Вот только она все-таки ошиблась…
Со времени взрыва прошло только восемь минут, а первые твари уже заполняли парк. Теперь они не мчались, а шли медленно, порыкивая в предвкушении, словно понимая, что их жертвам некуда деваться - они окружены и просто обречены.
- Держитесь ближе, - тихо произнес Грейд, в голосе которого почему-то прорезались слегка рычащие нотки, - если получится, попытаюсь вас выдернуть.
Ариа стояла к аллари спиной, с другой стороны ее своим телом закрывал Грейд. Но к взломщице уже тянулась пара монстров. Одного Гелари сумела остановить, а когти второго пропороли бедро… боль на секунду ослепила, но девушка тут же просто приглушила ее, не позволив себе даже стона. Регенерация у ее расы одна из лучших, а значит и отвлекаться на рану смысла нет, духовные ленты обвили рану, и тут же приняли черный цвет брюк, перевязка может и не самая лучшая, но больше и не надо
Время шло, монстры прибывали, а сила саам никак не могла распутать злосчастное проклятье. Было страшно, особенно когда Гелари поняла, что духовные нити уже не в силах сдерживать кровь, и теперь теплая жидкость беспрепятственно струилась по ноге.
Захотелось выругаться, так как контроль над духовными нитями давался все тяжелее, даже для того, чтобы удержать оружие и повязку, приходилось прикладыватть усилия, но сказать об этом Грейду не позволяла гордость.
- Гелари, куда лучше продвигаться? - крикнул через плечо демон, отбрасывая очередное чудище ударом когтистой руки.
Сосредоточиться, выискивая наиболее безопасный путь отступления, оказалось невероятно сложно, но все же получилось.
- Туда, - указала девушка, пропуская Грейда и Арию вперед, чтобы самой прикрывать их спины.
Когда земля под ними мелко затряслась, бой на миг замер, не растерялся только Грейд, моментально подхватив девушек, и рывком отталкиваясь от земли. Этого хватило для того, чтобы острые зубы щелкнули уже в пустом воздухе, в том месте, где они только что находились.
- Долго не удержу, - сквозь зубы прошипел демон, усиленно работая крыльями.
- Долго и не надо, - воодушевила Ариа. - Если они порождения аномалии, через пару минут их уничтожит.
- А если нет? - не удержалась от вопроса аллари.
- Уничтожат нас, - как-то очень буднично сообщила брюнетка.
Когда твари под ними тихо рассыпались, они рухнули с высоты на истоптанную и залитую кровью траву. Хорошо еще, что демон немного смягчил приземление магией, но Гелари все равно чуть не взвыла от боли, когда приложилась раненной ногой. В глазах на миг потемнело, а потом она уткнулась лицом в землю, чтобы сдержать брызнувшие из глаз слезы. Но она собиралась доказать, что останется сильной, ей не хотелось, чтобы Грейд считал ее неженкой. Но оба спутника не обратили внимание на состояние аллари, поскольку сами пытались собраться с силами, чтобы подняться.
Гелари старалась держаться позади Грейда, и уже давно использовала нагинату в качестве костыля. Почему-то регенерация не работала, бедро горело огнем, а бинты уже не могли сдержать кровь, это ж надо так подставиться! Аллари мысленно ругала себя, одновременно чуть усмехаясь, глядя как Ариа устало опирается на руку Грейда.
Некоторое время, пока они двигались в сторону полянки, где должен был вновь открыться телепорт, все молчали. Ариа чувствовала себя так, словно ее сбросили с высоты нескольких метров, а потом еще и потоптались сверху - болела каждая мышца, она даже не хотела думать, как сейчас ее спутникам, которые помимо магического резерва, выложились еще и физически.
- Хотелось бы мне знать, какому чудовищу пришло в голову создать такое! - не выдержала аллари.
- Зачем? - спокойно поинтересовался Грейд.
К слову, сейчас он поддерживал уже брюнетку под руку, после того как девушка раз пять попыталась пропахать носом траншею, и спасали ее от этой участи уже в самый последний момент. Хотя, если быть до конца честной, Ариа уже почти висела на нем.
- Чтобы понять, - тихо откликнулась Гелари позади.
- Ради любви, - произнесла саам, - учтите, это скорее догадки, основанные на специфике виденного мной кружева заклинаний.
- Рассказывай, если силы есть, - попросила блондинка.
- Артефактом стали детские кости, на которое изначально накладывалось заклинание, которое должно было отмотать для заклинателя время назад. Почему и что пошло не так я понять не могу, но то, что в матрицу влили помимо силы еще и море горя - в этом я уверена. Скорее всего молодая женщина потеряла возлюбленного, чтобы предотвратить его смерть, она попыталась вернуться в прошлое, чтобы его исправить. Время тонкая материя - из-за этого и понадобилась кровавая жертва. Я не знаю, убила она своего младенца или чужого, но это сейчас не важно, но результат у нее получился не тот, который планировался изначально.
- А твари появились тоже случайно? - уточнил Грейд, заслужив от девушек потрясенный взгляд - он словно не услышал про смерть маленького создания, едва начавшего жить.
