Полный мужчина, чью военную выправку не могли скрыть даже растущий с каждым годом живот и безрукавка из овечьей шерсти, перехватил копье и попытался ткнуть тупым навершием ему в ногу.
– Но, дядя! Там были сыновья уважаемого Миро, и они всячески задирали меня, швырялся камнями и козьим навозом!
– Это не повод сжигать недельный запас наколотых дров! – дядя Саты не прекращал попыток достать увертливого мальчишку. – Устроенный тобой пожар… уф! Чуть на дом не перекинулся! Понял?!
Последний выкрик совпал с удачным ударом по спине, и мальчик изогнулся от боли, зашипев сквозь зубы.
– Проваливай! Чтобы глаза мои тебя не видели! Вали к своему дружку из Гильдии магов!
– Но, дядя!
– Пшел вон, щенок! Был бы жив твой отец, он бы тебе еще по шее надавал, радуйся, что я такой добрый!
Алексей ошеломленно потряс головой. Похоже, «Пытливый взор» вытаскивал из души самые потаенные воспоминания, оставившие на душе глубокие шрамы. Погружаться с головой в проблемы парня, который, судя по потенциалу, мог с легкостью стать Повелителем огня, не было никакого желания, поэтому Алексей прищурился, словно это могло помочь ему не проваливаться далеко в воспоминания, и снова взглянул на студиоза.
– Да у тебя же все валится из рук!
– Учись контролировать себя!
– Гнев плохой помощник, Сата. Тебе нужно стать более внимательным…
– Парень, просто расслабься и пройди эту полосу, ты сможешь, я знаю!
Из всех обрывков воспоминаний теплом повеяло именно от последней фразы. В остальных же сквозили усталость, раздражение, недовольство. Зацепившись за последнюю реплику, Алексей потянулся к ней и увидел мастера Килиба, который с верой в глазах смотрел на неуклюжего огневика.
«Интересно… – подумал Алексей, – знакомый почерк. Природную расхлябанность и невнимательность кто-то усилил до такой степени, что одаренный парень считает себя неудачником и аутсайдером… Ну-ка, ну-ка… Трехгодичная закладка! Серьезно?! Нет, ее, конечно, обновляли, это видно по свежим заплаткам, но… это значит только одно. Этот чертов мозгоправ или старшекурсник, или преподаватель!»
– Алексей! – голос Торсуна вырвал Имперского мага из мысленных умозаключений. – тащи его сюда!
– Конечно, Мастер.
Механически доставив обожженного огневика к наполненной каким-то зеленым киселем ванне, Алексей аккуратно погрузил его в салатовую субстанцию, и, решившись, бросил на Сату еще один Пытливый взгляд.
– А-а-а-а-а-а! – жар, казалось, пожирал его изнутри, а ведь он еще не хотел касаться этой странной глиняной чашки с отколотой ручкой! – Сеть всемогущая, как же это больно!!
Вынырнув из наполненного болью воспоминанья, Алексей сглотнул.
«Неужели этот парень чувствовал всю эту боль, пока плавал в кипятке? Ведь он же был без сознания?»
– Что увидел? – от Олгена Торсуна не укрылись действия Алексея. – Да выкладывай, парень, я примерно представляю, как действуют твои навыки. Довелось как-то столкнуться с одним инквизитором…
Алексей внимательно посмотрел на стоящего перед ним мага и, кивнув сам себе, активировал Эмпатию и медленно проговорил:
– Там была какая-то глиняная чашка с отколотой ручкой, из-за которой он и попал в ловушку с Огненной водой.
– Огненная вода? – нахмурился целитель. Судя по его эмоциональному отклику, он действительно не знал о таком заклинании.
– Хитрое плетение, не позволяющее потушить огонь водой. Кровь превращается в жидкий огонь, – охотно объяснил Алексей.
– И как с ним справитья?
– Понять, что ты и есть вода, – пожал плечами Алексей. – а уж с огнем маг Огня должен найти общий язык.
– Ясно, – покачал головой целитель. – Он, кстати, нас слышит.
– Я знаю, – кивнул Алексей и неожиданно спросил. – Мастер Торсун, а вы знаете, что у Саты стоит ментальная закладка на косорукость?
Непонимание, недоумение, удивление, ярость. В искренности захлестнувших целителя эмоций сомневаться не приходилось.
– Кто?! – прорычал побагровевший Торсун.
– Вот это я и должен узнать за оставшиеся… 23 часа, – невесело улыбнулся Алексей, – и я надеюсь, вы мне поможете.
– Алексей, вы можете располагать мной, – церемониально поклонился Олген Торсун. – Только дайте мне закончить с Сатой и… – целитель посмотрел на лежащих на койках студиозов, – …проверить состояние остальных учеников.
– Ах да, – вспомнил Алексей, – лежащий в ванне студиоз – потенциальный если уж не Повелитель Огня, то Пиромант точно. Только я пока не стал трогать его ментальные закладки, думаю, тут нужно дождаться решения ректора.
– Правильная мысль, – покачал головой Торсун и перевел взгляд на находящегося в зеленой жиже студиоза, – поправляйся Сата! У тебя появился шанс доказать всей академии, что Мастер Килиб не ошибся.
