— Странно, а Джун выхватил меч почти моментально, — пронеслось воспоминание. — Неужели парень может быть сильнее мужчины?
Тогда я еще не знала, что Гюрон старше меня всего на десять лет. И в Академии и сейчас он казался взрослым и сильным, и его промедление меня изрядно удивляло.
— Эй, не спи, — затормошили бабочки, — позови стража! Рефевна, помнишь? Он давал тебе личный код.
Я с сомнением посмотрела, как куратор тыкает огромную тучу копьем. Может, сами обойдемся? Своими силами? Джун, помнится, отрубал голову. Но у этого чудовища она отсутствовала. Куратор знает, что делает — он назвал его «другим». Должен понимать, как противостоять ему.
К тому же он страж. Сам говорил — добровольный. Не знаю, связано ли это со службой, но магия Гюрона отличалась от магии всех остальных — она была серебристого цвета.
— Ложись, — вдруг крикнула Ларри и сама бросилась на меня.
Мы упали. Я услышала громкий взрыв и, подняв голову, заметила искрящиеся звезды. Они парили в воздухе, как искры от фейерверка, и таяли, не успевая упасть вниз.
— Ты в порядке? — обратился куратор и подал мне руку.
Его короткие волосы прилипли ко лбу, и глаза уже не светились. Вообще, во всей фигуре вдруг проступила усталость. Я, не задумываясь, протянула руку и встала.
— Он все-таки победил! Куратор, правда, крут.
Эти мысли принесли мне необыкновенную радость, и я несмело улыбнулась. Фиолетовые глаза так же доброжелательно светили мне.
Ларри поднялась сама.
— Ну и ночка, — она отряхнула платье и подозрительно посмотрела на нас.
Гюрон держал за руку и не отпускал. Приятно. И даже дело не в текущем по рукам тепле, а в его добром взгляде, заботе, внимании... И тут я вспомнила:
— Где Эльмира? Нужно найти ее!
— Ее больше нет, — содрогнулась Ларри, — первый раз вижу посланца не в учебном пособии, а вживую.
— Но он же с ней целовался, — поразилась до глубины души я.
Но наткнулась на тяжелый взгляд куратора, и замолчала.
— Она в одну секунду запрыгнула, я почти сразу перебросил ее на диван, — хмуро сказал он и двинулся к клубу.
Обиделся? Я слишком далеко зашла? Разумеется, какое мне дело с кем целуется куратор, слова как-то сами вырвались. Непроизвольно.
— Постойте, — я схватила его за руку, — она не заразила вас?
— Нет. В тот момент она была нормальной.
Он аккуратно высвободился и пошел вперед.
Правда, обиделся. Но почему? Неужели в нем говорит гордость преподавателя? Нехорошо встречаться со студентками да еще целоваться в злачном месте...
Замотала головой и отбросила неподходящие мысли. Я же просто спросила, дела ради. А он обиделся. Я что, не могу узнать, что случилось с девушкой, с которой мы сюда пришли?!
— Но... — я перевела взгляд на Ларри.
Подруга недовольно ковыряла мыском выбоины в асфальте, на меня не смотрела и за преподавателем идти не спешила. Гюрон замер у поворота, поджидая нас.
— Ее заразил кто-то в клубе, — куратор повернулся к брюнетке. — Ларри, я очень прошу тебя не распространяться.
— Ага, — она подцепила носком камушек и резко отфутболила его. — На нас случайно напал посланник, вы случайно отбиваетесь оружием стражей, а я так... Должна молчать, ничего не знать, ничего не видеть.
— Ларис, это недоразумение.
— Я — не последняя идиотка, — вдруг заорала подруга, — меня бесит, когда от меня что-то скрывают и подвергают опасности!
Мужчина промолчал.
— Все вокруг только и делают, что врут, — запальчиво сказала она, и на глаза навернулись слезы. — Никому нельзя доверять!
— Ларис, — я приобняла подругу за плечи и погладила по темным волосам, — не расстраивайся. Пожалуйста.
— И ты с ним заодно, — прошептала она и оттолкнула, — предатель.
Она фыркала от возмущения, глубоко и нервно дыша. Мне стало очень неудобно, хоть я и не чувствовала за собой вины.
— Так получилось. Я шла предупредить, что два типа ищут вас, — повернулась к куратору.
Тот выглядел удивленным. Он поправил ворот рубашки и выдохнул, как будто успокаиваясь. Странно, а со стороны он смотрелся весьма расслабленно.
— Не знаю, кто это может быть. Не помню, чтобы переходил кому-то дорогу.
— Они заразили Эльми? — Ларри перестала дуться и теперь ее зеленые глаза азартно блестели. — То есть это такой способ избавиться от ненужного человека?
— Вряд ли. Зачем кому-то избавляться от меня? — возразила я и повернулась к Гюрону. — Как вы объясните ее исчезновение?
Уже вторая девушка погибла, а никакого стоящего расследования по этому делу не идет.
Гюрон зорко взглянул и сказал:
— Поверь, Лика, она не первая, кто пострадал от действий темной стороны. Но установить и предъявить обвинение мы не можем. Некому.
— Это как?
Куратор не ответил на мой вопрос и задумчиво потер бороду.
— Я был уверен, что она чистокровная. По излучению ауры, по ее потенциалу... Но ведь кто-то знал, что она феоша. То есть я не понял, хоть и не тестировал, а кто-то — распознал...
