– Вижу, что свидание с Его Высочеством ты запомнишь навсегда.
– Не то слово, – пробурчала подруга и поморщилась, выдергивая из волос что-то шевелящееся. Взвизгнув, она подскочила: – Гусеница!
– Прошу отложить завтрак, пока я не удалюсь, – искренне попросила я и поднялась.
– А ты на тренировку? – тут же спросила Царья.
– Не думаю, что смогу сегодня выделить время для физических упражнений, – вспомнив вчерашнюю «зарядку», содрогнулась я. – Ректор Одан ожидает меня с планом тренировок.
– Ах да, – рассматривая добычу, отозвалась подруга. – Ну тогда пока.
– Счастливо оставаться, – кивнула я.
Хорошо, что перед подругами магия Увона не заставляет приседать в реверансах. Я порадовалась, что так и не знала, что Царья сделала с той гусеницей. Важно миновав коридор, я принялась неторопливо спускаться по лестнице. Но на втором этаже путь мне преградил Мехель:
– Есть разговор.
– Приветствую, студент первого курса вульффака Мехель, – искренне поздоровалась я и пояснила: – К сожалению, в данный момент я не могу уделить тебе достаточно времени, но после встречи с деканом…
– Ты к Одану? – помрачнев, перебил он. – Можно с тобой?
«Зачем?» – удивилась я и, кивнув, подала руку. Спина при этом похолодела: я протянула её, как Койелу, немного согнув в запястье и расслабив опущенные пальцы.
Только бы Мехель не вздумал целовать её, как бывший! Потому что, подняв голову, я столкнулась взглядом с Койелом. Вервульф стоял в двух шагах от нас и, скрестив руки на груди, пристально наблюдал. Рядом переминалась, явно испытывая неловкость, Воилья. Она виновато покосилась на меня и попыталась тихонько сбежать, но ей не дали.
Койел не глядя протянул руку и, схватив девушку за локоть, потащил к нам. А Мехель тем временем всё же склонился в лёгком поклоне и, взяв мою руку, поднёс кисть к губам, чтобы поцеловать…
– Что творишь?!
Мехель, отплёвываясь и вытирая губы, зло посмотрел на Койела. А тот с ухмылкой повозил тыльной стороной своей ладони о рубашку.
Я присела в реверансе и несчастным голосом поздоровалась:
– Приветствую Ваше Высочество. Желаю хорошего…
Не глядя в мою сторону, он перебил:
– Получил место председателя студсовета, так береги свою репутацию, щенок. – Он рывком притянул к себе Воилью и вжал покрасневшую девушку в свой бок. – Смотри, какая рядом со мной красавица! Можешь достать жезл Моргана и проверить её успеваемость. Воилья ещё и умная. – Он выгнул смоляную бровь и окинул меня презрительным взглядом: – А что за лягушка рядом с тобой? Ни лица, ни фигуры, ни мозгов. Такими темпами ты ещё нескоро станешь вожаком.
И, продолжая обнимать Воилью, прошёл мимо нас. Подруга, оглянувшись, одними губами произнесла «Прости». Будто мне от её извинений легче.
– Койел! – за вервульфом побежал высокий вервульф. – Сегодня физру ты вести будешь?
– Если тич Ровьюр попросит, – лениво отозвался парень.
– Попросит! – завизжали девчонки с вульффака. – Мы его умолять будем!
Сопровождаемый свитой, Койел исчез внизу, но ещё долго слышались девчачьи возгласы: «А ты видела его без футболки?», «У него потрясающий пресс!», «А какие плечи!»…
Боль в груди нарастала, будто с каждым словом кто-то вбивал в сердце гвоздь. Мехель развернулся и с неожиданной улыбкой произнёс:
– Я считаю, что ты симпатичная. А ещё ты председатель профсоюза. И пусть даже нестандартная, но всё равно классная.
– Благодарю за комплимент, – прошептав, присела я в реверансе.
Вот только слова нового поклонника облегчения не принесли, наоборот, стало ещё тоскливее. А всё Земко с его магией! Интересно куда пропал единорог? После того, как он уничтожил кулон, я не встречала молчаливого блондина. Даже на собрании профсоюза его не было, хотя до этого парень ни одного не пропускал. Может, понял, что тратит время и вернулся на свою Гору?
Мехель действительно проводил меня до кабинета ректора, но сам остался снаружи. И по виду, парень очень нервничал. Я не понимала, почему он меряет шагами приёмную и нервно поглядывает на тяжёлую обитую железом дверь. Неужели, вервульф так переживает из-за меня? Ведь я добровольно отдала ему жезл. Или тревожится за себя? Боится, что Одан отберёт символ власти. Да, это больше похоже на правду.
Решив эту маленькую загадку, я вошла в кабинет и присела в реверансе:
– Приветствую, господин ректор.
Выпрямилась и, подняв голову, удивлённо уставилась на пустое кресло ректора.
Разумеется, я не думала, что Одан сутками сидит на своём рабочем месте, но надеялась, что сейчас он тут. Моя ночь пролетела в библиотеке, где я до рассвета составляла списки студентов по факультетам и курсам, чтобы распределить между ними тренировки в башне лабиринтов. И кому теперь всё это показывать?
– Студентка Найка?
«Вот только тебя для полного Дэпа не хватало», – вздохнула я про себя и, развернувшись, присела в реверансе:
– Приветствую вас, многоуважаемый регент.
