— Ты — прекрасна, — объявил он, — И снаружи, и внутри. Я рад, что ты не пренебрегла моим подарком.
— Это подарок? — выдохнула я.
Мне снисходительно улыбнулись.
— Ты выглядишь, как самое изысканное и вкусное пирожное, — ответил комплиментом он и взял меня за руку, — Полетаем?
Я могла предположить, что у него есть личный самолет или вертолет, или еще какое-то техническое средство передвижения, но то, что он собрался передвигаться, вытянув из себя темные широкие нити, я не предполагала. Сначала я замерла от ужаса, увидев эти частички тьмы. Мысли забегали с утроенной скоростью, и, почему-то главным рефреном было то, что меня собираются красиво съесть прямо посреди безлюдного острова, без свидетелей и следов.
Винсент вытянул нити как длинные широкие плети, почти в два своих роста и, подхватив меня на руки, взмыл вверх.
Сразу же перехватило дыхание. Облака уже плыли на расстоянии вытянутой руки, а Винсента все еще «штормило». Полет был неровным, плети рывками дергались то в одну сторону, то в другую, и замедляли полет. Но я была рада, что мы хотя бы не летим плашмя об скалы.
— Не слишком приспособился, — прокомментировал директор и напрягся.
На его лбу показались бисеринки пота. А плети увеличились в ширине вдвое и теперь больше стали похожи на крылья. Мы полетели над морем, вперед, по направлению к садящему солнцу, и ветерок приятно дул в лицо, и, если бы не шатающиеся плети, все равно сбивающиеся с темпа, мне мог бы даже понравиться этот полет. Сейчас же я в ужасе замерла, боясь смотреть вниз.
Вдруг Винсент замер. Мы зависли над морской пучиной, и было страшно внезапно осознать — под нами нет суши, если мы упадем с такой высоты, то уйдем очень глубоко под воду. А я так плохо умею плавать…
Я перевела взгляд на директора и опешила. Еще недавно он мило улыбался мне, а сейчас… Собранное, будто точеное из камня, лицо директора было нахмурено. Винсент застыл, будто внезапно вспомнил о чем-то или, наоборот, забыл.
— Где ты была? — холодно спросил он меня, будто незнакомого человека. Отчужденно и безразлично. А ведь он держит меня на руках!
— Не помню… — отнекивалась я.
— Если были на кухне, почему оказались в лесу? — последовал четкий вопрос, как на допросе.
Я поглубже вздохнула и постаралась не беспокоиться. Да, я ждала этого провокационного вопроса. Боялась его и не придумала, что ответить. Но не ожидала, что он задаст его здесь, в таком неудобном месте и в неудобной позе. Краем глаза посмотрела на воду. Как-то неприятно…
— Я отпущу тебя вниз, — вдруг сказал директор, — Если соврешь. Если ты промолчишь, тоже разожму руки.
— He-надо, — испугалась я, — Ты чего? Мы же так хорошо летали… Давай спустимся на землю и поговорим?
— Где ты была? — Винсент холодно смотрел вперед, и отблеск заката оставлял на его лице яркие тени.
Интуиция кричала мне, что нужно сознаться. Но это было слишком непросто…Сказать, что мы планировали побег, и случайно угодили в лапы живорунам? Расписаться в своей глупости и неприспособленности. Ну, уж нет. Пусть он будет думать обо мне, как о девушке со странностями, но я лишь частично сознаюсь. Да, это был сон, или видение наяву, но я не совру, если его перескажу.
Поэтому я решилась.
— У матушки Виринеи, — прошептала я.
Винсент вздрогнул. Мгновенное удивление промелькнуло на лице и сменилось ошарашенностью. Он так внимательно посмотрел мне в глаза, будто пытался увидеть в них силуэт загадочной женщины.
— Правда?
— Да, — искренне ответила я и почувствовала, как руки прижали меня крепче к груди,
— Не знаю, как это получилось. Вдруг я оказалась у нее дома и познакомилась с желейчиками…
— Ты даже знаешь, как их зовут, — как будто сам себе сказал Винсент, — И что она сказала? Какое было пророчество? Говорят, каждый раз, когда она является, предсказывает правдивые события…
Не ожидала, что Винсент верит в такие вещи. Раньше сама считала это абсурдом. Правда, потом я оказалась феей, а теперь, в прямом смысле, парю над водой… Да, многое в жизни может измениться.
— Я не верю в ясновидящих, — не слишком уверенно сказала я, — У Миранды есть бассейн, в котором она видит события. Сама по себе — обычная ведьма…то есть, фея.
— Ведьма-ведьма, — засмеялся директор и полетел вперед, — Что она с наместником делает — уму не постижимо. Вьет из него веревки, как…
Тут он посерьезнел.
— Лика… Матушка Виринея забирает в свое пространство, когда хочет. Неудивительно, что ты плохо помнишь, как туда попала. Расскажешь, какова она? Никогда с ней не встречался…Большая честь, что она захотела с тобой разговаривать.
В общих чертах я описала ее дом, рассказала про внешность, как легко она меняется и как необычно ее настоящее лицо. Винсент слушал внимательно, не перебивал, только в конце поинтересовался, не спрашивала ли она о свадьбе.
— Нет, как-то не подумала, — пожалела я.
А ведь, правда. Если женщина — кто-то наподобие сущности, то почему бы не узнать у нее пару важных моментов. Эх, жаль, не сообразила!
