Риз же невольно прослушала их разговор, потому что всем своим телом ощущала присутствие Генриха. Его тепло, звук скрипучего стула от того, как он двигался. А стоило ей облокотиться на спинку своего, как она ощутила руку принца.
Это ведь неспроста, верно? Это ведь был его ответ? Молчаливый ответ был куда лучше лишних слов, и сейчас Риз очень надеялась, что Генрих к ним пришёл не только из-за соревнований.
Между тем Винсент тоже наблюдал за своей группой. Каждый обсудил человека из своего факультета, осталось и ему выложить всю правду о сокурснице.
— Медная постоянно тренируется стрельбе из лука, но она также хороша в кинжалах и стилетах — мелких метальных оружиях. Она будет поддержкой на расстоянии, скорее всего. Это будет нехорошо. Нам тоже нужно выбрать либо поддерживающего, либо защитника. В принципе, если Роберт будет поддержкой в песнях, я могу защищать Еву, а она будет биться на расстоянии. Что скажите?
Это было обязательное условие. Нужна была тактика, которую они бы развивали, и в которой не было бы бреши. За соседним столом, как раз куда уселась Одри, он слышал, как глупцы обсуждали тактику глухой защиты. «Как глупо…»
— Роб в защите, я могу атаковать издалека, ты в ближнем бою, — поддержала план Винса Ева. — Если что, я смогу помочь в ближнем, но за короткое время мне пока не удалось восстановить все навыки, ты и сам знаешь.
Нагнать Винсента ей пока не удавалось, хотя Ева стала лучше, чем в самом начале. Подумав о том, что она не так хороша в фехтовании, да и в магии она теперь уступает, она сильно расстроилась. Ей нужно вдвойне усерднее заниматься и там, и там. По утрам вновь начнет бегать, а все вечера будет посвящать практике заклинаний. Роберт был лучшим на курсе жрецов, Винсента отмечал сам профессор Симонс, ей тоже нельзя было отставать от них. Рука, на которой должен был бы остаться шрам от стекла, сильно зачесалась, когда она подумала, что могла бы подучиться у профессора Ридмуса, но она сразу отогнала мысли о нем от себя подальше.
Генрих обернулся на своих друзей, тем самым приближаясь ещё сильнее к Риз. Ему даже показалось, что он задел дыханием прядку ее волос. Честно признать, таким образом он хотел поддразнить ее немножко, проверить, насколько сможет смутить. Опять эта маленькая игра забавляла его. Поворачиваясь обратно, он даже специально выдохнул ей в ухо.
— Может, как жрец Роб и хорош, а вот в отношении девушек у него есть определенные слабости, — усмехнулся Генрих. — Ева сдает в магии с тех пор, как поссорилась с профессором Ридмусом. Остаётся только Винсент, но, уверен, мы найдет управу и на него.
— Риз, всё хорошо? — И вновь лукавая издевка в голосе Айки, но теперь уже она была направлена на смутившуюся (но не до такой степени, как хотел бы Генрих. Кончено, Риз ощутила его дыхание! Она всё-таки уже была на него не зла, и теперь воспоминания о поцелуе… О его насильственном вчера поцелуе, на который она не ответа, но так желала… — Ты не сказала ни слова.
— Нет, я… — Кожей чувствовала, он смеялся над ней! Риз прокашлялась и пододвинулась к столу ближе, отрывая свою спинку от его руки. — Кхе! Я могу отбиваться от врагов стрелами и метательным оружием. Если на них еще можно нацепить какое-нибудь взрывающее заклинание… или заморозку — нам вообще будет ничего не страшно.
— Значит, ты уже согласилась на Генриха? — «Засранка!» — фыркнула Риз и отвернулась, заставляя Айку засмеяться. — Что ж, хорошо. Мы слишком рано делим неубитого быка. Начать надо не только с тренировки, но с того, чтобы закрыть свои слабые места, как на это смотрите? Я подучу пару лечебных и боевых молитв, так как специализируюсь больше на поддержке и укреплении себя и союзников. Пока у нас получается, что ты единенный боевой человек группе. Надо исправить.
Винсент стал ловить на Роберте слишком много взглядов от Айки. Кажется, он уже знает, о чем говорит та группа.
— Этот поганец, королёк, уже начал наши слабости трезвонить. Ева, глянь. Уже Айку против Роберта настраивает! — И вместо того, чтобы крикнуть Генри пару ласковых слов, Винсент накинулся именно на жреца. Он придвинулся к нему ближе и, честное слово, ему не хватало его за грудки взять. — Если из-за тебя мы проиграем, Роб, честное слово, я тебя убью!
И ведь Айка услышала слова Генриха о Роберте, но прежде, чем ставить ставку на слабость того к женщинам, это нужно было проверить (пока она еще не понимала, что речь шла именно о ней).
— Я на секунду…
Она вышла из-за стола, и Винсент нахмурился от того, как Айка прошла через всю столовую именно к ним! Хуже: к Роберту. Что означало, что Генрих действительно всё рассказал. Но что именно? Что Роберт влюблен? Генри же не такая сволочь… Но судя по её дальнейшему поведению, он действительно растрепал главный секрет.
А что она сделала? Она нагнулась перед Робертом и посмотрела на него так, как никогда не смотрела. Айка знала, что она красивая, но пользовалась этим в исключительных случаях. Сейчас это была проверка. Увидит ли Роберт в ней обычную однокурсницу, какой видел постоянно (они же нормально до этого общались) или…
— Роберт, не напомнишь, какие стихи задали на свитках? — томно прошептала она, облокачиваясь локтями на стол и выгибая свою спинку. Пусть спинку-то Роберт не увидит, но вот как оттопырилась попа, которую можно было заметить из-за опущенной головы….
