— серебряная тонкая цепочка с кулоном. Шею оттягивало колье в оранжевым камнем, а еще на спине болтался румбик на цепочке. Перенести его вперед мне строго запретили.
— Он оберегает от нападений сзади, — хмуро сказал Гласс, — И нельзя снимать даже ночью.
— Как я с ним буду спать? — ужаснулась я перспективе проткнуть себе спину этим камушком.
— Жить хочешь? Значит, будешь спать.
— А что мне? — деловито поинтересовался Вий и протянул обе руки артефактору, — Давай, а то ты меня совсем беззащитным оставил.
Через пять минут довольный блондинчик только что не прыгал от счастья. В отличие от него, я не испытывала такой горячей радости. Сами украшения были неплохими, но все вместе — не слишком сочетались. Да и не моего стиля…
— Я же не на маскарад иду? Может, снимем что-нибудь? — обратилась я к Глассу. Коротышка встал напротив меня, грозно уперев руки в боки.
— Мама так и сказала, что ты всего не возьмешь. Поэтому она просила тебе передать: «Хоть силой ты полна, да не твоего ума». Понятно?
— Эмм… — загрузилась я, — Что не моего ума?
— Вся эта ситуация. Вам нужно вернуться до полуночи. Ночью они и полезут, — Гласс порылся в шкафу и вытащил еще один артефакт в виде перстня, — Вот, держи. Это твоей подружке. Только ею не должна владеть тьма в этот момент, иначе кольцо ее убьет.
— Понятно, спасибо, — Вий быстро спрятал колечко во внутренний карман, — Скажи, мама не передавала информации, куда могла деться Ларри? Если честно, я шел сюда, чтобы ты…
Читай на Книгоед.нет
— Мать не говорила, — отчеканил Гласс.
— Совсем ничего?! — было видно, как опечалился Вий, — У нас даже зацепок нет, что и как…
— Прости, — развел руками коротышка, впрочем, не сильно сожалея.
Выждав паузу, я негромко спросила:
— Тогда мы пойдем?
Вий безучастно смотрел перед собой. Даже многочисленный браслеты и обереги его не радовали.
— Хочешь, перенесу вас к воротам? — любезно предложил коротышка, — Как раз протестирую новый вид телепортации…
— Нет, не надо. Мы лучше ножками…На одиннадцатом трамвае доедем, — поспешила отказаться я и потянула Вия к выходу, — Спасибо за обереги, пожелания Марты…
— Удачи вам! — донеслось нам вслед, и обратно мы уже пробирались через потайной коридор одни.
— Забавный он, — поделилась впечатлением, — Не доводилось встречать таких юных гениев.
Вий горько вздохнул.
— Гласс — верный друг. Уверен, что все его примочки нас здорово защитят. Даже без Джуна ты будешь в безопасности. Но я думал, что с его помощью мы отыщем Ларри…
— Надеюсь, это будет так. Хоть он нам в этом и не помог, но не стоит опускать руки, — тихо ответила я, когда мы вышли в город.
— Не стоит. — эхом ответил Вий.
Сонный городок не обращал на нас никакого внимания. Жители сонно передвигались по своим делам, студенты вроде нас догуливали выходной.
Мы спокойно дошли до Академии, а потом разбрелись, каждый в свою комнату. Как передала нам Марта, вечером должно случиться что-то плохое, и теперь у нас осталось немного времени, чтобы отдохнуть.
23
Меня разбудил сильный стук. Я легла спать прямо в спортивном костюме, приготовившись в случае чего сразу бежать. Стук становился настойчивым и свидетельствовал, что кто-то теряет терпение.
На ходу завязав волосы в хвостик, я распахнула дверь.
— Началось, — Вий был бледнее обычного, и по расширившимся зрачкам я догадалась, что случилось нечто невероятное.
— Где?…
— Бежим, — племянник схватил меня за руку и потащил к тайным ходам. Мы неслись по узким коридорам, поднимались то вверх, то спускались вниз — я не понимала, куда он меня ведет и как находит дорогу в этом жутко запутанном лабиринте тайных ходов.
Когда я уже отчаялась понять, куда мы идем, вдруг мы оказались на крыше. Перед нами расстилался как на ладони лес, сад и город. Великолепная смотровая площадка открылась нашему взору, но стоило мне внимательнее посмотреть вперед, как сердце замерло, а потом ухнуло вниз.
Огромная темная туча, плотная, будто состоящая из тысячей камней, надвигалась на Академию. Впереди нее летели лавирующие курконосы. И даже издалека, я поняла, что кто-то из фей — на них сверху.
— Темные посланники. Они всегда сцепляются в один комм. Нельзя попасть внутрь, иначе он поглотит тебя, и не выберешься.
— Я не хочу внутрь, — содрогнулась от такой перспективы я, — Что нам делать? И… почему они летят в Академию?!
— Подозреваю, потому что тут — я, — хмуро ответил племянник, — А еще наместник и куча детей высокородных родителей. Они хотят устроить переворот и…
— Низвергнуть наше царство в тьму, — услышала я голос, и обернувшись, увидела Джуна.
Он выглядел теперь по-другому. Серебристый костюм, тонкая кольчуга поверх кофты с капюшоном. Подумалось, что он собрался на тренировочный поединок, но сейчас его губы были плотно сжаты и взгляд не предвещал ничего хорошего врагу…
В каждой руке парень держал по серебряному мечу. Вся его фигура была до крайней степени напряжена и готова к схватке.
