– Не надо, – донеслось из-под моей кровати. – Я уже вылезаю.
Царья взвизгнула то ли от смущения, то ли от радости, и натянула одеяло до подбородка. Я же мрачно смотрела, как Вемуд выползает на четвереньках. Верфокс поднялся и, отряхнув колени, посмотрел на меня исподлобья:
– Меня целовать отказалась, а на новенького набросилась. Вредная ты, Найка. Я бы не хуже этого вервульфа показал Земко, что он тебе вовсе не нравится!
– Но так я убила двух зайцев, – хмыкнула я. – Доказала на деле, что и ты мне не нравишься!
– Это ты ещё меня не целовала! – возмутился Вемуд и кивнул на зардевшуюся Царью: – Спроси её. Мой поцелуй незабываем!
– Забудь, – осадила я и серьёзно спросила: – Ты же знаешь эту Нерри, так?
– Кузина, – поморщился парень. – Терпеть её не могу. Мелкая, а наглая! На каждое слово отвечает тирадой. Дочь Увона даже вреднее, чем ты!
– Она мне уже нравится, – улыбнулась я, но улыбка растаяла: – Но зачем ей знать, что у нас тут происходит? Может, та секретная нора, где прячется Увон, как раз в закрытой академии? И дочь пользуется возможностью получать сведения из нашей через Царью именно для папочки? Не сходится… Тогда бы об этом знал Гольдар.
– Это действительно странно, – пожал плечами Вемуд. – Я думал, это серые.
– После утренней тренировки добегу до Рольера и поговорю с ним, – решилась я.
– Тебя же Койел бросил, – удивлённо воззрилась на меня Царья. – А ты всё равно пойдёшь на тренировку?
– Точно, – помрачнела я. – Он больше не придёт.
– Я с тобой потренируюсь! – заявил Вемуд.
– И я, – тут же отозвалась Царья и, покраснев, быстро пояснила: – Хочу с тобой нормально общаться, без реверансов.
– И общались бы, – вспомнив, зачем шла с верфоксом на крышу, нахмурилась я. – Если бы этот крысоед сдержал своё слово. Вемуд, ты снова меня обманул!
– Когда это? – деланно удивился тот и добавил: – Лишь не всю правду сказал.
– А когда скажешь всю? – надвинулась я на лиса.
– Вот завтра и скажу, – хитро ответил он и улизнул из комнаты.
– И тебе хороших снов! – крикнула вслед ему Царья.
Я хлопнула дверью и проворчала:
– Чтоб ему во сне торжественная церемония приснилась! С которой королю не дали сбежать.
– Похоже на проклятие, – содрогнулась подруга.
– Точно.
Спать я ложилась с улыбкой. Самое лучшее лекарство от разбитого сердца – новая загадка, желательно опасная и чрезвычайно интересная.
Глава 13
Утром я с трудом растолкала Царью, и даже волшебное слово "Вемуд" подействовало на эту соню лишь с третьего раза. Зевая и потягиваясь, она следовала за мной на тренировочную площадку, где я надеялась встретить верфокса, чтобы он окончательно снял с меня заклятие Увона, а подруга – чтобы побыть рядом с принцем.
Но надеждам нашим не суждено было сбыться – на площадке, размахивая шестом, тренировался Койел. Сердце моё бухнулось о рёбра и, замерев, отозвалось болью. Вспомнился взгляд вервульфа, которым он окатил меня, будто льдом и высокомерное "Эта?". Умеет мой бывший одним словом придавить сильнее чем могильная плита.
Хотя, когда он не был бывшим, на меня это не влияло. Я всегда могла ответить на грубость дерзостью, да и сейчас не так уж беззащитна, как кому-то хочется. Поэтому я с улыбкой поздоровалась:
– Приветствую, Ваше Высочество. Позвольте составить вам компанию.
– Не позволяю, – не глядя на нас, рявкнул Койел. – Вали отсюда.
– Хорошо, – согласилась я и, повернувшись, направилась к академии.
Царья удивилась, но посеменила за мной.
– Эй, нестандартная! – донеслось в спину. – Иди-ка сюда.
– Как прикажете, Ваше Высочество, – снова отозвалась я и, проклиная про себя и вервульфа, которому, похоже, есть что сказать, да и Вемуда, который не торопился облегчить мне жизнь своим присутствием. – Слушаю вас.
– Прыгни, – приказал Койел.
"Сам прыгай, щенок-переросток!" – хотелось бы заявить мне, но я молча подпрыгнула на месте. Койел криво ухмыльнулся, и очень мне не понравился оранжевый блеск его прищуренных глаз. Вот точно гадость какую-то задумал! Я будто вернулась на два года назад, вот только дать отпор из-за магии Увона не могла.
– Опустись на землю и ползи, нестандартная! – прошипел вервульф и, поигрывая шестом, отступил на шаг.
У меня на миг перед глазами потемнело, в грудь будто гвоздей колючих напихали, так тяжело и больно стало понимать, что бывший парень, который ещё недавно нежно улыбался мне, сейчас с удовольствием глумится.
– Как прикажете, Ваше Высочество, – бесцветным голосом произнесла я и, проклиная вервульфа на чём свет стоит, опустилась на землю. – Я правильно делаю?
Изображая червяка, я ползла, а Царья, прижав обе ладони ко рту, с ужасом смотрела на меня.
– Почти, – хмыкнул Койел и неожиданно воткнул шест в землю, едва не задев меня.
За первым последовал второй, затем третий и дальше, пока гнёзда для палок не опустели, а передо мной не выстроился ограниченный шестами коридор. Чтобы протиснуться между ними, мне нужно быть как максимум Вемудом, причём в лисьей ипостаси.
