- Ты ждала, пока Рейн уйдет? - Виола поняла, что ее ждет допрос с пристрастием.
- Конечно! - улыбнулась Гелари, - как я могу устраивать тебе допрос, когда рядом находится этот скользкий изворотливый тип? А теперь пошли, я даже сама заварю чай. Кстати я тут в лавке одну травку прикупила, надо твое экспертное мнение, можно ли ее заваривать с чаем? Пахнет замечательно.
- Он не скользкий и изворотливый, - автоматически возразила девушка, мгновенно поняв, что не вовремя взялась "защищать" Рейна. - Да, травки, конечно, покажи, я…
- Знаешь, я рада, что рядом с ним будешь ты, - улыбнулась аллари. - Вы с рейном очень красивая пара
- У меня это на лбу написано? - покраснела Виола.
- Почти, - рассмеялась секретарь студсовета, - просто раньше у тебе никогда не было такого влюбленно-шального взгляда.
- Ой, - Виола вспомнила про приглашение на обед к родителям, - главное папе на глаза не показываться, а то меня запрут дома. Что-то мне подсказывает, ему не очень понравится сообщение о том, что у меня появился парень.
- Возьми и покажи его родителям, - предложила Гелари, - когда надо Рейн может выглядеть очень приличным молодым человеком.
- Что ты, я и не сомневалась, - испугалась лекарь решив, что подруга ее неправильно поймет, - просто пусть уйдет это влюблено-шальное выражение, - а сама подумала, что кроме всего прочего, неплохо было бы дождаться, пока что-нибудь выясниться с Ниямирой. Почему-то ей казалось, что отец моментально поймет, что у нее неприятности, и это пагубно повлияет на его отношение к Рейну.
Когда Гелари влетела в лабораторию, Виола чуть не выронила из рук пакетик, куда ссыпала травы, тщательно соблюдая пропорции.
- Что ты делаешь? - заинтересовалась аллари, внимательно выбирая место на столе, где можно сесть.
- Да так, ничего, - светловолосая хозяйка отодвинула все бьющееся подальше от мостящейся подруги. - Ты что-то хотела?
- Ну, - Гелари заулыбалась, - поехали на каникулы ко мне в гости?
- Знаешь, мне хватило одного общения с твоим дедушкой, - замявшись, крайне несчастным тоном пожаловалась Виола.
- Ну, пожалуйста! - взмолилась Гелари, - зато Рейн будет поблизости. Он к Алу едет, а тот живет от поместья Саюмаши в получасе ходьбы! Ну, поехали.
- Ты определенно знаешь, чем меня подкупить, - рассмеялась алхимик. Она положила на стол пакетик с травами и постаралась незаметно задвинуть его за колбы, не привлекая внимания подруги.
- Конечно! - согласилась аллари, делая вид, что не заметила, - тем более что и я, и мой братик знаем, как минимум два способа войти в поместье незамеченными, - плутовато подмигнула аллари.
- И это говорит мне примерный член студсовета! - захихикала Виола.
- Примерный член студсовета, - захихикала Гелари - еще и не такое может сказать, а еще и почитать даст. В поместье я в детстве нашла очень занимательную книгу. Дед тогда в первый раз не смог мне ничего объяснить, а только покраснел и запретил трогать. Вам что ли с Рейном подсунуть?
- Ты издеваешься? - покраснела девушка. - Вот скажи, откуда такие познания в травах? - попыталась съехать она.
- Я и сама умная, - улыбнулась ее подруга, - а познания чисто теоретические - служанки в доме много болтали о том, что молодая девушка слышать не должна, ну и плюс книжка… Я совсем не издеваюсь, можно даже сказать, немного завидую, просто… - Гелари оборвала себе, понимая, что вот-вот начнет жаловаться. И очень надеялась, что Виола не заметила. - Слушай, ты можешь мне что-нибудь от нервов смешать? - попросила она, переводя тему. - А то я скоро на всех кидаться начну.
- Опять Грейд? - Виола моментально среагировала на новые нотки в голосе подруги. - Извини меня, я из-за своих переживаний совсем забыла спросить про твои дела. Извини меня, эгоистку.
- Да ничего, я давно смирилась с тем, что никого кроме хорошего секретаря он во мне не увидит, - вздохнула девушка и тут же улыбнулась. - Просто есть кое-кто, активно желающий сделать так, чтобы в его глазах я упала как можно ниже, а у меня уже никаких нервов не хватает.
- Конечно, смешаю, - согласилась Виола. - Но не больше, чем на неделю. Тебе как раз до каникул хватит.
- Конечно, дома я немного отдохну и смогу нормально пережить остаток года. Тем более мы с дедушкой будем решать, что делать с моим замужеством.
- Хочешь сказать, я приеду как раз в тот момент, когда дед устроит тебе смотрины? - ужаснулась ее подруга.
- Нет конечно, смотрины мы устроим на следующих каникулах, а сейчас мы просто подберем несколько вариантов. В конце концов, брак должен принести как можно больше выгоды семье, - отмахнулась Гелари.
- Это грустно, - вздохнула лекарь.
- Это политика, - спокойно улыбнулась аллари. - Ладно, я побежала. А ты не забудь взять Рейна и прогуляться с ним на праздник, в этом году особенно удался дом ужасов и горки.
