– И я так думаю, – довольно кивнул Чжо. – Так, парни, брюхо едой не набивать! Ешьте ровно в два раза меньше, чем хотят ваши глаза. И готовьтесь к вечерней тренировке!
– Так точно! – два радужника вскочили из-за стола и застыли по стойке смирно.
– Брюс и Майо! Назначаетесь сержантами! Разбить бойцов по пятеркам, объяснить правила Академии и факультета, показать наш комплекс. Вопросы?
– Никак нет, наставник! – хором ответили парни.
– Отлично, – кивнул Чжо, – всем до вечера.
– А он крут, – смотря в спину удаляющегося наставника, произнес Алексей, – у него не забалуешь, да?
– Наставник суров, но справедлив, – согласился левый радужник.
– Без подготовки нам никак, – поддержал его второй, – радужников в Академии недолюбливают.
– Посмотрим, – один из ребят Марка хмыкнул, – да, пацаны? Меня, кстати, Ник зовут.
Перезнакомившись с пацанами и попробовав несколько салатиков, Алексей встал из-за стола и направился к сидящему за столом с Саньком парню. В памяти будто затык какой-то случился, и имя ну никак не вспоминалось. Но Алексей чувствовал, стоит ему только заговорить со смутно знакомым студиозом, как он вспомнит.
– Здравствуйте, Алексей Александрович, – почувствовал его приближение, студиоз поднялся и вышел из-за стола, – а ведь вы мне в тот раз не поверили.
Алексей во все глаза смотрел на стоящего перед ним юношу с целеустремленным взглядом карих глаз и не обращал внимания на уведомления Сети:
Внимание! Разблокирован отрезок памяти № 4!
– Здравствуй… Миша, – Алексей вспомнил школьную историю с грибами и схемы портала, работающего на помидорах. – И давно ты здесь?
– Это долгий рассказ, – одними губами улыбнулся парень, – и если у вас найдется час свободного времени, с удовольствием вам расскажу о своих приключениях.
– Я живу на четвертом этаже в десятом по счету кубрике. Заходи, чай попьем, расскажешь, как здесь очутился.
– Договорились, – кивнул Миша, – до встречи, Алексей Александрович.
Алексей стоял и смотрел на своего выпускника, направляющегося вместе с Саньком к выходу из зала. На него и на системную справку, плывущую над Мишиной головой.
Михаил
22 уровень по имперской классификации магов-студентов.
Сильные черты: Скрыто, Скрыто, Скрыто, Скрыто.
Претендент на трон.
Алексей усмехнулся и слово в слово повторил слова ректора Ксандра, сказанные им своему заместителю:
– Какой… интересный все-таки набор в этом году!
Глава 16
– Вот так мы и съездили на конференцию, – улыбнулся Алексей. – Опа! А это что такое?
Внимание! Доступно задание: «Командный зачет».
Учитесь, тренируйтесь, практикуйтесь, становитесь сильнее с каждым днем. Получаемые очки *развернуть список* суммируются и делятся на количество студиозов. Факультет, победивший в командном зачете, получит следующую награду:
Увеличение резервуара на 1/10.
+2 % к силе заклинаний.
Уникальное умение класса на выбор.
Принять? Да
Внимание! Доступно задание «Личная сила».
Совершенствуйтесь, развивайтесь, становитесь могущественней с каждым днем. Согласно получаемым очкам *развернуть список* формируется рейтинг, доступ к которому есть у каждого студиоза. Маг, занявший первое место, получает:
+1 к любой характеристике (при достижении максимального значения в 10 единиц, возможна частичная трансформация тела).
Доступ в сокровищницу Академии (разрешается выбор любого артефакта).
+10 % к силе заклинаний выбранной школы магии.
+10 % устойчивости к любой школе магии.
Второе место:
Доступ в сокровищницу Академии (разрешается выбор любой защитной экипировки).
+7 % к силе заклинаний выбранной школы магии.
+7 % устойчивости к любой школе магии.
Третье место:
Доступ в сокровищницу Академии (разрешается выбор любой бижутерии).
+3 % к силе заклинаний выбранной школы магии.
+3 % устойчивости к любой школе магии.
Внимание! Доступно задание: «Контроль стихии».
Внимание! Доступно задание: «В здоровом теле – здоровый дух».
Внимание! Доступно задание: «Дуэлянт».
Алексей покачал головой. Буквально за полчаса до отбоя и такой внушительный список заданий. И ведь интересно все прочитать, узнать какие награды ожидают и к чему стремиться, разработать стратегию достижения бонусов, в конце концов!
Он посмотрел на зависших Арни, Михаила и Санька. Если бы сейчас шла какая-нибудь война, магов можно было бы брать тепленькими – небось все студиозы сейчас судорожно читают задания, не обращая внимания на то, что твориться вокруг них. Хотя кого можно бояться в Академии, в самом центре Цитадели?
«Кстати, нужно будет взять приемчик на вооружение и опробовать на дуэли или практических занятиях. Когда перед носом всплывают десятки, а то и сотни уведомлений – хочешь не хочешь, но отвлечешься!»
