На мгновение Алексей даже растерялся – уж слишком яркие и сильные были эмоции Марка. И узнал он, похоже, больше, чем планировал, да и вообще, планировал ли?
С трудом удержав равновесие, он, не видя ничего перед собой, застыл в шеренге, старательно втягивая в себя выбегающую из левой ноздри струйку крови, и принялся читать системные сообщение.
Внимание! Загрузка и распаковка пакета «Начинающий менталист» завершена.
Чем чаще вы проникаете в сознание окружающих вас людей, тем проще становится процесс погружения. На данном уровне вам доступен просмотр эмоций и ярких воспоминаний. Во время каждого пробития есть шанс попасть в Чертоги Разума.
Внимание! При первом контакте с разумом чужого человека вы смогли удержаться и не утонуть в его воспоминаниях.
Базовая характеристика Воля +1. Текущее значение: 5.
«Воля – это хорошо, – философски заметил Алексей, – а вот эта еле видимая приписка – плохо. Да и вообще, бьюсь об заклад, я ее увидел только из-за высокого Восприятия!»
Почувствовав на губах знакомый соленый привкус, он вытер кровь рукавом и прошептал простенькое исцеляющее заклинание. В голове прояснилось, и он незаметно осмотрелся – заметил кто или нет?
Но всем было не до него. Изначальный хаос постепенно преображался, превращаясь из водоворота в реку, целеустремленно бегущую по своим делам. Друзья Марка привычно, если не сказать монотонно, занимали свои места, увлекая за собой растерянных одногруппников.
К тому моменту, когда Алексей окончательно пришел в себя, на Академской арене вытянулась длиннющая шеренга первокурсников. Причем Алексей с Александром оказались не самыми высоким, едва удержавшись в первой десятке.
– Рассчитайсь! – прокричал Марк.
– Э-э-э…
– Первый! – Марк не стал дожидаться, когда высоченный и худой как спичка воздушник сообразит, что нужно делать и сам дал подсказку.
– Э-э, первый?
– Второй! – стоящий по соседству с ним огневик хоть и вращался среди клана Ков’Альдо, но сообразительности ему было не занимать.
– Третий?
– Четвертый!
– …
– Девятый! – очередь добралась до Алексея.
– …
– Тридцать третий! – уверенно отвечает Михаил.
– …
– Шестьдесят девятый! – молодецки тянется Цезарь.
– …
– Девяностый! – звонкий голосок Санька разносится по всему полигону.
– …
– Сто седьмой! Расчет окончен! – низенький крепыш делает шаг вперед и кричит во все легкие.
– Номера с первого по пятьдесят четвертый! – звучно отдает команду Марк. – Три шага назад!
Строй ломается, но тут же вытягивается в некоторое подобие змейки.
– Подравняться! – командует Марк, с помощью магии усиливая свой голос.
Скептически посмотрев на получившуюся кривую шеренгу, он морщится и машет рукой:
– Номера с пятьдесят пятого по сто седьмой, сместиться влево!
Та часть шеренги на бомльшую часть состоит из пацанов, поэтому команда выполняется быстрее и аккуратней. Какие-то десять секунд, и перед Чжо с Марком находятся уже две шеренги, стоящие друг от друга на расстоянии двух шагов. Причем лица студиозов, стоящих в заднем ряду, хорошо видно за счет разницы в росте.
– На первый-второй рассчитайсь! – командует Марк.
– Первый!
– Второй.
– …??
– Первый, – вновь подсказывает Марк.
– Первый…
– Второй?
Марку приходится подсказывать еще трижды, прежде чем все сто семь студиозов рассчитываются по своим номерам.
– Первые номера! Шаг назад и влево! – четко проговаривает команду Марк и заранее морщится.
«А что, неплохо получилось! – Алексею с его места хорошо видны все четыре шеренги, застывшие в более-менее ровном порядке, – и это, считай, с первого раза!»
Чжо тоже смотрит на кривенькие ряды первокурсников с нескрываемым одобрением и приветливо улыбается.
– Наставник Чжо! Первый курс Академии в составе ста восьми человек построен в четыре шеренги и готов приступить к Практическим занятиям!
– Молодцы, – кивает Чжо, чей негромкий голос доносится до каждого студиоза, – неужели готовились?
– Никак нет!
– Не может быть, – авторитетно заявляет декан Радужного факультета. – Ведь на лицо эффективная командная работа! Что скажете, студиоз Марк?
– Пассивная способность «Брат за брата», наставник Чжо! – бордо рапортует Марк, – разрешите встать в строй?
– Вставайте, – кивнул Чжо и негромко добавил в спину встающему в строй Марку. – Студиоз Марк, Огненный факультет, два балла!
Внимание! Марк принес своему факультету 2 балла.
Итого: Марк (личный зачет) – 4 балла.
Огненный факультет (командный зачет) – 4 балла.
– Итак, студиозы! – голос мастера Чжо внушает трепет и волнение. – Поздравляю вас с началом обучения в лучшем учебном заведении Порога! Предмет, который будем вести я и наставник Петро, называется «Практические занятия» и на нем мы будет отрабатывать различные сценарии боевых столкновений.
Внешний вид мага, подходивший больше опытному авантюристу, заставлял прислушиваться к словам наставника, ловя каждое слово.
