— Теперь меня хотя бы совесть не мучает по поводу совместной ночевки, — прошептала девушка, прижимаясь к нему плотнее.
— И правильно, теперь у тебя прав на меня больше чем у кого либо, — рассмеялся Рейн. — Давай спать.
Виола вздохнула. Фонтанирующее через край удовольствие от того, что они вместе, не давало ей уснуть. И если учесть, что уснуть ей не давали отнюдь не переживания из-за загадочной болезни гидры, то она просто старалась поменьше возиться, чтобы не столкнуть с кровати аллари.
Уснула Виола даже быстрее, чем рассчитывала. Казалось бы, вот только-только она еще думала, что этот крохотным домик стал пристанищем для ее счастья, крохотным мирком, словно за его стенами не существовало всех тех проблем, которые последнее время обрушились на ее голову. А ведь она всегда была неконфликтной…А вот уже солнечный лучик ползет по щеке, щекоча кожу и упорно подбираясь к еще закрытым векам, словно напоминает, что мир грез уже отступил.
— Ты уже проснулась, — прошептал рядом Рейн.
— Пытаюсь уверить себя в обратном, — фыркнула она, — мне снилось что-то хорошее.
— Я могу быть лучше любого сна, — пообещал он, но потом подумал и добавил: — во всяком случае, попытаться.
— Каким образом? — осведомилась она.
— Например, порадовать, что нам принесли завтрак. Булочки пахнут просто замечательно. А я не забыл взять из академии кофе.
— Ты прав, это значительно лучше сна, — рассмеялась девушка, поднимаясь и начиная приводить себя в порядок. Перед завтраком удалось еще и умыться, а с помощью пары простеньких заклинаний освежить и придать должный вид.
— Буду поражать Гелари выглаженым видом, — подмигнул лекарю развеселившийся аллари. — Она будет счастлива, что я попал в такие заботливые руки.
— Рейн, — укорила его Виола. Все же выбравшись из крепких объятий, — может, мы пойдем гидру искать? А то уж как-то мы с тобой так вообще забудем про задание.
— Пошли, — покорно согласился аллари.
Первым делом было принято решение еще раз поговорить со старостой. Раз уж они приручили эту дикую тварь, то, может, что еще путного расскажут.
— Староста, — окликнул пузатенького мужика Рейн, постучав в двери дома.
— Чего надобно, господа маги? — тут же вышел тот на порог.
— Расспросить бы вас надобно, — в той же манере поддержал его брюнет.
— Спрашивайте, — кивнул мужичок, приглашая их в дом и жестом предлагая садиться за стол. — Квасу аль молоко парное хотите?
— Квас, — дружно ответили оба, задорно переглянувшись.
— Скажите, — заговорила Виола, — как можно вашу гидру отыскать.
— А вы ее не вылечили что ль? — прищурился староста.
— Частично, — не солгала девушка, — но не за один же день недуг такой извести. Закончить еще надо.
— А, — писклявым голосом, но понимающим тоном протянул мужичок, — так она того, днем всегда к колодцу на краю села приходит пить.
— Да как вы ее приручили? — не выдержала девушка, не понимая, как такое вообще возможно. Рейн только поймал ее за пальцы руки, когда она принялась активно жестикулировать.
— Так она того, года два назад объявилась. Принялась скот тягать, — принялся рассказывать мужичок. — Мы вилы да рогатины взяли да пошли на нее, думали прогнать пакостницу. А она тогда отравилась чем-то, жалко нам тварь божию то стало. Выходили. Отварами бабка отпаивала местная.
Виола только головой покачала. Как может отравиться ядовитая мифическая гидра, для нее оставалось загадкой. А уж то, что не добили воровку — вообще нонсенс. Рейн только усмехнулся, глядя на недоверие на ее лице.
— Так она, когда очуняла, — увлекся рассказом староста так, что даже не заметил бессловесного диалога молодых людей, точнее, нелюдей, — слабенькая была, аки новорожденный котенок. Подкармливали мы ее. С тех пора она скот не портит, от волков охраняет. Пару раз даже разбойников каких-то ненормальных ухрумала. А ненормальных чего? Так сюды разве нормальные полезут, наша Чернушка в округах ближайших то хорошо известна. Хотя, — пошкрябал он макушку коротким пальцем, — может того, заезжие разбойники-то были.
Виола уже сидела молча. Староста явно не нуждался в собеседниках — то сам задавал от лица себе вопросы, то сам на них отвечал. Вобщем, беседа с самим собой ему явно доставляла удовольствие. Встань они сейчас и уйди, вряд ли бы заметил это.
— Значит, до обеда ждем? — подвел итог аллари, когда они покинули дом старосты
Все это время студентка ходила по домам, предлагая услуги лекаря, а Рейн тенью держался позади нее, с улыбкой ловя ее теплые взгляды, когда у девушки выдавалась свободная минутка.
Самым неприятным для девушки моментом этого дня Виолы оказалась случайная встреча со старыми знакомыми с дороги. Она как раз постучала в очередные двери, и обомлела, когда ей на встречу вышел уже знакомый мужик «из кустов».
— Вот так встреча, — оскалился он в щербатой улыбке.
— Очень повезло, — согласился многообещающим тоном Рейн, шагая из-за двери, откуда до этого его не было видеть собеседнику лекаря. За спиной аллари уже клубился плащ из духовных лент, придавая ему жуткий вид даже в яркий полдень.
