— Если перестанешь меня так называть, — улыбнулась я. — Но твое предложение звучит очень заманчиво, Лаур.
— Рад знать. Тогда друзья. Пока.
— Пока?
— Ну да, пока ты не созреешь до большего. Но ты уж точно не должна меня бояться.
Я подумала и сказала искренне:
— Спасибо, Лаур. Я ценю это. Здесь я в чужом мире. Как видишь, даже лучшая подруга подкладывает мне свинью. И если на моей стороне будешь ты, безо всех этих странных предложений, то я буду только рада.
— Тогда договорились, — он все же посмотрел на меня. — И если я снова сделаю что-то пугающее, то вспомни — это рефлексы. Я чистокровный оборотень, моя природа бывает сильнее меня.
— Ладно, я это учту.
— Тогда до завтра, Тиалла.
— До завтра, Лаур.
Уснуть не могла долго. Сначала злилась на Нору, а потом вдруг поняла: ее план ведь частично сработал! После этого разговора я уж точно не могла назвать Лаура в качестве одной из причин побега. И пусть дело закончилось не тем, о чем Нора и сам Лаур мечтают, но сегодня определенно легче дышать, чем вчера. Я все равно ей выскажу! И изображу такую ярость, на какую только способна! Хотя бы затем, чтобы она не захотела провернуть тот же трюк с Инираном и всеми инкубами. Ну, типа если убрать все причины моего желания уехать, то я и останусь. Ну, Нора… Ну, кровопийца.
Квест 12: Добиться отчисления
После очередного заваленного теста профессор вдруг поднял глаза и очаровательно улыбнулся. Такой реакции я уж точно не ожидала и потому перепугалась, не отметила ли случайно верные ответы… Но он обрадовал:
— Опять ноль баллов, Тиалла. Но это ничего. На последнем совещании ректор Шолле рассказал о твоих успехах, — он обратился к притихшим студентам: — Нам с вами очень повезло, дорогие! Магия фей отличается от эльфийской, она слабее, медленнее и пассивнее, но она есть суть природного волшебства! Мы с вами обрели честь стать свидетелями самых истоков нашей силы на примере Тиаллы! Вот только придется нашу милую новенькую освободить от стандартных проверочных заданий — к сожалению, они не подходят ее образовательной программе, — и снова устремил взор на меня. — Не волнуйся, Тиалла! Мы и программу экзаменов пересмотрим с учетом твоих особенностей.
Анаэль рядом ахнул — показалось, что восторженно. Но затем он ахнул снова и совсем с другой интонацией. Наклонился ко мне и пронзительно взвизгнул:
— Закрой рот, Тиалла! Безобразное выражение лица!
Я подтянула челюсть на место, но глаза еще долго оставались неестественно круглыми. Это что же получается, я зря столько старалась? Зря каждую лекцию назубок знала? Понятно, что ректор Шолле запросто сдаваться не намерен, но я продолжала надеяться на чудесное избавление.
«Папа! — писала я в обеденный перерыв, пытаясь скрыть отчаянье. — Чудесные новости должны обрадовать тебя. Я все-таки унаследовала фейскую магию и надеюсь ее развивать в дальнейшем. Но, отец, ты должен понимать, что в этом месте мои способности не идут в учет, поскольку уступают всем прочим…
Люблю тебя, отец, и нежно целую. И очень надеюсь, ты в крайнем случае позволишь мне выйти замуж за безродного некроманта (кстати, а у господина Шолле есть хоть какой-нибудь титул?) или любого оборотня, который соизволит положить на меня глаз. Интересуюсь на будущее, поскольку не могу с точностью уверять, кто из них заберет мою честь. Полагаюсь на тебя и в том, что невенчанным со мной тот негодяй не останется»
Все, это последний крик о помощи. Дальше почву топтать нет смысла — и так уже утоптана до состояния камня. И речь для ректора я тоже тщательно продумала. Он ведь не стеснялся мне угрожать, так теперь моя очередь. Да и отношения у нас с ним немного изменились за последние дни, сейчас точно выслушает.
Вбежала в кабинет даже чуть раньше шести — не терпелось начать.
— Господин Шолле! — я начала резво, чтобы он не успел сбить меня с толку. — Я тут вот что подумала. Вы прелесть, лучший руководитель для академии и все такое, но меня все-таки отпустите. Во-первых, таланты во мне раскрыты — теперь никто не скажет, что я ушла отсюда такой же, как пришла. Слышать не хочу снова про репутацию! А во-вторых, я здорово подстраховалась. Не сочтите за наглость, но я написала отцу о ваших домогательствах.
— Каких еще домогательствах?! — раздалось сзади.
Я подскочила и развернулась в воздухе:
— Ректор Шолле?! О… — осеклась, понимая, что в его кресле тоже кто-то спиной сидел — ему-то я и адресовала тираду.
— Каких домогательствах? — прищурился некромант. — Ты зачем это придумала?!
Я взяла себя в руки и уверенно объяснила:
— Вы сами знаете зачем. На случай, вдруг вы откажетесь меня добровольно отпускать. А вот если прямо с утреца отпустите, так я папеньке и расскажу, что ошиблась в предположениях. Ну, кто здесь овца, господин Шолле?
А сама назад оглядываюсь — интересно же, что за свидетель такого очень тайного разговора там сидит. Кресло повернулась, а я вскрикнула от неожиданности.
