торону. Не зная, как это понимать, я метнулась на спинку кресла, а с него – на самую верхнюю полку. Расшифровывать намерения оборотня лучше в безопасном месте.
Съежившись, я тревожно оглядела комнату. Похоже, последние чары Маришки оглушили Раса. Тот сидел неподвижно на полу, уронив голову на грудь. Вместо нормальных рук у него до сих пор были жуткие ножницы, отчего общий вид оставался довольно зловещим. Тео пока не делал новых попыток наброситься, только следил за мной, но уже начал недовольно порыкивать. Бартос продолжал спать заколдованным сном. И посреди этого ужаса бледная Маришка старалась не упускать из виду обоих парней.
Вот влипли.
Из коридора послышались чьи-то тяжелые шаги. Боже, вдруг это вернулась Гнездо? Неужели ей мало?!
Маришка инстинктивно обернулась.
– Руди!
Ее возглас практически слился с протяжным воем оборотня. Я не поверила своим глазам, когда увидела Рудольфа, взъерошенного и в незаправленной рубашке. Мощным потоком магии он прижал Тео к полу. Маришка перелезла через перевернутый журнальный столик и подошла к парню поближе.
– Руди, ты как здесь оказался?
Парень соизволил ответить только тогда, когда зверь притих и перестал скрести когтями по ковру.
– Думали, я совсем дебил и не понимаю, что в нашей школе творится что-то неладное? Бартос пропал, вы пропали. Рас намекал, что знает слишком много.
Я шумно спрыгнула на пол. Смогла самостоятельно расколдоваться.
– Надо помочь Расу, – выпалила я, едва приняв свой облик. – Его разум под ментальным влиянием, он нас чуть не убил.
Рудольф огляделся в поисках друга и неподдельно вздрогнул, заметив Бартоса. Ах, ну да, он же в курсе…
– Все в порядке, он на нашей стороне, – вывела его из ступора Маришка.
– Тогда откуда у вас оборотень?
Рас застонал, его руки-ножницы устрашающе дернулись.
Рудольф без лишних слов подошел к нему и опустился перед ним на колени.
– Кто ж его так?
– Осторожней, он на людей кидается, – предупредила Маришка, но сама присела рядом. Провела рукой по волосам Раса.
Парень вскинул голову и широко распахнул глаза. Отсутствующим взглядом уставился вдаль. Он попытался встать, но Рудольф крепко схватил его за плечи.
– Сидеть!
Несчастный на секунду присмирел, потом стал вырываться с удвоенной силой. Маришка тоже навалилась на Раса, не давая ему встать. Рудольф недовольно цокнул языком.
– Угораздило же тебя. Сейчас лечить будем. Ольга, – я мигом подскочила к однокурснику. – Достань у меня из кармана флакон и попробуй его напоить. Не бойся, мы его подержим… Сидеть, сказал!
Я, недолго думая, сунула руку в карман его брюк.
– Там два флакона.
– Достань оба, но сейчас тебе нужен тот, который больше.
Граненая бутылочка была до самого горлышка заполнена желтоватой жидкостью. Не зная, чем это поможет Расу, я откупорила пробку и поднесла зелье к его рту.
– Пей давай, – велел Рудольф.
Тот неожиданно послушно сделал пару судорожных глотков.
– У него сейчас путаное сознание. Разговаривать с ним надо четко, иначе не поймет, – Рудольф как будто извинялся за свою грубость.
– Надо так надо, – согласилась я, отставив пустой флакон. – Скорее бы в себя пришел.
Наш бедный метаморф лихорадочно вздохнул. Захрипел сквозь стиснутые зубы.
Он отчаянно сражался за свой разум, но борьба давалась ему с трудом. Мне и самой было тяжело. Он с самого первого дня защищал меня и всегда выходил сухим из воды. Но сегодня одна гадина его сломала.
Руки парня стали меняться, принимая первоначальный вид. Рудольф помог ему встать на ноги.
– Ничего, скоро пройдет. Поспит и будет как новенький.
Маришка подобрала второй, совсем крошечный флакончик.
– Откуда у тебя эти зелья?
– Я же знал, куда иду, – неопределенно ответил Рудольф, устраивая друга в кресле. – Когда кругом враги, то есть менталисты, необходимо позаботиться о первой противоментальной помощи. Чувствую, второй пузырек тоже нам пригодится. В нем зелье, которое насильно вытряхивает из Образа.
Маришка округлила глаза.
– А это ты зачем таскаешь?
– Так говорю же, я шел в дом Бартоса, а он страсть как любит замки на студентов вешать.
Да уж, основательно подготовился. Нам дико повезло, что Рудольф решил не оставаться в стороне и прибежал сюда. Но я была рада, что он не пересекся с мистрис Николис, иначе бы нам пришлось бегать сразу от трех заколдованных.
Но я на всякий случай решила прояснить один важный момент.
– Руди, а как ты догадался, что мы здесь?
Рудольф пожал плечами.
– Я и понятия не имел, где вы. Рас брал у меня камеру, вероятно, чтоб проследить за Бартосом, и я после вашего исчезновения поставил сюда сигналку. Это меня Фин надоумил. Она недавно сработала, вот и прилетел на разведку. Хорошо, черный вход оказался не заперт, а то бы не вошел.
Нечеловеческий стон заставил его замолчать. Маришка ахнула:
– Мы забыли про Тео!
