— Если это, действительно, не сказка, то пострадавших было немало. Семьи, из которых забирали детей, внешне похожих на короля с королевой. А ещё те, кого казнили, когда находили в их домах зеркала.
— А этот маг знал, что простые зеркала тут ни при чём и никак этому не препятствовал! — воскликнула я. — Ему, должно быть, невыгодно было рассказывать правду о Мари! Поэтому он и поддерживал эту легенду!
Вспомнился пожилой мужчина с портрета. Неужели он, в самом деле, мог оказаться таким чудовищем? Как же должна была относиться к нему хрупкая рыжеволосая девушка, которую неизвестный художник нарисовал рядом с основателем академии? Смирилась ли она со своей судьбой после того, как её оторвали от родного дома, разлучили с семьёй и сделали пленницей академии, где на тот момент обучались только студенты мужского пола? Наверное, ей было очень одиноко…
— Интересно, — заключила Селия. — Даже если это пока не более, чем домыслы. Но как они помогут нам в нынешней ситуации?
— У меня есть подозрение, будто всё, что касается Мари Триэль, неспроста так сильно нас занимает. Ты напрямую связана с ней. Может, поэтому ректор и притащил тебя в академию?
— Ну да, мы с ней одной крови. Хотя я никогда особо и не задумывалась над этой давней историей. А ты-то тут причём? И Марк, и этот, второй… Как его там зовут?
— Всеволод, — подсказала я. — Было бы логичнее, если б в академию перенесли только тебя. Ведь, если у Мари Триэль не имелось собственных детей, может, её талант зеркала будущего передался тебе?
— Я бы это заметила, — фыркнула Селия. — У нас некоторые фанатики ещё надеются, что магия вернётся, даже добились того, чтобы детей время от времени проверяли на владение ею. Так что, я такие испытания не раз проходила.
— А если эти способности просыпаются не сразу? — предположила я, не желая сдаваться. Очень уж хотелось прояснить хоть что-то из множества тайн вокруг. Даже если в основу этого истолкования должны были лечь события из старой и довольно страшной сказки.
Всеволод открыл глаза и с удивлением обнаружил, что спал прямо на полу и почти не помнил того, как возвращался в комнату. Сколько же пунша он выпил? Предупрежали ведь ещё на первом курсе, что напоминающий компот сладенький алкоголь самый опасный. В голове будто целый ансамбль давал концерт на африканских барабанах. Причём, исполнители явно тоже были с похмелья, и большинство из них не попадало в ритм.
Когда к бою барабанов прибавился ещё один похожий звук, Всеволод не сразу понял, что это стук в дверь. Страдальчески поморщившись, он поднялся с пола и поплёлся открывать. Даже пожалел немного, что жил в комнате без соседей — глядишь, те пришли бы на выручку. «Или добили», — добавил он про себя. Из коридора застучали ещё громче.
— Иду, иду, — проворчал Всеволод. — Кому там неймётся? Сегодня же, вроде, выходной. Или нет? Все дни перепутались…
Стоило отомкнуть замок, как в комнату буквально ворвался парень. Тот самый, по которому так страдала Яна. Похожий на азиата. Его имя не сразу отыскалось в памяти. Кей, да, точно.
Вспомнив про Яну, Всеволод стукнул себе по лбу. Собирался же проследить за ней на балу! И сначала даже сдержал обещание, но затем девушка куда-то подевалась, а пунш… пунш, в самом деле, был вкусный.
Парень явно был рассержен, причём, Всеволод не сразу понял, что гневался тот на него. Когда же нежданный визитёр, ухватив за ворот рубашки, припёр хозяина комнаты к стенке, отступать оказалось поздно. Да ещё и глаза Кея, обычно тёмные, стали вдруг золотисто-янтарного цвета, словно у чёрного кота бурманской породы. Очень злого кота.
Всеволод зажмурился. Драться он не умел и не любил. В детстве пытался, но после того, как неоднократно пришлось заказывать новые очки, решил поостеречься, и пока это с относительным успехом удавалось. «Может, и сейчас пронесёт?» — отчаянно понадеялся он. Кавайный юноша выглядел худым и не очень высоким, но хватка у того оказалась крепкая, и в нём чувствовалась сила, которая не могла быть только физической. Вдруг подумалось, что противник наверняка не человек, к тому же, магией владеет. От этой мысли ноги малодушно затряслись так, что, должно быть, упал бы обратно на пол, если б его не подпирала стена и не держал нападавший.
— Открой глаза! — потребовал Кей.
— А бить не будешь? — полузадушено просипел Всеволод. — Какого лешего тебе от меня надо? Что я сделал?
— Лучше спроси, чего не сделал! — отозвался парень и тряхнул его ещё раз. Прямо как котёнка за шкирку. — Где Яна?
— Откуда я знаю? Уж точно не здесь. Она, кажется, не моя девушка.
Кей разжал пальцы. Всеволод ударился головой об стену. Музыканты в черепе снова напомнили о себе, выйдя на бис.
— Ты не заметил ничего подозрительного? — спросил Кей.
— Когда?
— На балу.
— Не помню, — сокрушённо признался Всеволод. — Может, заметил, а, может, нет. Эй, куда ты меня тащишь?
— Освежиться! — буркнул собеседник.
На этот раз Кей держал за рубашку сзади. Приволок Всеволода в ванную, открыл холодную воду и брызнул в лицо. Затем наклонил над круглой раковиной так, чтобы намочить голову.