— Иниран! — громко рявкнул ректор. — Ты на кой ляд за мой стол уселся? Тоже хочешь доказать, что не овца? Вы оба меня со свету сживете, клянусь всеми бесами…
Принц тотчас поднялся и обошел стол:
— Ничего личного, господин Шолле. Просто примеряюсь. Вдруг мне когда-нибудь и на вашей должности оказаться придется?
— Глупости! — отмахнулся некромант. — Тебе должность с двухлетнего возраста прописана, как только ты первые таланты в магии проявил.
— А, точно, — деланно вздохнул Иниран. — Постоянно забываю, что быть мне только Верховным Магом, и никем иным.
Меня его будущее не так беспокоило, как текущий вопрос:
— А этот тут что делает?!
И принц неожиданно подхватил:
— В кои-то веки я с ней согласен. Зачем вы меня сюда позвали, ректор? Мне, по-вашему, одного наказания не хватило?
Ректор встал между нами и вскинул руки, как будто опасался, что мы друг на друга кидаться начнем. Мы, конечно, не собирались. Но все же столкновение оказалось крайне неприятным. Я всеми силами избегала встреч с Инираном. К счастью, его курс и факультет делали это возможным. А тут прямо нос к носу…
Некромант заговорил спокойно:
— Потому что я тут ректор, а вы студенты, что почему-то с трудом укладывается у вас в головах. И раз ректор сказал явиться обоим, значит, ректору это нужно. А если у студентов возникают возражения по поводу решений ректора, то они запросто могут получить дисциплинарное наказание. Суть примерно ясна?
Я обреченно кивнула. Иниран подумал и тоже кивнул. Наверное, надоело ему полы мыть. А отчисление для него — это, должно быть, совершенно немыслимый вариант. Некромант, убедившись в нашем послушании, продолжил:
— С тобой, Тиалла, поговорим чуть позже. Клевета, знаешь ли, пока еще преступление в нашем государстве. А под действием заклинания ты своему папеньке всю правду выложишь.
— Но…
— Не но, а послушно киваешь, — осек меня ректор. — Теперь ты, Иниран. Будем считать, что сегодняшняя моя просьба будет равняться твоему наказанию за следующее нарушение правил.
— Какое еще нарушение?
— Я тебя умоляю, — устало перебил господин Шолле. — Ты хоть пару недель протянешь без нарушений?
Иниран поморщился:
— Ладно. Я слушаю.
И, наконец-то, завладев нашим вниманием полностью, господин Шолле принял торжественный вид и озвучил свой план, который далеко не сразу до меня дошел:
— Тиалла, закрой глаза и сосредоточься. Иниран, наложи на нее приворотное заклятие.
— Что? — удивился принц.
Моя же реакция была более эмоциональной:
— Что?!
— Спокойно, — некромант взмахнул руками. — Это очередной эксперимент. Мысль возникла еще после первого занятия и с тех пор не дает мне покоя. Не бойся, Тиалла, Иниран снимет его до того, как ты выйдешь из этого кабинета.
Меня одолела непонятная паника — хоть и прошло достаточно времени, но воспоминания были еще свежи. Я не хотела снова в него влюбляться! Да мое сердце еще после предыдущего раза не окончательно зажило!
— Я не хочу, — простонала жалобно.
Иниран тоже не понимал, что к чему, потому изобразил святую невинность:
— Вообще впервые слышу про такое заклятие…
— Хватит! — гаркнул некромант. — Вы, кажется, снова позабыли, с кем разговариваете! Его величество, помнится, передал мне все полномочия по твоему обучению и воспитанию, Иниран!
— А зачем сразу кричать? Я же всегда готов к сотрудничеству, — мягко улыбнулся ему принц. — Сильно накладывать?
Я же готова была расплакаться, хоть и не хотела выглядеть в их глазах слабой. Но все же уточнила с отчаянием:
— А в прошлый раз было сильно?
— В половину мощности, — ответил принц почему-то некроманту.
Ректор кивнул и пощадил меня:
— Давай так же, Иниран.
— Не вопрос.
И Иниран вскинул руки в стороны, зашептав свои витиеватые обороты. А мне оставалось обреченно ощущать, как душа снова выкручивается внутри и рвется вперед, к нему. Почему-то ярко вспомнился наш с ним поцелуй в столовой. И его серьезность. Как он смотрел на меня, как дышал. Как я тянулась к нему. И сколько раз после того повторяла себе, что это всего лишь внушение. А сейчас все выглядело иначе — как что-то очень искреннее, хоть и спонтанно произошедшее между нами. От боли слезы все же навернулись на глаза.
— Зажмурься, Тиалла, — некромант обошел меня со спины и шептал едва слышно. — Сосредоточься.
Совету я последовала, но проще не стало. Теперь хотелось смотреть на принца и надеяться, что на его лице промелькнет хоть какая-то эмоция, которую я смогу навсегда запомнить. Но невероятным усилием воли держала глаза закрытыми и пыталась сосредоточиться на словах некроманта.
— Тиалла, ты видишь любые магические искажения. Должна увидеть и сейчас. Заклятие искажает гармонию, заметь это, поймай…
Я резко выдохнула, потянулась сознанием вверх и уловила. Тяжелое сияние окутывало меня, борясь с моим собственным — чистым, светлым. Колдовство противоестественно! Оно и есть искажение. Я видела, но не понимала, что с этим делать. Тогда тоже приподняла руки в стороны и схватилась за воздух. Он будто ожил под моими пальцами, пошел волнами, прислушался к моей немой мольбе и начал подниматься вверх, как будто обнюхивая м