— Постой, — главный страж моментально оказался у двери и заслонил ее. — Я все-таки поставлю заглушку. Тот, кто ставил ее, пытался уберечь. Я не вправе распоряжаться чужой судьбой.
Из его ладоней потекла серебряная жидкость. Стоило присмотреться, как я разглядела складывающиеся в одну линию коды. Это было прекрасное и завораживающее зрелище. Как лунный свет, летела ко мне его сила и забирала в огромный кокон. Стало теплее и спокойнее — будто завернули в теплое одеяло после долгой прогулки на ветру.
— Не стоит рассказывать о своей истинной сущности, — страж отнял руки, но кокон остался. — Меня зовут Рефевн Рож. Если нужна будет помощь, можешь вызвать по личному коду, — он протянул свою руку и показал жестом, чтобы я сделала то же самое.
От моих пальцев потянуло светом, и с его ладони спустился код. Когда он коснулся моей ладони, перед мысленным взором сразу появились цифры: 398785.
— Я прибуду в любое место, в каком бы ты ни была, за десять секунд.
Слегка заторможено кивнула. Зачем мне может понадобиться его помощь? Вроде же никто не угрожает, а охота чудовищ на Джуна в тот момент казалась выдумкой воспаленного паранойей воображения.
— Спасибо, вы очень добры.
Я беспрепятственно вышла за дверь и поднялась в холл. На академических часах показывало два часа дня, а значит, я еще успеваю на последнюю пару. Сверилась с расписанием и понеслась на второй этаж.
«Секреты счастья» я никак не могу пропустить. И дело даже не в том, что лично мне нужно какое-то там счастье. Не особо-то оно меня в этот момент волновало. Я должна научиться всем фейским наукам и утереть кое-кому нос. Желание быстрее начать грызть гранит буквально распирало меня. В голове звенела набатом последняя фраза Джуна, и ее хотелось оспорить, отогнать.
— Смирись. Ты не сможешь научиться магии за один день. Феи тратят не меньше десяти лет своей жизни. Дети перенимают от отцов, они дышат и живут магией. А ты... Что ты знаешь об этом? — какая-то мерзкая бабочка захватила рупор и вещала по дороге.
— Ни за что! — отмахнулась я. — Если мне дана такая сила, что даже Джун поразился, я во что бы то ни стало научусь ею управлять!
Скептически настроенную бабочку оглушил громкий крик:
— Лика!!!
На меня налетело маленькое лохматое чудо и чуть не сбило с ног.
— Спрячь меня, быстро! — Ларри была одета еще страннее обычного: в зеленую куртку цвета хаки и джинсовую кепку с козырьком.
— Как? — я недоуменно показала на облегающее розовое платье и оглянулась. Со стороны лестницы послышался топот огромного количества ног.
— Проведи в свою аудиторию, я под стол нырну!
— Так беги. Номер 15.
— Я не могу зайти в Секреты, я ж с другого курса, и препод в том году был другой, — обижено прошипела девушка. Скорчила жалостливую мину: — Ну, пожалуйста. Я, между прочим, честь феош отстаивала! Ну!
Обреченно вздохнув, схватила девушку за руку, и мы вместе забежали в аудиторию. В момент, когда Ларри коснулась двери, она вдруг уменьшилась и стала ростом с пятилетнюю девочку. Ловко нырнула под свободную парту и притаилась. Никто ее даже не заметил.
Все взгляды скрестились на мне.
— Вам неинтересен мой предмет? Вы позволили себе опоздать, — прорычал преподаватель.
Я вздрогнула и сделала шаг назад. Услышала топот проносящихся в коридоре ног и дернула ручку двери на себя.
Все. Отступать некуда. Нужно покрывать Ларри. Она подмигивает мне из-под парты и делает всяческие знаки, чтобы не боялась.
Очень интересно администрация подбирает преподавателей. Главное, что от одного их вида студент готов ответить все, и дальше больше. Лично я бы сразу ответила, но голос предал меня, и теперь изо рта выходят какие-то хриплые звуки.
Впечатлительная совсем становлюсь. Открываю — закрываю рот и смотрю на преподавателя вполне обычной наружности... вплоть до шеи. Костюм, черный и аккуратно выглаженный. Белоснежная рубашка, красный галстук. Ах, нет, рыже-красный. И огромная львиная грива. Черты лица наполовину человеческие, наполовину — звериные.
Да можно в обморок упасть от страха!
И в этот момент я почему-то замечаю, что в аудитории — одни девочки.
— А пар нет? — посмотрела на Ирму, но та отвернулась.
— Этот предмет делится на женский и мужской, потому что у каждого — свои секреты, — ответил преподаватель и сжалился. — Садись, феоша.
Итак, нас трое. Чувствую, повеселимся. Я села за стол с Ларри и достала тетрадь. Приготовилась записывать.
— Мой предмет называется «Секреты счастья», но это слишком поэтично. Скорее, я расскажу вам лайфхаки и научу определенной философии счастливого существования. Вы знаете, что эмоциональный фон оставляет яркий отпечаток на нашей ауре. Научившись правильно смотреть ауру, вы сможете сразу понять, счастлив ли стоящий перед вами или нет. Маги и высшие феи умеют закрывать ауру, и вы не сможете ничего по ним сказать. Но есть способы пробиться и через эту броню. Итак, записывайте: что такое счастье. Счастье — это эмоциональное состояние, имеет два вида: интра и экстра. Интровертное счастье греет душу, и в таких случаях вы ложитесь спать с улыбкой на лице. Экстравертное заставляет вас прыгать на одной ножке и громко кричать. Это — в чистых формах, но, как вы понимаете, бывают и смешанные.