— Прекрати! Утопишь же! Я всё Яне расскажу!
— Чтобы рассказать, надо сначала её найти, — холодно ответил Кей, отпустив пленника и смахивая с рукавов капли воды.
— Разве она не у себя в комнате?
— Там я проверил в первую очередь. В женском общежитии её никто не видел. Включая соседку по комнате.
— Получается, Яна там не ночевала, — заключил Всеволод и потянулся за полотенцем. Хмель понемногу выветривался из организма. Звук барабанов наконец-то стал глуше. — А где? Может, ты рано засуетился?
— Яна в опасности, — сказал Кей. Его голос прозвучал уверенно и как-то так, что сразу пропало желание задавать ему уточняющие вопросы. — Когда ты в последний раз её видел?
— На балу, конечно. Мы даже танцевали, — добавил Всеволод и тут же с опаской покосился на собеседника. Не приревнует ли?
— А с кем ещё она танцевала? — осведомился тот.
— С Вауром точно.
Кей поморщился. Сжал руки в кулаки, глубоко вздохнул. Хорошо хоть, что глаза больше не казались такими странными, как некоторое время назад.
— Так что там насчёт подозрительного?
— А, ну я как раз над этим думаю. — Всеволод почесал в затылке. — Ты прости, что так вышло. Я же, в самом деле, собирался глаз с неё не сводить. Подозревал, что новое покушение может случиться. А она сама куда-то сбежала. Как Золушка прямо…
— Думай-думай. Вспоминай. Приводи себя в порядок, одевайся и идём.
— Куда?
— Искать Ваура и выручать Яну.
— А что, он тоже пропал? Так, может, они где-нибудь вместе? Эээ… я ничего такого не имел в виду, — пробормотал Всеволод, поймав угрожающий взгляд. — Может, ты выйдешь? Я сквозь стены проходить не умею, не сбегу.
— Поторопись, — бросил Кей и вышел, громко хлопнув дверью ванной.
Всеволод принялся стаскивать с себя одежду. Одним умыванием было не обойтись, требовалось принять душ. Контрастный — чтобы сначала колкие ледяные струи, а затем обжигающе-горячие, когда едва можно терпеть. Передёрнув плечами, торопливо начал одеваться в вещи, что позавчера развесил для просушки. Вернулся в комнату.
Кей стоял у окна. Весь натянутый, как струна, с прямой спиной и всё ещё крепко сжатыми кулаками. Не на шутку, кажись, зацепила его Яна. А ведь Всеволоду поначалу казалось, будто чувства есть только с её стороны. Ошибался, значит.
Долго искать Ваура не пришлось. Он встретился им в коридоре общежития. Свежий, с мокрыми волосами, словно тоже только что из душа, и весьма чем-то довольный. Всеволода прямо завидки взяли. Сам он, даже взбодрившись и надев чистое, всё ещё чувствовал себя помятым и не проснувшимся до конца. Хотелось принять таблетку от головной боли, но к местному лекарю, как и на завтрак, его вести явно никто не собирался. Дав себе обещание больше никогда не прикасаться к опьяняющим напиткам, он покосился на своего спутника.
— Куда это вы с утра пораньше? — спросил Ваур.
— А ты откуда? — ответил вопросом на вопрос Кей.
— Да так, проводил время в приятной компании, — с широкой улыбкой отозвался парень. Картинно взъерошил светлые волосы и перевёл хитрый взгляд на Всеволода. — А вот завидовать плохо.
— Ты видел Яну? — перебил его Кей.
— Сегодня точно нет. Только на балу. Что случилось?
— А доцента Крайма видел?
— Да нет. Он, наверное, у себя. Или следит за тем, чтобы зал после бала привели в порядок.
— Нет его нигде.
— Постой, а как доцент Крайм связан с Яной?
Кей вздохнул и направился к ближайшему подоконнику. Когда все трое там расположились, принялся рассказывать. Всеволод, впрочем, и ожидал чего-то подобного — что Яна прямиком с бала помчалась в объятия своего ненаглядного. А вот новости о големе и странном поведении доцента Крайма весьма удивили. Кто бы мог подумать, что в академии такая охрана?
— Яна заснула, — рассказывал Кей. — Голем постучался в дверь и сказал, что доцент Крайм зовёт меня, якобы хочет предложить другое наказание вместо карцера. Я решил не будить Яну, собирался вернуться за ней. Поискал коменданта в коридоре, но его там не оказалось. Голем тоже как сквозь землю провалился. А, когда я пошёл обратно в комнату, не обнаружил её. Там, где была дверь, глухая стена!
— Как это? — нахмурившись, отозвался Ваур. — Академия опять перестроилась, что ли? Да нет, об этом бы знали, тем более, всё остальное на месте. А раньше ты в этой комнате бывал? До того, как вас там заперли.
— В том-то и дело, что нет! — выпалил Кей. — Я тут же побежал разыскивать доцента, чтобы выяснить, что это за шутки, но не нашёл. Нет его нигде. И той комнаты нет. И Яны. Я не должен был её там оставлять, — глухо произнёс он, отворачиваясь к окну. — Лучше бы разбудил и взял с собой.
— Так, погоди! — остановил его Ваур. — Самобичевания потом. Она ведь не могла снова оказаться за пределами академии? В парке, например. Надо проверить.