— Нам нужно остановить их, — твердо сказал Вий и вдруг поднес ладонь к глазам, — Что это там? Вы видите? Вон там, на третьей птице?
Мы пригляделись, чтобы понять, о чем говорит Вий, но птиц было семеро, и как раз в этот момент они выстроились в одну длинную шеренгу. Различить лица всадников я не могла, но хотя бы видела, что они — есть.
В полукилометре от нас облако вдруг остановилось, и двое курконосов отделились, взмахнули крыльями и бросились вниз, к центральной площадке перед Академией.
— Быстро. За ними. Они хотят провести переговоры, — скомандовал Джун и мы как оголтелые, снова бросились к потайным переходам.
Когда выбежали на площадку, со стороны парка неспешно выходил наместник под руку с Мирандой. Мне показалось это странным, но я не стала заострять на этом внимание. В конце концов, он может общаться со своей невестой.
Все феи от мала до велика толпились на ступеньках у главных дверей и не спешили выйти на встречу двум мужчинам, слезавшим с курконосов.
— Диммок, будь он неладен! — прошипел Джун и еще крепче сжал клинки.
Мы добежали до Александра с Мирандой и встали позади парочки. Не сомневаюсь, что наместник очень силен, но мы не могли остаться в стороне.
Миранда же плавно повернула к нам голову и вежливо поздоровалась. Ее золотистые волосы были уложены в высокую изысканную прическу, а саму ведьму окутывало зеленое шелковое платье. Сегодня она выглядела еще более отрешенно, чем обычно, и я подивилась.
Словно и не происходит ничего дурного и не собирается на Академию нападать нечто страшное.
Она вела себя как благородная леди на великосветском приеме. И я отметила, что вместе с Александром они смотрятся, как самые настоящие король с королевой.
Тем временем к нам приближался Диммок и неизвестный мне мужчина с ярко-рыжими длинными волосами и трехдневной щетиной. Его маленькие узкие глазки постоянно бегали, словно ожидали нападения или хотели предотвратить его.
Оба господина были одеты в строгие темные костюмы и смотрелись величаво. Я бы даже подумала, что они благородные джентльмены, если бы не помнила, как Диммок хотел меня убить.
— Что здесь происходит? — громовым басом спросил наместник, — Вы понимаете, Диммок, что нарушаете закон?
— Вполне, — криво усмехнулся он, — И если вы не хотите, чтобы я нарушил его больше, то вам следует выполнить три моих условия.
— Разве может преступник диктовать свою волю? — ответил ему наместник.
И тут я услышала крики. Дикие и отчаянные, и подняла голову вверх.
Еще два курконоса летели вниз, но чуть отдаленней, чем первые два. Между тем, мы прекрасно смогли рассмотреть двух связанных всадников. Причем, у Ларри, видимо, от резкого движения вниз, выпал кляп изо рта.
— Вы пугаете меня заложниками? — невозмутимо спросил Александр, — Это не те феи, которыми я бы мог дорожить.
— Что вы говорите?! — рванула я, но меня остановила опустившаяся на плечо рука Вия.
— Не думаю, что ваш подопечный согласится с вами, — любезно сказал Диммок, — А если вам кажется, что обмен на спокойствие несущественный.
— Как вы собираетесь нейтрализовать тьму? — спросила Миранда, — Если мы выполним ваши условия?
Почему-то я подумала, что зря она в это дело вмешивается. Наместник тоже не счел эти вопросы уместными.
— Дорогая, позволь напомнить тебе, что решения тут принимаю я, — довольно жестко сказал Александр.
— И всё-таки я скажу, — Диммок послал в наш адрес ослепительную улыбку. Джун дернулся с мечами, но я успела сделать предупреждающий знак, что противника нужно выслушать, — Наши условия — это отказ от наместничества, отказ всей семьи Гюрон на престол и…фея Лика.
Я даже обалдела от такого заманчивого предложения.
— Почему именно она? — недовольным тоном уточнила Миранда, — В Царстве полно сильных и благородных фей. Намного более красивых и утонченных.
Вот уж спасибо! Разрекламировала меня, ну просто как могла!
— Именно она, — настаивал Диммок, — Ее редкое сильное королевское сияние не сможет перекрыть ни одна фея.
— Что вы сделаете с тучей, если мы примем ваше предложение? И кто взойдет на престол? — серьезно спросил наместник.
Неужели, он собирается пожертвовать своей должностью ради благополучия других? Вот уж не ожидала от него такой самоотверженности!
— Тучу нам придется спустить вниз, — с извиняющимися нотками сказал бывший директор, — Полностью нейтрализовать мы не сможем. Вот когда она распадется на многочисленных посланников, в момент, когда те набросятся на студентов, мы сможем провести очистительные мероприятия.
— Но феи погибнут! — не выдержал Вий.
Парень сильно нервничал и попеременно смотрел то вверх, где в нескольких метров от него болталась связанная Ларри, то на Диммока, который откровенно наслаждался моментом.
— Погибнут только слабые, никому не нужные феоши, — возразил тот, — Сильные феи смогут воспротивиться темному влиянию и не подселить к себе сущность. Конечно, в темной клоаке каждый посланник становится сильнее, но это нормально. Выживают-сильнейшие, умирают те, кому на роду написано…Правда, Миранда?