Итак, я наконец-то заселилась в общежитие! Комната была не очень большая, рассчитанная на двоих. Две кровати, две тумбы, одно большое ростовое зеркало, крошечная душевая и санузел. На стенах какие-то самые обычные бежевые обои. Кровать Беты была уже застелена домашним серым покрывалом, на моем лежала стопка белья. Я подпихнула свою сумку к кровати, вынула из нее лежавшую сверху плюшевую подушку-губки и пристроила на своей постели.
- Вау, какая прикольная! Можно? — И не дожидаясь моего кивка, соседка по комнате сцапала игрушку и принялась трогать мягкий пушистый плюш. — Крутая фиговина!
Бета пристроила ее себе перед лицом, как будто у нее огромные накачанные губищи и принялась расхаживать по комнате вихляющей походкой , так, что даже я начала смеяться.
- Прекрати… — простонала я, чувствую подступающую икоту.
Хихикнув, Бета швырнула подушку обратно, и плюшевые губки мягко приземлились мне на колени. Отсмеявшись, я принялась обживать свою территорию: набила тумбочку косметикой и аксессуарами, развесила в шкафу свою одежду, потеснив ворох Беатрисиных шмоток, водрузила в ванной на полочке шампунь, скраб и пену для ванны. Сигареты хотела сначала положить на тумбочку, но потом оставила в сумке.
Ну да, я утащила у Мая “Интуицию”. В пачке оставалось всего две штуки, и я добавила к ним пару “Вдохновений” и, что уж скрывать, одну “Ностальгию” — может, пригодится кого-нибудь разыграть. Теперь магические сигаретки лежали у меня в сумочке, потому что я хотела повторить эксперимент. А вдруг они подскажут мне, как впечатлить Знатока Душ?
Выглянув из окна, я немного приуныла: вид открывался на какие-то задворки здания. В мусорном баке рылся какой-то облезлый кот, а нахальный воробей то стремительно подлетал к брошенному куску хлеба, и отщипнув кусок, уносился прочь быстрее, чем кот начинал примериваться к прыжку.
Бета тем временем жевала какие-то, с виду домашние, пирожки, кинув в стакан банальный кипятильник. Я просто вылупилась на такую древность, и она пояснила:
- У меня магическая подогревалка есть, но не взяла сюда, еще сопрут.
Я удивилась. Как можно думать о таких мелочах, когда приезжаешь в лучшую из лучших Академий нашей страны?
- Угощайся, — великодушно протянула мне тарелку Беатриса.
- С чем?
- С творогом.
Я подумала, что пожалуй, немного выпечки не испортит мою прекрасную фигуру, и взяла один из радушно предложенных пирожков, откусила. Он был очень вкусный, хоть и явно не с пылу с жару. Дурачась, я выдавила немного творога себе на подбородок и щелкнула камерой телефона.
Бета только плечами пожала.
Ее темперамент меня удивлял. Вообще ее поведение — она была настолько не похожа на большинство наших сокурсниц, что я не удержалась, спросила:
- Слушай, а почему ты решила сюда поступать?
Бета дожевала пирожок, взяла другой и, отпив чая из стакана, ответила:
- Ну, раз поступать, то уж не в шарагу какую-нибудь. А ты?
- А я… — ответ Беты раздразнил во мне гордость, — я мечтала стать Охотницей с детства.
- Что, с самого детства? — Бета чуть пирожком не подавилась. – Академия же не так давно появилась…
- Ну я в переносном смысле… Вот ты из райцентра? А хочешь, я признаюсь — я из Серовилля! Представь себе? Маленький скучный городишко. Из развлечений — один ночной клуб с местными алкашами, кафешка-тошниловка и ни одного магазина магической косметики! Дыра дырой! И что бы меня там ждало? Я бы вышла замуж за какого-нибудь Паоло или Марка, и всю жизнь бы клянчила у него себе на новые чулки! А он бы прятал от меня крохи своей зарплаты, которая размером даже скромнее, чем его… кое-что, а Академия… Это Возможность с большой буквы. Возможность начать новую жизнь, быть счастливой.
Но моя проникновенная речь, похоже, не произвела на соседку яркого впечатления
- Ну да, в столице-то лучше.
Она что, не поняла ничего? И меня просто прорвало.
- Бета, ну в самом деле, неужели ты поступила сюда просто как абы куда? Ты понимаешь… Я люблю его. Я люблю Знатока Душ и сделаю так, что стану для него единственной, незаменимой, неповторимой!
В глазах у Беты промелькнул живой интерес:
- А как же его гарем? Его интрижки со студентками-Охотницами? Ну и его учение о том, что иметь только одного партнера — это глупо, старомодно и противоречит природе?
Я задумалась, но тут же нашлась:
- А мне плевать на всех его баб! Я девушка продвинутая — пусть спит, с кем угодно, это же просто мужская природа, случайные связи, которые не имеют никакого отношения к настоящим чувствам…
- Я бы так не смогла, — сказала Бета. — Уж если парень мой, то мой, пусть не шляется с другими. Если уж я заведу отношения, а он гулять будет, я любимой сковородки не пожалею, чтоб ему по глупой башке настучать!
- Кстати, что будет на тренинге женственности, ты не знаешь? — спросила я. — В сети ничего про это не пишут!
- Не знаю, — ответила Бета. — Завтра увидим!