- Временная петля создает дыру во времени и пространство, своеобразную щель, в которую полезла всякая мерзость, привлеченная силой магии и болью, вложенная в призыв магических сил.
- Мы почти пришли, - объявил глава студсовета, указывая на виднеющуюся прямо перед ними рощицу.
- Я не думала, что будет так сложно, - слабым голосом призналась Ариа.
- Никто не думал, - согласился молодой демон, - и я собираюсь выяснить, почему так вышло.
Голова кружилась, и когда перед ними появился телепорт, Гелари почувствовала себя так, словно боги снова улыбнулись ей.
- Гелари! - раздался такой знакомый голос, правда, его обладатель здесь никак не мог оказаться. "Может у нее уже помутнение разума от потери крови?" - предположила аллари.
- Аллукарт?! - удивилась она, увидев старого знакомого. - Аллукарт!
Она бросилась было к нему, но… в глазах потемнело…
Рейн почувствовал, как сердце остановилось, когда Гелари внезапно упала на руки к их другу.
- Не тормози, Рейн, - крикнул некромант, - где у вас медпункт? От нее сильно пахнет кровью и тьмой.
- Нам туда, - тряхнул головой полукровка, заставляя себя не думать о том, что с Гелари может случиться что-то плохое.
Уже стоя в коридоре медицинского центра, аллари запустил руку в волосы.
- С ней ведь все будет хорошо? - нарушил он тишину. По сути, ответ он знал, верил, что знает, просто хотел услышать его еще и от кого-то другого. Тишина давила на нервы, порождая сомнения.
- Разуметься. Она просто потеряла много крови. При учете регенерации аллари, ты излишне волнуешься за Гелари.
- Ты не понимаешь!
- Понимаю, - потрепал Аллукарт Рейна по плечу, оторвавшись от подоконника, на который облокачивался. - Ты забыл, наверно, но я слишком давно знаю вас обоих, и прекрасно знаю, какие сильные узы вас связывают. С Гелари все будет хорошо, тем более с ее нагинатой все нормально, ведь так?
- Да, нормально, - согласился аллари, в очередной раз коря себя за то, что из-за обиды на отца так опрометчиво отрицал все, что стоило бы узнать о своей расе. Если цело оружие - цела душа, а это основа их жизни.
Несколько успокоившись, Рейн порадовался, что догадался пригласить Аллукарта к телепорту, чтобы сделать сюрприз Гелари. Теперь оставалось только ждать, что скажут лекари.
Фредерик внимательно вчитывался в книгу, обидно, но очередной правовой трактат не давал даже намека на то, каким образом законно можно убрать Грейда с поста. Он, Фредерик, не был бы собой, если бы не оставил попыток. Будучи хорошим логиком, вампир понимал: сейчас надо быть особо внимательным и не допускать ошибок. В прошлом он предпринял ряд шагов, которые доставили ушлому демону пару неприятных моментов, однако не больше. Были серьезные подозрения, что определенная часть проблем до Грейда даже не доходила, решаясь его секретарем Гелари. Сейчас, пока их нет, есть возможность устроить этим двоим пару неприятных сюрпризов.
Выйдя из библиотеки, вампир постоял, решая, чем заняться и, соответственно, в какую сторону двигаться. Режив зайти в магазин, расположенный на территории академии, чтобы пополнить запас пишущих принадлежностей и линзы для глаз, так как для вампира дневной свет на Ассаре был излишне ярким, больно воздействуя на чувствительные глаза.
Переходя административную площадь, Фредерик быстро подвил итог сегодняшнего дня. Информация, которую он собрал по красавице саам, была очень и очень многообещающая. Девушка представляла собой замечательную площадку для дальнейшей возможной деятельности, причем в любых направлениях. Вампир усмехнулся, неожиданное знакомство радовала его все больше и больше, тем более и сама девушка нравилась ему.
Сейчас его путь пролегал мимо площадки телепортов. Завидев странное скопление народа, он решил подойти поближе - всегда стоит быть в центре событий, чтобы первым узнавать новости.
Портал открылся и бледная Ариа почти выпала из него на руки Фредерика, а за ней показались остальные члены ее команды, Грей и Гелари.
- Ты в порядке? - шепнул вампир.
- Вроде, - слабо улыбнулась девушка, - но это было так жутко.
Нелюдь бросил недовольный взгляд на главу студсовета, неужели он не мог проявить больше заботы о столь хрупкой девушке! Ариа выглядела напуганной и очень уставшей, если еще учитывать, что все прибывшие были с ног до головы перемазаны грязью и кровью, напрашивались весьма логические выводы, что задание прошло не так уж и гладко.
- Мне проводить тебя в общежитие?
- Если можно? - она вопросительно посмотрела на Грейда, внимание которого было приковано к совершенно иной сцене. Так и не дождавшись реакции демона, саам повернулась снова к вампиру, которому не слишком понравилось эта ее попытка получить одобрение заклятого врага, и кивнула.
Тем не менее, Фредерик никак не продемонстрировал своего раздражения. Позволив Арие облокотится на его руку, он повел ее домой.