– Индивидуальные сватки. Все на одного. Защита периметра. Захват флага. Устранение вражеских лидеров. Спасение заложников… И это лишь малая часть того, что мы с вами освоим за ближайшие полгода-год! Позицию администрации Академии вы знаете – первые полгода делается упор на индивидуальную прокачку и групповое взаимодействие в рамках своего факультета. Я этого решения не одобряю, но должен признать – иногда маг оказывается в такой ситуации, где он может рассчитывать только на себя и на свою стихию.
Чжо на мгновение прервался, к чему-то прислушиваясь, после чего продолжил:
– Вас много, схваток планируется не просто много, а о-очень много, поэтому помогать мне и Мастеру Петро будут старшекурсники и целитель Торсун со своими помощниками. И тем не менее прошу вас соблюдать технику безопасности, чтобы минимизировать количество получаемых травм.
– Ох, чувствую, мы станем завсегдатаями Мастера Торсуна, – незлобно пробурчал оказавшийся рядом с Алексеем Кино.
– Зато девчонки там симпатичные! – улыбнулся Алексей. – Одна Хэлен только чего стоит!
– Ну да, ну да, – кисло согласился радужник и умолк.
– Далее, мы будем учиться командной работе и тактике малых групп. Но самое главное! На… А вот и мастер Петро! – по голосу Чжо нельзя было сказать, что он так уж рад видеть своего коллегу.
– Ого! – донеслось откуда-то спереди и слева. – и это наш комендант?
Мастер Петро действительно выглядел внушительно. И если внешний вид Чжо походил на матерого авантюриста-приключенца, то при взгляде на мастера Петро, в голове представлялся образ странствующего мага.
Пояс с торчащими из бесчисленных кармашков колбами. Разгрузка, полная зелий и артефактов непонятного предназначения. Огромная широкополая шляпа а-ля Ван Хельсинг. И довершали образ кожаные штаны с висящим на бедре ножом в ножнах, и высокие, до колен, чешуйчатые сапоги.
– Нашествие ковбоев… – тихий шепот из четвертой шеренги.
– Сапоги из крокодиловой кожи… – слышится откуда-то слева.
– Все свое ношу с собой… – донеся негромкий комментарий со стороны Александра.
– Разговорчики в строю! – с запозданием отреагировал Чжо.
По скромному мнению Алексея, декан Радужного факультета «замешкался» далеко не случайно, словно специально давая студиозам время оценить наряд коменданта. Вот только зачем?
– Запомните, студиозы! На моих…
– Кхм, – вежливо кашлянул мастер Петро, взмахом руки закрывая окно телепорта, откуда он только что вышел.
– На наших, – недовольно поправился Чжо, – на наших занятиях дисциплина стоит на первом месте! А нарушители вместо практических занятий будут подметать арену!
– Но зачем? – раздался голос водника, который хвастался гончарной мастерской своего отца. – Тут же песок!
– А затем, – с предвкушением улыбнулся Чжо, из улыбчивого дядюшки превращаясь в злого полицейского, – чтобы было красиво и без пыли. Ясно, студиоз Потри?
– Э-э, но ведь пыль…
– Отставить думать, студиоз Потри! – Чжо в мгновенье ока оказался перед водником и угрожающе навис над студиозом. – Вы хотите отказаться от подметания арены?
– Нет! То есть да! Не буду я ничего подметать! – возмутился вконец сбитый с толку водник.
– Замечательно, – расплылся в улыбке Чжо, – тогда марш красить траву вдоль арены, никчемный кожаный мешок, набитый говном и костями!
– Что? Но…
– У тебя две минуты, студиоз! – прорычал Чжо. – Краску и кисть получишь у Мастера Барка! Я не понял?! Какого Ксура ты все еще здесь?!
Водник несколько секунд ошарашено переводил взгляд с Чжо на появившееся перед ним системное сообщение, после чего громко икнул и побежал в сторону Мастерской.
– Вежливости вас, конечно, еще учить и учить, – заметил Чжо, не спеша возвращаясь к мастеру Петро сквозь замерший по стойке «смирно» строй, – но мы с Мастером Петро приложим все усилия, чтобы сделать из вас настоящих магов, а не это жалкое убожество, которое мы имеем честь наблюдать!
Алексей с трудом сдержался, чтобы не пошутить про преемственность методов советской армии, продолжая вместо этого взглядом пожирать начальство.
– А теперь, бойцы… нападайте на нас!
Внимание! Принято задание: «Все на одного». Достаньте наставника Чжо или наставника Петро как минимум один раз (есть скрытые условия).
Награда: 1 касание/успешная атака = 1 балл в личный и командный зачет.
Штраф: подметать арену или красить траву.
Глава 32
– В рассыпную! Первые – атака! Вторые – щиты! – тут же отреагировал Марк, бросаясь вправо.
– Радужники, ко мне! – следом крикнул Алексей, бросая перед строем дымовое облако и отбегая назад, чтобы разорвать дистанцию с наставниками.
В нем мгновенно вспыхнул игровой азарт вперемешку со студенческой бесшабашностью. Выполнять задания Сети, получать навыки, и, самое интересное, получать дополнительную награду за поиск и выполнение скрытых заданий – вот что в последнее время нравилось ему больше всего. А сейчас Алексей чувствовал, что не зря декан радужников упомянул в