С предвкушением улыбнувшись, Алексей посмотрел на Михаила. После окончания пира он не пошел вместе с остальными парнями к Чжо, а, захватив с собой Арни, вернулся в общагу, где его уже ждали Миша и Санек.
Мишина история оказалась проста, как пять рублей. После того злополучного грибного трипа он не смог жить нормальной жизнью. Все желания и мечты обычного школьного ботаника, такие как, например, стать лучшим биологом и химиком мира, разбились о суровую реальность. Миша попросту не мог оставаться прежним из-за поселившейся под сердцем тревоги.
Боязнь опоздать, ощущение ужасной угрозы, непонятно откуда возникшее острое чувство ответственности в считанные недели выковали в нескладном подростке мощный волевой стержень. У парня появилось расписание, которому он принялся неукоснительно следовать. И если с ЕГЭ было все понятно: подумаешь, к биологии и химии добавилась физика, учиться Миша был приучен и на ум с памятью никогда не жаловался, то с телом нужно было что-то решать.
Миша внезапно понял, что полностью выдыхается после жалкой стометровки, а пробежать десять километров по лесу – и вовсе непосильная задача. Посоветовавшись со своим дядей – мастером спорта по лыжам, парень пустился «во все тяжкие». Бокс, карате, тхэквондо, айкидо, смешанные единоборства, дзюдо, спортивное фехтование, тренажерка, плавание, бег, историческое фехтование и многое, многое другое.
По совету дяди, на каждый вид спорта он тратил ровно неделю, отслеживая и записывал свое эмоциональное состояние и реакцию организма на нагрузки. Спустя полгода он точно знал, чем хочет и будет заниматься. Баскетбол, кроссфит, историческое фехтование и бег. Тело стонало, ум бастовал, но разум шептал Мише, что он прав, ведь времени с каждым годом оставалось все меньше и меньше.
Понемногу Мишина тревога передалась его родителям. Парень не гундел, не жаловался, нет. Наоборот, в редкие минуты отдыха он полностью отдавался общению с семьей – с мамой, беременной будущим братиком, папой, младшей сестренкой и дядей. Семья стала для Миши мирной гаванью, в которой он отдыхал от бесконечного сражения с бушующим океаном.
Миша ни слова не сказал про свое видение, но тревога, исходящая от мальчика, его напряжение и мрачная решимость стали вечными спутниками парня, которые ощущали окружающие его люди.
Родители пытались помочь – поговорить, узнать, что гложет сына, навязать прием у психиатра, но видя, что делают только хуже, смирились. Удивительное дело, но простая поддержка оказалась в сотни раз эффективней таблеток и задушевных бесед с психологами.
Отец, тряхнув стариной, записался в секцию дзюдо, мама с сестрой пошли в бассейн, дядя составил для Миши индивидуальный режим питания и сделал поистине царский подарок – открыл счет в банке на полмиллиона рублей.
Иногда парню хотелось плакать – от жалости к себе, от трогательной заботы своих близких, но он знал: позволить себе расклеиться – значит сделать шаг назад. А он и так продвигался по бесконечной лестнице самосовершенствования слишком медленно.
В Москву Миша после недолгого размышления решил не поступать. Зачем? В его городе уже была создана отличная база для развития. Тренировки, школа, университет, семья – все это находилось в шаговой доступности и требовало минимального расхода времени. С легкостью сдав ЕГЭ, парень с головой ушел в квантовую физику.
Одной из его навязчивых идей стало создание портала в тот мир, который с каждым днем снился ему все чаще и чаще. Миша не гадал, почему он ему снится, или как он сам с ним связан, он просто видел ситуацию, как в фильме «Матрица». Он знал, что скоро произойдет что-то непоправимое. Он чувствовал, что время утекает как песок сквозь пальцы.
Он должен был защитить Землю.
Лето перед университетом пролетело над чертежами портала, и уже к сентябрю парень с осторожным оптимизмом признал, что телепорт в другой мир готов. Остались нерешенными всего две проблемы: источник питания и целеуказатель. Причем помещаться они должны были в кулак и быть размером не больше обычного помидора. Ему частенько снились разные кристаллы и крупные драгоценные камни, лежащие на бархатных подушках, судя по всему, в каких-то частных коллекциях или музеях. Когда Мише везло, и сон был особенно ярким, над камнем иногда появлялась полупрозрачная надпись:
Накопитель магической энергии 6 531/10 000.
???
Дело оставалось за малым – построить портал, найти и позаимствовать камушек, запечатлеть прокол в другой мир на телефон и с доказательствами идти в полицию или в ФСБ.
Портал помогала строить вся семья. Аура неистовой веры в успех и твердой решимости, исходящая от Михаила, смывала все сомнения и трезвый скепсис, а подаренные дядей на учебу деньги пришлись очень кстати для закупки материалов.
Портал строился долгих два года и большую часть времени заняли руны. Мише даже пришлось пройти курсы скульпторов, чтобы научиться точно рассчитывать силы, необходимые для удара киянкой по камню. В конце концов портал, больше похожий на дикий сплав куска Стоунхенджа и современной электростанции, был готов. Осталось ерунда – добыть накопитель.