ельно, могла бы даже пропустить - незаметна слишком, даже взгляд не зацепится.
Ариа вздохнула и постаралась рассмотреть плетения, окружающие артефакт.
- Иди сюда, - позвала она Тиура, - Будь добр, возьми сам. Кроме вампиров на нее прав ни у кого нет, на меня она среагирует, как на чужачку, и активирует акшар. Только крови ей дай, - перехватила она его руку.
Обратный путь много времени не занял. Хотя в пещере за водопадом они провели не более получаса, ранее солнечный лес встретил их сумерками. А уж это не предвещало ничего хорошего. К полянке, где открывался телепорт, они добрались едва ли не бегом, и только потом вздохнули спокойно - еще оставалось время до того, как из своих нор полезет всякая жуть.
Тиур рассматривал ее прямую спину. Красивая, экзотичная игрушка… Протянув руку, он погладил ее по волосам. Мягкие. Саам настороженно замерла. Вполне понятно… ведь во всех мирах говорят, что от вампира, стоявшего за спиной, никогда не знаешь, чего ожидать.
- А ты красивая, - мурлыкнул он, перебирая шелковистые пряди. - Знаешь, я даже начинаю понимать, что Фредерик нашел в тебе, - ладони ласкающими движениями скользнули по плечам. - Но вот что ты нашла в вампире?.. Неужели тебя так волнуют представители нашей расы?
- Не дают покоя лавры брата, - усмехнулась она, даже не повернувшись.
- Зачем мне его лавры?… - прошипел Тиур. - Может, я могу доставить тебе гораздо больше удовольствия, чем этот холодный, насквозь логичный и скучный тип?
- Хорошее самомнение, - хмыкнула она, блеснув на него темными глазами.
Тиур резко прижал ее к себе и шепнул на ушко:
- А кто сказал, что это самомнение? Получить подтверждение обратного легко…
- Отпусти, - совершенно спокойно сказала Ариа. Ее поведение мальчишки несколько забавляло, но теперь он перешел границы дозволенного.
- А если я не хочу? - усмехнулся вампир, давая воля рукам.
Резким движением Ариа рванулась в сторону и раздраженно зашипела.
Тиур не поверил своим глазам. Он-то неплохо знал особенности разных рас и то, что у саам нет ни клыков, ни кожистых крыльев, ему было известно очень хорошо. Но сейчас за спиной этой саамки они виднелись. Разукрашенные узорами ксах, но явно именно крылья… такие же, как у самих вампиров.
- Дос-статочно? - прошипела она, непроизвольно убирая крылья, когда вампир не пошевелился. Но языком еще можно было нащупать чуть удлинившиеся клыки. Это даже ее немного напугало.
- Да что же ты за тварь? - прошипел слегка испуганный вампир. - Может, скоро и сама кровь пить будешь? Или продемонстрируешь мне кровавое безумие? Забавную зверушку мой брат нашел… или это он тебя? - Тиур постепенно отходил от шока и теперь точно знал одно - он все выяснит об этой девушке…
- Сам зверушка, - обиделась девушка, от чего даже клыки втянулись непроизвольно. Не удержавшись, она пощупала зубы. Ничего! - Это вообще впервые! - раздраженно уведомила она его.
- Ну… ну… - усмехнулся Тиур, входя в появившийся телепорт
- Проклятие, - ругнулась она и двинулась следом.
Ария, порадовавшись, что артефакт остался у Тиура, а значит, пусть он и сдает его в администрацию, рванула в сторону общежития. Достали уже эти вампиры! Она знала, что Фредерик сейчас будет у себя, она откуда-то знала это точно, и саам собиралась задать ему пару вопросов.
Вампир сидел в кресле, полностью погрузившись в книгу, которую читал. В комнате царил приятный полумрак, тяжелые бархатные шторы не пропускали сюда солнце. Фредерик любил посидеть в одиночестве и тишине в компании с книгой, считая, что пребывать в постоянном напряжении вредно, и даже разуму нужен отдых. Тем более Ария сейчас на задании, а брат, похоже, еще просто не придумал новую гадость и можно расслабиться. Странно, но последнее время даже его не любовь к Грейду поутихла. А может из-за того, что внезапно появившиеся обязательства сделали главу студсовета недосягаемым для Арии, Фредерик был ему даже немного благодарен.
Раздавшийся стук в двери явно свидетельствовал о том, что посетитель нетерпелив.
Фредерик вздохнул и направился открывать.
- Надо поговорить! - ураганом влетела в комнату взъерошенная Ария.
- Добрый день - невозмутимо поздоровался вампир, закрыв и положив книгу на столик. - Я слушаю тебя.
- Что ты со мной сделал? - зло сверкнула глазами девушка, отбрасывая на спину темную гриву волос.
- В смысле? - изогнул бровь староста. - Заметь, если я что-то и делал с тобой, то только с твоего согласия, или я несколько неправильно понимаю ситуацию?
- Я не соглашалась на то, чтобы у меня появлялась вторая ипостась и отрастали клыки! - взвизгнула она.
- У тебя есть клыки? - неподдельно заинтересовался Фредерик. - Покажи?
- Я не знаю, как их… выдвигать. Это случайно появилось из-за… Неважно! Случайно!
- Из-за кого? - выхватил самое значимое Фредерик. - Рассказывай, что случилось, а там попробуем разобраться с твоей ипостасью.
