Я не верила своим глазам. Ларри, здесь! И так вовремя! Я обрадованно закивала, и, не обращая внимания на неприятную боль, быстро выбралась наружу. Дверь сиротливо валялась на полу, порча симпатичную до этого момента ванную. Да уж, это, каким кодом нужно шандарахнуть об дверь, чтобы она слетела напрочь? Надо бы узнать на потом, а вот сейчас — у меня есть более важные дела…
— Где они?
— У фонтана. Позеры. Еле выпытала, куда тебя дели, — фыркнула девушка, — Так что случилось-то? Ни на секунду нельзя оставить.
— Переводись на первый курс, — от души посоветовала я, — Забирай Вия под опеку, а то он дерганный какой-то. Даже опасаюсь за жизнь окружающих…
— Вообще-то, это Джун почти уделал Вия, — вздернула подбородок подруга, но тут же схватила меня за руку и потащила наружу.
Во дворе Академии собралось столпотворение фей. Любопытные зрители кружком обогнули дерущихся, и, перешептываясь, наблюдали за сражением.
Парни как будто разыгрывали сценку — по очереди неспешно кидали друг в друга солнышки, не слишком резво подпрыгивали и уклонялись, и только комментарии, которые они отпускали друг другу были совсем далеки от спокойных.
— Чтобы на десять шагов ближе не подходил! — кричал Вий, покрасневший до степени вяленного помидора, — Я тебе сказал!
— Не твое это дело, вообще! — огрызался Джун и бледнел от злобы.
Казалось, это противостояние никогда не кончится.
— А, может, хватит? — Ларри смело выбежала на площадку и подняла руки вверх: — А то мы вам сейчас устроим первое мая.
— Что? — парни даже приостановились, услышав незнакомое словосочетание.
— Узнаете, — хитро улыбнулась девушка и взметнула черными кудрями.
Она покатилась солнышком, разделяя парней, и я снова поразилась, в какой она отличной физической форме. Такое сложное упражнение — перекатываться с рук на ноги, и не удариться головой — это же супер сложно! Но Ларри без всякой магии и хитроумных уговаривании успокоила парней, просто переключив внимание на себя.
Когда же по ее замыслу круг закончился, она ловко вскочила на ноги и подняла руки вверх, срывая аплодисменты. Кажется, кто-то часто ходил с земной бабушкой в цирк. Во всяком случае, феи были в восторге. Они ободряюще кричали и улюлюкали, требуя повторить фокус.
Вот только у темноволосой феечки были другие планы.
— Надо поговорить! — серьезно сказала она, указывая на главный вход.
Это что ж, она предлагает выйти из Академии? Или намекает на разговор без свидетелей?… Но густой мужской бас внезапно ее перебил.
— Что здесь происходит? — наместник величаво выплыл из-за спин студентов, медленно подошел к центру площадки, на которой стояли парни и Ларри, и грозно посмотрел на уставших парней.
— И не спится ему у своей Миранды. Покушал бы и телек посмотрел, или что там у них? Плазму… Вот чего по Академии шляться? — проворчала в сердцах я.
Ну, не удержалась, каюсь. Ларри бросила на меня странный взгляд, но тут же широко улыбнулась наместнику.
7
— Нет, не быть ему Макаренко, — вздохнула я, лениво вымывая тарелку, — После такой глупости и на отработки — нормально, а?
Ларри промолчала. Она — единственная, кто не ворчал и не возмущался, когда мы шли на кухню. Даже подозрительно. Вот парни расстарались во всю: жаловались на руководство, на ветреных девчонок (то есть на меня), на доносчиков и тп. И ни стыда в голосе, ни сочувствия к моему положению.
И Ларри! То же мне подруга: наместник говорит, что парней нужно наказать за драку — она улыбается, наместник поворачивается ко мне и говорит, что зачинщиков нужно также оштрафовывать, дабы не сеяли смуту — она снова улыбается. Да что за странность?…
И вот мы вчетвером трем тарелки. Вернее, трем мы вдвоем с Ларри, а парни только по сторонам оглядываются, да вид неспешной деятельности изображают.
— Вы вообще помогать собираетесь? — не выдерживаю я, — Джун! Это все из-за тебя!
— Отвали, — парень смотрит на стеллажи и вяло полощет кастрюлю.
— Хам! — припечатываю я и поворачиваюсь к племяннику, — Ну что, помахали кулаками?
— Лик, — блондин покраснел, — Прости, что так вышло…
— Понятно, — вздыхаю и с усилием тру прилипший жир.
Глупая ситуация, нарочно не придумаешь. Устроить драку по такому ничтожному поводу! Опозорить меня вконец…А Винсент… Он даже не появился. Наместник нас наказал, а директор даже не вклинился! Не заступился за меня. Небось, за поцелуй дуется. Вот нормально, а? Насильно тащит меня замуж, а обижается на то, что я с другим целуюсь. А я, вообще-то, не целуюсь!
Искоса посмотрела на Джуна. Какой-то он задумчивый, видно, что мыслями далеко отсюда. И, главное, никакого удовольствия от поцелуя не получила, а по факту, за него и мою тарелки…Ууу, мужчины!
И средство для мытья посуды вон какое въедливое, аж руки покраснели. У поваров сейчас что-то вроде совещания, и они вышли наружу. Даже попросить резиновые перчатки или отложить мытье на потом, спросив другое наказание — не у кого.