– Лезь! – последовал приказ.
– Да, Ваше Высочество, – обречённо процедила я.
– Койел, прекрати! – не выдержала Царья.
Вервульф выгнул чёрную бровь:
– А лягушка поскачет следом!
– Зачем ты это делаешь? – с болью наблюдая, как я пытаюсь пролезть между шестами, сжала кулаки Царья. – Кто так поступает с девушками?
– Я! – самодовольно ухмыльнулся Койел. – А что тебя не устраивает, земноводное.
– Вы же встречались! – едва не плакала подруга.
– Любовное зелье, – отмахнулся вервульф. – Без магии я на такую бесцветную дурочку и не посмотрел бы.
– Да нет же! – в сердцах топнула Царья. – Твои чувства были настоящими. Вот поцелуй её, и сразу вспомнишь…
– Койел, я проспала, прости! – запрыгнула на вервульфа, обвив шею, Воилья.
Парень повернулся и, обняв девушку, с улыбкой поцеловал её в щёку:
– Я не скучал. Мне тут две забавные нестандартные компанию составили.
Воилья опустила глаза и, заметив меня, ползущую между шестов, воскликнула:
– Найка, ты что делаешь?
– Ползу по приказу Его Высочества, – пыхтя, отчиталась я.
– Немедленно поднимись! – возмутилась подруга.
– Прошу прощения, вынуждена отказать, – едва переводя дыхание, проворчала я. – Выполнить приказ принца – мой долг.
Я и сама не хотела бы подняться. Это значило увидеть, как эти двое хорошо смотрятся вместе. К глазам подступили слёзы, а перед внутренним взором стояла картина, как Койел улыбается не мне и обнимает другую. Целует её! Всхлипнув, я проследила за упавшей на землю каплей.
Только потеряв любовь Койела, я осознала, как мне дорог вервульф. Я была жестокой, пользовалась им, как зельем от Земко, не понимая, что и сама влюблена. Но на фоне страдания по единорогу это прошло незаметно. Я и представить не могла, как больно видеть брюнета с другой девушкой, ведь он всегда был рядом и ни на кого не смотрел. Кроме меня. Кто бы мог подумать, что мне будет не хватать его рыка "Найка моя"?
– Ты плачешь? – заволновалась Воилья и дёрнула Койела за руку: – Зачем ты её мучаешь?
– Эй, нестандартная, – лениво бросил вервульф, – тебе плохо?
– Мне хорошо, Ваше Высочество, – глотая слёзы, улыбнулась я. – Рада служить вам.
– Найка, ты странно себя ведёшь, – ещё сильнее занервничала Воилья. – Даже для себя.
Она умоляюще посмотрела на Койела:
– Отпусти её, пожалуйста!
– Разве тебе не весело? – приподнял бровь тот. – Забавно ползает. Смешно наблюдать, как она выполняет все мои приказы.
– Вовсе нет, – воскликнула Воилья. – Найка моя подруга! Не надо издеваться надо ней.
– Я думал, ты с ней из-за диссертации общаешься, – удивился Койел и бросил на меня равнодушный взгляд. – Поднимайся, нестандартная. Мне стало скучно.
– Слушаюсь, Ваше Высочество, – уныло ответила я.
Я бы лучше ползла дальше. Пусть это унизительно и больно, но лучше провалиться под землю, чем показать бывшему парню и его новой пассии своё зарёванное лицо. Увы, не могу не подчиниться приёмному сыну Увона, чтоб у гадкого лиса хвост рыжий отвалился! Потому медленно, выбираясь из плена шестов, я вставала. Ещё секунда, и мой позор будет полным.
Воилья бросилась ко мне, вытащив платок, она вытерла мои щёки и грязные руки. Я порадовалась, что она закрыла меня собой от вервульфа. Подруга обернулась к Койелу и заметила:
– Ты прав, я изучала взаимосвязь дружбы с нестандартными на развитие личности стандартных оборотней. По мнению Палина, в девяноста случаях из ста общение с теми, кто не похож на тебя, приводит к расширению кругозора и повышению успеваемости.
– Он уже защитил диссертацию? – выгнул бровь Койел.
– Мы ещё не закончили, – смутилась Воилья.
Я отступила от девушки и поблагодарила:
– Вы очень любезны. Мы не будем мешать и перейдём на другую половину поля.
Развернувшись, направилась ко второму ряду шестов, расположенных на дальней стороне тренировочной площадки. С трудом переставляя будто враз ставшие деревянными ноги, порадовалась, что магия Увона не даёт мне оглянуться и проверить, смотрит ли на меня Койел. Царья догнала меня и пошагала рядом.
– Вот же волчара недобитый, – недовольно проворчала лягушка. – Это в отместку за то, что ты его так часто отвергала или магия единорога действует?
Я бы хотела поделиться своими соображениями на этот счёт, но лишь с широкой улыбкой ответила:
– Его Высочество не сделал мне ничего плохого.
– Заставил ползать у своих ног? – возмутилась подруга. – Это унизительно!
– Физические упражнения полезны для здоровья, – отозвалась я и со злостью выдернула из гнезда шест. Процедила сквозь зубы: – Хорошая зарядка ещё никому не повредила.
Крутанув палку, подумала, что с удовольствием бы зарядила сейчас ею по шее Койела. Я снова забыла о том, каким вредным, противным и высокомерным был Койел до того, как Душан опоил нас зельем. Может, Земко прав, и сейчас, когда следы магий, опутавших нас за два года, окончательно разрушены, вернулся истинный сын Одана? А тот парень, в которого я в конце концов влюбилась – плод моего воображения.