Роберт так и застыл. Он поймал на себе такой взгляд, какой ещё ни разу не видел у девушек, и почувствовал себя словно под прицелом. Он не знал, куда деть свои глаза, а они, предатели, так и тянулись к вырезу на груди Айки. Роб честно старался поднять их на лицо принцессы, но они будто приклеились! А ещё, кажется, она задала ему какой-то вопрос.
— Что, простите? — заторможенно спросил он.
— Просто дай ей списать домашку, — раздражённо бросила Ева и пихнула ногу Роба под столом. Она тоже обратила внимание, что Генрих начал строить планы против них. Плохо было то, что они не знали слабостей Медной и новенькой. Если навыки Риз ещё более или менее знал Винсент, то эта белобрысая была для них загадкой. Роберт только нахваливать ее мог.
— Да, стихи… — с запозданием дошло до Роба, и он зарылся в сумке, неуклюже зацепив вилку на столе, из-за чего чуть не уронил ее, но успел поймать. Ева опять что-то фыркнула, но он с глупой улыбкой вытащил свои записи и передал Айке.
— Ой, Роберт, спасибо тебе большое! — Хотя он ведь прекрасно знал, что у неё была такая же тетрадка с точно такими же записями — вместе же сидели. Но результат, что произвела Айка, был как нельзя лучше, хотя она даже не подозревала, что Роберт на неё так реагировал, стоило только повести себя… как женщина. А чтобы запечатлеть его полное поражение перед ней и огласить свою победу перед другими, Айка взяла тетрадь, нарочно касаясь его руки и целомудренно, как брата, поцеловала в щёчку, переваливаясь через край стола. — Я верну тебе перед сном, чтобы ты тоже подготовился к завтрашней контрольной.
Роберт застыл в шоке. Айке показалось, или он не дышал?
То, что она увидела, не могло ей не понравиться. Айка уже успела забыть, как приятно ловить на себе такие взгляды парней. От милого Роберта это было вдвойне приятно. И под шокированные взгляды Винсента и Евы она вернулась за стол.
— Да ты прав. У меня перед ним точно будет преимущество, — горделиво вздернула носик Айка перед Генрихом. — Забавно, что в обычной жизни со мной он себя ведёт нормально.
— Не, ты видела?! Видела? — завопил возмущённо Винсент так, что даже Генрих мог услышать. Да и на крике он не остановился. Вскочил из-за стола и обернулся на друга: — Генри, это низкий ход! Ты что там наболтал?! — Но и ответа не стал слушать. Сел и заводил рукой перед глазами Роберта. — Эй, Роб! Очнись! Слушай, увалень, я тебя предупредил насчет неё! Ева, неужели он ей всё рассказал?! Это подло даже по отношении к Робу!
— Генри, ты подлец! — не осталась в стороне и Ева, чтобы возмущённо покричать. — Ничего, и на него найдем управу. Какая слабость у Генри? Ты, Винс, превосходишь его в бою на мечах, я видела, как он колдует. Надо выработать против него план. Он запал на Медную, что если мы сосредоточимся на ней, вынудим его защищать ее?
Если Генрих использует грязные ходы, то и они будут. Ева очень хотела победить в этих соревнованиях, поэтому она не станет щадить даже друга.
— Очнись ты уже! — Ева пересела на сторону Роберта и с силой пихнула его под ребра. — Возьми себя в руки, это всего лишь милая мордашка! Сосредоточься на деле, ты же первый, кто начал готовиться к этим соревнованиям. Ты — наш ботаник, вот и веди себя соответственно!
Генрих только посмеялся над возмущением друзей. Вот так-то прогонять его. Ева хотела войны, она ее получила, Генри не собирался легко сдаваться. Конечно, он не разболтает главных секретов, но использует все, что может пригодиться.
— Роберт просто очень воспитанный, — усмехнулся Генри. — Винсента я возьму на себя, но долго сдерживать не смогу. Всё-таки он лучший на фехтовании, прости, Риз. Останется только Ева, а она просто непредсказуема, если вывести ее из себя.
— К сожалению, злить я не умею, — сказала Риз. — Но если наколдуешь стрелы со взрывом, я могу застрелять землю под её ногами и ослепить дымом или взрывом.
— Мне тоже понравилась эта идея со взрывами, — закивала Айка. — Вот и решили. Так, Генри, будешь тренироваться в фехтовании. С Робертом я буду колдовать на уроках.
Ну вот и всё. План этой тройки был готов.
И пока Винсент злился на друга, он переосмысливал слова Евы. «Точно. Баба за мужика — будут мстить через Медную». Слабостей психологических её он не знал (знал, но опускаться до уровня Аниты и её брата не собирался), потому придётся брать силой.
— Может, поменяем жреца, пока не поздно? — буркнул он, смотря на бедного Роба. Что-то ему подсказывало, что с ним они шансы теряли.
— Не беспокойся, у нас два месяца, чтобы промыть ему мозги, — решительно заявила Ева. Так просто сдаваться она не собиралась. — В городе, кажется, был бордель, сводим его туда, чтобы разрядился. А если не поможет, натравлю на него его же отца. Уж тот всегда умел разозлить нашего мистера «Спокойствие».