— Услуги лекаря нужны? — все же шагнула вперед Виола. Чувствуя поддержку Рейна, она могла позволить себе быть храброй.
— Ага, — как-то странно покосился на аллари мужик. — Я того, порезался сильно.
Виола постаралась удержать на лице серьезное выражение, предположительно догадываясь, что услышит.
— Сидеть того, сложно, — закончил мужик, осклабившись.
— Заживет, — сообщил Рейн, — за руку выводя со двора на улицу хрюкающую в кулак девушку.
— Господа маги, — окликнул их детский голос. — Чернушка к колодцу явилась, — сообщил гордый ответственным заданием малолетний посыльный.
— Веди, — Рейн кинул мальчишке какую-то мелкую монету, от чего ребенок просиял пуще прежнего.
Черная шипастая гидра действительно пила из колодца, откуда ей ведрами доставали воду двое молодцов. Похоже, это было тут уже настолько привычная картина, что никто не обращал внимания: не останавливались проходящие взрослые, не наблюдали за этим с открытыми ртами дети, и даже куры совершенно спокойно выискивали себе подножный корм в высокой траве совсем рядом с Чернушкой.
— Рейн, нож дай, — тихо прошептала девушка.
Дальше вся процедура усыпление беглой пациентки с той лишь разницей, что аллари нож уже бросал. И вот тут-то мирная картинка деревенских будней резко изменилась. Народ застыл, кто где стоял, поднялся писк, визг и прочие звуки и возгласы, создающие какофонию.
Но Виола времени не теряла. Она быстро направилась к заснувшей животине, предоставив Рейну разбираться со всем остальным.
Теперь Чернушка лежала не на спине, что позволяло осмотреть то самое место с паразитом между ее гребнями. Лекарь не смогла точно определить, что же это такое, хотя могла поспорить, именно этот белесый организм, больше всего напоминающий гриб со щупальцами, был причиной загадочного недомогания. Первым делом Виола надела на нарост пластиковый пакет, а потом тщательно присыпала присоски, которыми он держался на чешую, и принялась ждать. Через пару минут организм завозился и поджал «лапки» по периметру основного тельца. Довольно улыбнувшись, девушка засыпала следующую порцию порошка, и так вплоть до того, пока весь «гриб» не оказался в пакете. Тщательно его завязав, лекарь отправила его в коробку и положила на дно сумки. Это существо было ей незнакомо, а значит, стоило забрать гадость в академию для дальнейшего изучения. Смазав место «укуса» ускоряющей заживление мазью, девушка поднялась с колен.
— Скоро будет здорова, — объявила она стоящей позади толпе, которую не подпускал к гидре ближе, чем на пять шагов, мрачный и сосредоточенный аллари. — Итак, кому-то еще услуги лекаря нужны?
В толпе взметнулось несколько рук, а Виола вздохнула.
— А мы покаместь столы для праздника накроем, — пропищал староста.
— Когда у нас телепорт должен быть? — осведомилась девушка у улыбающегося парня.
— Через двадцать минут, а потом уже утром, — моментально откликнулся Рейн, притягивая ее к себе.
— Значит, задержимся здесь еще на одну ночь? — уточнила она, позволив себе небольшой перерыв в его теплых объятиях перед тем, как снова придется заняться лечением желающих.
— Я не имею ничего против, — отозвался аллари, целуя ее в макушку.
Уже далеко за полночь, они отправились в свой крохотный домик. Обоих студентов потчевали прямо как настоящих героев, и только несколько молодцов на другом конце стола не очень радушно поднимали тосты за здоровье гостей-магов.
Устроившись спать, Виола сама внезапно поняла, что лежит, широко улыбаясь в темноте каждый раз, когда в «окно» в очередной раз доносится нестройная нота хорового пения.
По сути, из-за него они и сбежали, так как чуткий слух Рейна доставлял ему немало неприятных минут во время этого застолья, а участие в хоровом исполнение с гиканьем и подвыванием незнакомых песен грозило обернуться для него мигренью.
Слушая его спокойное дыхание у себя за спиной, девушка в очередной раз улыбнулась и чуть подвинулась.
— И чего ты крутишься? — тихонько спросил Рейн, прижав ее себе еще сильнее. — Не спиться?
— Из-за переживаний последних дней, я почти забыла, что можно просто наслаждаться жизнью, — ответила девушка, поняв, что его размеренное дыхание было лишь притворством и ей не грозило его разбудить.
— Я могу помощь тебе вспомнить, — плутовато улыбнулася Рейн, — предлагаю на выбор либо ответы на все интересующие тебя вопросы, либо массаж.
— Ты знаешь, что это нечестно? — засмеялась она.
— Знаю, — улыбнулся он, прикоснувшись губами к ее волосам.
— А можно совместить? — не унималась Виола, засмеявшись, когда он ее пощекотал.
— Тебе невозможно отказать, — притворно вздохнул Рейн. — Хорошо. Будет тебе массаж и ответы. Устраивайся поудобней, — он сполз с кровати, послав девушки улыбку, — и задавай вопросы.
— Вопрос первый и основной: что мне делать с Ниямирой, — тяжко вздохнула девушка, понимая, что может испортить воцарившуюся атмосферу, но ничего с собой поделать не могла.