Глава 8. Тренинг женственности
На следующий день я с трепетом вошла в комнату, ожидая первых занятий по раскрытию женственности. Я очень волновалась. Это мой первый тренинг такого рода, и я постаралась выглядеть как можно лучше. Вчера я придирчиво исследовала свое тело, тщательно удалила все волоски воском и потом еще вооружилась пинцетом и осмотрела свои ножки — они были безупречно гладкие. Капельку любимых духов — за ушки и в ложбинку между грудями, интимный крем — чтобы пахнуть безупречно даже там, гладкая кожа. Ну а мои ноготочки представляли собой настоящее произведение искусства и могли бы попасть в журналы по нейл-дизайну! Я целую серию фоток с моим маникюром отправила в блог…
Я от возбуждения буквально покрылась мурашками, а вдруг тренинг будет вести сам Знаток Душ?
Войдя в комнату, я на секунду замерла на пороге: она была полна столов, на которых красовались обычные электрические плитки. На плитках стояли большие кастрюли не слишком-то презентабельного вида, на столах были навалены грудой овощи. Возле столов стояли с ошарашенными лицами участницы в коротких черных платьицах с фартучками. Между них ходила Жучка.
- Кристиана? Не опаздывай, — улыбнулась она мне и взяла меня за руку. — Раздевайся.
Зачем? Но я не стала спорить, а принялась послушно стаскивать с себя одежду. Жучка одобрительно улыбнулась, показала мне кулачок с оттопыренным кверху большим пальцем.
- Мне нравится твой настрой, — промурлыкала она, пока я влезала в черное платье из неприятной на ощупь дешевой блестящей синтетики.
Тренерша приблизилась, сжимая в руках нечто — лоскут желтоватой ткани в мелкий цветочек, чьим предназначением было превратить меня в такую же, как и остальные, хозяюшку. Но зачем продукты? Мы что, суп варить собрались? Если бы я хотела учиться готовить, я бы в кулинарное училище пошла!
- Делай, что тебе скажут, — прошелестела мне в ухо Жучка, обдав меня ароматом тяжелых мускусных духов. — Шапочку снимать нельзя.
Едва мои волосы скрылись под кокетливым чепчиком с кружевом, Жучка снова взяла меня за руку и куда-то повела. Мои ноги едва ли не заплетались, а сердце забилось в тревоге. Куда меня ведут? Неужели я сейчас буду варить… суп?!
Кажется, я догадываюсь: судьей в этом странном задании выступит Он. Таинственный ректор, великий Учитель, лучший в мире мужчина. И я должна сделать так, чтобы вкус супа получился незабываемым!
Моя проводница вдруг отняла горячую ладонь от моей руки. Я осталась одна — наедине с кастрюлей воды и горой запачканных высохшей землей овощей.
- И…? Что мне делать? — позвала я, но мне никто не ответил, все девушки вокруг, как загипнотизированные, застыли перед своими столами.
Я взяла ножик, рукоятка которого торчала из-под пучка вяловатой зелени, пытаясь вспомнить хоть какой-то рецепт посложнее. Никогда не чувствовала себя такой беспомощной! Знала бы я заранее, хоть в Сети бы посмотрела, что бы такого особенного приготовить! Но с другой стороны – мои соперницы тоже ничего не знали и не готовились. Затем я услышала звук открывшейся двери, чьи-то шаги… и вот перед нашими столами оказался Энди, тренер!
Я сразу же ощутила, как мурашки по спине забегали. Что-то он скажет?
- Ну что, девочки, готовы раскрыть вашу женственность? – хихикнул он. – Классные костюмчики! Женщина, как известно, должна быть не только куртизанкой в постели, но и королевой кухни! Вам мамочки не говорили, какой самый краткий путь к сердцу мужчины? Нет, не тот, о котором вы сейчас подумали, -- с сальной усмешкой выдал он очередную шуточку. – Итак, раскроем же эту важную сторону вашей женственности. Мойка в углу, вон. Доски тоже. Не толпитесь, девочки! Жду ваших шедевров!
Ага, не толпитесь! Я, как и все, ринулась к мойке. Досок для резки на всех не хватало, но я ухитрилась вырвать себе одну. У мойки стояла длинная очередь – хотя бы просто помыть продукты. Одна из девчонок плюхнула в свою кастрюлю овощи и принялась мыть прямо там, надеясь сменить воду, когда очередь рассосется.
Я все-таки ухитрилась вымыть свои овощи, пожалев свой идеальный маникюр. Нож оказался туповатым, но попросить сменить его я не осмелилась. Вдруг это провал?
Однако кто-то оказалась посмелей:
- Э… господин тренер, у меня нож совсем тупой…
Энди, нахмурившись, подошел к ней, смерил стоящую перед ним хрупкую блондинку надменным взглядом, и вдруг резким движением смахнул все картошки-морковки на пол. Овощи, ударив по ногам девушку, раскатились по полу, та присела и начала их собирать.
- Это не нож тупой, а ты тупая! – заявил он. – Настоящая женщина сможет сотворить чудо в любых условиях! С любым ножом, с гнилой картошкой… -- Энди резко наступил на один из корнеплодов, раздавив его и отшвырнул ошметки носком ботинка. И запомните все, называть меня нужно «Хозяин»!
После этого никто больше жаловаться не посмел.
Я принялась за готовку, но мои мысли блуждали далеко от картошки в моих руках. Я представляла себя в объятиях Знатока душ, в моих фантазиях царил только он — его прекрасное лицо, всегда в тени полумаски, его безупречный пресс, мускулистые руки, способные вознести на небеса любую женщину… Мои мечты словно отсекали меня от остальных Охотниц, которые тоже старались над раскрытием женственности с помощью супа.