— Вы ещё здесь потрахайтесь. — А вот Генрих серьезно осуждал их вызывающее поведение в этот момент. Ему было немного завидно, он бы тоже был не прочь обнимать Риз сейчас. «Напомнить ей о вечере», — подумал он и поднялся. — Увидимся завтра.
Встретить Винса в комнате он уже почти не рассчитывал, наверняка опять к Еве сбежит. И вообще, надо им напомнить, что своим непотребством они занимаются, между прочим, в его кровати. Вздохнув, Генрих направился в сторону Риз.
— Генрих, хоть бы постеснялся других людей, — не превышая голос, пока спина принца была еще рядом, сказал Винсент. — Ева права — тебе травли мало? Сейчас-то ребята молчат уже, но вскоре опять начнется, как в начале прошлого года!
Но тот то ли не хотел отвечать, то ли просто пропустил слова мимо ушей… Винсент фыркнул и с Евой развалился на стуле. Их стулья были плотно прижаты друг к другу, так что им было вполне комфортно. Столовая заметно опустела, но сейчас было свободное время пятницы: домашней работы не было; все ребята торопились отдохнуть за книгой или в комнате. И троица, что осталась в столовой, тоже не торопилась уходить. Винсент обратился уже к Роберту:
— Значит, жречеством ты просто прикрываешься. На самом деле ты набиваешь голос, чтобы собрать вокруг себя сотни девиц и устроить оргию, я правильно понял? — Но чтобы его дама не обижалась на такие разговоры, Винс гладил её нежно по голове, на самых некрасивых словах прижимал на короткое время ладонь к её уху. Всё равно слышала, но разве не приятно?
В это время новенькая и Медная уже закончили трапезу, но весьма активно что-то обсуждали. Риз сидела полубоком к тому столику, потому было трудно не заметить приближение Генриха. Она скорее его запах почувствовала быстрее, чем увидела боковым зрением. И невольно как-то сгорбилась.
Его заметила и Айка. Схожесть с отцом была, да и королевский взгляд сразу заметил горделивую осанку, рыжие волосы Вильгельма… Не спешила делать предположения, но…
— Айка, это Генрих. Генрих, это Айка, — коротко ответила Риз, наблюдая, как принцесса изучала подходящего к ним Генри.
«Не прогадала, это и был тот самый принц. Интересно, на сколько он был похож на своего отца?»
— Я уже слышал о прибытии мисс Мольтер в нашу академию. Значит, дочка ведьмы-собачницы? — усмехнулся Генрих, изучая внимательным взглядом принцессу.
Естественно он знал имена всех королевских особ по соседству и просто не мог не понять, кто она такая. Он впервые обратился к кому-то из академии, кроме профессоров, достаточно уважительно, но иначе просто было нельзя. Хотя не отказал себе в удовольствии посмеяться над ее легендой. Если бы он тоже мог скрыть свою личность, так бы и сделал, но, увы, он слишком похож внешностью на отца.
— Мисс Риз, — обратился он к той, к кому и шел изначально, — надеюсь, вы помните, о чем мы говорили во время тренировки?
— Тренировки? Вам было мало сегодня, ваше высочество? — И откуда только Элиас взялся? Лицо Генриха было готово треснуть от напряжения, так он старался скрыть свое раздражение. Профессор Симонс стал вездесущим не хуже Ридмуса, и стоило кому-то приблизиться к Риз, как он появлялся тут как тут. Особенно если чувствовал, что от кого-то у нее могут быть неприятности, и Генрих стоял у него первым в списке. Тяжёлая рука профессора опустилась на плечо принца.
— Что вы, профессор Симонс, мне кажется, сегодня я поставил рекорд по бегу благодаря вам, — повернулся к нему Генри, давя улыбку.
— Тогда в следующий раз мы с вами будем ставить рекорд по отжиманиям, — такой же улыбкой ответил ему Элиас. Кажется, у Генриха даже глаз задергался.
— Что ж, в таком случае мне стоит быть готовым.
— Да, ваше высочество, ступайте отдыхать, — проводил его рукой Элиас, и когда Генри оказался достаточно далеко от стола, обратился к девушкам: — Возвращайтесь в комнаты до отбоя. Хорошего вечера.
Айка разочарованно прикусила губу. Но дело не в принце, а в том, что ей даже не дали ему ответить. Она слышала об этом человеке — Элиасе. Он был запечатлён на одной картине, которая рассказывала о славной победе на границе с соседним королевством. Но как же он не вовремя!
— Этот человек глаз с тебя не сводит, — заметила Айка, обращаясь уже к Риз, которая провожала взглядом спину Генриха.
— А? Он? — кивнула Медная на спину Генри, на что Айка даже с какой-то обидой для Риз засмеялась.
— Нет, я про профессора Симонса.
Айка никак не хотела обидеть свою собеседницу, Риз это понимала, но отчего так обидно стало от такого смеха? Медная нахмурилась и вновь повернулась к Генриху. Он уже скрылся за дверьми, а Риз тяжело вздохнула. Она не собиралась на эту встречу! Она не собиралась видеться с Генри! Она ему все сказала еще на тренировке!
«Но разве это красиво с твоей стороны? —предательски думалось ей. — Разве он не будет ждать? Он не на свидание пригласил, а на беседу, где никто не помешает. Вот тогда и окончательно можно будет все точки расставить!» Но она их уже расставила! «Нет, не расставила!»