Глава 21
Я вновь увидела его зеленые глаза.
Тео поднялся во весь рост и глухо зарычал, обнажив клыки. Нападать не спешил. Ему явно не нравилось наше численное преимущество, и он словно раздумывал, что делать с неприятелями.
– Э, нет. Хватит с меня хищников. Людей, превращенных в хищников, в частности, – заявил Рудольф.
Он вскинул руку, швыряя в оборотня небольшой энергетический шар. Магия настигла Тео как раз в прыжке: взвизгнув, как сбитая машиной собака, он рухнул на пол.
– Осторожно, ему же больно! – воскликнула я.
– Лучше сейчас вашему хвостатому другу немного будет больно, чем потом кто-то из нас лишится какой-нибудь важной части тела.
Маришка с ним согласилась и откупорила флакон.
– Не люблю телекинез, но выбора нет.
Флакон вдруг взмыл в воздух и, пьяно покачиваясь, полетел к Тео. Как только вытекшее зелье коснулось его, несчастный оборотень резко дернулся и душераздирающе завыл. Он дернулся еще раз, но уже совсем неуверенно. Большие руки ослабли, и бедолага, скуля, уткнулся носом в смятый гармошкой ковер.
Рас предусмотрительно схватил меня и прижал лицом к груди. После ментального внушения пальцы его плохо слушались, а он все равно пытался гладить меня по волосам.
– Зелье уже действует… Мама дорогая, его что, изменили без белой сферы? – даже Рудольф ужаснулся.
Не могу больше.
Я вывернулась из объятий Раса и подошла к Тео. С него исчезла почти вся шерсть, да и по размеру он не походил на того исполина. Опустившись на колени, я мягко коснулась его плеча. Руку мне не откусили, и это обнадеживало.
– Тео, хороший мой, – я чувствовала, как с каждым поглаживанием шерсть становилась короче. – Ты снова ты. Потерпи еще чуть-чуть.
– О… Оля.
Его зубы приходили в норму почему-то медленней, но я заставляла себя не бояться. Это временно, сейчас все закончится.
Провела ладонью по теплым волосам.
– Ты… тоже…
– Что «тоже»? – я наклонилась ближе.
– Ты тоже… мне нравишься…
Невероятно – он это слышал?! Господи, я сейчас помру от стыда и смущения!
А ведь что значит «тоже»?! С ума сойти, мы говорим об этом в такой момент…
Какое странное чувство. Хотелось вцепиться в него и не отпускать ни за что на свете.
Мой. Только мой!
Придя в себя от первого шока, я осознала, что действительно держу его. А он – меня. Мы слились в объятиях на глазах у всех.
Все равно. После всего пережитого мы с Тео заслуживаем друг друга.
Поняв, что многозначительное покашливание на нас не действует, Рас подошел к нам вплотную.
– Я, конечно, извиняюсь за вторжение в ваши интимные отношения, но другую даму может смутить чей-то бесхвостый зад.
С этими словами он накинул на Тео стянутый с Бартоса плед со снежинками. Тот благодарно кивнул и завернулся в подношение.
Совсем из головы вылетело, с нами же Рудольф.
Щеки полыхнули жаром, дыхание сбилось. Наверное, на визуальном уровне я покраснела как рак. Опять выпала из роли девушки Раса, теперь Рудольф будет считать его рогоносцем. Что я за дура!
К счастью, наш одногруппник был полностью увлечен вихрем приключений, в который мы его втянули. Он закидывал Маришку вопросами и безуспешно пытался разбудить Бартоса. Зловредный препод один раз несильно заехал ему по лицу и перевернулся на другой бок. Спит, гад, а даже во сне ведет себя как в жизни!
Пришлось посвятить Рудольфа в наши тайны. Уже не было смысла скрывать, что мы, разоблачая Бартоса, попали в самую настоящую криминальную историю, щедро приправленную магией. В основном рассказывала Маришка, Рас по большей части помалкивал – сказывалось воздействие Николис.
Тео, как профессиональный менталист, предложил вывести Бартоса из гипнотического сна. У самого руки до сих пор подрагивали от пережитого превращения, но ему не терпелось довести дело до конца. Со второй попытки мастер открыл глаза резко сел на диване, будто и не спал все это время.
Сказать, что он удивился, увидев здесь нашу компанию, не сказать ничего. Похоже, он по-настоящему разозлился, но нас это не испугало. Мы проигнорировали его угрозы, что сначала он выставит нас из своего дома, а потом из академии.
– Романовски, станешь у меня наглядным пособием до конца учебы, – противореча самому себе, продолжал ругаться препод, – а жить будешь попеременно в зверинце и в дендрарии! А вы составите ему компанию! И ты тоже, никакая бабушка тебе не поможет!
Делая вид, что не слышу его грубостей, я присела рядом.
– Мастер, вы помните, что с вами произошло?
Бартос осекся на полуслове.
– Ты о чем?
– Нас похитили, а вы спасли меня от мастера иллюзий.
– Это ты мне свой сон пересказываешь?
Мы с ребятами без комментариев переглянулись. Так и есть, почистили ему память.
Я повернулась к озадаченному преподу.
– Вы не помните, что случилось в планетарии, – сказала я ему. – Мы были с вами там пару дней назад…
– Невозможно. В последний раз я посещал планетарий еще до твоего рождения.