— Странно. Получается, Ариадна тоже была феошей? — сильно удивилась Ларри и облокотилась об угол. — Но что это за охота на феош?!
— Даже не буду спрашивать, откуда ты все знаешь, — устало потер глаза куратор. — В прошлые года нам удавалось сохранять тайну. Теперь же...
Он выразительно посмотрел на меня.
— Господин Гюрон, — возмутилась я, — у вас погибают студентки, а вы и в ... бороду не дуете! Причем тут раскрытие тайны или ее закрытие? Феи гибнут! Молодые, ни в чем не повинные! И вообще... Дело не во мне, а в том, что она — девушка Вия! И он орал, как полудурок в столовой!
Я чувствовала несправедливость обвинений, и это сильно выбешивало.
— Ага! А ты просто под руку попалась, — ехидно сказал Гюрон. — Так и знал, что придется возиться с тобою.
Я промолчала. Симпатия к нашему куратору постепенно испарилась. Понимаю, что он устал и защищал нас от чудовищ, но чего всю вину на меня-то cваливать?!
— В Академию? — Ларри сняла туфли и пошла босиком.
В который раз я поразилась ее выходке: понятно, что здесь не валяются горы разбитого стекла и переулок выглядит чистым, почти стерильным, но... Как же так можно?
— Хорошая идея, — шепнули бабочки, но я гордо поковыляла в туфлях.
Не собираюсь я сдаваться каким-то там мозолям! У входа в клуб снова никого не было. Поразительная безалаберность! Нас чуть не укокошили, а свидетелей — нет!
— И куда смотрит охрана? — проворчала у дверей, но на меня даже не оглянулись.
Ларри шла с высоко поднятой головой, а вот куратор... Мне показалось, что его плечи опустились.
В клубе было все так же весело: музыка била по ушам, но прелести от веселья я уже не ощущала. Как будто она исчезла вместе со взрывом чудовища. Рик все так же сидел на диване с девушкой, и они миловались.
— Мы уходим, — отрывисто бросил Гюрон, и парень оторвался.
Несколько раз моргнул, увидев Ларри, и отодвинулся от своей визави. Вот умора! Сидит у всех на виду и искренне считает, что его не увидят? Или ему
все-таки не до такой степени нравится зеленоглазая брюнетка, чтобы блюсти верность?
— Уже? Что так быстро? — он скинул руку блондинки со штанов, и я поморщилась.
Кобелина позорная!
Девушка невозмутимо чмокнула Рика в щечку, взяла клатч и походкой королевы удалилась. Она ни на секунду не показала смущения, и в руках парня я увидела записку. Ух, какая прыткая! И телефон оставила.
— Мне на завтра еще доклад писать, — соврала Ларри.
Она не смотрела на повара, а мяла край платья. Снова закатывала его в трубочку. Может, кроме меня никто и не понял, но девушка нервничала. Да она перед чудовищем стояла спокойнее!
— Тебе уже лучше? — сочувствующе спросил Рик и поднялся.
Ларри его проигнорировала. Странно. До этого момента я искренне считала, что ей нравится Джун.
Нас перебил какой-то хам, нагло задевший куратора за плечо. Парень хотел скрыться, но Гюрон проворно схватил его за руку и необычным способом перекинул через плечо. Я обомлела: он что, тоже каратист? Не помню я такого предмета в расписании.
— Манерам, я смотрю, вы не обучены, — холодно сказал куратор, и я вздрогнула: его фиолетовые глаза мерцали, причем холодным светом.
Он что, разозлился?
— Держи его. Где он? — раздались крики за спиной и толпа парней, среди которых я признала каре и ежика, чуть не пронеслись мимо в следующий зал.
— Он тут, Лео, — крикнул ежик, — мерзавец.
И парень, даже не посмотрев, что попавшийся все еще удерживается куратором, стукнул его пару раз в живот. Ногой. Парень сполз на пол и тяжело задышал.
Хоть Гюрон и хотел проучить наглеца за манеры — мне подумалось, он просто сорвался после происшествия, все-таки оттащил парня к себе за спину.
— Спасибо, — прохрипел тот, и его голос показался мне смутно знакомым.
— В чем дело? — холодно спросил он у амбала с ежиком.
— Господин, отдайте его нам, — второй амбал с дурацкой прической каре явно не признавал преподавателя и всячески демонстрировал желание расправиться с парнем.
Он сжимал и разжимал кулаки, зверски заглядывая за спину.
Я не удивилась — Гюрон в черном облачении смотрелся совсем по-другому. Выше, сильнее, независимей... Привлекательнее даже. Вот бы ему так ходить в Академии — отбоя бы от девиц не было!
От этих мыслей почему-то стало жарко и во рту пересохло.
— Я не поняла: мы что, ревнуем? — робко спросила одна из бабочек, и меня снова бросило в жар.
— Нервы. Все — нервы, — мысленно сказала самой себе.
Но бабочки порхнули и понеслись совсем не в учебном направлении. Решив перебить романтичный настрой, я схватила со стола чей-то недопитый коктейль и сделала два глотка. Тут же закашлялась — напиток оказался не просто со спиртным, а с крепким крышесносным алкоголем. А я такой никогда не пила.
— Ты что, это же Марин! — ужаснулся Рик и виновато посмотрел на Ларри. — Старая знакомая. Давно не виделись...
Ларри вновь проигнорировала парня, но зато повернулась к амбалам: