очется пойти за ним на край света. Та, которая пылает от ревности, вспоминая великолепную Ирину. Та, которая забывает обо всём и распадается на молекулы, только бы принадлежать колдуну.
Я обреченно застонала и уткнулась лицом в подушку.
Глава 15
Разумеется, на аттракционы мы не пошли — я бы не простила себе, если бы колдун скончался где-нибудь на американских горках от разрыва сердца. Вместо этого Александр, тоже не горящий желанием развлекаться среди детей и сахарной ваты, предложил устроить мне очередной сюрприз. Голос его, бархатистый, чарующий, звучал так, что хотелось согласиться на любое безумие. Но чувство самосохранения во мне взяло верх.
— Не люблю сюрпризы, — вздохнула я, стараясь не смотреть на почти обнаженное тело колдуна, которое он упаковывал в джинсы и рубашку.
— Тебе понравится, — лукаво ухмыльнулся Александр и повертел пальцами, выплетая портал.
— Опять будущее? — Я с сомнением потрогала аккуратную вязь чар.
Нет, что-то гораздо проще, логичнее. Сильное колдовство, но не столь засасывающее, как дыра между временем. Я уже научилась видеть строение магии Александра. Та связь, о которой он твердил, сделала его чуть понятнее, проще.
— Увы, кое-что в настоящем, просто такое далекое, что за минуту туда не доберешься, а тратить несколько часов на авиаперелет я не готов.
Я опасливо заглянула внутрь энергетической воронки, будто бы портал мог приоткрыться и показать мне другую свою сторону. Магия внутри него пощипывала, и в который раз во мне вспыхнуло восхищение Александром: человек, который так ловко и быстро вырисовывает пространственные нити, просто не может быть обычным. Тем страшнее, что нашелся кто-то, кто проклял его…
Наконец, Александр собрался, и мы отправились в очередную его задумку.
Слева и справа, сзади и спереди — повсюду возвышались горы, похожие на спину гигантского дракона, что безмятежно спит тысячелетиями. Настоящие, поросшие зеленью деревьев, тянущие ввысь свои остроконечные шляпы. Ни крупинки снега, лишь изумруд трав. Светило жаркое, почти летнее солнце. И все-таки Александр, который захватил с собой куртку (теперь я понимала, зачем), укутал в неё меня. Ладони подмерзли, губы заледенели. Зато дышалось так легко, словно горный воздух проникал сквозь поры. Не унималось головокружение, и захотелось смеяться во весь голос. Мы были совсем одни, но чуть поодаль тянулась канатная дорога, виднелись огоньки, сновали туда-сюда туристы с рюкзаками за спиной.
Спасибо и на том, что он затащил меня не в безлюдное место, а на какой-то горный курорт.
— Странные у тебя развлечения, — усмехнулась я. — То выдуманное море, то реальные горы. Ты обещаешь, что не умрешь, пока мы вдали от цивилизации?
— Очень постараюсь. — Александр довольно зажмурился от солнечных лучей. — Извини, Ника, но я не мог открыть портал ближе, чтобы не напугать кого-нибудь из обычных людей. Нам туда.
Он указал пальцем на ближайшую к нам вершину, которую венчал двухэтажный домик с полностью панорамными окнами. До него было минут пятнадцать пути, и я даже не успела окончательно утомиться или возмутиться, что лазаю по горам в пижаме.
Впрочем, возмутилась я позднее, когда оказалось, что в домике разместился пафосный ресторан. Его стекла блестели невероятной чистотой, улыбчивые официанты встретили нас и никак не среагировали на садовое пугало в лице меня, усадили за столик в дальнем углу. Передо мной лежало меню с ценами, которые превышали мою стипендию в разы. Разве может салат стоить таких денег?! Катастрофа!
Ну и контингент был соответствующий. Люди, которые прилетали в ресторан на личных вертолетах (судя по тому, что вертолетная площадка тут имелась), которые отдыхали на склонах и приезжали на дорогущих машинах, больше напоминающих танки. Они были красивы и стильно одеты, смеялись, обнажая ослепительно белые зубы.
— Ты бы хоть предупредил, куда мы идем. Я выгляжу как бездомная! — Поправила выбившуюся прядь отросших после стрижки волос.
Александр не сел напротив, а плюхнулся рядом, положил руку мне на колено, как делает ещё не любовник, но уже близкий человек.
— Ты сногсшибательна, поверь мне.
Официант принес нам вино какого-то немыслимого года, которое на вкус ничем не отличалось от дешевого из супермаркета, разве что отдавало особой терпкостью. На столе запестрели закуски. Меня быстро разморило, и жизнь перестала казаться такой пугающей, как раньше. Я даже заулыбалась какой-то шутке Александра, а тот жадно поедал меня взглядом, словно перед ним сидела не студентка, а как минимум Ирина.
Этот его взгляд заставлял подчиниться… бр-р, да что со мной не так?!
Фоном играла ненавязчивая музыка, скрипач терзал струны, солнце внезапно скрылось за молочно-белыми облаками, и всё кругом заволокло туманом, таким густым, что можно намазать на булку. Мы очутились в каком-то безвременье, из которого было невозможно ускользнуть.
— Улыбочку, — раздалось справа, когда Александр рассказывал мне о первом своем восхождении в горы.
Машинально я улыбнулась, а уже потом отпрянула от фотографа, который делал моментальные фото, и прикрыла руками лицо. Слишком поздно. На белоснежную скатерть лёг тот самый снимок.
Девушка смотрела на меня абсолютно пьяным от счастья взглядом. Щеки покраснели, в глазах плясали веселые искорки. Её кавалер улыбался самыми кончиками губ, но этого было достаточно, чтобы понять: он доволен происходящим. Ему приятна обстановка и та, которая сидит по левую руку. Та, чью ладонь он сжимает в своей (это укрылось от вездесущей камеры), чью шею щекочет дыханием.
Черт!
Меня накрыла такая волна страха, что похолодело внутри, а нервные сплетения были готовы лопнуть от напряжения.
Будущее неподвластно переменам. Я столько озиралась по сторонам, боясь, что прицел фотокамеры настигнет нас где-нибудь на улице или в университете. Планировала, что попрошу стереть фото из памяти телефона, если оно случайно получится у кого-то из моих знакомых. Но вышло так просто, так нелепо. Мгновенный снимок, будь он неладен.
Александр коснулся моей руки, пальцем прочертил путь по выступающей вене, но я как завороженная смотрела в глаза самой себе и не могла оторваться.
— Разреши выбросить это фото? — Губы тряслись.
Колдун непонимающе изогнул бровь.
— Ника, что с тобой?
— Оно неудачное, у меня тут глаза косят, а волосы кажутся жирными. Так разрешишь?
— Как скажешь. — Легкое пожатие плечами.
Я поспешно кинула его на пустую тарелку, которую пододвинула к краю стола. Вышколенный официант тотчас подлетел к нам, и тарелка оказалась на его подносе.
Так-то лучше. Возможно, я сумею переломать судьбу, подстроить под себя как строптивое животное.
— Мы можем когда-нибудь ещё смотаться в будущее? — Отвернулась к окну, за которым не было ничего, кроме пепельной пустоты.
В отражении стекла виднелся Александр, и тот раздосадовано покачал головой.
— К сожалению, теперь за моими временными перемещениями следят так пристально, что боюсь, мы не сумеем вернуться обратно. Впрочем, я узнал всё, что планировал.
Я чуть не вскрикнула: «Да пойми же ты, что знать хочется мне!» К сожалению, Александр прекрасно понимал мои опасения, но никак не успокаивал и не объяснялся. Вместо того он подлил ещё вина в мой бокал, а сам встал из-за стола.
— Отлучусь на минутку.
— Ага, — пробормотала, закусив губу.
В тот момент я не видела, что Александр скрылся на кухне, где забрал снимок и убрал его в нагрудный карман как истинную драгоценность. Я уже догадывалась, что будущее неизменно, но ещё не подозревала, насколько сильно увязла в его сетях.
— Так что ты всячески пытаешься оттянуть? — спросила у Александра, когда второе сменилось поразительно вкусным десертом, а по залу поплыл аромат свежезаваренного кофе.
— Слом миграционного запрета ближе, чем мне хотелось бы. Боюсь, всё идет не по плану— Он побарабанил пальцами по столу, словно наигрывая мелодию.
— Во сне ты говорил, чтобы я была осторожна. Это так?
— Да. Помни, я всегда рядом, но не уверен, что успею спасти тебя, если попадется кто-то достаточно хитрый, чтобы воспользоваться твоей слабостью.
«Я всегда рядом», — эхом отдалось в моей груди.
Я вернулась в общежитие ближе к вечеру, одурманенная алкоголем, свежим воздухом и близостью колдуна. Мы с Александром ещё долго катались по вершинам на фуникулёре, взмывали на вертолете ввысь и опускались к горным ущельям, столь узким, что я опасалась, как бы не застрять в них лопастями. А потом шагнули в портал и очутились в его квартире. Колдун предлагал довезти меня домой, но мне захотелось шальной свободы, и я покачала головой.
— Ты и так постоянно где-то неподалеку. Не беспокойся, с моим такси ничего не случится.
Александр осторожно кивнул и отпер входную дверь. Когда я надавила кнопку лифта, он окликнул меня. Я знала, что сейчас произойдет, чувствовала напряжение между нами весь этот день. Что-то разумное во мне попыталось воспротивиться, но разум был затоптан безумием.
По венам разнесся жар, когда наши губы соприкоснулись. Не было мягкости и робости, лишь пыл, жажда обладания. Руки скользили по моей спине, перебирали позвонки, сжимали плечи так сильно, словно пытаясь оставить на них синяки. Напомнить всему миру, что я принадлежу этим рукам и этому человеку. Вся без остатка.
Интересно, так же он обнимал Ирину или ей дарил исключительно нежность?..
Эта мысль оказалась отрезвляющей, и я отстранилась от колдуна. Двери лифта открывались долго. Я практически упала в него, трясущимися пальцами надавила на кнопку первого этажа. Воздуха катастрофически не хватало. Меня провождал черный-черный взгляд Александра, а его поцелуй обжигал губы словно кислота.
Короче говоря, в нашу с Ритой комнату я не вошла, а ввалилась, загибаясь от усталости.
— Ты опять где-то пропадала? — вздохнула подруга, которая обложилась учебниками и сосредоточенно подчеркивала карандашом текст то в одном, то в другом, то в третьем. — У меня сердце скоро остановится от переживаний за тебя, Никсен. А мне ещё дипломный проект защищать, — добавила с обидой.