- У меня было задание с твоим братцем, - уже спокойнее произнесла она, падая в кресло.
- Понятно, - кивнул Фредерик. - Приставал и пытался соблазнить. Как это похоже на него… знаешь, я думаю, что появление крыльев - это реакция на опасность…
- А то я не поняла, - съязвила она. - Откуда это все? У саам не бывает всей это гадости! - в сердцах взвилась девушка и, потом, сообразив, что сказала, подняла на него глаза с расширенными зрачками: - Извини, это случайно вырвалось.
- Все нормально, - успокоил ее вампир. - Я прекрасно знаю, как относятся к нашей второй ипостаси. Но тебе надо научиться ее контролировать, иначе при малейшем эмоциональном всплеске ты будешь перекидываться.
- А избавиться можно как-то? - жалобно спросила она.
- Нет, - отрезал Фредерик, подходя и запирая дверь. - Можно никогда не оборачиваться, - он бросил на нее холодный взгляд и отрастил когти… в секунду оказавшись рядом с ней он полоснул когтями наотмашь… если бы Ария не успела слегка отпрянуть - на лице остались бы следы его когтей.
Девушка едва удержалась на ногах, вцепившись в спинку кресла, с которого фактически скатилась при его броске. Широко распахнув глаза, саам смотрела на Фредерика, на всякий случай отгородившись мебелью.
Когти ударили в кресло, превращая его в щепки. Вампир смотрел на нее спокойными ледяными глазами… одно движение - и он оказался совсем рядом, замахнувшись…
Она понимала, чего он добивается. Знала, что хочет спровоцировать превращение, и поэтому не сопротивлялась, когда горячая волна пробежала по мышцам, провоцируя изменение. Крылья моментально обняли девичье тело, обернув ее, словно в кокон.
Фредерик осторожно прикоснулся к кожаным крыльям, бережно провел пальцами по узору на них…
- Красиво. Посмотри на меня.
Она подняла на него глаза, хотя губа предательски начала подрагивать.
- Тебе придется научиться делать это самостоятельно. Главное знать, какой механизм запускает изменение. Запомни то, что испытала. Запомни этот страх и сделай его своим оружием. - Фредерик почти равнодушно посмотрел на саам… потом его взгляд смягчился и, он осторожно погладил ее по щеке, мягко улыбнувшись.
- Откуда это? - расслабилась Ариа, прижавшись к нему.
- Не знаю, - вздохнул вампир, - но сейчас в тебе много от меня, впрочем, как и во мне от тебя. Но если ты научишься себя контролировать, ипостась не будет доставлять тебе проблем.
Ариа фыркнула ему в плечо.
- Я нормально отношусь к твоей второй ипостаси, но ее проявление меня испугало, - извиняющимся тоном начала она. - А еще меня в таком виде видел твой брат.
- Не переживай, - Фредерик усмехнулся. - У меня есть не мало способов приструнить его. К тому же, при всех его выходках, он не станет разменивать такой козырь за просто так.
Саам только вздохнула, понимая, что Фредерику еще придется расхлебывать это очень долго. Да и ей самой вторая ипостась доставит немало неприятностей, если про это узнает кто-либо из ее соотечественников.
- Что у тебя от меня проявилось? - прошептала она, когда сквозь собственные переживания до нее дошел смысл его фразы.
Фредерик усмехнулся и снял перчатки и рубашку. Ксах тянулся от костяшек пальцев до самого плеча. И пусть это был не растительный узор саам, а вампирская вязь, но это, несомненно, был ксах.
- Не может быть, - потрясенно прошептала она, поглаживая пальцами такой знакомый, но и такой отличный от ее собственного узор.
- Может, - рассмеялся Фредерик.
- Тиур видел? - провокационно усмехнулась девушка.
- Думаешь, мальчишке стоит показать семь высших заклинаний магии крови? Не думаю, что он оценит. Знала бы ты, как долго я это переводил, - усмехнулся вампир, одевая рубашку и перчатки. - Хотя… Я еще просто не придумал, как разыграть эту карту.
- Понятно, - усмехнулась Ариа. - У вампиров инфаркт бывает? Только если решишь ему показать, позови посмотреть, просто так я ему "зверушку" не прощу, - зло прошипела она.
- "Зверушку" я ему припомню, - пообещал Фредерик, погладив ее по щеке. - Если ты устала, можешь поспать, кровать в твоем распоряжении. А я, если не возражаешь, дочитаю книгу.
- Спасибо, - упрашивать ее не надо было. Как физическое, так и эмоциональное напряжение давало о себе знать. Она клубочком свернулась на постели, закопавшись в одеяло и подтянув к животу вторую подушку.
Фредерик с улыбкой наблюдал за ее манипуляциями. Книгу ему читать расхотелось - это был повод выиграть время, чтобы подумать. А подумать было над чем, ведь происходило нечто очень странное.
Гелари отчаянно пыталась успокоить плачущую студентку. Иногда казалось, что ей доставляет удовольствие то, что вокруг нее хлопочет секретарь студсовета, и, как назло, никого другого рядом не было. Девушка покосилась на закрытую дверь кабинета. Ну, может есть, но… Плач перерастал в истерику. Пора было переходить к радикальным действиям. Сходив на кухню, аллари принесла стакан холодной воды и вылила ее на голову студентки. Та завизжала, но, замолкнув, посмотрела на Гелари вполне осмысленными глазами.