренировать, — предложила Зоя. — Лишним не будет. Вы, если откровенно, куда лучше большинства желторотиков, значит, потенциал есть, нужно развивать. Морт строгий, у него не забалуешь.
— Мы заметили, — едва не плача, ответили ей Полин с Майей. Мы лишь поддержали глубокими и многозначительными вздохами. Ой, заметили!
— И от предложения твоего не отказываемся. Будем рады. — Я улыбнулась девушке, с которой у нашей компании изначально отношения не заладились.
На том и порешили. Зоя старалась помочь от души, мы же от души старались помочь ей.
День пролетал за днём, а Эйнар всё не появлялся. Я держала себя в руках и на глупые и даже не очень вежливые шуточки некоторых студентов отвечала, что рада этому обстоятельству малодушно и чрезмерно, все хохотали и радовались вместе со мной, только они по-настоящему, я же — пряча за смехом тревогу.
Мне вновь пришлось держать связь с семьёй через Недди, однако я уже настолько себя накрутила, что стала писать внутренним кодом рода, чтобы никто посторонний не смог разобрать, что к чему, ведь с виду оно напоминало обычную девичью болтовню. Однако каждое такое письмо занимало непозволительно много времени и это, конечно, играло против меня.
Отец не отвечал. Братьев даже не нашли, чтобы вручить корреспонденцию. Ректор в академии не появлялся. Эйнар тоже.
Нам оставалось только учиться, шалить и нервничать.
Студенты — народ простой, даже если аристократичный. Затея с поиском «невесты» для «любимого» тренера вдохновила не на шутку и мы, при полной поддержке всего боевого факультета, нашли пару девчонок с лекарского факультета и одну преподавательницу–ведьму, готовых ради прекрасных глаз Морта на всё и даже больше.
— Я же говорила, что он видный мужчина, — радовалась Бри. — Осталось только устроить им свидания, а там уж мы поможем, если что.
— Тебе девушек не жалко? — спросила я, поднимая голову от учебника. Мы сидели в нашей фиолетовой гостиной и занимались. А кое–кто всем мешал!
— Он ведь им нравится! У них будет как минимум шанс пообщаться с мужчиной своей мечты. Посмотрим, как пройдёт, а там уже определимся, кому помогать зельями и какими, - не унывала предприимчивая и злопамятная блондиночка.
— Серена, мы немножко его проучим и всё, — вставила Мира.
Правду говорят: с кем поведёшься, от того и наберёшься. И эта туда.
Впрочем, после следующего занятия с Мортом я готова была лично сварить любовное зелье и силой заставить тренера его выпить.
Мы с него не вышли, нет. Выползли! На четвереньках! И это не преувеличение!
Накануне прошёл дождь, утрамбованная сотнями ног сырая земля превратилась в каток, трава рядом ничем не уступала, а кое–где скользила даже лучше, превращаясь в серо–зелёную склизкую чачу. Опытные боевики умудрялись бежать по этому непотребству, мы же измазались в грязи и траве с ног до головы, отбили себе всё, что только было можно, Бри, возможно, подвернула ногу, а Мира здорово ушиблась локтем и баюкала руку, опасаясь передвигаться, чтобы не упасть ещё раз. Но пришлось!
Поползновений наших, благо, никто не видел, выйдя из слепой зоны мы приняли вертикальное положение и кое–как доковыляли до финиша, где нас ждал разъярённый Морт.
— В эти выходные вас должны были отпустить на первую практику, но после этого представления, боюсь, планы изменились. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Подумаю, может, устрою вам полевую практику в грязи, раз уж она вам так понравилась, что вы измазались ею с ног до головы.
— Грязевые ванны полезны для кожи, волос и ногтей, - не моргнув глазом, соврала Таяна.
— А также для пятачков, хвостов и копыт! - продолжил в том же духе тренер.
Довольный собой, но недовольный нами Морт удалился, мы же переглянулись.
— Начнём с ведьмы. У неё, по слухам, отвратительный характер, — решила Бри.
Возражающих не нашлось.
Реализацию плана откладывать больше не стали, в этот же день девчонки вышли на охоту, пока я отрабатывала наказание ректора в лекарском крыле, заодно проверяя всех на наличие проклятий и, раз уж профессор Ожегофф любезно просветил нас о тёмной магии, просматривая содержимое вен. Мало ли!
Список проклятых оказался совсем небольшим и вполне предсказуемым — дети наиболее сильных магических родов.
День оказался на редкость сложным и трудным и, как бы я о том не мечтала, заканчиваться не собирался. У выхода из лекарского крыла меня ждали девочки в полном составе.
— Пойдём!
— Куда? — спросила я несколько бестолково. Усталость брала своё, ведь Недди великодушно отдала мне всех пострадавших на тренировках Морта и я начиная с обеда почти безостановочно ликвидировала последствия его трудов. Ушибы, синяки, шишки, вывихи, даже один перелом обнаружился! Но его я, конечно, выдала моей наставнице, ведь по слухам мой дар не распространяется так далеко.
— Морт ушёл в Седьмую Башню, — сообщила мне Мира, словно это всё объясняло.
— И?
— Седьмая Башня — это полигон для отработки самых мощных заклинаний, Серена. Ты не можешь не знать.
— Да нет, я то знаю, просто не могу сообразить, что мы там забыли. Лично я не хочу выступить мишенью, — зевая, произнесла я, пытаясь затормозить. Однако подруга с уверенностью и мощью тарана тащила меня вперёд.
— Мишенью сегодня работает Морт. Там есть места для зрителей, они зачарованы. Мы пригласили туда ведьмочек во главе с той самой зловредной наставницей!