- Да, я наслышана. И кстати, твой брат меня еще на балл не пригласил, - подмигнула она.
- Я думаю, он это обязательно исправит, - улыбнулась Гелари, выходя.
Рейн довольно оскалился, все-таки хорошие у него друзья! Поиск Ниямиры растянулся почти на неделю, но принес положительные результаты. Эта женщина явно не ожидала, что ее будут так настойчиво разыскивать. Спору нет, спряталась она хорошо, но и искали ее тоже не любители. Рейн осторожно постучал, не хотелось бы спугнуть женщину. Впрочем, аллари усмехнулся, бежать ей все равно некуда, она в ловушке.
- Чем могу помочь? - повитуха распахнула дверь на стук.
Рейн придирчиво осмотрел незнакомку. Да, это явно та, которую ему описывала Виола.
- Очень просто, - аллари шагнул вперед, оттеснив женщину внутрь помещения. - Ниямира, сейчас мы с вами очень откровенно поговорим, а по итогам нашей беседы я решу, что с вами сделать, и как лучше этой информацией распорядиться. Не надо так бледнеть, я не представитель правопорядка. Я хуже.
Ниямира была бледна, но старалась держаться спокойной, что ей может сделать какой-то мальчишка? Хотя то, что он смог ее найти, уже внушало опасения.
- Я не понимаю, что вам надо от меня! Я простая повитуха, - жалобно начала она.
- Может ты и повитуха, но отнюдь не простая. Если хочешь жить, тебе придется вспомнить все, что связано с Академий Сайоран и ее студенткой, которая передала тебе флакончик для "больного сына". А если конкретней - имена заказчиков и тех, кто дал наводку в самой академии. Я никогда не поверю, что вы вышли на девушку случайно.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, я про…
- Зря ты так, - вздохнул Рейн. - Теперь разговор пойдет в ином русле. И учти, если ты вдруг случайно умудришься умереть, мне это только на руку. Хороший некромант, а он здесь недалеко, - и вся нужная информация у нас в руках, так даже проще.
- Постой, - прошептала женщина, посмотрев, как в руках Рейна материализуется клинок, - я все скажу…
Последнее время большой имперский расклад стал у Урсулы любимым. Точнее стал бы, если б не выпадала раз за разом эта проклятая карта пустоты. Расклад как живой изменялся каждый день: то совсем чуть-чуть, то довольно сильно. Иногда казалось, что шансов у академии нет, а на следующий - выпали рыцари, что означало: у опасности, грозившей академии, не было шансов. И все это сменялось на третий день.
Уже давно Урсула не спрашивала ничего для себя, а только смотрела вперед. Сегодня расклад снова сулил смерть, и нервы женщины не выдержали - разметав карты по комнате, оракул, хлопнув дверью, направилась к ректору.
- Добрый день, зайка, - промурлыкала она, заходя.
Ректор устало потер переносицу, сил уже нет выслушивать эти ласковые прозвища:
- Урсула, сколько можно?
- Хорошо, давай серьезно, - неожиданно согласилась женщина и села в кресло.
Азар внезапно понял, что ему страшно: такой провидицу он не видел никогда.
- Академии грозит большая опасность. Уже несколько недель я раскладываю большой имперский пасьянс. Детали меняются, но суть остается одна - академию жду не простые времена, и я, как оракул, должна вас предупредить. Знаете, Азар, не будь академия моим домом, я бы после первого такого расклада собрала вещи и ушла. Но… шанс есть. Как и опасность, союз, ей противостоящий, появляется всегда. Но больше я ни чего не вижу… Мне страшно, Азар… - женщина обхватила себя руками за плечи, словно сильно замерзла. - Мне так страшно…
Ректор посмотрел на слезинку, скатившуюся по ее щеке, встал и, обойдя стол, обнял ее.
- Не переживайте, Урсула, академия не раз переживала тяжелые времена, переживет и теперь.
- Правда, мой дорогой?
Лаоли мысленно застонал - теперь проблема была у него - предстояло выпутаться из цепких пальчиков оракула, настроение которой, как обычно, менялось с удивительной скоростью. Тем временем женщина прижималась все теснее и тянулась к губам. От мыслей, бродивших в ее сознании, его щеки предательски краснели - фантазия у ректора была хороша развита. В такие моменты Азар Неорей действительно жалел, что является телепатом.
- Урсула… - он сделал шаг назад, и это удалось даже слишком легко.
- Анэр ректор, вы хорошо себя чувствуете? - поинтересовалась она.
- Нет… да, - мужчина помотал головой. Ему показалось, что ему это все привиделось - сейчас в голове Урсулы не было и мысли о… в общем, думала она только о своем раскладе.
- Я вас оставлю, придти в себя, - улыбнулась она, выплывая из кабинета, а лаоли распахнул окно.
"И как это понимать?" - озадаченно подумал он.
Рейн, погрузившись в размышления, шел по направлению к ректорату. Бывать здесь он не любил, даже терпеть не мог, но сложившаяся ситуация плюс та информация, обладателем которой он стал, требовала незамедлительных решений. Но, в отличие от Гелари, он широкими полномочиями не обладал, да и не был уверен, что сестра сможет помочь. При том, что он обещал ничего ей не говорить, участие мелкой в этом деле сводилось даже не к нулю, а отрицательной величине.