— Нашел! — вдруг вскричал Джун, и единственная кастрюля, которую он все это время усиленно мыл, со звоном упала вниз. Парень резко наклонился, достал ее и поставил в чистое. Артист!
— Где? — отозвался Вий и выключил воду.
Парни резво побежали к стеллажам, а мы с Ларри переглянулись. Причем, она снова довольно улыбалась. Я тоже выключила воду, бросила подруге взгляд, мол, я из тебя потом все вытрясу, и пошла к парням.
Их интересовала почему-то одна единственная полка, у самого пола. Они высвободили ее, не глядя отодвигая банки с крупами и приправами, и ворчали о том, что проход найти было не так-то и трудно.
— Какой проход?! — тронула я за плечо Вия, и блондин соизволил мне объяснить: — Мы договорились при случае попробовать найти. Помню, Винсент говорил, что один раз они сбежали так из Академии…
— Стоп! — обмерла я, увидев, что Джун аккуратно отодвигает фальшивую стенку вбок, и перед нашими глазами появляется самый настоящий черный лаз, — Вы собираетесь сбежать?
— Не вы, а мы, — довольно сказала Ларри, — И давай, не кочевряжься, времени мало.
— Ничего не понимаю, — качнула головой я, — С ума сошли? Зачем нам сбегать?
Джун резко встал и, нависая надо мной черной тучей, ядовито спросил:
— Ты собираешься замуж? За Винсента?
Я непроизвольно покраснела.
— Причем здесь это?
— Я предложил Джуну сводить тебя к Марте, нашей предсказательнице, — снова спокойно объяснил Вий, вставая между нами. В отличие от блондина, Джун аж пыхтел от возмущения, будто лезть для меня в черный лаз — самое обычное времяпрепровождение, и он не понимает, почему я вдруг против, — Пусть она посмотрит, что у тебя на роду написано, посоветует, как избежать замужества…Классная тетка, профессионал!
— Спасибо, я уже один раз сходила к Миранде, — скривилась от воспоминаний я, — Мне эта идея не нравится. Я — пасс…
— Она — Марта, а не Миранда, — поправил Вий, — И служит только королевской семье. И раз ты теперь наша…
— Это — бред, — я повернулась к Ларри, — Ты в это веришь? Представляешь, как нам влетит, если мы убежим? Как зол будет директор?
— Не больше, чем сейчас, — философски заметила подруга, — Первым полезет Вий — это его идея, потом Джун, а после ты… Я — напоследок, закрою дверцу и, если не успею, буду вас покрывать перед Лукрецио…
Я глядела на друзей и не понимала, как они додумались до такого абсурда. Что-то не похоже на шутку. И, главное, все такие решительные и серьезные стоят! То есть убегать собираются из-за меня? Из-за моего грядущего замужества рискуют быть отчисленными? Что, правда?
— Я никуда не полезу! — топнула ногой, — Мы с Рефевном один раз уже полазили, спасибо! Ребята, вы из ума выжили или прикалываетесь? Нам нельзя злить наместника…
И тут я услышала шорох у дверей… Кажется, нас заперли, и сейчас повара гремя ключами, собираются нас отпереть. Вий решительно полез в полку, благо она была больше его, и через несколько секунд его ботинки исчезли вместе с ним. За ним полез Джун, бросив на Ларри многозначительный взгляд. Сговорились они о чем-то?
Я услышала крики у входной двери, ругань. Мы что, еще изнутри заперлись? Почему повара не могут войти? Я повернулась к Ларри, но подруга уже что-то выпускала из своих ладоней — светились золотые коды, шептались формулы…
— Прости, — она посмотрела на меня с жалостью, — На кухне можно творить волшебство, потому что многие блюда на нем замешаны. Ты сопротивляешься, поэтому приходится прибегнуть к нечестному методу… Заранее — прости. Понимаю, что — фу! Но. благодаря Лили, пришла эта идея…
Из ее ладоней вырвались коды — стрелы, они полетели прямо в меня, ворвались в тело, взорвались тысячами огоньков. Я почувствовала себя странно. Посмотрела с укором на подругу: что я ей сделала, чтобы меня убивать? Специально дождалась, пока парни уйдут? Я ей в чем-то не угодила? Но вопреки подозрениям, слабость не наступала, из тела не лилась кровь, а собственные ощущения становились почему-то непривычными. У меня болела коленка, хотя в ванной я ударилась копчиком. А еще в теле таилась приятная усталость, будто я занималась физрой часа полтора.
— Быстрее, — пока я соотносила свои ощущения с реальностью, подруга наклонила меня и впихнула в проход.
Я не успела расставить в стороны руки, и она ловко втолкнула меня за ноги дальше.
— Эй! — возмутилась я, оказавшись в черном-черном лазе. Где-то впереди ползли парни, но их телодвижения больше напоминали мышиный шорох, и по спине прополз холодок. Здесь же нет мышей?
Но вместо ответа дверца сзади захлопнулась, и я оказалась одна. Вокруг противно пахло сыростью и землей. Ничего не оставалось, как ползти вперед.
Туннель оказался не таким длинным и глубоким, как я боялась. То ли в этом мире такая мода — ползать по земле, то ли правило хорошего тона — не пользоваться телепортацией, когда это необходимо.
Пока я ползла, составила обличительную речь и даже подобрала фразы, как лучше донести до подруги мысль, что больше так не надо делать. Причем, меня в эту противную грязюку отправила, а сама осталась на чистой кухне. Нечестно!