— Полетели в Академию? — прервал мои размышления директор и я рассеяно кивнула.
Море уже приелось, пейзаж никак не менялся, да и освежающий вначале ветер теперь холодил насквозь. Я со всех стороны попыталась вспомнить предсказание или хотя бы намек на него, но в голове звучало только предупреждение — не ходить к ясновидящей. Необычно. Даже не верится, что это в самом деле.
Винсент не стал возвращаться назад, к острову, ведь мы уже отлетели далеко. Он каким-то невероятных образом, прямо в полете призвал портал, и темно-синий купол внезапно появился в воздухе и накрыл нас.
11
Мы оказались во дворе Академии также внезапно, как покинули ее. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вся эта беготня, летание, брыкание, попадание в разные тяжелые ситуации жутко утомляет. Мне так хочется обычной, спокойной жизни! Я по ней уже успела порядком соскучиться.
Винсент опустил меня на пол и сказал идти в свою комнату. Ни тебе объяснений, что это вообще было, ни предложений закончить эти странные свидания, которые и свиданиями-то назвать язык не поворачивается.
Я послушно кивнула и даже не стала высказываться вслух. Это уже потом, приняв душ и растянувшись на кровати, я подумала, что пора бы ему высказать свое фи. Теперь я не в таком зависимом положении, как раньше. Да, пусть он и стал директором, но у меня все еще оставалось чувство безопасности — рядом Джун и Вий, наместник…
Я почувствовала, что засыпаю, но все-таки не стала окунаться в блаженное неведение. Настало время подумать: о своем месте в этой жизни, о том, что я вообще хочу извлечь из этой ситуации, и что мне в ней не нравится. Так меня учила мама: если тебе что-то непонятно, остановись, выдохни, подумай, зачем ты вообще в нее вляпалась.
Вот я и решила как следует подумать перед сном. Итак. Что мы имеем? Меня, бедную, красивую и талантливую. На последней мысли я улыбнулась сама себе. Да, нужно уверять себя в том, что я смогу, что я — талантливая, сильная, а не просто чудом попавшая в Царство фей попаданка. Мне судьбой предначертано посетить это место, пройти обучение и научиться счастью. Правда, некоторые хотят раньше, чем я пойму, что же такое — мое счастье, выдать меня замуж. И пусть жених — симпатичный мужчина, и старше меня лет на десять, то есть вполне подходящий по моему новоиспеченному статусу кандидат, почему-то совсем не хочется пускаться с ним во все тяжкие, становится его второй половинкой, соучастницей, подельницей и прочим сомнительным элементом, а ведь придется, если он возьмет меня замуж.
Нет, выходить за того, кто обладает тьмой — это как минимум опасно!
Я же не смогу отдать под суд собственного мужа! А вдруг он убьет кого-то или слетит с катушек?
От таких мыслей я даже проснулась. Нет, это слишком некрасиво думать о Винсенте в таком роде. Он все-таки меня защищал!
А дальше меня охватили такие муки совести, что я даже не смогла заснуть, продумывая, правильно ли я отношусь к Винсенту, и не стоит ли мне просто ему сказать, что не уверена в свадьбе.
— Очнись, глупая! — воззвал инстинкт самосохранения, — Ты начала его романтизировать. А ведь он чуть не спустил тебя с сотни метров в пучину морскую. И, кстати, сказочная история прекрасно может проиллюстрировать, как расправлялись с любимыми, но не угодившими женами. А ты ведь ему даже не жена!
Я завелась настолько, что пришлось еще раз принять теплый душ, смыть грустные мысли и усилием воли заставить себя засыпать. Спала я плохо, а утром, даже не накрасившись в самом хмуром настроении пошла пить кофе.
— Ты же не любишь? — раздался удивленный возглас, когда я уже поставила чашку на поднос.
Не оборачиваясь, взяла парочку красивых миникейков и один огромный маффин с вишневым кремом и элегантной мармеладной вишенкой. Впрочем, маловероятно, что это ягода — действительно вишенка, потому что она была ярко сиреневого цвета и слегка приплюснутой формы. Но для себя я ее окрестила вишенкой, так что у ягодки — можно сказать, второе рождение.
— Лика, ты же не любишь кофе, — упорствовал Джун и взял себе стаканчик с соком, — Может, тебя и на сладенькие крейки вдруг потянуло?
— На что? — у меня было такое хмурое утро, что на улыбку Джуну сил не оставалось.
— Ты же взяла, — парень ткнул пальцем в миникейки и притворно удивился, — То есть ты действительно решила выйти замуж в положении?
— Не говори чушь, — вспыхнула я, — Мне просто захотелось.
— Всем беременным хочется, — с завистью вздохнул женский голос в очереди, и я обернулась посмотреть, кто это такой язвительный.
Девушка не была мне знакома, но выражение ее лица мне активно не понравилось. Она что, действительно верит в то, что говорит? Я повернулась обратно к Джуну. Брюнет с равнодушным видом рассматривал фрукты и лениво перебирал вилкой виноградины. Или не виноградины, совсем запутаешься с этими иноземными фруктами.
— Мне просто хочется сладкого, потому что жизнь — боль, — вздохнула я, — И кофе я решила выпить чисто для того, чтобы проснуться. И незачем выдумывать на пустом месте то, чего нет.