И вот эти предательские мысли словно подталкивали Риз идти сегодня в ту проклятую оранжерею. Она не собиралась идти. И не пойдет! В этом нет смысла! Это давать и без того ложную надежду себе и ему! Если его намерения, кончено, серьёзные.
— Прости, я не хотела тебя обидеть! — заметила излишнюю молчаливость Айка. — Я просто обратила внимание, что профессор…
— Он просто мой декан, — пожала плечами Риз, хотя она тоже обратила внимание, что Элиас уже не первый, даже не третий раз оказывается слишком близко. С чего бы это?
«Так! Не о нём речь!» Риз не пойдет в оранжерею и точка! Осталось в этом убедить себя!
13. Взлет и падение
Риз все же пришла в оранжерею…
Она не знала, как тут оказалась, просто пришла. Зачем? Сама не знала. Если бы подумала, то увидела в своём сердце сильное желание быть схваченной Генрихом без права на свободу. Сердцу-то хотелось подольше побыть в этих мечтаниях, которые вполне вероятно могли стать явью. Пусть лишь на год или два. Пусть на столь короткое время!
Но разум понимал, как больно будет расставаться. Как больно будет однажды услышать, что принц взял себе в жены принцессу другой страны. А такие слухи будут, потому что это судьба принцев — жениться на себе подобных, увеличивать мощь королевства через объединение с соседними. Что могла дать Риз? Какое у неё было приданое? Пироженные да тортики? Смешно!
Здесь было совсем темно — не зря это была башня, в которой много нетронутых за многие года комнат и помещений. Оранжерею — Генрих прав — Риз не пропустила. И зайдя на тёмную дорожку, усыпанную мёртвым покроем сухих листьев и цветов, она огляделась в поисках Генриха. Заходить вглубь было отчего-то боязно, но еще больше не хотела быть замеченной, отчего вошла глубже и шёпотом окликнула Генри.
Ответа не последовало. Под стеклянным сводом в этом практически мертвом саду царили тишина и мрак. Небо было затянуто тучами, поэтому внутрь не пробивался свет от луны и звезд, но в дальнем конце оранжереи можно было заметить слабое мерцание магических огоньков. В этой части сада Генрих весь прошлый год и летние каникулы трудился над восстановлением растений. Садовник из него был не очень, но он отчего-то решил, что если ему не под силу справиться с оранжереей, за королевство даже браться не стоит.
Там, где сидел Генрих, в оранжерее чувствовалась жизнь. Листья с маленьких кустарников уже опали, но они хотя бы не выглядели сухими, а кое-где даже виднелась пожухлая трава. Но работы предстояло ещё много, время неумолимо бежало вперёд. А Генрих потерял ещё один вечер.
По дороге сюда их пути с королем снова пересеклись. Благо Вильгельма убедили продолжить путь на ужин до того, как он успел сказать что-то лишнее. Хотя любые слова из его уст по отношению к Генриху были лишними. Пусть эта встреча продлилась ещё меньше той днём, это не отменяло того, что душевного спокойствия Генри не видать, пока отец в стенах академии.
Он был зол и расстроен до такой степени, что бросил рыхлить землю в кадке и в порыве эмоций ударил кулаком по толстому дереву, которое, наверное, единственное не успело загнуться до появления Генриха в оранжереи. Сейчас он сидел, облокотившись к нему спиной, с низко опущенной головой, из разбитых костяшек тонкой струйкой стекала кровь, а над головой по ровной окружности летали два одинаковых шара теплого света.
Гуляя и оглядываясь, как испуганная мышка, готовая в случае чего, вытащить нож, Риз прошла вглубь оранжереи — ответа все не было, но был какой-то стук, который заставил её вздрогнуть. Она не была совсем уж трусихой, но та атмосфера, что тут царила…
И всё же, идя на тот самый ранее созданный стук, Медная увидела мерцание, которые её чуточку успокоило. Она разглядела темную сидящую фигуру, подошла ближе, и увидела, как в мерцающем свете блеснули рыжие пряди волос. Она сразу поняла, кто перед ней сидел, но…
— Генри? — Неуверенный голос и такой же неуверенный шаг. Она не знала, что с ним, не понимала его странной позы и опущенной головы, которой никогда не видела с его стороны. — Ты чего?
Приближаясь, заметила, что кулак был в крови, и всё сошлось в голове. Риз нахмурилась, подошла быстрее и присела перед ним на коленях, обхватив ладонь руками и зажимая её подолом платья, чтобы остановить кровь.
— И что это такое? — строго спросила она. — Только не говори, что шел, упал, разбил костяшки.
Рука дернулась от боли, и Генрих поднял голову.
— Ты пришла, — шепнул он. Лучше бы она этого не делала. Он был сам не свой, в таком состоянии, в котором она не должна была его видеть. Никто не должен. Но прогонять ее, когда так звал…
Опустив взгляд, он посмотрел, как Риз пачкает его кровью платье, которое он купил для нее. Стало даже чуточку обидно, что она не бережет его, хотя это такая мелочь, он купит ещё сотни платьев.
— Это ничего, — тихим голосом сказал Генрих, и накрыл свободной рукой ладонь, которой она его держала. — С утра схожу в больничное крыло, и они все поправят. Жаль, что ты увидела меня таким.