Алексей тактично отошел от био-ванны, а потом и вовсе прошел к столу, где и решил подождать целителя. Усевшись в удобное плетеное кресло, он взял в руки ручку, пододвинул к себе лист расчерченной бумаги и добавил еще одно имя:
Килиб
«Доброжелательный, приятный в общении. Единственный, кто поддержал этого огневика в тяжелую минуту. Его уроки проходят на этих чертовых полосах препятствий, на которых оказывается мощнейшее ментальное давление! Имеет доступ практически к любому студиозу. Достаточно сделать так, чтобы ученик получил наряд на кухню… Идеальное прикрытие для менталиста».
Набросав на листе пару скупых строк со своими умозаключениями, Алексей удовлетворенно кивнул и поднял глаза на подошедшего Олгена Торсуна.
Целитель закончил обход своих пациентов и сейчас стоял у стола с подносом, на котором паром исходил чайник и две кружки с блюдцами.
– Думаю, Алексей, мне есть что тебе рассказать, – целитель поставил поднос на стол и сел напротив Имперского мага. – И о глиняной чашке с отколотой ручкой, и о наших учениках, и о нашем преподавательском составе.
Маг взял в руки чайник и разлил по кружкам янтарный напиток. По помещению распространился терпкий запах корицы, мяты и апельсина.
– Только договоримся на берегу. Я согласен на использование «Эмпатии» и «Дознавателя», но если ты применишь ко мне «Пытливый взгляд», наш разговор окончится.
– Если вы не дадите мне повода для сомнений, – немного подумав, ответил Алексей, – я даю слово, что не буду использовать этот навык. В противном случае…
– Честный ответ, – кивнул целитель, – честный и разумный. А значит, у нас есть шансы уложиться в срок.
Внимание! Олген Люмен Торсун предлагает вам добровольную помощь в выполнении задания. Но, принимая услугу, помните, что Олген Люмен Торсун может быть предвзят.
Принять помощь? Да/Нет
Приняв задание и отхлебнув ароматный чай, Алексей крутанул в руке ручку и располагающе улыбнулся:
– Мастер Торсун, скажите, пожалуйста, кто находился в приемной ректора, когда вы получили сообщение об экстренной помощи?
Глава 45
– Значит, говорите, Мастер Килиб рвался на кухню? – уточнил Алексей, – а потом его увели подручные Мастера Диола?
– Да, – посмурнел целитель, – не знаю, что на него нашло.
– А эти Охранители, – вспомнил не дававшую ему покоя мысль Алексей, – кто они такие?
– В этом направлении можешь даже не рыть. Любой Охранитель приносит клятву служения Академии. Да, у них раскрываются интересные способности, и как боевые маги они наголову выше любого гильдейского чародея, но на этом плюсы заканчиваются. Ни семьи, ни других привязанностей, кроме Боевого братства Академии, у них нет. И быть не может.
– А Мастер Диол?
– Он уже прошел этот путь. Пятьдесят лет служения сначала рядовым Охранителем, потом и вовсе Главой. После пятидесяти лет служения маг может завести семью или отправиться в вольное путешествие, но на моей памяти практически никто из Охранителей не покидал Академию после окончания служения.
– То есть его клятва уже не связывает?
– Клятва Академии? – уточнил целитель. – Нет. На таком посту разумного нельзя ограничивать клятвами и сковывать свободу выбора. Насколько я знаю, Диол фанатично предан нашему ректору.
– А вы, Олген, – как Алексей не оттягивал этот момент, боясь обидеть целителя подозрением, но пробудившийся в нем дознаватель не мог не задать самый главный вопрос. – Вы связаны с диверсиями происходящими в Академии?
– Нет, – твердо ответил маг Жизни. – Академия – это мой дом и моя семья.
– Просите, я должен был спросить, – Алексей беспрекословно поверил целителю, – а из учеников вам кто-нибудь внушает подозрения?
– Тяжело сказать с ходу, – задумался Торсун. – В этом году набор, мягко говоря, необычный… Да чего далеко ходить! Вы, Алексей, до сих пор вызываете у меня подозрения. Александр с Темного факультета. А вы знаете, что среди первого курса находятся штук десять наемников и боевых магов? Но здесь все чисто. На каждого лежит заверенное ректором разрешение.
– То есть существует какой-то список? – уточнил Имперский маг.
– С этим вопросом лучше к нашему ректору, – дипломатично ушел от ответа целитель.
– А еще кто с первого курса, на ваш взгляд, подозрительный?
– Да вся эта мальчишечья шобла, которую вы взяли под свою негласную опеку! – обычно сдержанный Торсун пришел в нешуточное волнение. – Я в курсе, что они попали сюда из какой-то военизированной школы, но вы только посмотрите на них! Это же щенята с волчьим глазами! Они же никого не боятся! Даже наши наглые аристо ведут себя более сдержано, по сравнению с Марком и его ребятами!
– Что насчет Марка? – пока что ничего нового Алексей не узнал, а вот мнение целителя о мальчишках, частично совпадающее с его собственным, заставляло задуматься.
– Хороший лидер. Способный маг Огня. Но уцепился за свою книгу, как Ксур за броню. И это его, на мой взгляд, сильно затормозит в развитии в дальнейшем. Вы знаете его класс?
– Знаю, – кивнул Алексей, – Повелитель Огня. Кстати…