— Вот жжет! — услышала я снизу восхищенный шепот, и аккуратно наступила подруге на ногу. — Да поняла я, поняла...
— Каждое существо испытывает, так или иначе, состояние счастья. Ощущает его. Я не буду проводить биохимический анализ ритмов и реакций в организме — этим вы займетесь на третьем курсе, сейчас мы поговорим с точки зрения самоощущений. Откиньтесь на стул, вспомните ваше последнее состояние счастья.
— Включай релаксирующую музыку и закрывай глаза, — посоветовали бабочки и умиленно замахали веером. — Этот предмет нам нравится! Если не смотреть на препода, то он — душка! И голос у него мурлыкающий...
С удовольствием я откинулась на мягкую спинку стула. После всех событий, что пережила за сегодня, мягкие и успокаивающие интонации преподавателя ложились на душу, как бальзам.
Я совершила крупнейшую стратегическую ошибку, закрыв глаза. Сон моментально овладел моим уставшим телом, и сознание сделало ручкой.
Очнулась от того, что мне унизительно прокричали на ухо:
— Добронравова! Кто у вас под партой?!
Препод вблизи смотрелся ужаснее и страшнее, как Гудвин в мультике из моего детства. Тонкие длинные губы строго поджаты, ноздри возмущенно вздымаются. При ближайшем рассмотрении он походил на актера с аквагримом подо льва.
Ларри вылезла с провинившимся видом застигнутого в соседском саду вора. Она сняла кепочку и попыталась улыбнуться. Но препод пригвоздил улыбку сразу, так что она даже не растянулась:
— И кто у нас тут неустановленный имеется?!
— Ларрииииса... — девушка так засмущалась, что я с трудом узнала всегда уверенную в себе оторву. — Пожалуйста, позвольте мне посещать ваш курс вместе с первым, — выпалила она одним махом и поклонилась.
— А вы с какого?
— Со второго, но...
— Понятно. Нет.
— Но профессор Бернс... Пожалуйста!
— Вон! — лев был категоричен и неумолим. — Не отрывайте друзей от учебы.
Ларри понуро двинулась на выход.
— И верните себе облик, — бросил вдогонку.
Щелкнув пальцами, она вернула себе привычный рост.
— Так вот... Лика. Вы прослушали половину урока. Нагло проспали. Вам выговор. Завтра принесете объяснительную — почему нельзя спать на лекции. Переписывать у однокурсниц я вам категорически запрещаю. Учебник в помощь.
С этими словами преподаватель исчез, а девушки, переговариваясь друг с другом, стали собираться. Я тоже положила в сумку ручку и тетрадь, но услышав свое имя, повернулась к одногруппницам.
Они обсуждали случай на лекции с таким видом, будто прочитали это в газете. Но увидев, что я повернулась, Ирма не сдержалась:
— Разве ты не знаешь, что у каждого профессора своя методика? Как тебе в голову пришло привести чужую фею?
— А что, это секрет? — фыркнула я.
— Разумеется. Предмет же называется «Секреты счастья». Секреты. Улавливаешь? — Ирма откинула назад свои прекрасные длинные волосы и презрительно улыбнулась. — Ну конечно, откуда такой тупенькой феоши догадаться. Без Джуна ты ничего не можешь. Не удивлюсь, — обернулась она к Бирсэн, — если ее отчислят.
— А могут?
— Конечно. У нас не так много предметов, чтобы по ним не успевать, — и девушки, рассмеявшись, вышли.
— Вот так! — спели песенку бабочки. — Много ли тебе дней в Академии прожить осталось? Кто скажет? Тут даже кукушки не водится...
— Это к лучшему, — подали голос другие, — вернут тебя домой, успеешь на последний поток. Сдашь экзамены и будешь учиться в нормальном, обычном вузе, где студенты не умирают, не запоминают зубодробительные коды, не приседают за руку с куратором и не покрывают стражей-прогульщиков. Тихая, спокойная учеба — ты же всегда о ней мечтала!
— Нет, я не сдамся! — вырвалась вперед та самая бабочка, что из тени руководила моими решениями учиться магии. — Сначала отучусь три года, утру всем нос, а потом уже вернусь на Землю. В университет поступить успею, и вкусить студенческой жизни — тоже. Пусть это будет у меня планом «Б».
А план «А»... Я вытащила листок с расписанием. Подумала, нарисовала пару цветочков на полях и решительно перевернула тетрадку. Сзади, на последней странице написала:
План «А»:
1. Научиться делать шоколадную пасту 2. Разузнать про свои возможности 3. Разузнать, почему на мне стоит заглушка, и что это вообще значит 4. Влюбить в себя Джуна и бросить
Сама удивилась последнему пункту. Спросила: какая из бабочек это придумала. В чем смысл?
— Тебе же он нравится... — заикнулась наглая козявка.
— Вот еще! Тебе показалось. Он всего лишь парень с модельной внешностью и красивой прической. И надутый, высокомерный ханжа! Зачем мне? Куратор пусть и не симпатичный, но хоть ведет себя, как настоящий джентльмен. И глаза — фиолетовые. Такие добрые...