«Не знаю, как сильно и часто уважаемый, но не мной. Бед в мою жизнь ты принёс действительно немало».
– Ждёшь Одана? – полюбопытствовал тич.
«Нет, ёжики пузырчатые, – мысленно возмутилась я. – Устроила засаду на волка в кабинете ректора. Авось повезёт завалить старичка!»
Порадовалась, что ректор не читает мысли, а то получила бы за «старичка» и ответила:
– Вы чрезвычайно проницательны.
И невольно восхитилась: а моя приколдованность не так и бесполезна порой. Я бы ответила другими словами, но язвительности было бы в разы меньше.
Тич усмехнулся так, что захотелось отскочить, если бы я могла. Нет, мне не показалось – это точно была довольная улыбка! Душану понравился мой ответ? Это пугает сильнее, чем все его дополнительные задания и зелья вместе взятые!
– А, вы уже тут, – вихрем влетел в кабинет ректор и рухнул в кресло, как подкошенный. Вынул украшенный изящным кружевом и вышитыми вензелями платок и промокнул взмокший лоб. Опустив руку, широко улыбнулся: – Можете принимать работу! Я и Маар полночи перестраивали ловушки в башне лабиринтов. Пользуйтесь на нездоровье!
– Вы хотели сказать «на здоровье», господин ректор?
Я произнесла и пожалела, что не могу прикусить язык. И удивилась, конечно: зачем магии Увона одёргивать Одана? Или это признак межвидовой розни?
Вопреки моим ожиданиям, ректор не выказал раздражения. Лишь усмехнулся и подмигнул:
– Придётся попотеть, чтобы сохранить в лабиринте здоровье. Но ты подала идею, мне она понравилась, поэтому вы оба приступаете к её осуществлению.
– Оба?! – шагнул к столу Душан.
Мне на миг показалось, что он стукнет по нему кулаком… По столу, я имела в виду, но не уверена. Ректор с улыбкой посмотрел на меня:
– Ты же не думала, что будешь страдать в одиночестве? Разумеется, тич будет наблюдать за вами.
Я благодарно кивнула. Да, мне не нравится Душан, но с тичем моё назначение уже не казалось таким неподъёмным.
– Ты же не заставишь меня присматривать за нестандартными в лабиринте? – возмущался лис.
– За нестандартными можешь не присматривать, – довольно посмотрел на него Одан, – с этим Найка справится. А вот за всеми остальными будь любезен. Особенно за вервульфами.
– Почему именно за волками? – насторожился Душан.
– За верфоксами тебя и заставлять следить не нужно, – фыркнул ректор. – Ты же их строжишь сутками. Всех, кроме одного, кого действительно бы следовало.
– Давай обсудим проблемы воспитания сыновей в более дружественной обстановке, – навис над Оданом тич.
– Давай, – лениво согласился ректор. – Сразу как ты раздобудешь эту редкость.
– Какую? – удивился Душан.
– Дружественную обстановку, – со смехом ответил Одан и поднялся: – Идём, Найка. Пора обрадовать студентов, что часов практики по баттлам с твоей лёгкой руки будет в четыре раза больше. И, разумеется, каждое занятие будет оцениваться по обычной академической системе.
Я приуныла. Похоже, теперь меня будут ненавидеть даже нестандартные.
– Эй! – крикнул Душан. – Ты забыл, что я преподаю анатомию оборотней и выполняю обязанности декана факультета. Одан, ты хоть понимаешь, сколько времени потребуется на то, о чём ты просишь? Что мне прикажешь делать?
– Точно, – развернулся Одан и выдернул из моих рук заполненные именами листы. – Проверь и утверди. Начинаешь завтра.
И невежливо вытолкал меня из кабинета.
– Мехеля видела?
– Он любезно проводил меня до вашего кабинета, – растерянно огляделась я. – Видимо, не дождался и отправился на занятия, ведь скоро звонок. Позвольте заметить, что это весьма перспективный молодой вервульф.
Тич неопределённо хмыкнул и, схватив за локоть, буквально поволок к одной из аудиторий. Распахнув дверь, кивнул вздрогнувшей от неожиданности Хекье:
– Извините за вторжение, мне нужен один студент. Мехель, выйди.
Я лишь успела мазнуть растерянным взглядом по вытянувшимся от любопытства лицам, как меня снова вытащили в коридор. Похоже, ректор считает, что ходить самостоятельно я не в состоянии. О чём и собралась сообщить Одану.
– Прошу прощения за критику ваших действий, – манерно проговорила я, глядя в оранжевые глаза, – но не кажется ли вам, что… было проще вызвать студента в кабинет?
«Другое же хотела сказать, – проворчала про себя и тут догадалась: – Неужели ректор сбежал из собственного кабинета?!»
Он вперил в меня взгляд до боли в груди напоминающий тот, что часто дарил мне Койел. До того, как снова посмотрел с презрением.
– Душан прав, – получила я ответ. – Свободного времени теперь ни у кого не останется. Поэтому придётся использовать каждую свободную минуту. Справишься ли ты, Найка?
Он выгнул смоляную бровь в ожидании ответа.
– Своими словами вы повергаете меня в глубокую печаль, – я сама себя запутала витиеватой фразой и растерянно моргнула: – Я смела надеяться, что вызываю больше доверия.
– Вызываешь, – неожиданно расхохотался Одан и, когда к нам приблизился Мехель, нахмурился: – Что так долго?